淄水之畔，范蠡站在渡口前，望著菟裘甲士成群結隊的從郊外返回，嘴裡忍不住唸叨著。
“怪了……”
范蠡此話剛出，便聽見身後傳來一聲女子的問詢。
“哪裡怪了？”
問他話的，是個臻首娥眉，著青衣，束錦帶，腰懸短劍的颯爽越女。
這女子似乎與范蠡相熟，二人之間對話毫無拘束，女子問話，范蠡倒也不吝回答。
他指著前方的甲士說道：“你看這群甲士，入城時未將武器包裹起來，而是全副武裝進入菟裘城內，這難道還不奇怪嗎？”
越女握著劍柄走到範蠡身畔，思考了片刻，還是不能領會其中的奧妙。
“入城不裹兵，是代表著什麼特殊的含義嗎？”
范蠡聽到她追問，這才想起對方只不過是個這輩子頭一次離開越國的小姑娘，對於諸夏禮法一竅不通，於是便笑著給她解釋道。
“按照周禮的準則，當大軍入城時，要麼將武器包裹起來，要麼就將兵器反持，將兵刃所在的那一面對準自己，以此來向城中的民眾告示：無有作亂擾民之心。
如果是路過天子所在的京畿地區，則不止要將武器包裹起來，還要把盔甲放到布袋裡，步卒需要脫下頭盔，車兵則要走下戰車，一起向天子所居住的城邑行禮致敬。
當年秦晉崤之戰時，秦國的軍隊路過洛邑就是因為禮數不周，所以王孫滿才會譏諷他們說：‘秦國的軍隊輕狂而不講禮數，這樣去作戰一定會失敗。輕狂就缺少謀略，沒有禮數就不懂得謹慎。進入險境而不謹慎，又缺少謀略，能不失敗嗎？’
不過秦人不向天子行禮，尚且可以用秦人身居西土，國內缺少懂得禮法的人才來解釋。
可菟裘宰子身為魯人，從小便受到周禮薰陶。後來，又拜在知禮之士孔仲尼的門下學習，成為世所稱讚的賢德君子。
魯之君子，不可能不懂得周禮。而常勝之名將，治軍不可能不嚴明。
然而，這些甲士作為宰子的部曲，入城時卻渾然沒有收攏兵器的意思。
看來，要麼是菟裘城內發生了什麼變故，要麼便是魯國國內生變，所以菟裘甲士才會衣不卸甲、手執戈矛，以應不時之需。”
越女聽完了范蠡的分析，然而卻提不起多大的興趣。
她對於軍國大事向來不甚在意，平生最喜愛的就是習練技擊之術。
倘若不是聽說齊國多遊俠技擊之士，想要與他們比試一番，她也不會離開家鄉，與范蠡一同乘船北上。
如果是齊國國內生變，她可能還會上點心。
但魯國只不過是他們一行人歇腳的地方，要不是范蠡非要在這裡停船，來見一見他的老朋友，說不定他們這會兒都已經進入齊國境內了。
范蠡看她一副心不在焉的模樣，笑著問道：“你就那麼想去齊國與當地的士人比試一番？”
越女道：“世人皆道齊有三士，單臂擒虎公孫接，致師無敗田開疆，入江屠黿古冶子。他們三人名震天下，相傳都有萬夫不當之勇。
我不像範子那樣飽讀詩書，也不是將相之家的嫡女，所以不懂得許多道理，也做不來採桑紡織那樣的活計。
唯一能令我驕傲的，便是從小跟隨師父習練的這一身劍術了。就像範子每每見到賢人，總忍不住上前與他探討一番一樣。
我這樣的武人，聽見鄰國出現勇武之士，縱然跋山涉水，也必須要去與他決鬥比試的。”
范蠡聽到這裡，訝然道：“這……原來你去齊國，是要與公孫接他們三人比試啊？”
“範子也不認為我能戰勝他們三人嗎？”
范蠡為難道：“能不能戰勝先放在一邊。不過，比試的前提是，他們三人尚在人世呀。他們三個屍骨已寒，你總不能把他們從墳墓裡拖出來陪你比試吧？”
“啊？”
越女聽到這裡，頓時傻眼了：“公孫接他們已經離世了？”
範蠡微微點頭：“算算時間，他們離世都有數年的時間了。不過你不知道，倒也不能怪你。畢竟我國地處偏遠，消息傳遞的本就緩慢。
只不過他們三人這一死，你再到齊國，可有其他比試的人選？如果沒有的話……”
越女突逢打擊，精神也顯得頹喪不少。
她喃喃道：“他們三人不是正值壯年嗎？為什麼會突然離世呢……這……難道有人搶在我的前頭，一連擊敗了他們三人，所以才讓他們羞憤而死？”
范蠡聞言，回想起三人的死法，不由笑道：“還真讓你猜對了，的確是有人戰勝了他們三人，所以他們三個才會羞憤自刎。”
“那就好辦了！”越女聽到這話，眼前一亮道：“我只要去挑戰擊敗了公孫接、古冶子、田開疆的人不就行了？”
范蠡原本正笑著呢，一聽到這話，嚇得差點靈魂出竅。
他連連擺手道：“那可使不得！且不說戰勝了公孫接他們的，是一位七旬長者。再說了，他戰勝公孫接等人，用的也不是劍術啊！”
“七旬長者，用的不是劍術？”越女稍一聯想，猜測道：“難道他是偷襲？”
“可不敢胡說！”
范蠡被她弄得哭笑不得：“齊國的晏子可不會使用偷襲這樣的手段，只不過他沒用劍術，用的是話術而已。”
“話術？”
范蠡見她不明白，於是便將晏子二桃殺三士的事情如實告知。
“幾年前，齊侯想要剷除公孫接等人，於是晏子便入朝拜見他。
晏子道：‘我聽說聖明的君王蓄養猛士，對上要有君臣大義，對下要有長幼倫常，對內可以禁止暴亂，對外可以威懾敵軍。
國家因為他們的功勞而獲利，臣民因為他們的勇氣而拜服，所以國家提高他們的地位，增加他們的俸祿。
而現在君王蓄養的勇士，對上沒有君臣大義，對下不講長幼倫常，對內不能禁止暴亂，對外不能威懾敵軍。
這不過是禍國殃民之人罷了，不如趕快除掉他們。’
齊侯深以為然，但又畏懼三人的勇力：“這三個人極富勇力，硬拼恐怕不能成功，暗殺恐怕也刺不中。”
晏子說道：‘他們雖然都是勇猛善戰的猛士，但卻不懂得謙讓的禮節，臣請以二桃殺三士。’
於是晏子讓齊侯派人賞賜他們兩個桃子，說：‘請三位按照功勞來決定誰應該食桃。’
公孫接感嘆道：‘晏子真是一位智者啊！他讓國君計算我們的功勞，如果我們不接受桃子，就是無勇。
可如果接受了桃子，人這麼多，而桃子又這樣少，我們還是按功勞來分配桃子吧。
拿我來說，我公孫接曾經與野豬搏鬥，又曾經戰勝正在哺乳的母虎。
像我公孫接這樣的功勞，應該可以單獨吃上一個桃子而不用和別人分享吧？’
說完，公孫接就站起身拿起了一個桃子。
田開疆道：‘我曾經手拿兵器衝鋒陷陣，接連兩次擊退敵軍。像我田開疆這樣的功勞，也可以單獨吃上一個桃子，而不用和別人分享。’
說完，他也起身拿起一個桃子站。
古冶子見狀十分生氣，他說道：‘我曾經跟隨國君橫渡大河，忽然一隻癩頭黿鑽出水來，一口銜住左邊的的驂馬，又一頭鑽進砥柱山前的激流當中。
那時候，我一點兒也不會游泳，卻飛身潛入水中，迎著激流向上走了百來步，順著激流向下走了九里路，終於抓住癩頭電，並且把它殺掉了。
然後左手拉住驂馬的尾巴，右手提著大黿的頭顱，像白鶴一樣躍出了水面。
渡口上觀看的人都驚呼：這是河伯呀！
看清楚以後，才相信我提的是大電的頭。
像我古冶子這樣的功勞，也可以吃個桃子而不必同別人分享了吧？
你們兩位怎麼不把桃子放回來呢？’
古冶子說完就抽出寶劍，站起身來。
公孫接、田開疆見狀說道：‘我們的勇敢比不上您，功勞也及不上您，卻在您之前拿起桃子而毫不謙讓，這就是貪婪。明白了道理，卻依然不知慚愧地活著，還有什麼勇敢可言呢？’
於是他們兩人都交出了桃子，接著刎頸自殺。
古冶子看到這種情形，後悔不已，他說道：‘他們兩個都死了，唯獨我古冶子獨自活著，這就是不仁。
用話語去羞辱別人，吹捧自己，這就是不義。
悔恨自己的言行，卻又不敢去死，這就是不勇。
眼看著兩位勇士同為一顆桃子而結束生命，而我卻活著獨佔兩顆桃子，這難道是恰當的嗎？’
說完，古冶子也放下桃子，刎頸自殺了。
景公得知訊息後，便派人給他們穿好衣服，放進棺材，按照勇士的葬禮埋葬了他們。”
越女聽完范蠡的敘述，不止沒有像范蠡預想的那樣佩服晏子的計略，反倒氣的連連跺腳。
“我從前聽說齊國的晏仲是位受到民眾愛戴的君子，現在看來不過是個不仁的小人罷了。
反倒是公孫接、古冶子、田開疆，三人抱志守節，重義輕死，不愧為齊之猛士。
盛名之下，豈有怯夫？只恨此生再沒有與他們比試的機會了。至於晏子，他誤殺國士，怎敢妄稱君子？”
范蠡沒想到一個二桃殺三士的故事，居然能把小姑娘氣成這樣，甚至連連為公孫接三人叫屈。
不過這一位姑娘他也得罪不起，畢竟大王還指望著她師父幫忙練兵呢。
因而，范蠡只能好言安慰道：“怪我沒把事情的前因後果說詳細。公孫接他們雖然勇力過人，也為國家立過大功。
但他們三人卻仗著自己的功勞，朋比為黨，橫行鄉裡，囂張跋扈。晏子向來體恤民情，主張節省民力，行寬政安撫百姓，他以二桃殺三士，也算是為民除害了。”
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越女聽了這話，連連搖頭道：“既然是為民除害，那又何必用桃子來做戲呢？以公孫接他們三人的氣節，就算齊侯當面向他們提出，難道他們會不承認自身的罪責嗎？”
范蠡本想反駁她，可稍一回想，雖然他不認同越女的觀點，但以二桃殺三士中公孫接三人的表現來看，倒也算是堅持了作為士人的操守。
晏子以言誅心，從積極方面來看，是兵不血刃的為齊侯和齊國百姓除去了三個居功自傲的莽夫。
直到最後，既沒有對三人使用任何刑罰，也沒有牽連他們的家人眷屬，還使得他們保全了勇武的名聲，算是留了一些體面。
但從消極方面來看，這是以詐欺手段殺戮國家功臣，也是利用三人堅守士人品格的特點，雖然殺掉了他們三人，但卻名不正言不順。
而公孫接最開始的那一番話，也說明了他早就看出了晏子的意圖。
齊侯賜他們兩個桃子，與賜長劍令他們自刎，二者在本質上其實沒有什麼區別。
而三人痛痛快快赴死，則愈發顯得三人行事磊落，而晏子工於心計。
從這個角度來看，越女對晏子意見這麼大，倒也不是不可以理解。
范蠡從前沒有發現這些，是因為他一直是以謀臣的角度看問題。
聽故事時，代入的，向來也是晏子的視角，所以才會覺得問題不大。
而今天他頭一次像是越女那樣代入了三士的角度，這才感覺公孫接等人的心裡有多苦。
齊侯賜桃，就代表已經打定了主意要他們的命，是先禮後兵。
如果他們識相的自刎，那還可以留個體面。
如果不識相的，給你桃子你不吃，那以後指定沒有什麼好果子吃。
范蠡想到這裡，忽然覺得二桃殺三士的故事驟然變得有趣了起來。
但對於此事的評價，范蠡卻又覺得不大好琢磨了。
一時之間，范蠡面對越女的質問，竟不知該如何作答。
思來想去，范蠡覺得自己這個常年在經濟口做事的越國小臣，還是不要妄自評價司法口的問題。
再說了，菟裘當地不就有一位曾經與晏子見過面的‘懂王’嗎？
何不去問一問無所不知的菟裘宰子呢？
但越女顯然沒有范蠡那麼糾結於評價晏子，比起批評晏子，她更傷心於失去了北上齊國的意義。
“如今齊國三士，那我這一身劍術不是白練了嗎？”
范蠡正想寬慰她幾句，只是還不等他開口，便聽見身後傳來一聲溫厚的問詢。
“難道學了劍術，就一定要去與別人比試嗎？難道閱讀詩書，就一定要治國安民嗎？習武的目的，就是必須為了爭鬥？還是說學習的目的，就必須是為了出仕呢？”
女子聽到這段話，眉頭一蹙，她看著從船上緩緩走下的素衣白冠的青年，只覺得這人真是討厭。
在船上的這小半個月裡，她忍這傢伙已經很久了。
一不會冶煉鑄造，二不懂劍術射御。
除了每天發表些語不驚人死不休的言論，三不五時的惹人生氣以外，什麼用處都沒有。
也不知道範子到底是瞧上他哪一點了，居然還把這人奉為上賓。
不就是讀過一些書，會說雅言嗎？
有什麼了不起的？！
齊魯地方、諸夏各國，讀過書、懂雅言的人多了去了，也沒見到有誰像他這麼狂妄的。
習武不是為了殺敵，難道是為了講理？
讀書不是為了治國，難道是為了高興？
什麼人啊，這是？
越女本想開口罵他兩句，但又覺得當著大家夥的面實在失禮，於是只得翻了個白眼，扭過頭去不再理他。
而范蠡則拱手行禮，面帶微笑地問道：“長盧子，菟裘到了。”
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是我，是我先，明明都是我先求票的……
投給我也好，送給我也好，還是喜歡上那家夥也好。
為什麼會變成這樣呢……
第一次有了喜歡的月票，有了能做一輩子朋友的月票。
兩件快樂事情重合在一起。
而這兩份快樂，又給我帶來更多的快樂。
得到的，本該是像夢境一般幸福的時間……
但是，為什麼，會變成這樣呢……
——節選自《宰予日記》