傍晚時分，曲阜，宰予小宅。
自從宰予被封為菟裘大夫後，魯侯便下令為他翻修了位於曲阜的住所。
只不過宰予一再推辭，後來他在大野澤之戰中大勝齊軍，魯侯又故事重提，宰予本想順勢接受。
可他轉念又想起了蘧伯玉對他說過的那些話。
於是他便向魯侯要求，把房屋中漏風漏雨的幾處破損填補上，並在房子四周圍上了一層矮牆就夠了。
費邑宰公山不狃站在街邊，望著面前這座不起眼的舊宅，忍不住好奇地向守候在門外的看門人問道。
“宰子如今貴為魯國的上大夫，繼續住在這樣的地方，難道不怕國中官吏恥笑他吝嗇嗎？
如此尊貴的身份，卻委身於這樣鄙陋的宅邸，宰子身為我國的大行人，他難道不顧及與諸侯交往時，會影響我國的聲譽嗎？”
看門人聽到公山不狃提問，只是恭敬的回答道。
“您不是第一個提出這個問題的人，我也曾向他提出過疑問。
只是我家主君回答說：‘從前我貧賤的時候，只是一個普普通通的小學生，每天在頌念《詩》《書》之餘，如果能按時吃到兩頓熱騰騰的黍飯，便已經覺得心滿意足了。
現在我雖然身居上大夫這樣的高位，代表國家行使著大行人這樣關鍵的官職，倉廩中裝著幾代人都吃不完的糧食，一言一行就能決定菟裘數百戶民眾的生死。
我的富有和權力達到了這樣的地步，我又怎麼敢不越加謹慎呢？
從前齊國的東閭子沿街乞討，碰見了認識他的人。
那人好奇的問東閭子：您從前做齊國的輔相，事到如今，為什麼會落到這樣的境地呢？
東閭子嘆息說：我為相六年，然而卻未曾推薦一人。我曾經兩次擁有過三千萬的財富，卻沒有使一人富足。我現在有這個下場，這應該歸罪於我不瞭解士人運數變化的規律啊！
由此可見，事務的變化是難以預測的，時起時伏這是命運的規律。
能夠在數年間積累與國家匹敵的財富，也能在朝夕之間淪為衣不蔽體的乞丐。
能夠在時運到來時身居相國一般的高位，也能在時運不濟時成為姓名不保的囚徒。
如果東閭子在他富裕時，可以將財富分給正處於食不果腹的貧苦民眾。
如果在他顯貴時，可以多多提攜處於貧賤之時的貧寒士人。
那麼當命運逆轉、時運變化之際，東閭子遭逢禍患、淪入人生低谷之時，那些曾經受過他恩惠的士人君子、勞苦大眾，難道還能對他棄而不顧，對他沿街乞討的慘狀坐視不理嗎？
我願以東閭子為警戒，將我的富貴分給他人。
只願將來我沿街乞討的時候，能夠從百姓的手中，多討來兩口飽飯吧。’”
公山不狃聞言，忍不住肅然起敬，他低下腦袋連連嘆道：“宰子之賢，果非我所能及啊！”
可他這話剛一說完，又看見地上的門檻卻是新的。
公山不狃不由疑惑道：“這……宰子不是說，不翻新他的宅邸嗎？可為什麼這門檻卻是新的？”
看門人聽了，只是笑著回道：“主君確是不願翻新宅邸，但自從做了魯國的大夫以後，門檻卻是不得不換新的。”
公山不狃一尋思，還以為這裡面是有什麼講究。
他問道：“這是為何呀？難道是《禮》中的規定嗎？”
看門人回道：“這不是《禮》的規定，而是與人性有關。”
“喔？”公山不狃拱手請教道：“願聞其詳。”
看門人道：“我聽說，人的天性是重視聽到的，而輕視看見的。重視遠處的事物，而輕視身邊的事物。
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從小到大常來往的人中，縱然出了賢士哲人，往往人們也會對他輕慢，並缺少禮貌尊敬。
而對於身居別縣他鄉的人，只要稍微有了一點名氣，就會伸長脖子、踮起腳尖的朝思暮盼，如飢似渴地想與他見上一見。
但其實比較、審察二者的長短、高下，很可能遠處的人還不如身邊的人。
宰子並不是突然變得賢德的，早在他被封為大夫之前，他就已經這麼賢能了。
那時，居住在他附近的鄰居和親族卻對他不屑一顧，經常一個月也沒有人來拜訪他。
而在宰子成為大夫後，來拜訪宰子的人卻猶如江中之魚、林中之葉般多不勝數。
這麼多人突然前來拜訪，以致於將宅邸的門檻都毀壞了。
如果這些人在宰子成名前便可以對他以禮相待，又何至於在他顯貴起來以後，才急急忙忙的帶著各種貴重的禮物，頂著熱辣的陽光，在門外排著隊，等著與他熟絡感情呢？
所以我才說，之所以要更換門檻，這全都是與人性有關。”
公山不狃聽完這番話，更加感到驚異。
“唉呀！好一個少年郎啊！真是想不到就連宰子家中的看門人都有如此高深的學識。
以你的才能，只做些迎來送往的工作實在太過可惜，為什麼不去向宰子陳述你的志向，改換其他更有前途的職務呢？”
看門的年輕人只是輕輕笑著：“我與公山子您這樣的英雄人物不同，我的志向便是行祭祀、賓客之禮，與賢人志士進行交遊。
我來投靠師兄時，便早已向他陳述了我的志向，現在我已經得到了合適自己的工作，又何必再去要求調換呢？”
“師兄？”
公山不狃聽到這裡，趕忙向他行禮道：“想不到您竟然是宰子的同窗，還未請教您的名字。”
看門人回禮道：“公西氏，名赤，字子華。”
公山不狃也是個老油子了，一聽到對方出自公西氏，便熟門熟路的和對方拉起了感情。
“原來您也是出自公室的分家，您是公西氏，不知道您和公西輿如是什麼關係？”
公西赤回道：“正是族兄。”
公山不狃哈哈大笑道：“公西子上之才本就超凡絕俗，不過三十就已經位居中士之爵。
而子華你比起他來，又要更勝三分。
年紀輕輕，便如此才華橫溢，辯口如簧。
再加上又有宰子提攜，你未來前途不可限量啊！”
公西赤不過十幾歲的年紀，公山不狃幾十年的馬屁功力，他哪裡抵擋得住。
面對對方的吹捧，公西赤只得紅臉笑道：“若能學得子我師兄三分功力，便已經畢生受用。得到提攜什麼的，實在是不敢多做奢求。”
語罷，他趕忙為公山不狃讓開道路。
“公山子，師兄他已經在裡面侯您多時了，您快快請進。”
公山不狃笑著點了點頭，也沒有多想，而是施禮拜別後，便直接邁步入內。
“那就在此與您別過了。”
“公山子，下次再會。”
公西赤看見他進了院子，便在外輕輕把門合上。
隨後又笑著來到公山不狃的馬車前，向他的御者和僕從開口道。
“主君先前囑咐過我，說是：家中宅邸低矮鄙陋，沒有能夠拴馬歇憩的地方。諸位在這裡等候難免苦悶，不如將車馬停在對面的柳樹下，前方不遠處就是西市，眾位可以在找間歇腳用飯。”
語罷，公西赤還從懷中掏出一個小布袋遞了過去。
“這些刀幣是主君託我交給諸位的，請各位拿著這些用做酒水錢吧。聊表歉意，請多見諒。”
御者和僕從們原先還不願意挪窩，可一看到公西赤手裡譁啦啦作響的錢袋，頓時滿臉堆笑。
“唉呀！宰子真是客氣了。宅邸低矮沒有地方供我們歇腳，這豈能是他的過錯呢？”
“我們都是些小人，受慣了風吹雨淋，在這裡等著，其實也不礙事的。”
公西赤見他們還不肯走，只能裝作沒有完成使命，將要受到責罰的惶恐模樣，向他們說道。
“諸位也是食人俸祿的士人，主君所託，豈能輕易捨棄？主君命我款待諸位，我又怎麼能眼睜睜的看著各位在寒風中受凍呢？
請各位不要再推辭了，我來在前領路，今日若是各位不能盡歡，那便是我的失職了！”
僕從們看見他意志如此堅定，再加上既有飯吃還有錢拿，因此也不紛紛笑著回道。
“唉呀，那就有勞您了！”
公西赤笑呵呵地走在前頭，在眾人看不見的地方，他的笑容漸漸收斂在陰影之中。
月亮從東方升起，月光灑過街角的尾巷，在黑暗之中，似乎有什麼東西閃耀著金屬光澤。
當公西赤的腳步邁過街尾，他的身後已經空無一人。
公西赤停下腳步，只是朝著黑暗的巷子裡淡淡的喊了一聲：“下手別太重，堵上嘴就行了。師兄說了，要活口。”
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我失去了熱情，唯有月票才能將其治癒。
——節選自《宰予日記》