魯軍大營之中，今日熱鬧非凡。
十幾名灰頭土臉的齊軍將帥被緊縛手足，押入中軍大帳。
走在最前的，是頭髮溼漉漉、渾身戰甲都在往下滴水的齊國上卿高張。
而緊隨其後的，則是齊國大夫田書、犁彌、閭丘明等人。
而營帳之外，還有不少齊國低階軍官因為級別不夠、身份不高未能獲准入內，只是隨便給他們找了個陽光燦爛的地方罰站。
季孫斯坐於主位，陽虎站在他的身邊侍立，而在左右近前的魯軍將帥同樣是各個面帶喜氣。
今日魯軍高層可謂是悉數到齊。
唯有卞莊子因為需要防禦北方的國夏，沒有離開駐地。
高張被推到季孫斯面前，負責押送的兩名魯軍甲士想要強按著他跪下，但高張怒目圓睜，雙膝好像是鐵打的一半，說什麼也不肯彎折一分一毫。
甲士見狀發怒道：“不過一敗軍之將，見了我軍主帥，也敢不跪！”
高張怒笑道：“笑話！高張平生只跪三事：皇天后土、父母高堂、天子君侯。爾等何人，也敢要我下跪？！”
甲士聞言勃然大怒，拔出腰間佩劍，就想要給高張一個教訓。
季孫斯見狀開口道：“不得無禮！高子雖為敗將，仍為齊國世卿，是天子欽封的齊之二守，豈能對他用強？”
甲士聽了這話，動作一滯，不知如何是好。
陽虎見了，輕輕咳嗽一聲：“還愣著幹什麼？還不快替高子鬆綁。”
甲士們聽到陽虎發話，只得收劍俯首：“唯。”
高張身上緊縛的麻繩被解開，他松了松被捆的發紫的手腕，向季孫斯拜謝道：“有勞季子了。”
季孫斯哈哈笑了兩聲，站起身子來到高張面前道。
“上一次與高子見面，還是您奉齊侯之命出使我國，那時兩國相交甚篤、相處和諧。
當時，我曾宴請高子，您還邀我去齊國時到您的府上作客。
只是未曾想到，你我二人再次相見，卻是在戰場之上。
往事隨風而去，今時亦非往日，真是令人唏噓不已啊！”
高張聽了這話，倒也不含湖，他徑直回道。
“季子不必如此，如今您為勝戰帥，我為階下囚，要殺要剮，您直說便是。”
陽虎聽到這話，哈哈大笑著上前道：“高子哪裡的話，兩軍交戰都是為國家盡忠，為百姓謀利，這哪裡是您的過錯呢？”
高張的目光轉向陽虎，嗤笑一聲道：“我倒不知道，這次魯軍的主帥，原來並非季子，而是你陽虎啊！我和季子交談，你個顛覆國命的陪臣，有什麼資格插嘴？”
陽虎笑容一僵，他沒想到高張做了俘虜，嘴居然還這麼硬。
他的臉色一沉，魯軍大帳中的氣氛也隨之冷了下來。
陽虎道：“高子做了敗將，怎麼這說話的語氣，反倒像是打了勝仗一般呢？”
高張怒笑道：“若非天時不利，此刻淪為階下囚徒的，應當是你這小人！
我高張不是敗給了你，而是敗給了天候！
你這小人，留得一條性命苟活還不慶幸，反倒敢搶奪起蒼天鬼神的功績了！”
“你！”
陽虎正想暴怒，可他想到這麼多人都在看著，再加上高張顯赫的身份，還是不得不強壓下火氣道。
“我軍不殺俘虜，是為了貫徹周公的遺德，弘揚禮樂的仁義，然而高子卻一再辱沒我國的國格，這是真當我們不敢殺你嗎？”
高張哈哈大笑道：“我一敗軍之將，倘若能死在沙場之上，也算是死得其所。
如果僥倖得以被放回齊國，國君要追究我的罪責，戮我於廟堂之上，我也不敢有所怨言。
但你陽虎不過一亂臣賊子，如何敢竊取大義的名頭，以不效禮樂的罪名來處置我？
我國之所以要伐魯，為的便是剪除你的羽翼，剷除你的禍根，將國家的政權奉還給魯侯與季子這樣忠貞不二的卿大夫！
我高張就算死，也必定是被季子所殺。
賊子！就憑你，也配殺我？也配殺我！”
高張說著，就要衝向陽虎，與他搏鬥。
這下子，不止魯軍眾將嚇著了，就連田書、閭丘明這些齊將也被嚇得不清。
閭丘明慌忙出聲喊道：“高子！使不得！使不得啊！”
但還不等高張衝到陽虎的近前，他就被一擁而上的魯軍甲士按倒在地。
高張被五六個魯軍甲士按在身下，但他依舊奮力掙扎，嘴中還大喊著。
“今日之敗，非是我敗給你陽虎，而是敗給了天候！我高張戎馬半生、戰功無數，豈能成全了你這小人的威名！”
陽虎望著被按倒在地的高張，怒極反笑道：“天候！真乃笑話！你可知這天候，本就是我軍招來的！”
孟孫何忌也擔心陽虎一怒之下真把高張殺了，畢竟齊魯之間的關係現在還有迴轉的餘地，如果殺了高張，那就是和齊國高氏不死不休，也等於是啪啪啪的拿大嘴巴子抽齊侯的臉。
等到那時候，恐怕齊國動起手來，就不會這麼文明了。
於是，他趕忙走上前來打圓場。
“高子此言差矣，昨夜的大霧，是我菟裘大夫宰子我一早就推算出來的。
而擊沉齊軍戰船的投石車，以及對齊軍的作戰方略，也是由他一手擬定的。
只是他在軍中資歷尚淺，若非陽子堅持向季子諫言採納他的計策，以您的勇武，又怎麼會被輕易擊敗呢？”
陽虎聽到這裡，氣終於消了不少。
而高張聞言，也不再繼續掙扎了，他皺著眉頭，抿住嘴唇，沉默了半晌，這才回道。
“那我也是敗給了宰子我，與他陽虎何干！敗給宰子我，我高張輸得不怨！”
……
晉國，虒祁宮。
晉侯端坐於上皺眉搖頭。
階下，晉國的卿大夫們則是吵成一團。
魯國派來向晉國求援的使者來了一撥又一撥，晉國國內關於是否出兵援助魯國的議題也是討論了一次又一次。
然而討論到現在，也沒討論出個結果來。
以範鞅為首的反對派認為，今年晉國為了幫助周王室平定內亂，已經動用了不少兵力，耗費了大量的金錢財力。
而衛國則剛剛背叛晉國，東方諸國組成的反晉同盟已經連成一片，如果晉國要發兵救援魯國，這不僅是在與齊國作戰，也也是在與鄭衛等國交戰。
就算要援助盟邦，也得耐心準備一番，怎麼能貿然出兵呢？
況且齊國在魯國的推進速度十分緩慢，而魯國也一直堅守不出，並沒有與齊國正面交鋒的意思。
齊魯兩國這樣的做法與常理不符。
因此，魯國很有可能已經投奔了齊國，而他們兩國交戰實際上只是引誘晉國入局的誘餌。
一旦晉國的大軍進入魯國，就有可能陷入齊魯衛三國的包圍之中。
所以與其現在派兵援助魯國，不如靜觀其變，等看清了局勢再入局也不遲。
而以趙鞅為首的激進派則認為，如今天下各國紛紛叛晉，這都是範鞅消極處事的外交態度所造成的惡果。
而魯宋兩國則是晉國僅存的兩個盟邦，如果這次晉國不能援助魯國，那麼勢必會寒了宋國的心，也讓其餘小國再不敢依附晉國。
再加上魯國一直對晉國侍奉得體，態度也一向恭敬，哪怕是從往日的情誼和道義上來說，也應該立刻發兵救援他們。
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晉國六卿的唇槍舌戰，真可謂是公說公有理婆說婆有理，搞得晉侯也不知道該聽哪邊的。
而他這一猶豫，自然也就遂了範鞅等人的意了。
因為猶豫和直接拒絕出兵的效果，實際上是一樣的。
反正兩者都是不出兵嘛！
趙鞅坐在東側怒目而視，範鞅則老神在在閉目養神。
至於支援趙氏的大夫們則各個面色漲紅說的是吐沫橫飛，而支援範氏的大夫們則冷笑連連酌情反擊。
正當他們再一次陷入僵局，眼見著又要以平手收場時，宮外突然傳來一聲長喝。
“前方魯齊戰報傳回！”
晉侯原本打著瞌睡昏昏欲睡，此時聽到有戰報傳回，立刻打起了精神。
而趙鞅聽到這話，臉色微微泛青，他低聲嘆了句：“完了。”
晉侯吩咐道：“念！”
那捧著竹簡的令使聞聽君命，朗聲念道：“魯齊兩軍戰於梁山之陰、汶水之陽。
菟裘大夫宰予敗齊上卿高張。
魯將公山不狃、公斂處父敗齊大夫田書。
季孫斯、孟孫何忌引軍助之，魯軍大勝齊師！”
趙鞅起立驚呼：“什麼？！”
正閉眼休養的範鞅也緩緩的睜開了眼睛，搖著腦袋道了句：“後生可畏啊……”
趙鞅趕忙起身來到中堂請道：“君上，現如今魯師大敗高張，這已經足以說明魯國並無叛晉之意。如果再不出軍援救，恐怕只會讓天下人寒心啊！”
晉侯聞言，微微點頭，他將視線又拋向了一旁的範鞅，問道：“不知範子怎麼看呢？”
範鞅聞言，在身旁大夫的攙扶下緩緩起立，衝著晉侯拜道：“下臣認為，可以出兵了。”
晉侯見六卿終於達成一致，這才終於放心開口道。
“既然如此，傳寡人命令，出兵援魯！”
……
就在戰報送達齊國時，同樣一份戰報早已被傳回了曲阜。
魯國的諸卿大夫在歡喜慶祝後，這份戰報被送到了負責掌管、編纂魯國史冊的左丘明面前。
昏暗的室內，左丘明的面前點著一盞油燈。
他手捧著這份已經傳遍無數人之手的戰報，研讀數遍，斟酌再三。
終於，提起毛筆，輕輕蘸了些墨汁，在面前的竹簡上記錄下了一行文字。
——七年秋，九月，齊國夏、高張帥師伐我西鄙。壬戍，宰予獻計，戰於大野之澤，齊師敗績。
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——節選自《宰予日記》