宰予望著老人下了車，道邊的路人們見了他，紛紛停下腳步向他行禮。
老人見了，同樣含著笑向眾人回禮，隨後便走入了低矮的小宅院。
趙母恤看見這個情況，說道：“這位老丈，一定是位很有德行的賢人吧？”
一旁的公輸班問他：“你怎麼知道的？我看他住的宅子還沒有我家的大，身上穿的衣服也很普通，身材也這麼矮小，他如果賢能的話，怎麼會這麼貧賤呢？”
趙母恤回道：“夫子不是說過嗎？判斷一個人賢能與否，怎麼能從外貌和衣裝來辨別呢？
沒有財富，卻能讓民眾敬仰，說明他的德行出眾。
身材矮小，卻能讓民眾拜服，說明他的才學不凡。
這樣的人，肯定是齊國的君子啊！”
公輸班似懂非懂的點了點頭，而宰予則笑著摸了摸趙母恤的腦袋。
“母恤啊！你已經懂得識人的道理了。”
子貢則揪住一旁的路人，向他們問道：“住在這裡的老人，是貴國的哪位賢人呢？”
路人笑著回道：“這是我國的晏子啊！”
晏子？
宰予和子貢互視一眼。
他倆掃量了一眼晏子的住宅。
這裡緊鄰街市喧囂吵鬧，宅前的臺階上也爬滿了青苔，所以這宅院的年歲應該也不小了。
聞名列國的晏子，居然就住在這裡？
子貢早就聽夫子說過晏子是個德行高尚、私慾極少的君子，但住這種地方，未免也太過分了些吧？
臨淄城中富裕點的國人，居住條件估計都比晏子要好。
他忍不住向路人發問：“我早就聽說貴國的晏子是個質樸君子。
但即便他節儉度日，不貪圖物慾享受，但貴國的國君難道就看著他在這裡遭罪嗎？
將君子置於貧困的境地，這恐怕不是君王對待賢德君子的應有做法吧？”
路人聽了搖頭道：“其實國君也曾想讓晏子住的好一些，他好幾次派人幫晏子翻修房屋，但都被晏子阻止了。
他直接賜給晏子財物金錢，讓晏子自己僱人修房子，晏子也推辭不受。
後來，國君趁著晏子出使國外，直接派人把他的宅子拆了，幫他擴建了房屋。
但晏子回來之後看見新宅子卻很生氣。
因為，為了擴建房屋，國君把附近的鄰居都趕跑了，還強佔了他們的土地。
晏子於是立馬去覲見國君，非要讓國君把他的祖宅恢復原狀，國君拗不過他，只能照辦。
之後，晏子又親自登門拜訪從前的鄰居們，掏錢幫他們建好房屋，請他們回來居住。”
子貢聽完，慚愧嘆道：“雖然貧窮，卻樂於道，雖然富裕，卻又遵守禮義。怪不得夫子連一句晏子的壞話都不肯說，這個人真是君子啊！”
宰予也說道：“如果晏子和管子的品德與才能互相交融，大概就能算作夫子口中的聖人了吧？”
子貢問道：“此話怎講呢？”
宰予道：“夫子雖然覺得管子有仁，但卻又說他鋪張浪費、不知禮。
我先前聽到過夫子抱怨管仲說：管仲的器量真小啊！
他有三處豪華的房屋，他家裡的管事也是一人一職而不兼任，這怎麼談得上節儉呢？
國君在宮門前立了一道影壁，管仲也在自家門口立了影壁。
國君設宴招待別國君主時，在堂上設有放置空酒杯的土臺，管仲宴客也作了這樣的土臺。
如果說管仲知禮，那還有誰不知禮呢？”
子貢聽了，與宰予齊齊沉默。
二人互視一眼，齊聲嘆氣。
夫子心中聖人的標準實在是太高了，要有晏子的品德，再加上管仲的才能。
二者當中無論哪一個，想要做到都難如登天。
他倆還是先爭取做一個講道德、但又有點才能的瑚璉吧。
至於聖人什麼的，放在心裡尊敬就行了，至少一時半會是沒辦法向他們看齊了。
宰予忽然開口道：“夫子每到一個地方，都要拜訪當地的賢人。
咱們不來臨淄也便罷了，既然來了，又怎麼能不拜訪晏子呢？”
子貢聽到也覺得有點心動。
誰不喜歡和君子交朋友呢？
但他又有些苦惱：“可……晏子地位尊崇，我們這一趟又是以私人身份造訪齊國，所以不能用公務的名義拜訪他。
但如果以私人的名義拜訪，又該找誰幫我們引薦呢？”
宰予也有些頭疼：“早知道就把子羔一起帶來算了。他不是姜姓高氏嗎？說不準還能讓他去齊國高氏那裡攀攀親戚。”
子貢眼珠子一轉：“欸！對了！我記得夫子從前陪同先君昭公流亡齊國時，曾經給齊國上卿高張做過家臣。
高張一直很尊敬夫子，還曾經把他引薦給了齊侯。如果我們用夫子學生的名義去求見他，高張說不定會接見我們。”
宰予一想，覺得子貢的這個建議的確有譜。
齊國的姜姓國氏和姜姓高氏是受到周天子冊封，專門輔左齊國公室的兩大公族，因此又素來享有‘天子之二守’的美譽。
這兩大家族在齊國輪流執政，世代擔任上卿的職位。
哪怕當年管仲實攝齊國相事，都不敢與這兩家在地位上爭鋒。
當年管仲奉命出訪成周時，天子打算以上卿之禮接待管仲。
天子的做法嚇得管仲連忙辭讓，說：
我不過是個地位低下的普通官吏，齊國還有天子您親自任命的上卿國氏、高氏在，如果他們屆時在春、秋兩季來朝見天子，您將怎樣接見他們呢？
請恕我以天子之臣和齊國臣子的雙重身份冒昧地辭謝了。
天子再三堅持說：你是我舅父家的使臣，我讚賞你的功績，請不要拒絕我的好意。
但管仲依然堅決辭讓，最終只接受天子用下卿的禮儀來接待他。
以高氏地位之尊崇，如果讓高張當中間人，晏子肯定得賣他個面子。
而且這樣一來不止結識了晏子，也結識了如今在齊國如日中天的上卿高張。
春秋嘛，要想搞好外交，玩的就是一個人脈，多認識點人總是好的。
尤其作為魯國的大夫，跟齊國的當權者搞好關系就更重要了。
宰予點頭道：“你這個主意的確不錯！正好這裡距離市集也不遠，咱們去拜訪高張總不能空著手去。走，咱們回去買點瓜果禮品啥的，就當是見面禮了。”
子貢警告道：“買東西歸買東西，這回你可別四處亂看了啊！”
宰予瞪眼道：“你把我當什麼人了？”
倆人帶著公輸班和趙母恤一路往回走，走了沒多遠，忽然公輸班站住了腳，說什麼也不肯走了。
宰予問道：“班啊，你又怎麼了？”
公輸班扯著宰予的袖子，抬起小手指著前方小巷子說道：“夫子，你看，有個姐姐在那裡哭。”
宰予順著公輸班指著方向望去，果真看見一個女子癱坐在地上，哭得梨花帶雨兩眼通紅。
一旁還圍著不少婦人七嘴八舌勸說著。
“唉，造孽啊！”
“你父親也是的，沒事喝什麼酒呢？”
“這怎麼能怪他呢？飲酒過度是不對，但他又不是因為飲酒受到的懲處。”
“那棵槐樹可是國君的寶貝，還特意派了人去看管，怎麼就能讓他闖過去折了枝葉呢？”
“畢竟是夜晚，可能守著槐樹的小吏也在打瞌睡吧？”
“罪名定下來了嗎？不至於是死罪吧？”
“依照國君的脾氣，就算不是死罪，恐怕也得砍斷他的雙手啊！”
“唉，這……沒了手，以後還怎麼吃飯幹活啊？那還不如直接死了呢！”
婦人們議論的工夫，宰予和子貢也把事情的前因後果聽了個七七八八。
從前在魯國時，他們就聽說齊侯喜歡瞎胡鬧，現在他們算是見識到了。
怪不得一路上總能聽見臨淄國人吐槽國君，他這真是活該捱罵。
為了一顆槐樹，就要砍手殺人，天底下哪裡有這樣的道理？
他倆看那女子實在可憐，於是便上前探問道。
“這位姑娘……”
女子抬頭看他們一眼，不知道是不是又想起了即將被行刑的父親，哭得竟然更厲害了。
這下子，宰予和子貢頓時受到了圍觀婦人的一致譴責。
“唉呀，你們兩個會不會說話啊！”
“人家正在傷心呢，你們來添什麼亂？男人都出去，出去！”
宰予和子貢在孔門之中向來以言辭聞名，還是頭一次被人罵作不會說話。
他倆頓時有些氣惱。
子貢回嘴道：“你們這幫婦人，就知道在這裡酸諷，酸諷難道就能救人了嗎？
我們再不濟，好歹能幫著想想辦法！”
子貢這話一說完，立馬引起陣陣噓聲。
“長得倒是挺俊美，但一說話就看出你的虛偽狡作。”
“你以為你是誰？國君能聽進你們的意見？”
“我看又是哪個打算趁著人家姑娘傷心，過來騙身子的偽君子。”
“你們走不走？再不走，我可和你們不客氣了啊！”
子貢向來善於言辭，也喜歡與人談論道理，但奈何這幫婦人壓根不和你講道理，上來就把你定性成了不懷好意的偽君子，這道理還怎麼講？
子貢覺得招架不住，被婦人們逼得連連後退。
但宰予眉頭一皺，他聽到婦人們剛才逼問子貢的話語，突然想到了一個半餿不壞的主意。
宰予喊道：“慢著！國君雖然聽不進我們的主意，但不代表國君聽不進晏子的主意啊！”
婦人們聞言，紛紛嗤之以鼻道。
“小年輕，說話都沒個章法的！晏子雖然能勸動國君，但一般人能見得到他老人家嗎？”
“而且我們還都是婦人，晏子都一大把年紀了，如果貿然接見我們，那不是壞了他老人家的名聲嗎？”
宰予哼了一聲，反唇相譏道：“晏子之所以能有好名聲，不就是因為願意接濟貧苦，幫助民眾救災救難嗎？”
婦人們聽到這裡，紛紛譏笑道：“算了吧。平時想要見晏子的人多了，就算他願意見我們，等到排到我們的時候，早都行刑完了，等到那時候又有什麼用呢？”
婦人們在嘲笑，可那跪地哭泣的女子聽了宰予的話，哭聲卻漸漸小了。
她抹了抹眼角的淚，開口問道：“您既然這麼說，想必一定是有辦法讓我馬上見到晏子吧？”
宰予點了點頭，露出了一個意味深長的笑容。
“的確有，但我需要你做出一點小小的犧牲。”
“犧牲？”
女子先是一愣，隨後臉頰勐地一紅，垂下了腦袋。
婦人們聽了，紛紛湧了上來，潑辣的揮舞袖子驅趕宰予。
“就知道你沒安好心！”
“說了半天，還不是攙人家的身子？”
“欺負女子，不知羞恥！你這樣做，還能算是丈夫嗎？”
子貢也怒道：“子我！真沒想到，你居然是這種人！我今日必須和你絕交！”
趙母恤也生氣了：“夫子！說好了娶我阿姐，你怎麼能食言呢？”
宰予被一群婦人追打，只能連喊冤枉：“不是啊！你們誤解我的意思了，我沒有那個想法啊！”
“那你是什麼想法？”
宰予從地上撿起冠帽戴上，整理好衣衫，這才沒好氣的對天發誓道。
“我宰予向昊天起誓，如果我有半點違心之言，必叫我不得其死！”
婦人們見他發了這麼重的誓言，這才漸漸相信了他的話。
哭泣的女子也從地上站了起來，走到宰予身邊施禮致歉。
“君子有什麼辦法還請教我，只要能救下父親，別說您沒有那個意思，就算您有……賤妾也……”
宰予可不敢讓她說下去，這要讓她說完，回頭讓子貢傳回夫子那裡，還不得坐實了他欺男霸女的謠言？
宰予連忙道：“我說的犧牲，並非是要讓您委身於我，而是啊，您要想立馬見到晏子，恐怕得犧牲一些清譽啊！”
“犧牲清譽？”女子聽了沒有半點猶豫的回覆道：“即便如此，賤妾還是希望向您請教。”
宰予見她一口答應，這才放心。
於是便給她指點道：“事發突然，非常之時，必須行非常之事。
誠如這些‘淑女’們所說，每天想要拜見晏子的人不計其數，所以要想見他，您必須要給出一個足夠引起他注意的理由。”
齊女請教道：“那麼請問，是怎樣的理由呢？”
宰予想了想自己的那個餿主意，只覺得自己都有點臊得慌。
如果是在魯國，他多半是不敢給姑娘們出這種損招的。
但在齊國，或許還有一定可行性。
宰予大著膽子開口道：“待會兒你就給晏子家的看門人說：家住城郊的賤妾，希望向晏子陳情，由於我慾念難耐，請允許我在您的後宅充一充數。”
此話一出，剛才還喧鬧的場面立刻陷入一片死寂。
一堆人的視線全落在了宰予的身上，目光中有的耐人尋味，有的情緒複雜，有的則像是在看弱智。
宰予被看得渾身虛汗直冒，只得連聲訕笑，以緩解尷尬的氣氛。
子貢倒吸一口涼氣：“子我，你……”
宰予立馬開口將他打斷：“當然，那個什麼……如果您覺得不合適，那就算了，就當我沒說過。”
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隨後，宰予一轉身，就像腳底抹油直接開熘。
豈料齊女突然上前握住了宰予的手。
二人四目相對，她認真的點頭道：“如果賤妾真的能透過這個辦法見到晏子，救下我的父親。那麼您的恩德，賤妾一定不會忘記。”
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如果賤妾真的能夠求票的方式得到票，那麼列位讀者的大恩大德，我一定不會忘記，嚶嚶嚶……
——節選自《宰予日記》