一週後。
深夜。
大陸中部，一片波光粼粼的湖面上。
首先看見的是風，以不容拒絕的力量，將流雲捲起，拖出一道長長的軌跡。
然後看見的是海，星光浩渺的碧藍洋麵上，時不時有海中的魚兒躍出水面，泛起點點漣漪。
最後看見的，是島。
孤高的懸浮於萬頃波濤之上七百餘碼的島嶼群落，最核心的，則是一座巨大的由深褐色岩石構成的島嶼，連同周圍的數十座小型的浮空島一起，作為女神創造力的體現，凌駕於宗教世界的頂端。
風暴庇護之地，碧海環繞之地，天空眷顧之地。
聖堂總部所在地，整個亞特拉斯大陸的宗教核心。
嵐之丘.拉米雷斯。
不算很大的面積，這座被綠色植物覆蓋的小島中心，是充滿肅穆與莊嚴感覺的建築群，向世人展現著女神的威嚴與仁慈。
在數量眾多的高塔之中，唯有一座，在靜謐的星夜裡，以孤高的姿態，依舊亮著昏黃的燈光。
燭光搖曳，木質的書桌上，一名年邁的神父，正在羊皮紙上書寫著什麼。
他身著鮮紅的長袍，脖頸間懸掛著一枚灰色的水晶，整個人顯得沉穩而鎮定，宛如一座不動的山峰。
咚咚咚。
一陣敲門聲響起，老神父停下了手中的羽毛筆，稍稍整理了一下自己的儀容，接著出聲示意對方進門。
“布萊恩大人，深夜來訪，打擾了。”
進來的是一名年輕的修士，他有著淺紫色的捲髮，身上一反聖堂多為純白底色的長袍，而是一件純黑的略顯修身的袍子，脖子上，一枚銀白的十字架在燭火的映照下熠熠生輝。
這正是守夜人的象徵，作為代理女神進行神罰的機構，守夜人所屬的異端審判庭幾乎成為了聖堂黑暗面的代名詞，在宗教紛爭最為激烈的年代，死於守夜人之手的神職人員，甚至比對抗邪教徒殉職的多得多。
即便在宗教早已統一的今天，比起與混沌惡魔作戰的惡魔審判庭的灰騎士與同異形怪物作戰的異形審判庭的懷言者相比，守夜人也是一個令人恐懼而不是敬仰尊敬的身份。
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“盧修斯嗎，這麼說，是守夜人的事？”
被稱作布萊恩大人的神父臉上閃過一絲複雜的表情，隨即又迴歸於原本淡然的模樣。
他知道，只要事件和守夜人有關，那麼必定伴隨著血腥和殺戮。
“是的，布萊恩大人。”
盧修斯修士將左手的一卷羊皮紙遞上前來，臉色有些凝重。
“新的一期獵殺名單出來了，作為主管異端審判庭的樞機主教，請大人您批示。”
“這麼快？”
布萊恩主教有些微妙的驚訝，他記得上一次名單有更新還只是半個月之前。
獵殺名單作為聖堂異端審判庭訂立的通緝名單，其上皆是各種有悖教義的異端分子，以這些人的實力排名，一開始僅僅作為下發給各個分屬教會示警的列表，但久而久之，卻意外成為了這些異端分子們爭奪排名的名單。
每次名單更新，一般都是名單上的某人出現在某地，或者殺死了一些人，或者被賜予神罰，總之，必然伴隨著死亡。
擔任守夜人的領袖多年，布萊恩已經送走了許多曾經的同伴。
“是的，奔狼之月以來，邪教徒和異端分子的活動變得密集起來，多地爆發的小型魔潮也成為他們興風作浪的契機，所以名單又更新了一份。”
盧修斯說道，他成為守夜人不過三年，卻也見證了無數死亡，原本充滿理想主義的心也逐漸變得冷漠起來。
“我看看......”
布萊恩主教拿起羊皮紙，視線從上往下掃過。
“‘奧術主宰’伊薩克.利文斯頓，‘風暴降臨’瓦裡安.洛斯裡克，‘幽暗主宰’格萊文.伊薩里奧斯，‘魔術師’楊.萊因哈特，‘邪龍之子’塔希裡亞.斯芬克斯......”
位於前列的名單基本沒有變化，這些都是虹之塔的頂尖戰力和邪教徒勢力的最強者，作為違背教義的法師和邪教徒上了獵殺名單，但任誰都知道，想要抹殺這些傢伙，恐怕要傾盡聖堂大部分的戰力。
布萊恩的視線一路向下，翻過兩頁，偶爾看到幾個有所變動的名字。
“‘狼之聖徒’沃爾夫岡.希爾瓦擊殺三名二階守夜人，‘銀蛇’密涅瓦.葛蘭雪被‘鹽之柱’格拉海姆.尤文圖斯擊殺於迷霧森林......”
既有異端被施以神罰，也有同僚慘遭屠戮，一路下來，布萊恩只覺得一陣疲勞。
“嗯？”
不過，很快他就看到了值得注意的東西。
以黑色墨水記載的，是一名許久未出現的異端分子的事蹟：
“姓名：莉莉亞娜.克裡斯多夫。”
“特徵：炎發灼眼，身材姣好，善於容貌變化，行蹤飄忽不定。”
“實力：皇家鍊金師學會第九席，疑似白銀中游，擅長鍊金系魔法，變化多端，防不勝防。”
“戰績：一己之力覆滅米特蘭城守夜人分部，擊殺青銅階守夜人五名，黑鐵階二十名，無位階七十七名，全身而退；一刻鍾之內戰勝邪教徒白銀階強者‘汙穢幽影’薩蘭查.弗萊徹，毫髮無損......於阿斯特爾王國，輕鬆擊殺黑鐵巔峰叛逃法師‘血巫師’澤拉斯，疑似獲取聖遺物。”
“排名：一百三十七位。”
“綽號：緋紅魔女，炎之惡魔。”
看到上面的說明，布萊恩主教大概也猜到為何這份獵殺名單會變更了。
“聖遺物......盧修斯，這就是原因嗎？”
“沒錯，布萊恩大人。”
盧修斯點點頭，聖遺物對於聖堂而言是必須爭取的東西，如今出現在人們視線中，無論如何守夜人也要派出精銳前去搜捕。
“行了，我知道了，明天我會向教皇大人上書請求派兵的，你先下去吧。”
布萊恩主教揮揮手，感到自己又變得勞累了幾分。
“遵命。”
盧修斯行了一個禮，接著畢恭畢敬地離開了房間。
長嘆一口氣，布萊恩主教沉默半晌，才重新拿起獵殺名單，繼續翻看。
不過很快，又一個新出現的名字引起了他的注意。
在一個不起眼的角落，深黑的墨水如此書寫著：
“姓名：羅森。”
“特徵：疑似骷髏亡靈，持一柄大劍，擅長使用聖堂劍術與另一門未知劍術，劍術卓絕，詭異莫測，應有極高水準。”
“實力：黑鐵巔峰或青銅下游，亡靈已經多年未出現於秩序之地，因此實力估測不準。”
“戰績：於永夜森林以一己之力誅殺數十匹冬狼，擊殺青銅下游冬狼領主，劍鋒之下，連魔物也色變；力戰雷吉歐斯五大戰將，斬殺黑鐵中游四人，重創黑鐵巔峰一人，斬殺黑鐵上游邪教徒‘千面’，揚長而去。”
“排名：三百二十二。”
“綽號：骸骨狂騎。”
（第一卷.狼血者誓約，完）
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