沈牧在廚房小小忙活了一下，先殺了一隻兔子，剝洗乾淨，去骨切絲，用雞湯小火煨制，加黃酒、醬油、蔥、薑汁、花椒末調味，當湯汁煨靠將盡時，用綠豆澱粉勾芡做了一道香味撲鼻的麻辣兔絲，擺到桌子上，便把幾人給饞的咽了咽口水，對沈牧的廚藝讚不絕口。
然後又烤了一盤子羊肉串，一道花炊鵪子、荔枝白腰子、萌芽肚，還有炒白腰子、炙鵪子脯、潤雞、蓮花鴨籤、三珍膾可謂是山珍海味，食不厭精，膾不厭細。
夕陽黃昏，景象慢慢融在逐次亮起的燈光裡。沈牧和明繡幾人一起享受著酒桌之上擺滿的各種美食佳餚，還有兩罈子揚州瓊花露，皇宮美食也大抵如此了。
酒過三巡，菜過五味。酒罈中的酒還有一罈，而眾人都已經有些醉了。
“沈公子酒量還真不錯。”顧寒江打了個酒隔，若有所思道：“想起來，繡兒你幼時還常學我的樣子偷偷飲酒，喝不上幾口便睡去，還需我抱你回房歇息。轉眼之間，繡兒已長大成人了。”
明繡道俏臉通紅，也不知是喝醉的原因，還是害羞的原因：“師父可曾想過，或許當時繡兒只是想……”
沈牧道：“繡兒你喝了不少吧，睡會吧。”
“不嘛……”明繡眼神迷離，說起醉話來：“繡兒沒醉……”
“……”見明繡喝醉後的可愛模樣，沈牧笑著搖了搖頭。
而居十方已是醉的一塌糊塗，說起胡話來，“我是不是沒有機關術的天分……娘……娘……我也想做出豆包那樣的機關……還有……我會好好保護豆包的……那是你留給我的唯一的東西……”
洛昭言笑著道：“居兄好像在說醉話呢。”
“呵。”沈牧淡淡一笑，“人生有酒須當醉，莫使金樽空對月。良宵如此，月白風清，無論有何煩惱，都暫且拋下吧。否則，豈非辜負了這夜色？”
洛昭言點頭道：“沈兄說的是，來，我們把這最後半壇酒喝完！幹！”
說著，便給沈牧斟起酒來，兩人一直喝到沈夜方才各自回房中休息。
……
次日，沈牧幾人告別顧寒江繼續前往景安，路上卻遇到了魔教的一個小根據地，幾人嫉惡如仇，一路殺了上去。
“我們擋不住他們了！”小嘍囉跑到據點大殿，對一名身著大褂，頭戴冠帽、兩鬢摻雜著白髮，腰前懸掛的配飾及精細的服飾紋樣也許暗示他的身份地位並不一般。
此人便是魔教的“啟魂聖宗”的司詔高驍，如若細看高驍的面容清瘦，眼眸狹長，嘴角輕輕勾起，一幅微笑的表情掛在臉上，面相笑裡藏刀，然而他的為人也是如此，陰險狡詐，卑鄙無恥，為達目的不擇手段。
“廢物！要你何用！”高驍尖聲尖氣對手下怒斥一句，然後低頭捋著嘴唇上的兩撇小鬍子，心道：“剛接到聖宣詔令讓我去總壇，八成是要讓我接任宗主，就遇到這幾個煞星！”
想到此處，高驍對身旁一名手下道：“孟誠，聖宣有意讓本座接任宗主，本座這就出發去總壇，你給本座擋住他們，以後本座不會虧待你！”說著便一閃而逝。
“司詔！司詔！”這個名叫孟誠的手下連忙喊道，一臉苦比。
“哎呀！”又一名抵擋的啟魂聖宗弟子被沈牧幾人擊倒，殺了進來。
孟誠只是認出了洛昭言和居十方的身份，其他人並不認識，還以為沈牧幾人也是正式盟的人，慌忙對留在殿中的聖宗弟子喊道：“這些人都是正武盟的異端，消滅他們，就能向冥主證明你們的忠誠，上啊——”
“殺！”聖宗弟子往上衝，可卻哪裡抵擋得住沈牧幾人。
孟誠暗道：“普通弟子擋不住他們多久，只能用那招了……”
“這是！”
“孟教使要飛昇了！冥主護佑！！”
“呃啊啊啊啊——”高驍面部扭曲，緩緩升起，大喊道：“……身體……要炸開了……好痛苦……啊啊啊……冥主佑我……把你們……全都……獻給冥主！”
原來啟魂珠配在人身上，會吸取人的生命力。但若讓這股力量逆流入身體，卻可以讓人或獸力量大增。雖然人體不如野獸強韌，很快便會因承受不住力量而崩潰。
居十方驚懼道：“這、這……他瘋了嗎？！”
沈牧望著升在半空中的孟誠，暗道：“他散發出很奇怪的氣……他已經不是人了！”
“冥主……護佑……”孟誠又是痛呼一聲，變成獸人模樣，面目猙獰。
“嘿嘿……孟教使……飛昇了……”聖宗弟子驚喜道。
明繡皺眉道：“化為非人怎能說是飛昇？”
“你……放屁！”聖宗弟子一臉虔誠道：“只有我們這些……虔誠的信徒，能得到冥主，賜予啟魂珠，帶著珠子就能身體強健，功力精進，最虔誠的信徒還能得到冥主的認可，由司詔舉行儀式化作魂魚……飛到冥主身邊！總有一天……冥主會降臨大地……讓你們這些不信者……死無全……全……”
說著，殿內的聖宗弟子竟然全部倒地身亡，而孟誠也爆炸成了粉末。
“啟魂珠……魂魚……”沈牧上前撿起啟魂珠。
洛昭言望著沈牧手中的啟魂珠道：“這就是啟魂珠吧？這也沒別的像珠子的東西了。”
沈牧端詳了一下手中的啟魂珠，對明繡道：“看起來好像是普通珍珠……明姑娘，你看有沒有什麼奇怪的地方？”
“……”明繡仔細的端摸了一下沈牧手中珠子道：“細探之下，珠子中確有絲奇異的氣息，但似乎並非妖氣……”
沈牧把啟魂珠放入一個木盒中，道：“先把這珠子帶回去再說吧。”
居十方望著地上的死屍道：“……這些人……就這樣倒在這裡……太可憐了……”
洛昭言道：“我們先讓他們入土為安吧。”
兩日後，沈牧一行人來到景安城。
景安城中熙熙攘攘，車水馬龍，熱鬧非常，街道上正有一群居民朝著城中心方向跑去，“快去看熱鬧，正武盟門口又有人鬧事啦！”
“真的？又是為了那個魔教的事？”
“還能有啥！”
沈牧雙手抱臂，望著居民跑去的方向，冷笑道：“在正武盟門前鬧事，我倒有些佩服這魔教的膽量了。”
明繡疑惑道：“這怎麼可能，景安是正武盟總舵所在，如果在這裡和正武盟發生衝突，魔教無異於以卵擊石。”
越今朝道：“過去看看就是了，如果真是魔教，我們正好可以再抓上幾個交給正武盟。”
“嗯，我們快去看看吧。”居十方隨著那人群，往街道中心跑去。
“左冠人！你給我出來！”正式盟門前正有一個人在大聲呼喊，像是發了瘋死的：“冥主保佑我們身體康健，來生富貴，要是信仰夠虔誠還能飛昇成仙。你們正武盟做過什麼，敢汙衊加害冥主？”
圍觀的城中居民，議論紛紛——
“這不是……呂大志嗎？”
“你認識？”
“他是我以前的鄰居，爹孃早死了，好不容易娶妻生子過上了安穩日子，誰知……唉！”
“他去年迷上了魔教，鬧著把家產全捐給冥主，把老婆氣得帶著孩子回了孃家，沒想到現在變成這樣了。”
“魔教實在太可惡了！”居十方咬牙切齒道。
沈牧雙手抱肩，笑著道：“上當的人也笨啊。想要什麼自己不努力，以為信個神就可以等天上掉餡餅，活該被坑。”
“嗯。”身邊的明繡覺得有理，點點頭。
“快看，左盟主出來了！”這時，正式盟的大門中走出一人，身著紫色錦袍，高大威嚴，雙目如炬，留著一把大鬍子，看起來正直剛毅，他便是正式盟的盟主左冠人。
鬧事之人見到左盟主出現，便怒指道：“左冠人，你殺害宗主，追殺我教內兄弟，你為什麼要這樣迫害聖宗？”
左冠人雙手後背，義正言辭道：“啟魂魔教蠱惑百姓，令信眾家破人亡，人神共憤。正武盟如果坐視不理，豈不是讓諸位百姓寒心？”
圍觀百姓紛紛道：“是啊！沒錯！”
左冠人望向鬧事之人道：“這位朋友，魔教意圖招攬信眾，自然要竭力吹噓。你身在魔教，可曾見過有人白日飛昇的？”
鬧事之人猙獰道：“被冥主徵召的人我當然見過！你們不信冥主，跟你們說了也是白說。我告訴你，老子身邊這些都是油，正武盟今天要是不答應停止加害聖宗，老子就跟你們同歸於盡！”
左冠人道：“你竟為魔教如此輕忽生命，要讓你的家人妻兒知曉，該如何痛心！”
“妻兒？……呸！那些賤人，竟敢汙衊冥主，老子不能飛昇，八成是被他們拖累了！”鬧事之人說著，便拔出匕首朝自己妻子刺去。
“嘭！”
“啊！……”
沈牧竟沒想到這人好似失心瘋了般，竟對自己妻子下手，上前一腳踢倒這人，然後一腳踩住。
“你是什麼人！快放開我！”
“少俠好身手！”圍觀之人，紛紛叫好。
“少俠仗義出手，挽救一條性命，左某敬佩！”左冠人上前一抱拳，然後對手下道：“李覓，裘凌雲，把呂大志關押起來，然後立刻去他妻子家中查實情況。”
“盟主放心，包在我老裘身上。”兩名手下，把失心瘋之人拖走。
片刻後，左冠人得知沈牧是十方和明繡的朋友，便邀請沈牧幾人到正武盟廳中一敘，“原來是沈少俠，左某謝過，十方和明姑娘，好久不見了，且隨老夫去廳內說話吧。
到了廳內，眾人遇到了扁絡桓，正在廳中喝茶，不由微微一愣，越今朝上前對左盟主問道：“左盟主，請問這位扁兄和正武盟是什麼關係？”
左冠人沉聲片刻道：“扁少俠是我們在啟魂魔教的線人。”
“線人？！”明繡目露疑惑。
左冠人笑了笑，緩緩道：“一年多前，扁少俠密告老夫啟魂魔教有蹊蹺，當時老夫還不在意，直到數月後各地陸續爆出魔教騙財害人之事……唉！扁少俠向正武盟提供了不少魔教訊息，助我等良多。聽說你們此前有些誤會，看在老夫面上，就此揭過吧。”
扁絡桓解釋道：“在下師兄因魔教的緣故身染重疾，在下為了報仇而協助左盟主剿滅魔教。此事十分機密，所以之前沒告訴幾位。當日師兄忽然發病，我們急於趕回去為他醫治，對幾位多有得罪，實在是抱歉了。”
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沈牧心中冷笑，淡淡道：“這樣啊，那你也是不得已，呵呵……”
“對了，盟主你們剛才是在說什麼要緊事嗎？”
左冠人撫了撫袍袖，嘆口氣道：“還是魔教之事，幾位坐下說話吧。”
幾人安賓主落座，洛昭言抱拳問道：“左盟主，當初正武盟剿滅魔教景安分舵，還除掉了魔教前宗主，莫非就是扁少俠提供的訊息？”
“正是。”左盟主點頭道。
洛昭言心中釋然，道：“正武盟一直想剿滅魔教，卻苦於不知其總壇所在。看來，扁兄也還不曾觸及魔教中心。那麼……不知扁兄是如何獲知宗主出行這等重要情報的？”
扁絡桓微笑著道：“我也是偶然得知，雖不確定真假，但事關重大，還是通報給了左盟主知曉。”
“聽聞魔教內地位由高至低為聖宣、宗主、司詔、一般信徒，其中聖宣為冥主使者，宗主代聖宣掌管人界權力。會不會是……魔教勢大之後，聖宣覺得宗主威脅到了自己……所以……”洛昭言有些遲疑。
沈牧道：“洛兄是說，宗主根本是被聖宣借扁兄之手賣給正武盟的？”
“我自認並未暴露身份。”扁絡桓連忙搖頭道：“而且，據說聖宣必須侍奉冥主，分身乏術，這才任命宗主代理教務。出賣他，反而是自斷雙臂。”
“侍奉……冥主？”眾人疑惑。
明繡撫了撫胸前秀髮道：“所謂冥主，不過是他們藉以迷惑百姓的虛無偶像吧？”
扁絡桓擺手道：“不，據我調查，冥主恐怕確實存在，只是我在教中地位卑微，不得親見。”
洛昭言不置可否，點點頭問道：“……扁兄可知冥主是怎樣的人物？連宗主被殺這等大事，冥主也不曾出面過問嗎？莫非……莫非這冥主和聖宣根本只把魔教當做棋子，而自己則有更加不可告人的目的！？”
“這我也不得而知了。”扁絡桓擺擺手。
左冠人聽到這裡，眉頭緊皺道：“唔……這也是老夫一大擔心之事，若真是如此，魔教中怕是藏有更加兇險的秘密啊……”