在艾爾文森林南部住著斯通菲爾德一家人，他們辛勤經營著農場，以種植糧食和水果為生。
托米是這家的幼子，今年十三歲了，已經到了獨立思考和叛逆的年紀。他開始懷疑自己從小聽父親講述的恐怖鄰居故事是不是真的。
“東邊住著馬科倫一家，他們祖祖輩輩都是奸猾之輩，壞得祖墳都冒煙！據說幾十年前有個小男孩跑去馬科倫農場玩，等大家找到他時，他已經沉屍河底了！”霍莫爾大概第一百次對托米重複道：“絕不能跑到馬科倫家的農場去玩，不然會被他們綁走賣掉！”
“是，是。”托米無精打采地回應著：“我很清楚，你都說過很多很多很多次了！”
他確實是個聽話的孩子，但在兩家農場中間地帶玩耍總是不過界的嘛。父親的話一定程度上起到了反作用，托米對馬科倫那家大壞蛋更好奇了，他總想知道，那些壞人到底有多壞，怎麼才能讓祖墳上冒出煙？
這一天托米又在農場邊緣地帶玩，突然看到一個金髮小蘿莉奔著自己就跑過來。她生著大大的眼睛，十足是個美人坯子。他一看身型就知道，這一定是自己遙望過多次的馬科倫家女兒。
“你，你是誰？怎麼在我家旁邊玩。”小蘿莉質問道。
“睜大眼睛看清楚，這是我家！”托米有些不高興她質疑自己，解釋道：“我是托米.喬.斯通菲爾德。從那條線開始才是你家！”
可小蘿莉突然倒退了兩步，沉默著直盯著他看。
托米被看得心頭發毛，皺眉道：“幹嘛？”
小蘿莉委委屈屈地說：“爸爸說不讓我和斯通菲爾德家的人說話，說他們都是大騙子，很會騙人！”
“喂！(#`O′)”托米不高興了：“就算真是這樣，也不要當面說出來啊，太失禮了！”
蘿莉掩口道：“啊，你自己都承認了。你說真是這樣！”
“沒承認！！！”托米意識到自己壓根不該和這個女孩說話，她隨便一句話都搞得自己非常生氣！
“嗚嗚嗚，你兇我，哇——”那蘿莉突然大哭起來。
“哎哎？你別哭啊……我錯了還不行嗎？”
“你真的知道錯了？”蘿莉抽泣著問。
“恩，我錯了！我不該……不該什麼來著？”
“不該兇我！”
“沒錯，不該兇你！我認錯！”托米突然覺得爸爸說得對。馬科倫一家太奸滑了，連這個小女孩都這麼麻煩！
“好吧，原諒你了！”蘿莉破涕為笑，笑得如鮮花綻放，看得托米呆了一呆。
“對了，我叫梅貝爾.馬科倫！”梅貝爾又笑了笑，神秘兮兮地說：“別告訴你家人，你和我說話了。要是讓爸爸知道了，他一定會打我的。”
“恩，你也別說。這是咱們倆之間的小秘密！”
“好！”梅貝爾答應下來，蹦蹦跳跳地回家去了。
“兩個人之間的小秘密”帶來的喜悅感不斷衝擊著托米的內心。他從沒覺得心跳得這麼快過，整個人都活力四射起來。
晚餐時連奶奶米萊德都察覺到了他的異常，問道：“你今天怎麼這麼高興？”
“沒什麼……”托米塞了滿嘴的麵包，含糊不清地說。
“反正你記住，不許去馬科倫農場玩！”霍莫爾嚴厲地說：“幾十年前有個小孩子偷偷跑去玩。等家人發現時，他的身體已經不見了，只剩下一顆血淋淋的人頭！”
託米奇道：“爸爸你上次不是說沉屍河底嗎？怎麼變砍頭了？”
霍莫爾面色一僵，強行解釋道：“這是兩個不同的小孩！”
“原來如此，真是危險！”托米勉強地附和道：“我會自己找好地方玩的，不接觸他家的人。”
哼，一看就有鬼。
米萊德心中暗笑。自己走過的橋比他走過的路都多，豈能被這小孩子騙過。這孩子十有八九是思春了，只是不清楚他喜歡的是誰。希望他和她的命運，能比自己和威廉更好些。
（作者按：關於米萊德和威廉的軼事，參考本書第108章和118章）
米萊德故作不經意，買了一本流行的愛情小說放在了托米的床頭。希望這個不開竅的孫子能爭點氣，早點給自己帶個孫媳婦回家。
當托米讀了那本《羅密歐與朱麗葉》後，他深深被故事裡的情節所打動，也為羅密歐的熱情、大膽和勇敢所折服。
“羅密歐簡直是我的偶像！我明天要把他的故事講給梅貝爾聽。”他帶著這樣的念頭沉沉睡去。可惜這個冤枉並沒能實現。
第二天，當他來到二人約見面的老位置時，只聽到遠遠傳來少女掙扎和求救的聲音。
“放開我！”
“別害怕，叔叔最喜歡你這樣漂亮的小女孩了！”
“救命啊！”
托米馬上循著呼救聲跑去，很快就看到梅貝爾正在一條大漢手中掙扎。那壯漢正試圖把梅貝爾裝進麻袋中。
托米頓時氣炸了，他張大了嘴把肺裡的空氣全都用力吼了出去：“住手！放開她！不然我對你不客氣了！！！”
那壯漢愕然回首，隨即看向小小的托米哈哈大笑起來。
“哈哈哈，就憑你這小崽子也想主持正義？”
“讓你知道小爺的厲害！”托米撲上去，但只挨了一拳就被捶倒在地，幾乎暈倒過去。模糊中，他依稀感到梅貝爾被壯漢裝進了麻袋，在悽慘的呼叫聲中被綁走了。
“梅貝爾，被綁架了！”他猛地清醒過來，卻不見了二人的蹤影。
我打不過他，必須要求救，去找爸爸……不行！爸爸壓根就不會去救馬科倫家的人，那就只有去馬科倫農場求救了。
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想到這裡，托米一陣害怕。父親從小就給他灌輸了馬科倫家都是壞蛋的觀念，梅貝爾這樣的軟妹子當然無妨，可想到要面對人高馬大的馬科倫家大叔，他就難免心裡打怵了。
這時，他突然想起了羅密歐的故事。想起他為了對抗兩個家族的仇恨寧可冒生命危險潛入對方家中，寧可與自己榮華富貴的平靜生活說再見，寧可犧牲掉一切包括自己的生命去追求那份純真美好的愛情。
他能做到，我也可以的！
托米大步邁向傳說中許多小孩葬身之地的馬科倫農場。他一臉悲壯，甚至覺得如果自己今天葬身於此，只要梅貝爾得救也算值得了。
他沒有預料到接下來發生的三件事：
一是自己要費盡唇舌才能讓梅貝爾的父親喬舒相信自己；
二是儘管他們拼盡了全力，還是沒能把梅貝爾找回來；
三是喬舒.馬科倫事後嘆道：“這個斯通菲爾德家的小子，與他的家人完全不同，是個好孩子！”
至於梅貝爾怎麼被拐賣到藏寶海灣，又怎麼被人解救，就屬於另一個故事了。