"容我拒絕。"
冬裡深吸一口氣，拒絕這個將帶來巨大利益的選擇，他不能對不起安妮。
"年輕人總是為兒女情長做出不理智的決定，我能理解但不贊同，你沒有下一次的機會了。"大公起身離開，有點可惜了。
會客廳，冬裡沉默良久，他和安妮約定好一生的幸福，神女下凡也不動搖。
這樣一來，和阿波羅家族交惡在所難免，由他親手放棄。
走廊上。
艾辰等候已久，迫不及待地詢問會談結果，身為公國繼承人他真心希望能招攬冬裡，正巧妹妹也喜歡，可謂兩全其美之事。
"父親，如何？"
大公搖搖頭，徑直向書房走去，艾辰臉色一變，雙拳暗自握緊。
升爵宴會定在明日，冬裡在大日堡住一晚，招待水準不可謂不高，回房時有兩個美人暖床。
"你們是誰？"冬裡表情驚訝，不懂他的房間為何會出現兩個女人，大日堡該不會搞錯了吧。
兩位嬌滴滴的小美人，年齡約十五六歲，容顏和身材皆是上上之選，坐在床上我見猶憐。
"冬裡大人，我們是來侍寢的。"兩女在大床上行跪禮。
冬裡瞭然，大型城堡招待貴客時通常派純潔侍女侍寢，覺得滿意可以帶回去，增進雙方的關係。
"我們能滿足大人的一切要求，只盼您能帶走我們。"兩女雙肩輕顫，內心彷徨。
她們怕遇到中年肥男和浪蕩少爺，好在幸運的遇到冬裡，要是再幸運的離開大日堡就更好了。
"你們出去吧，我不需要侍寢。"冬裡揮揮手。
"大人晚安。"兩女神色黯然，默默地退下。
睡了個並不安穩的覺，冬裡醒來後收到一張紙條，靜靜地看完後用火焰魔力焚燒。
上午。
***及附近貴族前往大日堡，參加冬裡的升爵儀式，通常升爵者會在封君處慶賀一遍，回家後再慶賀一遍。
大日堡的人氣逐漸拔高，人人都在議論今天的主角。
"十六歲的伯爵聞所未聞。"
"想想我們那些年，為了爭個男爵位爭得頭破血流。"
"冬裡大人尚且年輕，再進一步豈非是大公了？"
"這話可不能亂說。"
大日堡宴會廳，空間寬闊能容下百人不擁擠，穹頂有數十米高，吊著碩大的水晶吊燈，令人咋舌的奢華。
太陽庭公國的主要貴族一應到場，和圈子中心的冬裡聊天，恭維話一刻不停。
冬裡故意表現出一絲傲色，反而讓諸位貴族鄭重以待，只有極少數靠父輩餘蔭的公子哥坐在旁邊嫉妒。
時間一到，貴族們紛紛入座，冬裡有單獨的席位，僅在大公之下。
阿波羅家族的成員姍姍來遲，有一位漂亮少女出場起盯著冬裡看，好似能看出一朵花來。
菜上齊了，無人動刀叉。
"今日，我公國又多了一位伯爵，讓我們一同為他鼓掌。"大公道。
熱烈的鼓掌聲響起，冬裡站起身來表示收到眾人的祝賀，飯後的操作卻讓人有些看不懂。
艾辰提議擊劍祝興，擊劍是貴族的傳統活動，人們就喜歡看這種花裡胡哨又帶點刺激的表演。
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大家圍成一個圈，冬裡站在前排位置，阿波羅少女還在偷看他。
擊劍沒問題，兩位擊劍者打著打著位置變換往冬裡那邊趕，銳利的鋒芒駭得貴族連連後退。
"他們這是在幹嘛？"
"不是故意的吧。"
"這很危險。"
擊劍者的鋒芒幾近觸及冬裡，冬裡屹立不動，似乎完全不在意。
意料之中，冬裡狠狠地拒絕大公的提議，撕破臉皮就在今日，白天的紙條提醒過他。
應該是兩大家族在大日堡的奸細，探查到艾辰的特別安排，提前告訴冬裡讓他小心應對。
阿波羅少女面帶焦急，她崇拜冬裡的事蹟，遠比見過的同齡人要強，不願他死在這裡。
"讓我的侍女來吧。"阿波羅少女的貼身侍女實力不俗，擊劍更是把好手。
艾辰一拍額頭，妹妹啊妹妹，昨晚都告訴過你了，為什麼還要袒護他，那是我們家族的潛在敵人啊。
不管怎樣，侍女上場後把戰鬥拉到中央，避免冬裡受傷的可能。
淡定地看完擊劍，冬裡看了阿波羅少女一眼，這是個心底善良的女該，可惜立場不同朋友都做不成。
冬裡用上廁所的藉口從宴會廳出去，不能再待下去，阿波羅家族的殺心漸漸顯露。
剛到走廊，冬裡發現通道口全是戰士，所有的通道口已被封鎖，只好先到廁所裡避一避，思考逃離方法。
強行突破不是問題，動靜鬧大走不掉，外面佈置威力強悍速度超快的"**"，多半還有限制飛行的道具和封鎖類結界。
這是勢力的沉澱，若天空騎士在***搞破壞，不用大公出手也有辦法解決。
冬裡焦急的時候，宴會廳內的貴族等得不耐煩，艾辰小聲向大公彙報。
"父親，他可能察覺到了。"
"動手吧，先抓住再說。"
數位大地騎士率領大批侍衛衝進廁所，他們身穿魔法抗性的盔甲，攜帶飛行鎖鏈寶具。
廁所內空無一人。
"人呢？"隊長來回走動，他們分明看到冬裡走進廁所，外面的警告聲也沒拉響。
大日堡外的牆角，一處陽光照射不到的陰影，冬裡從中走出。
"好險，差點就走不掉了。"
這招叫"循影"，有時候比御空還好用，神不知鬼不覺地離開，****發揮出大作用。
使用聯絡暗號，冬裡迅速找到旅店內的諾米。
諾米佯裝購買物資，也確實買了些東西裝進空間口袋，暗中聯絡鷹眼定了艘快船。
"老爺，快走吧。"
趁大日堡還沒反應過來，冬裡和諾米飛速趕到碼頭，跳上一艘不起眼的小船。
***出動軍隊搜尋冬裡的行蹤，趕到碼頭時卻是遲了。
"父親，他逃走了。"艾辰稟報道。
"無妨，按原計劃行事，堂堂正正地把濱海收回來。"
大公走後，艾辰看向呆坐在宴會廳內的妹妹，不由得產生幾分心疼之意。