第532章火器狂人
“蘇大人，你又何必讓費某說的如此明白呢？海航勞民傷財，單永樂年間，每一年朝廷就要拿出上百萬兩支撐海航，導致許多百姓不堪重負。可是蘇大人你呢，罔顧事實，一心要開海，可是結果呢，整個江南因為海運司亂成了一鍋粥。”
彷彿聽到了天大的笑話一般，蘇瞻哈哈大笑起來，他一邊笑，一邊搖著頭，“勞民傷財？敢問費大人，你真的瞭解海貿麼？如果海貿勞民傷財，那為什麼江浙一帶如此多的商人冒著殺頭的風險走私？為什麼番邦人不遠萬里，從海上來我大明朝？是不是這些人都是傻子？”
“勞民傷財，哈哈，簡直是天大的笑話。永樂年間，數次出海，本來可以撈到許多好處的，可是朝廷怎麼說的，要維持大國風度，要讓所有人感受到我大明朝的溫暖。於是，三寶太監帶著艦隊迅遊各處，每到一個地方就送禮，偏偏又不從那些人手中拿到切實的好處，就這樣海航，不勞民傷財還能怎麼著？就拿去年大典來說，呂宋島的人帶來幾件破琉璃，我們反贈呂宋使臣好多寶貝還附帶黃金兩千兩。嘿，人家來咱們大明朝，賺得盆滿缽滿，咱們帶著艦隊去人家那裡，帶回來一堆香蕉菠蘿，這到底是誰的錯？”
“呂宋使臣送點破琉璃，咱們給他二百兩銀子不就行了？還非得展示大國風度，朝堂上那些人不要臉面麼，那這錢讓他們出啊，非得讓國庫處，結果呢，每次大典賺了點臉面，國庫賠錢賠的當底褲。海航也是如此，能賺錢你不賺，能搶你不搶，明明可以一百兩銀子換對面一萬兩黃金，你不這麼做，還非得用一萬兩黃金換人家一百兩銀，這怪的到誰？是我們大明朝人傻錢多，跟海航有什麼關係？”
喘口氣，蘇瞻抬起手朝南指了指，“費大人，就在兩個月前，幾艘佛郎機船停靠在溫州碼頭，船上裝滿了各種貨物，總價值不低於一萬兩黃金，結果，他們高高興興的帶走了十斤茶葉和上百件瓷器還有一些綢緞。”
費立明瞪大了眼睛，冷笑道：“蘇大人，你又何必如此騙費某？費某雖不是商人，但還是瞭解一些的，我江南盛產茶葉瓷器和絲綢，就你說的那些東西，頂了天也就值一百兩黃金，佛郎機人卻扔下上萬兩黃金的貨物，高高興興的走了？普天之下，還有這樣的傻子？”
“嘿，費大人，你不信？別說你不信，一開始蘇某也不信啊，普天之下還有這樣做生意的？可後來我才知道，佛郎機人船上的貨都是從別的地方搶來的，一分錢都沒花。他們乘船從天竺、呂宋一路掠奪，等裝滿了船，再來我大明朝以物易物。別看他們只帶走了一些茶葉瓷器，可等回到佛郎機後，這些貨物的價格百倍增值，一百兩黃金的貨物，炒到上萬兩黃金一點都不稀罕。也就是說，佛郎機人乘著船出海，除了人力外，靠著一路搶奪，做著無本買賣，等回到佛郎機後，淨賺上萬兩黃金。”
費立明聽的呆呆的，他可以分辨出來，蘇瞻說的是真話，而且，蘇瞻也沒必要說謊。這種事情只需要去南邊瞭解一下，就什麼都明白了。費立明怎麼想，也想不到還有這樣做買賣的。海貿，多數時候都是以物易物，可佛郎機人做的竟然是無本買賣，也就是說，人家不管從大明朝換多少東西，都是賺的。
“費大人，你是不是覺得很不可思議？完全沒有必要，海上一直都是如此，這跟做買賣一樣，想要賺錢就得豁下臉，既想要臉皮子，又要金錁子，哦，天下所有的沒事都讓我們大明朝碰上了？所以啊，海航並非一定勞民傷財，勞民傷財還是造福百姓，就看我們怎麼做了。如果還像我們舉行大典一樣，用一萬兩黃金，換人家幾百兩銀子，不勞民傷財就見鬼了。不過海運司，是絕對不會幹這種事的。我蘇立言不是什麼好人，也從來沒想過像朝堂上那些人沽名釣譽。罵名？蘇某不在乎，蘇某手底下的皇家艦隊就是要揚帆四海，就是要搶遍各地，誰說海航就是勞民傷財，蘇某人就要讓所有人都知道，只要拉下臉，想怎麼賺就怎麼賺？如果註定要有人承擔罵名，那蘇某願做第一人，只要能造福大明朝，惠及百姓，被人罵幾句又如何？”
撿起一顆石子，用力投進池水中，蘇瞻揚聲道：“不管結果如何，至少蘇某人敢說一句，我一直在努力奮鬥著。可是某些人呢？就會守著祖制，誇誇其談，一個個嘴上愛民如子，憂國憂民，可碰到事情的時候，又不想做出一丁點的改變。因為有些人太貪了，魚和熊掌都想要，偏偏魚與熊掌不可兼得！”
蘇瞻的話太過震撼了，費立明腦袋有點轉過彎來。以前，他只知道海航是個賠本的買賣，艦隊更是無底洞，可從來沒想過為什麼會虧錢，為什麼會勞民傷財。橘生南為橘，橘生北為枳。海航勞民傷財，就是枳子，沒有人想過挪到南邊去種，所以一直覺得就是難吃的枳子。
費立明覺得蘇瞻說的很有道理，可接觸了半輩子聖人之言，一時間依舊無法接受蘇立言的理念。費立明很猶豫，他不知道自己該如何做決定。站在池塘邊上，費立明靜靜地看著水面，什麼也沒說，蘇瞻安靜的等著，沒有出聲打擾。
良久之後，費立明轉頭說道：“蘇大人可否跟費某來一趟？”
“當然！”蘇瞻抬起手示意縈袖等人不必太擔心，跟著費立明沿著池塘拐個彎，七拐八拐的來到一處空地上。空地東邊有一座小屋，費立明取出鑰匙，開啟門上的鎖，透過陽光，可以看到裡邊擺著各種各樣的東西。蘇瞻仔細看了看，頓時嚇得頭發絲都豎起來了，麻痺，竟然都是炮彈，各種各樣的炮彈，甚至有一個炮彈上還帶著藥捻子。天啊，蘇大人滿頭冷汗，姓費的可真敢玩，就不怕突然走火，把整個院子炸上天？
感受到蘇瞻急促的情緒，費立明回過頭小聲道：“蘇大人放心，這裡邊只是少量裝了點火藥，就算炸了，也出不了大事的。”
尼瑪，你可這敢說，這麼多炮彈，就算當成大炮仗炸，也能把人炸成二百五，還少量火藥，多少算少？蘇瞻算看明白了，費立明就是個瘋子，絕對不能以常理推之。
費立明趴在炮彈堆裡挑挑揀揀，好一會兒後，他抱著一個怪怪的東西往外走去。來到外邊，蘇瞻終於看清楚費立明懷裡抱得是啥玩意了。一看到此物，蘇大人頓時就驚了。只見此物長長的，尾部平平的，青銅打製的鐵殼子，看上去就像放大版的子彈。姥姥的，這不是後世用的炮彈麼？在如今這個年頭，炮彈都是圓球，突然冒出這麼一根長長的炮彈，實在是太讓人意外了。
蘇瞻實在是太驚喜了，跑過去將炮彈奪了過來，愛不釋手的撫摸起來，“費大人，這是炮彈？”
抱著炮彈撫摸了好一會兒，蘇瞻才發現一個問題，炮彈好像沒有藥捻子，這怎麼引燃？看到蘇瞻如此歡喜，費立明也是大感意外。沒一會兒，兩個人蹲在炮彈旁邊，小聲嘀咕起來，“費大人，你是怎麼回事兒，這炮彈怎麼沒有藥捻子，這怎麼引燃啊？”
費立明接過炮彈，露出炮彈的尾部，“蘇大人，你請看，這炮彈尾部中間有一塊火石，火石周圍是火絨，火絨用鋸末填充，鋸末中夾著藥捻子。只需要用一塊鐵針猛地撞擊火石，就可以產生火星引燃火絨和藥捻子，這樣就可以不用每次放炮彈之前先點藥捻子了，大大節省了發射時常！只不過，要想發射這種炮彈，需要改造現在所用的火炮，如今用的火炮，根本不合適。”
費立明說了一會兒，就發現蘇大人張著大嘴，倆眼瞪得溜圓，彷彿吃了榴蓮一般。費立明哪裡知道，此時的蘇大人早已經被驚得魂飛天外了。利用火石引燃火藥，這不就是燧發槍的原理麼，也就是燧石擊發，按照正常歷史發展，這種燧石擊發要在幾十年後由法國人馬漢發明。燧石擊發，可以說改變了整個火器的程序，燧發槍更是使用了兩百多年，在十九世紀擊發槍的使用才退出歷史舞臺。
實在沒想到，費立明現在就已經想到了燧石擊發，而且還是直接將此用到了火炮上。燧石擊發，有個很大的缺陷，那就是怕潮，而且由於子彈填裝火藥有限，而子彈有很大一部分空間要填裝火絨等引火裝置，這也導致了燧發槍射程有限。不過，炮彈就沒這麼多問題了，炮彈容量大，即使多佔用點空間裝火絨和鋸末，其射程也不是燧發槍以及原來的火炮能相比的。
單說炮彈造型，錐形炮彈可比圓形炮彈飛的遠多了，更何況錐形炮彈自身還帶有一部分火藥進行推進。錐形炮彈就像二踢腳和竄天猴，炮彈下半部分的火藥是用來助推的，而前半部分火藥才是爆炸的，其射程遠不是圓形炮彈所能比擬的。
看著眼前的青銅炮彈，蘇瞻不斷地吞著口水，“費大人，這玩意兒真能發射出去？”
費立明眉頭一挑，很是不滿的抱緊了炮彈，“蘇大人，你這是埋汰費某呢？費某既然能造出來，自然能讓它飛出去，這炮彈說起來麻煩，其實道理很簡單，蘇大人見過竄天猴吧，竄天猴能飛出去，我的炮彈也能飛出去。這炮彈，其實就是一個不用人工點藥捻子的大個竄天猴而已。”
“真的能飛出去？”蘇瞻真的很懷疑，實在是這個炮彈太過震撼了，震撼到讓蘇大人無法相信這是真的。
費立明彷彿受到了莫大的侮辱，放下炮彈，跑到屋裡折騰了一會，拖著一根鐵管走了出來。鐵管下邊兩個輪子，鐵管一頭是空的，底部有一個彈簧一樣的塞子，塞子打小正好堵住炮管底部。炮管尾部有一個拉槽，拉開蓋子，費立明小心翼翼的將炮彈放了進去，看費立明心疼的樣子，彷彿懷裡抱著的不是炮彈，而是自己的孩子。蓋好蓋子，固定好兩個輪子，調整角度，隨後費立明拿起地上的大鐵錘，生怕用不上勁，還往手心吐了兩口唾沫。
“蘇大人，你瞧好了，看看炮彈能不能飛出去！”費立明說完，慢慢舉起錘子，突然大吼一聲，猛地砸中炮管尾部，尾部狠狠地撞向炮彈。
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一陣青煙冒起，轟的一聲，炮彈順著炮管飛了出去。金色的炮彈旋轉著，在蘇瞻的注視下，飛向院子裡的擁門牆。轟，一陣劇烈的爆炸聲響起，煙塵散去，擁門牆徹底散了架，磚頭土坯被炸的到處都是。蘇大人再次張大了嘴巴，哎呀，我的天，真飛出去了，而且威力還如此大。看到那面散了架的擁門牆，蘇大人不由得後怕起來。
“費立明，這就是你說的沒裝多少火藥，多少火藥才算合適，剛剛要是在臉前炸了，本官早上天了，你.....你......”蘇瞻決定了，以後費立明的話一定要挑著聽，這傢伙說的火藥少，那也是相對的，火藥再少，那也是炮彈啊。
費立明並不覺得自己做錯了什麼，他很滿意的看著眼前的傑作，“蘇大人，話不能這麼說啊，火藥再少的話，就炸不了了。”
“我......”蘇瞻還沒說完話，外邊已經聒噪起來，鐵虎帶著人風風火火的闖了進來，“怎麼回事兒，快點保護蘇長官.....”
蘇瞻趕緊將鐵虎等人攔住了，如果不攔著，鐵虎非把費立明砍了不可，“哎，大哥，沒事兒，我跟費大人做實驗呢，沒什麼事兒，巡城司的兵馬要是過來，你們就打發走。”
費立明這個時候才發現自己好像做的有點過分了，這裡可是蘇州城，一下子鬧這麼大動靜，肯定會引起衙門關注的。都怪自己剛才太興奮了，早知道的話，拉到外邊放炮了。