當曹操接到董卓的邀請時，心中既有詫異，但更多的還是不解。
根據以往的深談，兩人相約勿要頻繁會面以免引起呂布的疑心，為此曹操還特意設定出一套僅有他與董卓能懂的介面暗號，可謂是煞費苦心了。
董卓營地。
曹操不卑不亢的站在那裡，全身散發出一股忽冷忽熱的氣息，冷是心冷，熱是諷熱。
“曹將軍，本中郎且問你，你的小名是什麼？”董卓自從曹操入帳，臉上就沒給過好臉色。
“這是操的**之事，不便告知董中郎。”
“**？好一個**，依本中郎之見，恐怕是做內賊心虛了吧！”
“中郎此話怎講？操自問並無大才，但誠信於盟的小德還是有的。請中郎慎言！莫非有人詆譭於我？”曹操面露不悅，反斥道。
“既然如此，若曹騎都果真問心無愧，可否告知你的小名？不敢的話，休怪卓不念你我父輩之間的一番情誼。”董卓絲毫不讓，步步緊逼道。
曹操養氣功夫一向不錯，但見董卓一而再再而三的詢問自己的私事，也是忍不住的薄怒。
“董中郎能否告知，操犯了何錯，需要你緊追不捨的詢問操的小名？”
董卓雙眼眯成一條縫，胖胖的面龐上由於冷笑凝成兩道***道：李肅與呂布是同鄉，本中郎特命他前往呂布處打探訊息，卻得到你與呂布私通欲謀我的毒計訊息，你要本中郎怎能相信你這兩面三刀之徒？
曹操聽董卓言畢，突然哈哈大笑，道：董中郎中呂布離間之計也。若操真與呂布是一條心，又怎會提出如此之多的可行計策給董中郎？董中郎胸有韜壑，必能明白這其中的關係。
董卓皺起濃重的粗眉，低頭想了會，道：你與李肅各執一詞，你說讓本中郎該去信誰？
曹操繼續大笑：既然董中郎不信，操願與李肅當庭對峙，必能指出呂布所用之策的破綻。
董卓見曹操自信傲然，胸有成竹，心中有些沒底，不過面子做怪，不想曾認錯怪曹操的他還是很快命李肅傳來。
“肅拜見主公，不知主公傳換我來何事？”李肅恭敬的拜了拜，明知故問道。
董卓見李肅執禮甚躬，勉勵的點點頭，道：曹操認為呂布對本中郎使了離間之計，特意讓本中郎與曹曹操反目，他願與你這位知情人當我之面對峙，你意下如何？
李肅心中一突，雖然覺得讓董卓告訴了對曹操的懷疑終歸不妥，但現今不是想這些的時候，他的升官發財可是與此事息息相關，他必須要重視。
“自然無不可。肅便先說了。我與呂布宴飲之時，呂布曾幾次暗示我他不懼主公，既有如此底氣，想其必有所依。又在睡覺之時，因呂布與我同鄉親近，故而與其同臥一帳。夜半三更之時，有位密探九的探子與其對話，肅聽得清清楚楚，呂布已經得知了主公的全盤大計。我惶恐不安，難以入眠，不小心在帳篷四角一角凹陷處發現了十幾封密信，上面盡是曹操與呂布之間私通暗害主公的話語。”李肅語氣低沉，說的有理有據，不誇大也不省縮。
話音方落，李肅與董卓均是目帶懷疑的望向曹操，倒要看曹操有何話能辯解？
曹操朝著董卓拱了拱手，彈了彈衣袖，平靜道：荒謬，荒謬，實在是荒謬。如此簡單的離間之策，竟然迷惑了董中郎與李司馬。光我所知的疑點，便有三點。其一：為何密探會在夜半三更之時，前去稟報訊息？就算要稟告訊息，為何要在帳內？而不是因你在帳中，而選擇去更加安全的地方交談呢？其二：既然是隱秘的書信，為何會藏在如此明顯的地方，竟然還有凹槽？為何不用土石掩蓋，或者做出一個更加隱秘的暗槽？讓人一腳踩上去就陷進去的凹槽，恐怕也太巧了吧？其三：既然李司馬見過那十幾封書信，想必那上面的筆跡你很是熟悉了，那好，那操就現場寫出幾行字，操倒要看看我寫的字跡與上面書信上所謂“我”的筆跡是否一致？
若是呂布在此，則不得不對曹操豎起大拇指了。感嘆一下這丫的真不愧是曹操，竟然把自己故意留下的三個破綻都給看出了。牛啊！
對於一代梟雄曹操，呂布的情緒無疑是複雜的，既想過早日殺了他讓以後少了一個心腹大患，又想過不能殺他為以後留下一個頗有挑戰性的對手？
試問沒有曹操存在的時代，還能稱得上群雄璀璨的時代，英豪輩出的時代嗎？曹操若早死，這天下的爭奪，豈非太過寂寞？
對手難尋，知音難覓，站在武力巔峰的呂布，也有時會迷茫，也有時會丟失方向，但曹操等人的存在，就仿若是上天給他設定的雄關險隘，若不能正面擊敗曹操他們，只透過小小的陰謀手段，讓曹操等人還未進入群雄爭霸的時代就紛紛慘死，那麼穿越一次，又有何意義？
這便是呂布的武道之心，呂布難以解開，難以說服自己的心結。
穿越是一場夢也好，一場真實也罷，但呂布誓用最自傲的手段，與諸雄爭鋒，亂戰天下。
但來而不往非禮也。曹操用計在先，呂布也定要反擊，所以呂布才使出了離間之計，且故意留下三大破綻，讓上蒼或者說曹操自己去接受命運的對抗。
“此言有些道理啊！細細想來，呂布帳內發生的事確實反常。”董卓見曹操三言兩語就指出了三大破綻，頓時有被曹操說服的趨勢。
李肅大急，若主公董卓被曹操說服了，那豈非屬於他的那份識破奸計的功勞要被奪走了。甚至還會受到董卓的怪罪，絕不可以。
“請曹將軍寫下幾行字，為證曹將軍清白，肅覺得還是驗證一番為妙！”李肅追問道。
曹操淡淡瞥了董卓一眼，他倒要看看董卓如何應對。若是董卓英明，想必會呵斥李肅。倘若董卓平庸，他就會沉默不語，默許之。倘若董卓愚笨，他定會主動要求自己接著解釋。
董卓沒有說話，默許之。
“帳內正好有紙筆，主公，能否借用一番？”李肅詢問道。
董卓接著沉默，不過明眼人都知道算是繼續默許了。
李肅自得一笑，快步的拿來紙筆，攤在曹操面前，皮笑肉不笑道：曹將軍，請吧！
曹操冷冷的看著李肅，他對董卓的冷漠很失望，對於李肅的屢屢相逼又何嘗不惱？
隨著曹操龍飛鳳落，大氣無比的動筆，李肅的臉色卻是越來越難看，直到曹操落筆，李肅幾乎氣的顫抖的拿起那張白紙，指著曹操的鼻孔冷哼道：君子坦蕩蕩，小人長慼慼！曹****放肆，竟敢指桑罵槐！
“君子坦蕩蕩，小人長慼慼！這是孔老夫子的名言，世人皆知，你怎麼如此自喜，非要認為是在說你？”曹操哈哈大笑。
“你，曹操，你！！！”李肅氣的說不出話來，想他也是李廣之後，竟然被罵做小人，真是愧對祖宗英名！
“夠了，快認認，筆跡可是相同？”董卓根本不關心李肅此人的想法，他只關心到底曹操是否真得欲謀害自己！
李肅一驚，心中暗恨曹操讓他在主公面前如此失態，若給主公留下一個壞印象，何談升官？
“主公，肅失禮了，或許是肅太敏感了，才認為曹將軍是在說我！”李肅朝著董卓施禮，而後平靜了下來。
他裝模做樣的審視了曹操這兩句話十幾息，才是面帶沉重的跪地不起道：在下不敢妄言！唯恐引起主公的震怒。
董卓手中的瓷器酒皿被他瞬間捏爆，酒水四濺在董卓身上，他仿若未覺，帶著沉抑的語調，陰嗖嗖著道：說，本中郎恕你無罪！
李肅看了眼董卓，又面露複雜的故意看了眼曹操，沉下聲來快速言道：據在下所見，曹操所寫之文字與那十幾封信上的字，有七八分神似。故肅也不敢確定那究竟是不是曹操所寫。但據肅所知，往往尋常人遇到懷疑他的文字與陰謀有關之時，會，會？
“說，會怎樣？吞吞吐吐，要你何用？”董卓大聲怒斥道。
“若尋常人遇到懷疑他的文字與陰謀有關之時，他會故意寫出些與往日間不同的文字，也正因如此，才會造成所寫之文字與他真實的字跡有七八分神似！故肅斗膽推測，那曹操便是抒寫密信之人！”用急速的語調將想要說的話說完，李肅就將頭趴在地面，長拜不起。
“一派胡言！一派胡言！莫非就因我諷刺了你一句，就要如此害我？李肅，你真乃無恥小人！”曹操大驚失色，對於李肅這頗有技巧的誣陷，他大罵的同時也在腦中不停的想著應對之策。
“砰！”董卓一腳將身前的矮梨木長桌踢飛出七八米之遠，帶著渾身怒意爆吼道：曹阿瞞，你為何要害我？簡直是不知死活！
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對於自大而自傲的董卓來說，他是萬萬不信李肅敢於欺瞞於他，他寧可相信曹操真要害他也絕不相信手下人敢違逆於他！
“董中郎息怒，操並無害你之心，莫要聽信小人誣陷之語，到將來悔之晚矣。”
曹操根本不為董卓的威怒之勢所懾，豈不知他越是平靜應對，對於自認他是老大，老天也排老二的董卓來說越是難以忍受。
好在董卓還有最後一絲理智，陰著臉問了一個最關鍵的問題：你的小名，是不是一個是阿瞞，一個是吉利？
曹操這回真是詫異了，問道：如此**之事，你是從何處得知？
見曹操終於曾認了，董卓壓抑多時的怒火再也忍受不住了，他感覺到若是再不找個人發洩出去他全身都要爆炸了。
“來人啊！來人啊！人都死哪了，都進來！”董卓狀若瘋狂，怒吼道。
在帳外等候多時的數十名精壯士兵魚貫入內，不由分說將曹操給擒住了，壓得曹操就要跪下來。
任憑曹操百般掙扎，都是無計於事，最終，曹操被踢打著跪了下去。
噗通！曹操感覺到他的腿被踢斷了，被迫跪在冰涼的地面上，一股股深深的恥辱襲上他的心頭。
在一刻，曹操對天立下毒誓，以後誰也不能讓他下跪，將來便是皇帝也不行！皇帝，也不行！
曹操嘲諷的看向暴怒的董卓，沒想到今日竟然受辱在如此一頭蠢笨的肥豬手裡。從來沒有任何一刻，曹操是如此的渴望力量，如此的渴望兵權，官權，屹立在萬萬人之上！
曹操的野心，在這一刻悄然間發芽，原本要在天下大亂之時才對漢朝失望透頂，失去忠心的他，在一刻，突然間悟了，悟了，悟了。
天子之位，天下！！！
“打，給我狠狠的打，只要不打死了就行！”董卓的難聽的吼叫還在耳邊迴盪，但曹操已經不在意了。
身上的屈辱與痛苦告訴他，這個世界，這個社會，冰冷而無情。曹操在心中默默立下了他行之一生的行為準則：寧可我負天下人，不可天下人負我！
足足被毆打了一刻鍾的時間，曹操的全身都在躺著血，但他的表情卻是詭異的平靜無波，用衣袖擦拭了下嘴角溢位的鮮血，曹操朝著董卓鄭重一拜：謝謝董中郎今日為我上了一課，我感激莫名，以後必有“厚報！”
殺人如麻的董卓看到曹操平靜無波的眼神，不知怎地，心中突然覺得帳內的溫度憑空降到了冰點。曹操給他的感覺，實在是詭異之極。
這一刻，董卓才是動了殺心，他覺得讓如此一位能隱忍的曹操活下去，他會寢食難安。但他又不能無緣無故的冤殺援軍統領…………
“你可知罪，你要知道，方才只是本中郎對你的小小教訓，連前戲都算不上，你的罪過大了，我會慢慢和你算。你說，本將豈能饒你？”董卓冷笑道。
“不知董中郎想要一個怎樣的結果，才肯放過曹操？”曹操低下頭，恭敬的問道。
“這就要看你了！”見曹操低頭認錯，董卓的殺心少了些許，但依舊濃烈。
“既然如此！”曹操目光一狠，突然從腰間拔出一柄鋒利的匕首！
“你幹什麼？”
“大膽！”
帳內的人紛紛大驚怒斥。
豈料曹操帶起奇怪的笑容，突然將左手小拇指虛空而放，而右手握緊匕首，重重一斬！
噗嗤！鮮血飛濺，一小截的小拇指被曹操給砍了下來，飛落在地上，沾滿了帳內地面的塵土，血汙滿地。
“董中郎，這個交待，你是否滿意？”曹操額頭上疼得滿頭大汗，顫聲問道。
董卓被曹操的自斷一指的舉動給弄的呆住了，他知道曹操這一斷指，他與曹操的怨仇算是結下了，以後就是不死不休。
但他卻不能真的殺了曹操。正所謂出師要有名，殺人要有理，這雖然絕不是董卓的行為準則，但他現在卻必須遵守這份全軍中通用的守則，否則他還未能達成宏願，就可能落下個眾叛親離的下場！
“滾吧！曹孟德！”董卓只能說出這樣一句話！
曹操沒有說話，深深看了眼地上的斷指，右手捂著左手斷裂處噴湧的鮮血，踉蹌著離去。
趴伏的李肅露出一絲絲奸計得逞的笑容，曹操，這就是你諷刺我的下場，這就是你阻擋在我升官發財路上的下場！
恐怕任憑呂布怎麼想都不會想到，本來曹操應該全身而退，結果因為李肅的一念之怨，竟逼得董卓與曹操徹底的反目成仇，且讓曹操斷了一指！
九指曹操！他也不知道，這一系列的陰錯陽差，使得曹操成熟老辣的步伐直直推進了至少十年的時間…………
(本章完)