歷經荊棘與坎坷的朱溫，在體察了楊成的心理之後，竟然生出了一絲惺惺相惜之意。
忠臣與奸臣的較量，英雄與梟雄的博弈。
神州崩裂，生靈塗炭，一個國家和民族百年的災難。
先行者的哭泣，升斗小民的悲愴。
天色越來越明，暴雪越來越大，官軍在黑暗中佈置的陣法逐漸暴露，官軍的優勢在一點一滴流失，勝利的天平漸漸倒向朱溫，朱溫神色逐漸轉冷，接著下達了一連串軍令。
令旗揮舞，最後的八千騎兵終於出動，向官軍陣法後方直插過去。。
……
由慈間集通往洛陽的官道上，一隻由馬步軍組成的大軍正自西向東急行，位於中軍的猩紅旌旗上繡著很多大字：都畿道大行臺、諸道行營都統、五省十六道兵馬都監持節特使。
不錯，這只大軍正是宰相劉崇望統率的禁鎮聯軍。
劉崇望左右兩邊緊隨著的是兵部侍郎李巨川和樞密使韓偓，身後則是天德軍兵馬使兼中軍執戟郎將李文博和天威軍兵馬使兼中護軍兼六軍統領李忠國以及虎賁中郎將裴進。
李忠國兵權盡失，在家賦閒很久了，除了跟何寧造小孩也找不到事做，當初名震禁軍的悍將楊守立已經永遠死了，這回李曄讓李忠國給劉崇望當警衛員，李忠國倒也很歡喜。
一是很久沒打仗了，手癢的厲害。
二來給宰相當警衛也不丟人，當就當唄。
除了李文博和李忠國以及外戚裴進，劉崇望的另一側是女道士何芳舞。
一路沉默不語，一會兒觀察天象，一會兒處理公文。
劉崇望同樣沉默不語，一頭霜白的鬚髮為他平添了幾分威嚴，一會兒看地圖，一會兒執筆簽發軍令，一會兒聽幕下各級文武報告各項情況，卻是眉頭越來越皺，神色愈發冷厲。
……
十萬大軍，在官道上綿延了數十裡地。
浩浩蕩蕩，旌旗蔽天，亂哄哄的竟然一眼瞧不到盡頭。
偏偏不知何故，隊伍中間的士兵們聚起了堆，吆喝之聲時高時低，似乎在看熱鬧，劉崇望帶著李巨川等人來到這裡，分開擠成一團的軍卒，這才發現竟是幾十個兵在打群架。
劉崇望立即命令李忠國帶人把這十幾個已經打成了血葫蘆的士兵強行分開，細問之後才弄清楚了緣由，這群士兵都隸屬於捧日軍，是張國德的部下，打架的理由則更為可笑。
天德軍一名士兵嘲笑捧日軍一名長相清秀的年輕士兵長得像姑娘，言辭意有所指，當然是在諷刺張國德睡男人這件事，張國德雖然男女通殺，但好男風這一口卻被他藏得很深。
但是自從劉崇望微服私訪將張國德就地正法那一夜之後，雖然有劉崇望的封口令，可訊息卻不知怎麼就傳了出去，一傳十，十傳百，張國德好男風的秘密很快就人盡皆知了。
捧日軍那名清秀的士兵被人拿這件事來暗諷，臉上自然掛不住，吵了幾句便跟天德軍那個嘴賤的傢伙動起了手，先是兩個人打，接著同伍的來幫忙，然後就演化成了群架。
人都喜歡看熱鬧起鬨，捧日軍也是一群唯恐天下不亂的老兵油子，看到有好戲看自然是連連起鬨，是以這群架愈演愈烈，幸虧法直判官報告的及時，否則不定鬧出多大的亂子。
天德軍參謀高潁和捧日軍參謀劉權很快被劉崇望叫來，二人均是義憤填膺，互不相讓，互相指責，高潁雖然是個女的，卻是劉權的學姐，比劉權早一期畢業，氣勢咄咄逼人。
劉崇望面無表情，一直冷眼旁觀。
直到兩人辯不出個是非黑白曲直，便請劉崇望主持公道。
劉崇望冷哼一聲，道：“亂軍心者何罪？”
二人當即面面相覷，規矩是早就定好了的，禍亂軍心論罪當斬！
但高潁心思一轉，如何能讓法判官輕易把人拖出去殺了？
在武學讀書的時候，劉權欺負同學，被高潁帶人打了一頓，事後高潁被教務部記大過，劉權則被處以鞭刑三十加留校察看，二人自此結了樑子，直到高穎畢業去往奮威軍任職。
卻沒想到這回兩個冤家又碰到了，高潁早看劉權不順眼，有了機會自是不放過，是她慫恿部下士兵找劉權麻煩的，如果保不住部下士兵的性命，她這個參謀還怎麼當？
劉權也是滿心委屈，想他已經把尾巴夾得夠緊了，這瘋女人卻仗著李文博撐腰和洛陽會戰的功勞，得寸進尺欺負到頭上來了，是可忍孰不可忍，因此極力主張殺一儆百。
“劉權這廝什麼德行，我在武學就看得清清楚楚！”
“瘋女人，你敢不敢跟我比試？”
眼見要動起手來，劉崇望斷喝道：“本公再問一句，亂軍心何罪！”
李巨川答道：“論罪當斬！”
“好！既然各位都同意，裴進何在？”
“末將在！”
“把打群架的首惡官健就地處死，傳首各軍示眾！”
在一片叫屈喊冤聲中，十幾顆人頭在迸濺的鮮紅中滾落，現場頓時鴉雀無聲，看熱鬧的士兵都忍不住向後退去，高潁與劉權則目瞪口呆，正是她倆的舊怨葬送了部下的性命。
“來人，將高潁拿下，笞二十！”
李文博大驚，連忙求情道：“高參謀是末將同僚，相國開恩啊！”
劉崇望不理會，李文博只能眼睜睜看著自己的參謀被當眾鞭笞二十。
高潁站著挨了二十鞭，卻是一聲不吭。
圍觀的捧日軍士兵和天德軍齊齊閉上了嘴巴，其實他們早就該料到，這老東西就是個殺人不眨眼的魔頭，張國德堂堂兵馬使說殺就殺了，殺幾個無名小卒還不跟碾死螻蟻一般？
高潁紅著眼睛，欲言又止想爭辯些什麼，在李文博瘋狂的眼神示意下，終是忍了下去，沒再吱聲，劉權也徹底老實了，就像被一頓收拾的狗，夾著尾巴縮在角落裡不敢吭聲。
十幾顆首級落地，終於收起了這些士兵唯恐天下不亂的心態，捧日軍和天德軍的士兵齊齊閉緊了嘴巴，一個個噤若寒蟬，生怕劉崇望的鬼頭刀落到自己頭上，被拖出去處決。
一炷香以後，隊伍繼續前進。
劉崇望心急如焚，不知道洛陽的戰鬥進行得如何了。
大雪封山，洛陽是不是斷糧了？
李存孝在汜水中了埋伏，有沒有突圍？
李克良雪夜救援李存孝，有沒有成功？
趙匡凝的部隊到哪裡了，有沒有前進？
武漢的楊守亮有沒有奉命出擊陳州？鍾傳和楊行密出兵了沒有？錢鏐和崔安潛和福建的韋昭度都準備得怎麼樣了？平盧節度使王師範奏請舉族入朝，也不知道陛下同意沒有。
劉崇望正心事重重，李文博厚著一張臉皮來套近乎，滿臉笑意道：“相國，前面就快到慈間集了，咱們不如歇息半日再走，也好解一解這行軍途中的勞乏，冒雪行軍……”
劉崇望本想呵斥，但是轉念一想，適才斬了他的兵，打了他的參謀，他這會兒肯定正在驚恐之中，所以才會厚著臉來套近乎，人殺了，參謀也打了，兵馬使就不能再給冷臉色。
畢竟李文博也是他的警衛員，還是皇帝的十三弟。
“文博，我且問你，天德軍能否惡戰？”
李文博是來套近乎的，剛才劉崇望揮手就砍了十幾個兵，所以想來探探口風，看宰相對自己是什麼態度，但聽到劉崇望這麼問，李文博頓時眼睛一亮，託付大事才會這麼問啊，看來剛才的事情並沒有影響宰相對他的看法，是以喜道：“請相國放心，天德軍可堪力戰！”
“與宣武牙軍對陣，你有幾分取勝把握？”
李文博頓時倒吸一口冷氣，沒想到相國不但在朝廷內部如同凶神惡煞，就連那汴州的衙內他都想上去咬上一口，當真是膽大包天，但事已至此，萬萬沒有搖頭說不行的理由。
“不敢說取勝，唯死戰到底！”
打不打得過再說罷，有這個態度也足夠了。
想到朱溫那戰無不勝的控鶴都牙軍，劉崇望不禁一陣頭疼。
劉崇望正思索破敵對策之際，突然有探馬急報。
“報！前方已經進入魏帝陵境內，有當地官軍攔路！”
聽到前面到了魏帝陵，劉崇望眉頭一皺，他們不是順著慈間集往洛陽的官道在走麼，怎麼到了魏帝陵？大軍還沒跟敵人交手就自己走錯了路，傳出去非得讓人笑掉大牙。
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但現在不是多想的時候，必須儘快弄清狀況，對路線做出及時調整，劉崇望決定去會一會在前面攔路的當地官軍，不想他才策馬走出了幾步，又是一騎快馬飛奔過來。
“報，抓住一個自稱是宰相的人！”
劉崇望心頭一凜，滿朝宰相只有五個，崔胤就在洛陽！
崔胤突然出現在魏帝陵，他想幹什麼？
難道洛陽已經被朱溫攻破，他是出來尋找援軍的？
“快把此人帶來，不，快帶我去見他！”
劉崇望一拍馬鞭，來到隊伍之首。
一個身著青色圓領大放空長袍的人站在當場。
頭髮凌亂，滿臉血汙，手握寶劍，一雙眸子炯炯有神。
不是崔胤又是誰？劉崇望翻身下馬。
此人正是崔胤，他驚詫於能在這裡遇見朝廷援軍。
待看清來人方知，竟然是諸道行營都統劉崇望率大軍趕到了！
崔胤也不客氣，披頭散髮道：“洛陽危在旦夕，希徙速速發兵救人！”
聽到楊成還在堅持，劉崇望心情稍定，道：“楊成可是還在洛陽與朱溫激戰？”
“不錯！”
崔胤上前一把拉住劉崇望的手。
“我軍缺衣少食，將要山窮水盡了，希徙快去增援罷！”
細問之下，劉崇望決戰之地在定鼎門。
朱溫發動士兵打地道，用繳獲的雷管炸燬了定鼎門，三萬牙兵當先衝陣，楊成和李存孝拼死反擊，接連五次打退汴軍進攻，各部傷亡慘重，楊成已經放棄外城退守紫微宮了！
劉崇望看了一眼身後無邊無際的士兵，轉身又問崔胤：“大戰何時開始的？”
“五天前就已經開始，汴人驅趕百姓當盾牌，楊成不忍殺戮無辜，只得把人等到城頭，且我軍十幾萬人馬，存糧早已消耗殆盡，軍需又遲遲不到，連日暴雪，天氣奇寒無比，將士缺衣少食，戰馬無草無鹽，我軍守禦不堅，將士傷亡激增，洛陽橫屍遍地。”
“決戰是在今天五更時分開始的，如今已經下午，再晚些怕是……”
崔胤聲音哽咽，再說不下去了。
劉崇望掐算時間，到現在已經打了將近四個時辰。
魏帝陵距離洛陽雖然不遠，卻也還有十幾裡，步卒冒雪長途跋涉，尚且沒有吃喝休整，還經不起惡戰，他所能仰仗的只有中軍和騎兵，虎豹騎的一萬騎兵必須現在就動起來。
“裴進！”
“末將在！”
“集結虎豹騎，立即向定鼎門方向開進！”
“韓偓，召集十大中護軍中尉，點齊三萬中軍！”
“李巨川，傳命前後軍與荊襄等鎮藩兵，原地造飯備戰！”
“何芳舞，點齊一萬斤炸藥！”
……
劉崇望一連串下達了幾十條命令，不消片刻功夫，裴進所部一萬馬兵集結完畢，到底是皇帝直屬的虎豹騎，行動果真迅速，十位中護軍中尉也陸續整頓好了三萬精銳中軍。
半個時辰後，四萬精兵火速出發。
劉崇望一路風馳電掣，四萬將士人馬不歇，目標定鼎門！
洛陽上空，黑煙沖天，爆炸聲此起彼伏，密密麻麻的汴兵嗷嗷叫著從廢墟中殺進洛陽，李存孝率黑鴉軍堅守長夏門，李克良率神策軍堅守麗景門，楊成率本部牙軍死守五鳳樓。
他的身後就是洛陽皇宮，再沒有一步退路。