“抓又抓捕的，殺又殺不得，當真是讓人厭惡啊，狗日的小日本！”李耀忍不住罵道。
羅銀賢道：“大家可能忽略了一件事，那就是他們為什麼一定要繼續調查真相，難道真相還不明了嗎？所有人都知道嘛。”
“對啊，那些八旗的軍官半夜燒死了他們，這還有什麼可調查的？是個人都知道了嘛，問一問淮安的百姓，百姓都知道這件事，還有什麼可調查的。”江北陸軍第一師師長邵永勤抱怨道。
羅銀賢皺眉道：“我總覺得背後沒那麼簡單，雲帥，也許日本人背後更有深層次的目的。”
“是什麼目的呢？”王永安摸著鼻子問，“我對此也有所懷疑，但一直想不通。”
馮衡點頭支援說道：“日本人功利性很強，斷然不會無的放矢將這些教官留下來扔給我們找麻煩，難道他們不知道干涉中國內政，會受到全國的討伐嗎？所以這次日本人不走，背後必有陰謀，甚至可以說是一個非常大的陰謀。”
“也許我們只是杞人憂天罷了，小日本有什麼大不了的。”江北陸軍第一師第一旅旅長高兆奎大笑道。第一師是江北軍前身是戍衛旅，也是江北九旅中唯一一個完成整編師的部隊，該部擁有兩個旅和四個獨立團，總計兩萬五千人。高兆奎在江北光復中功勞不小，因此在軍方會議中也有一定的話語權。
陳兆棠轉過頭問道：“雲帥，你有什麼打算？是抓，還是不抓？你有傾向於抓還是不抓嗎？”在江北光復之後，陳兆棠算是正式從幕後走向了臺前，而因為陳兆棠曾經在廣東為官時屠殺過革命黨人，導致孫逸仙等人對江北政府兵部完全承認，甚至可以說不希望見到昔日的劊子手也成為什麼革命同志。然而王永安卻知道陳兆棠的能力，此人果決敢當，有一些類似於後世一部電視劇《人民的力量》中的達康書記，能力擔當為人卻沒什麼朋友，被上司賞識卻又被壓制。
王永安長嘆一口氣，緩緩地說道：“我也很猶豫，抓了日本人便是抓了一個大麻煩，如果日本人問我們要人，我們該怎麼辦？但是不抓日本人，任由他們在我境內查來查去，我江北顏面何存？”
“小日本留下來就是找打呢，我看啊，不如抓起來，送還給日本領事。”高兆奎建議道。
“我倒是同意高旅長的建議。”魏道風笑道，“我們不是抓，而是禮送他們出境，至於他們要調查的真相，可以由我們來調查。我想抓一個人而已，我們幫他們辦了，直接宣佈清軍燒的，或許可以引起日本和袁世凱兩方狗咬狗。”
“哈哈哈……”眾人大笑起來。
王永安卻總覺得有一股陰霾縈繞在心頭，事情不會這麼簡單，甚至可以說會給他們帶來麻煩，可現在唯一的處置方法便是將日本人帶到上嗨交給日本領事。
“就如此吧。”王永安不能再猶豫了，他做了一個賭注，並且要求李耀對清軍與日本人勾結一事進行宣傳，以此來增加江北軍民的集體感與榮譽感——我們打敗了日本人。
江北地區的新一輪的宣傳攻勢立即轉向了清政府勾結日本人云云，指責清政府背地裡賣國求榮，一定與日本達成了許多秘密賣國條款。
很快訊息傳到了全國，引起了全國士紳百姓的強烈反抗，然而底層呼聲再高，也不過是百姓們的呼喊罷了，並沒有觸動上層統治者，袁世凱心裡想的是清廷替自己捱罵更好，而南方革命政府此時也當起了縮頭烏龜，沒有任何官方的宣告和主張。孫逸仙自己知道自己理虧，現在如果他謾罵日本政府，那麼向日本借款一事又怎麼辦？袁世凱固然請了日本教官，而南方革命政府向日本借款給革命軍和革命政府工作人員發薪水……南方革命政府豈非更賣國？
所以儘管江北贏得了老百姓的民心，卻沒有傷及南北雙方政府的根基，王永安見此招沒用，只好將日本教官禮送去上海。
然而讓人萬萬沒有想到的是，此間又發生了意外，被江北安排住在宿舍的日本教官突然發生食物中毒，三十幾個日本教官居然集體毒發身亡了。
侯幹的調查報告是，有人在前一天獻上來一條河豚魚，而廚師在處理的時候不小心將河豚魚的血流在了肉上，導致劇毒河豚魚血殺死了日本教官。而這一次，江北卻攤上了事兒，日本人要求江北對此負責，並進行賠償。
“多事之秋，多事之秋啊。”剛剛從上嗨返回揚州的張謇苦笑著搖搖頭，此次上嗨之行極為不順，四國銀行拒絕與江北政府洽談鹽稅一事，他們希望能夠與代表中國的政府談判，而不是與地方政府談判，如果江北政府現在奪取京師的政權，推翻滿清，四國銀行非但不會拒絕與他們談判，反而會主動找到他們。只可惜，他們僅僅是一個地方自治政府，且在各國看來，這種地方獨立政府非法，所以各國絕不會與非法政府談判。
“藉口，都是藉口！”魏文康氣呼呼地說道，“英國佬法國佬不是不跟我們談，而是覺得我們要垮臺了，不看好我們。”
左有四國銀行拒絕談判，右有日本人又要江北對日本軍官被毒殺身亡一事負責，王永安一個頭兩個大，而偏偏皖中傳來訊息，馮國璋率領清軍第一路接連攻克宿松縣、太湖縣、望江縣、潛山縣、懷寧縣、桐城縣、合肥縣、巢縣、壽縣、浦口、和縣、滁州、六安縣、霍山縣，現在已經佔領了浦口，正沿著浦口向鳳陽府定遠縣開進。
“馮國璋大軍一路連取了二十幾個縣，我皖中警察部隊和地方保安團無法抵擋，現在已經全線撤退，但有一些已經投靠了清軍。”參謀總長馮衡苦笑著說。
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“不怪他們。”王永安淡淡地說道，而後問道：“既然清軍已經佔領滁州，那麼與我們的第一條防線相差不遠了吧？”
“對，只有一百多公裡，三天的路程。”馮衡道。
“方鹹五準備完畢了嗎？”
“方鹹五已經完全準備好了，兩軍兵力相當，馮國璋所部為北洋軍主力，萬萬不可輕敵啊。”王永安嘆息道，他的目光望向了鳳陽府，這個明朝開國皇帝朱元璋的老家，這一次將成為決定江北命運的轉折點。