所謂肺癆便是肺結核，這是一種結核細菌感染引起的慢性傳染病，被感染者同時也可以成為病原體，在現代醫學治療下，肺結核可以被治療並不再出現症狀以及傳染，可是結核細菌會隨著藥品的使用而增加抗藥性，從而在體內潛伏起來。別這清末時期，便是百年之後結核病也不是一種容易治療的疾病。因此在這個時代裡，一旦人得了肺癆，其下場只有一個，而魯迅的母親便是得了肺癆而死。
在前世，王永安高三的時候暗戀一位女同學，便是得了肺結核不得不休學，他高考結束之後去尋她，方才得知她的疾病。女孩的孤獨與恬靜讓王永安剋制不住保護**，後來王永安考入南方一所大學學習平面設計專業，便在網上和電話裡與女孩溝通，其後女孩成為了王永安的初戀。為了女孩，王永安特地去瞭解結核病這種疾病，甚至陪著女孩去各大醫院治療，或者在各個祖傳秘方中游走，兩人相處兩年之後，女孩的病臨床痊癒。隨後女孩重新參加高考卻無奈分數不理想，被作為高官的父母送到國外去了。兩人分居兩國，漸漸地，再堅固的感情也耐不住距離，便就此分了手。
想到這一切，王永安居然怔住了，直到楊金釗叫了幾次他的名字，這才回過神來。
“四公子，你這是……”楊金釗看他表情一波三折好生疑惑。
王永安嘆了口氣，心如果六姑娘得了其他病，我倒是沒辦法，唯獨這肺結核，我倒是熟悉的很，即便現在沒有後世的異煙肼和鏈黴素、利福平、乙胺丁醇等特效藥，但是一些其他的土方法甚至秘方，他倒是全都記下來了。於是王永安站起來，道：“楊兄，也許我能夠幫助六姑娘。”
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楊金釗放下筷子，道：“四公子，話不能亂，我只當你開個玩笑。”
王永安苦笑道：“楊兄，這是真的，我可不是開玩笑。”
楊金釗道：“四公子，我知道你的目的，我也會儘量幫你見到我家主公，但是……你若是欺騙主公，必然不會有好果子吃。你也知道這肺癆容易傳染，我也不希望你因為透過此種方法，反倒誤了性命。”
王永安嘆氣道：“若是其他疾病，我倒是不熟悉，只是這肺癆，我再熟悉不過了。你也知道我留學東洋，從前我與一位少女相戀，她便是得了這肺癆，我一路陪著她治療照顧，也嘗試用西醫的方式來治療她，甚至用中醫秘方來救她。”
楊金釗忙問：“後來呢？那少女呢？”
王永安道：“雖然那少女現在在另一個世界，但是西醫治療與中醫治療相結合的方式，讓她延續了壽命起碼五年。楊兄，弟並非神醫，自忖無法兌付這肺癆，所以也不會在袁大人面前誇下海口，可若是我能幫助六姑娘延續生命，不知袁大人會否同意。”
楊金釗立即跳了起來，焦急道：“果真如此？”
“當真如此。”王永安苦笑道，“若是你不相信，我且背一些華夏古代關於肺癆的經典記載，兩千多年前，《黃帝內經素問》便首次記載了肺癆，曰：其症狀有‘大骨枯稿，大肉陷下。胸中氣滿，喘息不便，內痛引肩項，身熱，脫肉破’等。可以，我國是世界上第一個對肺癆病進行記載的國家。而東漢張仲景在《金匱要略》中描述“虛勞”有“手足煩熱、盜汗、虛煩不得眠”和“馬刀俠癭”等，都與肺癆症狀相類似。“傳乘”、“虛勞”雖難肯定就是肺癆。晉代葛洪在《肘後備急方》中論及“屍疰”一病：累年積月，漸就頓滯，以至於死，死後復傳之旁人，乃至滅門，由此可以看出，葛洪已初步認識到肺癆病是一種家族性傳播的慢性傳染病……”
楊金釗卻沒想到，這王永安對肺癆病如此熟悉，而六姑娘得了肺癆病只是這兩年，並且六姑娘從體弱，深居於庭院之中，極少有外人知道，因此這王永安必定不是事先備好了功課。
“王四公子，你真的熟悉這肺癆病？”楊金釗激動地問道。
王永安道：“誠不相欺，我熟悉肺癆病，更熟悉延續肺癆病人生命的辦法，但是卻不能保證治癒得了。這肺癆病有幾個週期，第一便是潛伏期，此時期結核菌……”
“何為結核菌？”
“何為結核菌？”楊金釗打斷問道。
“這……這是一種細菌。”王永安忙解釋。
“何為細菌？”楊金釗雖然聰明伶俐，卻並沒有接觸過西方醫學，反倒是袁世凱一家人熟悉西方，更熟悉西方醫學，而楊金釗從前是個秀才，只是家境貧寒便投入袁世凱門下做了一個管事，足記卻連大清國都沒有出過。
王永安心中哭笑不得，這該如何解釋是好，難道要從頭解釋，告訴他人是由細胞組成的？
不過楊金釗雖然不懂，卻並未胡攪蠻纏，道：“四公子，你能保證可以延續六姑娘的生命嗎？”
“我能！”王永安心裡雖然沒有什麼保證，但最少卻堅定地道，他著實需要見到袁世凱，也著實對自己的經驗有一些忐忑，畢竟他連六姑娘的面都沒見過。
“好，四公子明日先不要走，我再去問一問我家老爺。”言罷，楊金釗匆匆離開，返回洹上村報告去了。留下來王永安美滋滋地喝著酒，吃著糖醋鯉魚，忽然喊道：“來人啊，給我唱一首《東風破》！”
那老鴇子連忙上樓抱歉：“大官人請原諒，書閣裡沒有姑娘會《東風破》，不知是哪裡的曲子，若是大官人不嫌棄，我手下楊琴姑娘給大官人唱一首《18摸》不知大官人可否願意？”
“願意，特別願意。”王永安笑道，他只是聽過淫曲卻是沒有聽過，這會兒倒是想聽一聽這稀罕貨了。
實際上王永安倒不是對女子感興趣，他對那裹腳的女子有一種天然的抗拒，更別書閣裡的姑娘了，他只是想聽一聽這名譽世界的淫曲罷了。
楊琴姑娘一曲《18摸》唱罷，王永安哈哈大笑，賞了她五十兩銀子，便帶著劉理返回客棧休息。