次日吃過晚飯，念禎將玉秀的賣身契拿了出來，遞給王永安，讓他還給玉秀。王永安想了想：“你當著她的面將賣身契燒了吧，讓她欠你一個人情。”
念禎眼睛頓時紅了，哽咽道：“你終究是為了我才娶得她。”
王永安拍了拍妻子的肩膀，想了想又：“妾室地位太低，將來玉秀要照顧天，我擔心萬一張勳的女兒和他一樣不是東西，嫁到咱家之後暗中禍害玉秀和天。”
念禎道：“張勳是張勳，他女兒是他女兒，你不能混為一談。若是因為你心裡生張勳的氣，對張勳的女兒不好，反而對人家不公。”
王永安見妻子勸他，只好安慰：“你放心好了，我對她不會太差。”又道：“所以我打算娶玉秀為平妻，做府上的二夫人，也算是給她一個好身份，讓她給天保駕護航。”
念禎哭笑不得，但仔細想想，這個辦法最為妥當，便同意了下來。玉秀聽到訊息，激動萬分，沒想到自己居然還做了平妻，雖然平妻身份不如正妻，可起碼不是妾，將來子女不是庶子庶女能夠入得了族譜。
協商好後，王永安這才有理由恢復陳兆棠，自己已經有兩個夫人，大夫人念禎，二夫人是念禎的貼身丫鬟玉秀，若是張勳首肯，他的女兒將來可以做三夫人，也是平妻。
陳兆棠這幾日在揚州城四處觀看，主要觀察王氏兄弟旗下揚州各處發展，研究發現揚州城治安極好，揚州府下四縣幾乎夜不閉戶路不拾遺，堪稱大清典範。
揚州治安當然好了，也不想想王永泰和王永安為了得到漕幫財產殺了多少人，哥倆心虛得很，若是不好好地治理治安，混入幾個殺手暗殺他們可怎麼了得？揚州可是實打實地記載了人口戶丁和人口流動，每個人的經、成長都登記造冊，就算是外來者也需要層層登記，輕易不能住宿。尤其是一些有過東洋留學經的人，更是三日一問兩日一審，彷彿他們就是革命黨一樣，弄得許多人不得不離開本地另尋他處。
當王永安將自己的想法給陳兆棠聽後，陳兆棠大惑不解，王永安倒是沒有騙他，玉秀若是做了妾，將來還要帶天成長，少不得因為身份低微受一些欺負，若是讓玉秀做了二夫人，將來天也有倚靠，不受欺負。
陳兆棠哈哈大笑道：“靖雲啊靖雲，你想得太多了，張勳的二女兒實不是那種人。我聽夢瀾姑娘性子溫柔得很，從在家中受到欺負，否則也不會被張勳嫁給你。”
王永安自然不知道張家二姑娘張夢瀾的為人，可是還是先防著兒好，畢竟有那麼一個不靠譜的老丈人。隨即兩人定下時間，約定三年後等張夢瀾十九歲事再迎娶她過門。陳兆棠也放下心來，不辱使命並帶著王家兩萬兩銀子的訂婚禮品返回南京。
且不陳兆棠如何答覆張勳，那王永安隨後準備一番，帶著念禎和天離開揚州，前往河老家看望袁世凱和三夫人金氏去了。
因為念禎身體越來越差，這一次走了半個月，幸好天氣越來越暖和，而因為距家越近，大家都堅持了下來。
到達彰德縣後，念禎又一次咳出血來，急得王永安抓耳撓腮，連連召集大夫看病。
休息一夜後，來到洹上村袁家宅養壽園，見到了蟄伏於此的袁世凱，而袁世凱帶著眾夫人弟妹們見到王永安二人之後，均被念禎的病情感染，痛哭起來。念禎也是存著最後一口氣，只等著看到父親和母親，見到父母之後便病倒了。
袁世凱這些日子正在為謀劃復出做準備，甚至派人在四處散播“排袁即排漢，袁去拳匪起”等謠言，幾日前張謇北上京師路過彰德縣，拜訪袁世凱的時候曾經：“大局糜爛，非袁公不可也。”袁世凱當即回答：“有朝一日蒙皇上天恩，命世凱復出，我當一切遵從民意。”
原本袁世凱打算讓王永安立即去聯絡孫逸仙等革命黨，共圖大事，然而沒想到女兒的病情如此嚴重，只能先行派遣趙秉均秘密聯絡革命黨去了。
王永安見岳父大人欲言又止，心裡知道他打的是什麼主義，他嘴上不，袁世凱也不破。等念禎與母親話的時候，王永安也和岳父聊了起來，尤其是對於王永安在兩江開辦的中華實業銀行，著實是讓所有人瞠目結舌，其業績發展之迅速，其規模之龐大，堪稱中國史之最。
“岳父大人，其實表面上中華實業銀行發展如火如荼，實際上這是中國南方經濟崛起的一種標誌。”王永安侃侃而談道，“自大清帝國立國開始，江南經濟便為中國經濟魁首，然而經濟地位的超然，其政治地位卻始終排在直隸、西北之後。”
袁世凱道：“西北安危關乎朝廷，直隸地區乃天下魁首，此二者皆為朝廷重中之重。”
王永安道：“所以中華實業銀行的開辦，便是江南富賈希望能夠將財富轉移回江南地區，而朝廷支援的票號始終掌握在北方人手中，大家心裡明鏡似的，只是不破。如今將錢財存在中華實業銀行之中，便是想要逼死票號，逼迫權力南遷。”
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袁世凱頭讚許這個女婿看問題的長遠，所謂經濟利益，實際上就是政治利益的延伸，張謇為何支援中華實業銀行，不還是因為他希望透過財富的南遷來逼迫朝廷？王永安早就明白，銀行想要發展，則必須摻在政治鬥爭之中，而他更明白，不管未來的天下是革命黨的還是北洋的，都需要他的銀行至於清廷，哪塊涼快去哪邊待著去吧。
翁婿二人談了許多關於天下局勢的問題，而王永安一力支援袁世凱復出，並堅稱如今中國只有袁世凱才能挽救糜爛局勢，而北方俄羅斯與日本的步步緊逼，南方英法的寸寸侵蝕，也只有袁世凱才有這個智慧和魄力力挽狂瀾。
袁世凱對這個女婿非常賞識，再一次打起了讓他在自己帳下效力的打算，王永安也想著能否趁機給自己二哥爭取一塊地盤。正著，下人拿來一封電報，是墨西哥政府開始排華，引起了清政府的強烈不滿，尤其是攝政王載灃年輕氣盛，毅然下令在大西洋航行準備返回中國的重型巡洋艦海祈號向墨西哥進軍。(未完待續。。)