不管朱學休怎樣的痛苦，管清心走了，老曾沒了，偌大的院子一下子就沒有了人氣。
朱學休腿腳不便，只能坐在輪椅上工作，而且以前幾個人的工作一下子就碼在了他一個人身上，壓力大增。
雖然臨時從各個店鋪抽調掌櫃和主事者回來，但是只能解一時之燃眉，而且無法得到太多的助力，畢竟自家人和聘請的工人兩者之間有很大的差別，而且有些事物也不是非光裕堂的族人可以插手。
比如管清心之前的事物，掌管著院子裡和光裕堂各個店鋪和各道門的鑰匙，這些事物要是掌在其他人手裡，朱學休就感覺晚上睡不著覺，這不關乎能力和信任的問題，而是取決於接掌這些事物者的身份。
因此，許多人聞訊而來，沈秋雁跑來了，謝灶生也跑來了，別的做不了，端茶遞水、處理一些小事物、雜物總是可以的，而且謝灶生幹練，以前也經常協助管清心處理光裕堂的一些事務，的確是讓朱學休省心不少，因此才讓她特意的回來幫忙。
沈秋雁的心思就寫在她的臉上，仙霞貫的鄉親們都曉得她喜歡朱學休，還在朱學休剛剛成年的那一年就已經開始，而且據此消失了好幾年，然後在年年底，小年過後接近年關裡才回到仙霞貫，然後在院子裡住了大半年，如今回到自家居住滿打滿算才一年的時間。
朱學休的妻子不死，沈秋雁自然不敢登門，這樣做會受人指責，但是清娘子不在了，她就舍開臉皮開始往院子裡跑，一跑就是一整天，天天的到院子裡來，氣得朱學休面色鐵青，直接把她往外面趕。
“走走走，就算我死了老婆，但是也不能娶你，清娘子骨頭都還沒有化了，這才幾個月你的時間，你這樣不明不白的跑你想讓我怎麼樣？”朱學休擺著手，驅趕著沈秋雁。
只是沈秋雁早已不是當初的沈秋雁，眼窩子雖然依舊還是低淺，但是臉皮比以前厚多了，聽到朱學休驅趕自己，當即不樂意了，搖頭道：
“不行，我不走，我當年要是早這樣，說不定你老婆早就是我了，如今這樣你總不能想著讓我再嫁給別人吧？”
“我今年都25了。”說著，沈秋雁就眼淚汪汪，眼眶裡滿是淚水在打轉。
二十五歲在那個年代，的的確確的是一個老姑娘不假，已經很難嫁出去，除非是二婚，而且仙霞貫男人本來就少，這個年紀想要嫁一位稱心如意的丈夫不比登天的困難低多少。
沈秋雁扭著頭站著不動，她決定就杵在這裡，反正朱學休腿腳不便，也不可能站起來趕走她，只要她臉皮厚些就無所謂了，男歡女愛之事一般人到不敢插手，也不會插手，只要她們兩個人樂意就好了。
朱學休一聽，頓時一愣，接著就想起許多事，想起了當年成年的那一刻，想起了管清心，也想起了藍念念，想起了‘番薯’。
細細算下來，從民國三十七年他參加龍舟賽到現在，已經足足有八個年頭，當年朱學休虛歲十八，今年已是二十六，如果藍念念還活著也已經是二十六歲，管清心二十四歲，而眼前沈秋雁是二十五，重香也差不多是一位老姑娘了。
朱學休虛歲二十六，那麼他的奶兄弟‘番薯’也是二十六歲，對方只不過是大月份，而老六更是只有二十四歲，想著這麼昔日的知已好友和紅顏，想著他們都是大好年華，卻已經走了一半，朱學休心裡不由得有些傷悲。
他的面色慢慢的變緩，變得凝重。
“唉……”朱學休長嘆了一口氣，兩眼無焦。
過後，他回過神來，對著沈秋雁緩緩的說道：“當年是我做的不對，我沒有看到那是一個繡帕，但是我並不欠你的，我只是失禮，只是事情到了這一步，你又這樣一個情況，我不知道該怎麼拒絕你……”
沈秋雁聽到朱學休這樣說，先是一愣，接著是有些不滿意，最後又滿臉興奮，聽到朱學休說不知道該如何拒絕她，沈秋雁忍不住的點頭，用力的點頭，喜形於色。
“你不用拒絕我，你接受就好。”沈秋雁一時膽大，臉上飛霞，話一說出口，只感覺滿臉都在燒。
朱學休：“……”
朱學休聽到她這樣說，先是一愣，接著是無語。
要是早的幾年，年少輕狂的時候，朱學休聽到人有這樣說，說不定會偷著樂，只是……，只是想想之後，朱學休又是搖頭，對著沈秋雁說道：
“說這些為時尚早，我不拒絕，不代表你就適合，也不代表著我就適合，我腿腳受傷，也不知道能不能治的好，或許你有更好的選擇，用不著一副心思全掛在我的身上。”
“清娘子屍骨未寒，滿打滿算才有兩個月的時間，談這些不合適，這樣吧，你讓我想想，別在這裡呆著，你要是再在這是呆下去，你以後還怎麼見人，曉得還知道你只是端茶遞水，幫些小忙，要是不知情的，說不定還以為我把你怎麼樣了哩！”
“如果是這樣，你這名聲還要不要了，這你也能樂意？”朱學休問著沈秋雁。
他說道：“回去吧，別呆著了，為你自己想想，也為我考慮考慮，我現在還沒有做好準備，而且這事也急不得，過幾個月等我緩過來，我再給你一個答覆。”
沈秋雁一聽，先前還有不樂意，最後聽到朱學休這樣說，她才點頭同意，只是嘴裡卻是不依不饒，頂嘴道：“我當然樂意了，名聲不能當飯吃，我願意就好，你就算能把我怎麼樣，我也樂意！”
沈秋雁這完全是舍了臉皮，針鋒相對，不過說完之後，臉上羞得不得了，飛一般的離開了小書房，然後出了院子，走遠了嘴裡不念著，道：
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“你記得你說過的話，過幾個月給我答覆，不能忘了！”
沈秋雁喊得大聲，說完之後才發現門裡門外都聽見了，看到守在院門口的幾位護衛隊員擠眉弄眼的看著自己，頓時大羞，一刻也不敢多呆，趕緊的跑回自家躲了起來。
朱學休在書房裡聽到她這樣說，先是一怔，繼而搖頭苦笑，他想不到沈秋雁居然變得麼大膽，不僅對著他說這樣的話，還敢大大方方的在院子裡喊，院裡院外還不知道有多少已經知曉。
他心裡有些難堪，不過只是回頭想想，又覺得這就是他要的效果，於是朱學休又把謝灶生叫到了面前，讓她離開。
他說道：“灶生，你也走吧，別在這裡呆著，如果有事情，我會再通知你下來。”
光裕堂在仙霞貫的南方，因此從仙霞貫（觀）來到光裕堂稱之為下。
管家老曾去世之後，朱學休讓老八和謝灶生前來幫忙，老八已經離開，謝灶生卻依舊留在這裡。
管清心逝世之後，朱學休就成了鰥夫，沈秋雁留在院子裡於聲名有礙，謝灶生當然也一樣會有礙名聲，不會因為她的膚色稍微黑一些，接受朱學休的聘請而為光裕堂辦事而呆在院子裡而差別對待。
謝灶生曉得朱學休是為了她的聲名著想，聽到朱學休讓她離開也沒有多想，道謝之後就離開了院子，不經傳喚不再輕易到院子裡來。
沈秋雁和謝灶生接連離開，朱學休總算是松了一口氣，然而還不等他緩過來，院子裡又來了一位女人，為他端茶遞水，氣得朱學休破口大罵。
“你這不是扎我的心麼，也扎老八的心！”
“他喜歡你，馬上就讓人要上門要提親了，你跑到這裡來做什麼？不知情的還以為我是條禽獸，以前喜歡你姐姐，結果娶了清娘子，現在清娘子剛死，又和你糾纏不清，大白天的跑來院子裡！”
“你的事情我知道了，你喜歡誰和老八喜歡誰我都不礙著，也不阻攔，就看你們自己的緣分，你快走吧，要不然老八都要和我急！”
前來院子裡的是重香，朱學休驅趕著她。
牛頭對馬嘴，老八最近看上了重香，重香也覺得老八不錯，因此她來到了院子裡，朱學休以為她是在擔心自己破壞她的婚事，因此變著相的前來求情。
畢竟不是每一位妹子都有沈秋雁這麼大膽，而且沈秋雁那也是變化之後，經歷了一番生死和苦難才變得這麼有膽色，以前她並不是這樣。
只是重香並不肯離開，對著朱學休說道：“老八曉得我來這裡，這就是他的意思。”
重香顯然是和老八商議過了，因此才這樣說，朱學休聽見，先是一怔，接著就笑了，坐在椅子裡笑道：“老八賊啊，不聲不響就想著把你弄回家裡，要不是那天稱生叔過來，我還不曉得他要給你和他保媒。”
“果然是好眼光，我阿公當年就誇過你。”朱學休讚道。
以他的年輕，不能輕易去誇讚一位妹子，年輕的姑娘和小媳婦都不成，只能是假借邦興公的名頭，因為到了邦興公當時60多歲的年紀，怎麼評論都無所謂。
朱學休說道：“你別擔心，也告訴老八讓他省點心，你不就是大他一歲麼，這不算什麼，更何況你這也不是整歲，你只是大他幾個月，中間恰巧是過年，我還見過女的大男的好幾歲的呢。”
朱學休和藍念念是同年，重香三姐弟是每人間隔四年，老八是一對雙胞胎，比老六小兩歲，老六又朱學休小兩歲，歲數差不多，只是中間隔著一個年。
朱學休曉得重香這是急了，她已經是一位老姑娘了，眼看著就要嫁不出去，沒想到居然被老八看對了眼，在仙霞貫周邊，老八那就是頂尖的後生，要能耐有能能耐，要樣貌有樣貌，而且品行還不差，重香當然不願意錯過。
朱學休能夠理解對方的心情，因此他對著重香說道：“蓮坑（村）曉得不，那裡有一對兩公婆他老婆就比他大三歲，安塘（村）的一對老婆大四歲，你這算得了什麼？”
“你放心吧，他媽不會攔著的，他們家裡就差一個像你這樣會管家的，老八幾個大嫂都不太會管家，只等著你，他這是老賊了，眼睛抹過油，只是讓他到九山辦幾趟差就把你相中了。”
“去吧，別擔心，我不攔著，他母親也不會攔著，只要你們兩個人看對眼，一切就可以了。”
當年邦興公年紀一大把，位高權重，尚且不敢保媒，對他人的婚事指手畫腳，如今朱學休也同樣不敢這樣，這並不關係著他是不是看好這段婚姻，朱學休只想著把重香打發了，因此幫著分析了一下，並表明自己的態度。
然而，重香卻依舊不肯離去，站在朱學休書桌前對著朱學休說道：“我自己的婚姻我還是有底的，老八對我能不能長情我不知道，但是他母親對我還是很滿意的，這點自信我還是有的。”
“只是你曉得……，我擔心的並不是這個……，因此老八才讓我過來。”重香欲言又止。
朱學休一聽，頓時愣了，怔道：“不是這個？那是哪個？”
朱學休偏著頭細想，接著……，他的臉色就變了，面沉如水。
想了許久，朱學休方才說道：“既然是這樣，那麼……那麼麻煩你告訴老八和我嬸嬸，就說你們納吉的時候我會過去喝一杯水酒。”
說完之後，朱學休面色沉重，心裡有一些悲痛，嘴裡再也沒有說什麼，重香看到他這樣，對著朱學休福禮，表示歉意和感謝之後離開了小書房。
她前來院子裡是討要朱學休的口信，希望管清心之死就此了結，以後不要和她未來的夫家牽上關係，只是管清心剛死，又是被斧頭射殺，因此她開不了口，能是拐著彎的求情。
不計前嫌的話朱學休曾經對重香說過，但是這到底只是兩個人私底下說過，沒人第三人在場，老八和他的母親擔心朱學休出爾反爾，因此朱學休才決定在對方納吉的時候，借對方大吉之日宣之於眾。
因此，重香才會表示歉意和道謝，畢竟這等於撕開了朱學休的傷疤，不近人情。