索倫的視線立刻挪到了羅德手中的水晶上，正方形的臉一瞬間漲得通紅。
“你，你，你看到了？”
“噗！”
羅德差點笑噴出來。
我還以為是什麼大秘密，原來是小電影。
不過這個小電影的女主角似乎來頭不小。
他硬憋住笑，用中立的口吻說：“眼光不錯，上級騎士索倫先生。”
特蕾莎從索倫身後探出頭來，好奇地看著他們。
索倫立刻擋住了她的視線，用不容置疑地口吻說：“特蕾莎，立刻回去睡覺，明天晨時你就要出發了。”
“小羅德也會出發嗎？”
“這不是你該關心的事情，立刻去睡覺！”
趕走了特蕾莎，索倫關上門，用嚴肅地口吻問：“你看過水晶了？”
羅德聳聳肩：“我說我沒看，你信嗎？”
索倫默然不語，臉上神情陰晴不定。
羅德笑道：“索倫老師，您是勇敢無畏正義高尚的上級騎士，應該不想這件事被別人知道吧？”
索倫長嘆一聲，神情變得頹喪。
“小羅德，特蕾莎是不是真的和你上床了？她竟然為了別的男人來坑害自己的老師。”
羅德失笑道：“索倫老師，您的氣度真的遠比不上您的學生，如果我是個無能的廢物，就是朝朝暮暮日日夜夜和特蕾莎滾床單，她也不會為我爭取上前線的機會。”
索倫捂著額頭坐在床上，那頹廢的模樣，中年男人的滄桑感十足。
“是這樣嗎？”
他喃喃地說，眼神裡充滿了迷茫，“難道正是因為這樣，奧麗薇亞閣下才連眼角的餘光都不給我……”
呃，這是你的夢中情人？羅德忽然感到有些不妙，忙說：“索倫老師，其實我只看了開頭幾秒鐘您就回來了……只要您送我上前線，我會徹底忘記這件事情。”
索倫搖搖頭。
“沒關係，小羅德，你還小，不懂什麼叫做·愛……”
呵呵，索倫老師你太小看我了，我只是外表看起來很小，信不信掏出來你還大，比這刺激一萬倍的小電影我都看過……羅德在心中吐槽，但明智地沒有反駁，只是靜靜地聽著索倫的傾訴。
這位中年老男人並不像外表看上去的那樣堅強剛硬，相反他內心十分多愁善感，心中積累了很多彷徨傷感的情愫。
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不知道是不是分享了秘密的原因，這些情愫忽然找到了一個可以傾訴的物件。
從索倫的話中，羅德知道，他已經暗戀了奧麗薇亞許多年了，但礙於身份上的巨大鴻溝，始終沒能踏出那一步，只能以忠心耿耿的隨從身份追隨在奧麗薇亞閣下身邊，成為她手中的劍和盾。
但作為騎士團的四位大騎士長之一，王下四騎士之一，特羅裡安十一位特級戰鬥人員之一，月光騎士奧麗薇亞的追隨者不計其數。
身為上級騎士的他，也不過是其中普通的一員。
因此，他只能把熾烈的愛埋藏在心底，在人群中仰望著他的女神，默默地為女神付出，為女神戰鬥。
索倫絮絮叨叨地說了很多，他的話顛三倒四，混亂無比，但熾烈的真情和狂亂的愛戀依然清晰。
沒想到這傢伙還是個大情種…為了確保能上戰場，羅德不得不違心贊同他的話。
“索倫老師，您的品格真是太高尚了，我在今天才知道，有一種愛，叫我愛你，與你無關……”
羅德狂吹了一通，從各個角度盛讚索倫老師偉大的情操，刻意忽略了他將女神洗澡的畫面偷錄下來天天看的卑劣行為。
索倫臉上明顯露出了笑容，頹廢的氣質也減輕了不少，他咳嗽一聲，打斷了羅德將他的愛與聖火相提並論的過份吹捧。
“這個……小羅德，聖火的燃燒是因為燃素和柴薪，因為愛而燃燒的說法有點過份……”
“怎麼不是！”羅德激烈地說：“如果人類沒有愛，聖火早已熄滅，我們又怎會堅持至今？”
這話聽起來太過溫暖人心，以至於索倫臉上的笑容怎麼都止不住。
“小羅德。”
他咳嗽一聲，認真地說。
“你應該知道，我不讓你上戰場不是針對你，你的成長太快太激烈了，幾個月的時間，就已經進入到了特殊學員的【強】標識群體中，你要知道，在最初的幾個月，特蕾莎還在訓練中尿過褲子呢……你的成就在我們看來，就像流星一般耀眼，所以，我們也害怕你像流星一樣消逝。”
羅德想了想，將他平時聽到的一些話整理了一番，說了出來。
“但是，我們始終是要面對風雨的，在溫室中我們得不到成長，與其懼怕危險而迴避，不如迎風前行，哪怕遍體鱗傷，哪怕枝斷花落，但只要一朵能夠綻放，它的光芒就將掩蓋一切苦難損失，這不就是我們建立隱秘分支的原因嗎？”
索倫嘆道：“你說的沒錯，星火的第六個火種，靈火的第七朵花火，都是天塹，靈能超過六階之後，每一級都是生死難關，人與非人的鴻溝，折斷了多少天才的翅膀，非人和超凡的深淵，埋葬了多少驕子的屍骨，令律者的門檻，至今只有十一個人跨過了，而令律之上，除王之外，再無一人。”
“特羅裡安若能多一位強者，局勢便能大不一樣。”
他長嘆一聲。
“好吧，小羅德，我會將你派上戰場，但由於你實力太弱，不能擔任團隊中的強主位核心，我只能掩飾你的【強】標識，將你分配到相對靠後的位置。”
羅德頓時露出了笑容。
只要能進戰場，一切都好說。
“謝謝索倫老師，那我現在就去準備了。”
羅德剛要起身，卻被索倫拉住了。
“小羅德，這個也給你。”
他將留影水晶遞了過來。
“呃？索倫老師，這不太合適吧……”
“沒關係。”索倫沉重地說：“你說的沒錯，我的愛是高貴的，不需要它來慰藉，這份沉重的過去，就交給你來保管吧，請用火的誓言發誓不要將這件事情告訴任何人。”
羅德猶豫了一下，還是接了過來，免得節外生枝。
“我以聖火起誓，不會將今天的事情告訴任何人，火見證我的諾言，若有違反，我將不得火的庇護，不入火的天堂。”
話音落下的那一刻，索倫看上去輕鬆了不少，彷佛放下了某些沉重的包袱。
“快回去準備吧，明天晨時就要出發了。”
“是，索倫老師。”
羅德把尚有溫熱的留影水晶揣進懷中，快步離開老師的房間，並禮貌地關上了門。
砰的一聲輕響，房間裡又陷入了微暗的寂靜之中。
漂浮的陰影在索倫身邊遊蕩。
忽然間，他露出一個邪魅的笑容。
“哈哈哈，奧麗薇亞閣下的洗澡偷拍事件的元兇終於找到了，臭小子，竟然敢威脅我，等著社死吧，我看你以後怎麼找老婆，特蕾莎會嫌棄死你的，哇哈哈哈哈哈。”
——
——
回到房間的羅德還在感概索倫老師的大方。
索倫先生真是個好人啊。
好人一生平安。
羅德看著手上的留影水晶。
嗯，這可是特羅裡安的最強者之一，她的每一個動作都可能蘊含有無上作戰技巧，每一顆水珠的滑落都可能符合自然的真理。
羅德又看了一遍，果然又有了不少收穫，感覺他的作戰技巧又有了精進。
哇，真大。
這一晚上，出征前的興奮讓羅德幾乎都沒怎麼睡著，他反覆整理夢境中的物資，訓練剛剛學到的技巧，研究各種怪物書籍，嘗試找到更高效地辨別和發現擁有【源】的特殊怪物的辦法。
直到晨時前的幾個鐘頭，才在小屋的搖椅上沉沉睡去。
羅德感覺他彷佛剛閉上眼睛，就被敲門聲吵醒了。
“小羅德，準備出發了。”
羅德一躍而起，開啟房門，金甲紅盔的特蕾莎就在門外，微笑著看著他。
“看來昨天很成功哦，小羅德。”
羅德笑道：“多虧了你。”
特蕾莎好奇地問道：“你在水晶裡看到了什麼？為什麼索倫老師看上去精神煥發的樣子？”
“呃，只是一點小事，我答應索倫老師不說了。”
特蕾莎也沒在意。
“快走吧，聽說這次戰役阿蘭大人也會參加，也許我有機會能和他並肩戰鬥呢。”
阿蘭這個名字羅德已經聽說過很多次了，他是最強的星火序列，以一己之力扭轉了所有星火序列戰鬥人員的待遇，雖然還是不如靈火序列的戰鬥人員，但比以前已經抬高了一個檔次。
羅德好奇地問道：“我有機會嗎？”
特蕾莎笑道：“大概沒有，老師將你單獨分配到拜拉舊城後方的一座燈塔中，距離鐵甲要塞的主戰場太遠了。”
“好吧。”
“別太灰心哦，總院長西奧多閣下也會參戰，他會去支援來索城，你所在的燈塔照耀著前往來索城三條線路哦。”
“而且，如果西線戰役提前結束的話，奧麗薇亞閣下也會參與戰鬥，能與兩位傳奇般的大騎士長和傳說中不死的總院長並肩戰鬥，光是想想就是讓我興奮起來了。”
羅德撇撇嘴，你的興奮點真低。
“特蕾莎，我有機會能碰見你嗎？傳說中金色閃耀的女武神的英姿，我很早就想親眼目睹了。”
特蕾莎微笑道：“會有的，我也很想見識一下傳說中的黑色飯桶、下水道之王的殺招，訓練中可是看不到的。”
羅德很不高興，你是故意的吧？能不提這幾個詞嗎？
特麼的，以後我一定要好好規範一下特羅裡安的翻譯語法規則，普及一下什麼叫信達雅。
現在淨特麼瞎翻譯。
——
隱秘基地中一共有三百六十名學員，
這次增援派出了一半，也就是一百八十個學員，再加上七名教官和老師，一共是一百八十七個人。
院長維拉赫然在列，基地中只剩下了隱秘首領卡利爾和教官索倫。
某些臨時的教官老師是輪換調休的，不在派遣之列。
“頂尖班”一共三十三人，一共派了十八個人，原計劃是十七個，羅德算例外。
選上的人喜笑顏開，沒選上的頓足捶胸。
好在維拉和卡利爾不斷強調，他們會輪換進入戰場，才勉強壓下了他們刻意的哀嚎聲。
由於前線戰況緊急，第一騎士阿蘭已經連夜率領增援戰團出發了，總院長西奧多則早已帶著他的咒法親衛傳送到了來索城。
隱秘分支稍慢一些，但王城也派遣了他們的“禁忌物”雷行鳥過來承接他們。
所謂“禁忌物”，就是被王城的“白銀誓約”所控制的魔物，它們經過了複雜的改造，能被人類有限地利用，是王城壓箱底的三大奇蹟造物之一。
如果他們不是特殊的隱秘分支成員，這些秘密根本不允許讓他們知道。
雷行鳥是一隻翅展超過四百碼的巨鳥，它的身上遍佈流轉的雷紋和光明之印，可以有限地抵禦侵蝕，在特定的範圍內活動。
雷行鳥的駕駛者是一位咒法天質的持有者，他會讓巨鳥隱形，避免被人看見。王城是被聖火庇護的，是永遠光明的，不可能觸碰黑暗，更不可能與黑暗的存在有染，這是不可觸犯的鐵律。所有的黑暗都必須被掩飾，不允許擴散，只有特定人員可以知曉。
隱秘分支有這樣的資格。
這是卡利爾的隱秘部隊所帶來的許可權——他們擁有大量遠比這黑暗得多的存在。
眾人登上巨鳥，留守的人員紛紛向他們揮手，送上告別和祝福。
駕駛員一聲令下，巨鳥騰空而起，巨大的氣流將不少沒有防備的人吹飛了出去，揚起的塵土不僅遮掩了隱秘基地，還蓋住了半個金沃斯學院。
許多不明真相的學員還在疑惑這是哪吹來的颶風和沙塵，而巨鳥上的學員已經破空而去，向著直達黑暗世界的戰場飛去。