和飛艇比起來, 飛鴕鳥的行進速度並不慢，除了無法遠端攻擊外, 它的靈巧遠勝笨重的人類發明。
炎振雖然對全部人馬放棄寧、葉二城去阻擊佔佩感到擔憂，但命令是王親自下的, 他總不好質疑，況且一旁的書先生面色深沉著也沒提出不同意見。
不知道主上心裡在想什麼，電話裡只說了讓他們如何做，卻沒告知為何。
但炎振相信自己的王，聞人訣不像是個衝動或者感情用事的人。
帶領全部的人馬包括武器，他浩蕩去了風城，沒兩天果然等到了急忙往回趕的佔佩。
兩方沒有過多的交談, 一見面弄清楚對方身份後就動了手。
依託身後的風城支援, 炎振倒也沒覺的吃力，除了剛開始他不清楚佔佩的狡猾，狠狠吃了兩次虧後，書先生連夜趕到了交火中的城鎮, 而後接下來的幾次對攻, 打的就旗鼓相當，兩天下來雙方損失都很慘重，佔佩的手下是不顧一切要衝回去，炎振這邊則得了聞人訣的死命令，必須拖住他們的大部隊。
雙方都沒有退路，便只有豁出命去拼。
殘破的城鎮，平民早在數天前逃亡, 可還有不少人懷著不捨或其他心情留下來，也有一些身體不好的人被捨棄，在戰火硝煙中苟延殘喘。
“沒了這層皮，還真看不出是個人。”站在街角，炎振說這話倒也沒別的意思，像他這種見慣了死亡的人，對這些真沒什麼特別感觸。
避讓到一旁，路過他身旁的是隊抬著屍體清理的士兵。
大多是被燒死的，軀體扭曲，死相難看。
數十具死屍被堆積在街道盡頭，拐角處又走來隊戰部士兵，一些人手中拉著木頭推車，上面有一些孩子和老人，大概是來不及從倒塌的房屋中跑出來，灰頭土臉的青白面孔，讓一些年紀輕的士兵略微不忍。
佔佩的人馬攻打進了鎮子，在這裡跟炎振的部下耗了兩天。
還留在城鎮中的平民大多遭殃，誰也不知道這場仗要打到什麼時候，但這種天氣，人的屍首絕對不能不處理，就這麼留在原地，萬一起了瘟病，駐紮在附近的戰部士兵就要倒黴。
早上的炮□□聲到現在總算短暫停歇，趁著這個間隙，雙方都清理起各自的地盤和屍體，進行焚燒或者就地掩埋。
視線還停留在被拋在最上頭的那具屍體上，大概是被戰部的裝甲車碾軋過，屍身並不完全，零碎的，之後上來的幾個戰部士兵手中拿著鏟子，一些瑣碎的人體組織早已經撿取不起了，只好用鐵鍬從地面上剷起。
“人就是人，就算剝掉了這層皮，人也還是個人。”
身側輕悠之言突然冒出，炎振愣神後才扭頭去看。
他只是無心之言，卻忘了出來巡視的不只有他，還有陪著他一夜沒睡的書易。
雖然臉上的表情平淡，可炎振本能覺的人現在的心情不好，也不知道自己一句沒有意義的話，怎麼招惹到了他。
“這些人，本不應該死在這裡。”
“呃，先生是在怪我沒有及時遣散普通人？”
“不，我知道沒有時間。”既是因為沒有時間，也是因為有意隱蔽行蹤，要打場伏擊，“炎部長覺的，人是什麼？”
“......”
“不是外表像人就是人，只有心中有感情，擁有人性，才叫人，不是嗎？”
“是，先生說的是。”炎振尷尬，因為他不知道要怎麼接這話。
“部長認為，今日這些人的死亡應該怪誰？”目光悠悠落在那些逐漸被清理出的屍體上，戰部士兵們把他們堆疊在一起，推進挖好的深坑。
抓了下頭髮，炎振為難道：“怪......戰爭？”
“戰爭是很殘忍沒錯，如果我們編織個夢想就可以面對心中所有的愧對，那麼有一天，我們早晚會忘記自己的初衷。”
“先生，我不懂這些大道理，我遵從的只有王的命令。”對跑到身旁來傳令的士兵點頭，炎振扭頭看書易，“先生也不需覺的這些人的死是自己的錯，這個世界上聰明的人總比其他人活的長久，王說過，這叫優勝略汰。”
城鎮中也不是沒人跑出去，雖沒有組織，可他們也沒有阻止。
“這場戰爭是必須的，如果先生覺的心裡不舒服，這樣想就好了，只有早日統一東南，這塊地界上的人才真正有安穩日子。”
“所有的存在都有其意義，誰也無權去定義，這些人的死亡無法挽回，可我只希望部長能夠記得他們的死，更要明白，他們本無需死，我們有自己的信仰和目標，可沒有任何人應該為我們的夢和目的而犧牲，如果沉浸於屠戮和死亡，這些最終將降落到我們的頭上。”
走上前幾步，書易攔停了兩個抬著木板的士兵。
彎腰，他從木板邊沿抓起只殘破手臂，那是一隻屬於年輕女子的手，雖沒有血跡卻黑腫，應該是從倒塌的建築物下拽出來的。
死去多時的身體當然沒有溫度，抓著那只手臂，書易輕輕擦拭掉上面的髒汙，側頭對身後跟上來的高大男人閉了下眼，沉重道：“對這些因為我們而死去的人懷有敬畏吧，我們最終是為了能夠讓他們過上好日子。”
這個氛圍實在不好再說什麼，炎振揮手讓士兵抬著木板繼續走，他則上前把書易輕輕推到旁邊，低頭認真應了聲：“是，先生，您先去洗手。”
沒有再說什麼，書易低垂著眼睫，最後再看一眼逐漸遠離他而去的幼兒婦孺屍體，自上次在宴會上收到隱晦的警告，他就明白，妄圖依靠自己一個人的力量去影響聞人訣，太自大，這些手中權力開始膨脹的部長們也很重要。
如果單純的認為這個王權中只有聞人訣一人，這種想法早晚會帶來無法挽回的後果，聞人訣的手下並不單純，甚至可以說各有陣營，這些陣營早晚會成為互相牽制的力量。
無視這些人的存在而只把目光盯牢在聞人訣身上顯然是行不通的，先不考慮這些人能不能影響到聞人訣，書易現在擔心整個王權的氛圍都朝著某個方向傾斜，最終，就不是影響一個人能夠左右的了。
......
前線的阻擊戰打的成功，佔佩果真如潘之矣所料，沒準備跟他們繼續耗。
他的全部心思都放在儘早拿回王城上，帶著兩百多號人，大半夜的偷摸走小道，連車子都沒敢用，終於在黎明時分，離著柳城只有幾十公裡的路程，才停下來稍作休息。
聞人訣一早吩咐了老鼠手下的人留意動靜，得知卻有小股的人活動，他也不急，在中途休息的鎮子買了食物後，找到塊空地，攤開地圖，認認真真的再看了幾次。
計算了下大概的路程和速度，他下令讓一百號親衛原地休息，準備直接到柳城外，守株待兔。
維端趁著他休息，把多日來的困惑問出口：“您為何不藉助天眼的力量？這樣能省去好多事情，反正佔佩帶著的人也不多，您甚至可以下令讓天眼抹殺掉他們。”
這又是親自帶人過來，又是找人盯梢，還要計算路程和時間。
又是何苦呢？
“寒鴉不渡的情況如今一切未知，我希望你的存在，沒有任何人能夠知道。”點燃手中夾著的香菸，聞人訣單手插在褲兜裡，走到休息的人群外，遙望向東方初起的太陽，聲音變得悠揚：“我可利用你們完成一些小的計謀，但不能在大的謀略上習慣這種作弊，先不說以後你們是否還有這種優勢，也不提寒鴉的威脅，單說一個人如果習慣了依靠，當他失去時，他會忘了自己還有行走的力量。”
維端啞口無言。
它想說自己還是很可靠的。
但是想想之前發生的事情，融合神眼後它的封閉，那段時間，主人能夠依靠的只有他自己。
如同普通人，甚至還不如普通人的身體，被販賣到賭坊這種地方，主人完全依靠自己的腦子，一步步向上爬，到最後它醒來，一切已成定局，其實仔細想想，主人好像真的很少利用天眼的力量去達成某個大的戰略轉折。
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聞人訣心中自有思量，如今的局勢，寒鴉獨大，且還跟億萬年前的亞人有牽連，如他們真的傳承了亞人的文明，那麼就應該清楚神碑乃至於神裔有關的一切。
甚至於，還帶著亞人這個種族對神裔的仇視。
自己又吞噬了神眼，一旦被發現這個秘密，恐怕就是滅頂之災。
“好了，時候差不多了，出發吧。”菸頭扔到腳下，他伸了下懶腰，當頭跨上飛鴕鳥，拉了下飛鴕鳥脖上的繩子，早已經被馴化的飛鴕鳥抖了下身上的羽毛，站立起來。
一百號親衛氣息冷冽，一聲不吭的騎上飛鴕鳥。
聞人訣拽著繩子又往上拉了拉，飛鴕鳥向前跑了幾步，很快伸開翅膀，飛向空中。
他身後，一百只飛鴕鳥三三兩兩拍打著翅膀，跟隨在側。