以秦牧現在的情況，自是不便再做族長。但是族長一職一直都在長房，秦珏以自己年輕為由，請父親擔任族長，秦燁萬般無奈，還是接過了祖譜。
緊接著，通州本家便來了人，一來是快過年了，要接十二太爺回去；二來是請秦燁父子回本家開祠堂告知列祖列宗。
這件事如同驚雷讓整個九芝衚衕都震驚了，在穀風園裡收拾東西準備搬到帽沿衚衕去的秦牧，則是氣得幾乎吐血。
他做了多少年族長，就有多少年沒有回本家祭祖了，更別說進祠堂上香了。
沾他的光，九芝衚衕裡除了秦珏夫妻以外，別人也同樣只能在長房闢出的那間小家祠裡給祖宗祭拜。
當然，這一切都是拜秦珏所賜，不讓他們回去祭祖的是他，現在讓人來請他們的也是他。
得知秦珏沒有在這個風口浪尖上接任族長，羅紹很高興，把秦珏叫到楊樹衚衕好好誇獎一番，把他存了多年的一方硯臺賞給了秦珏，他岳父鳳陽先生眼饞這方硯臺很久了，他都沒舍得。
羅錦言也很滿意，秦珏太年輕了，此時做族長難免會招人垢病，還不如讓秦燁在前面給他擋著，經此一事，秦家上下都知道在九芝衚衕真正主事的是誰，至於秦燁，恐怕正在偷著笑吧。
如果羅錦言猜得沒錯，以後秦燁會把管帳以外的事，全都交給秦珏，他自己依然像以前一樣，管理帳務和瑣事，以及天心閣。
家族責任越重，秦珏才能收斂個性，隱去鋒芒。他揹負的是整個家族，而不是他提著腦袋就能向前衝。
羅錦言上面沒有婆婆，她萬般不情願，可還是在臘月之前接了對牌。
看著這一盒子年代久遠磨得發亮的對牌，羅錦言鬱悶得一頭扎進秦珏懷裡。
秦珏想了想，當天下午就把對牌送到三太太那裡：“府裡上至管事嬤嬤，下至粗使丫頭，就算不是家生子的，也是莊子裡送來的，大奶奶剛剛嫁進來，年紀又小，一時半刻也管不來，長房這邊的中饋還是三嬸先管著吧。”
三太太無語，這個家早晚是你們夫妻的，除了你們，對牌對誰而言都是燙手山芋。
但是她素來好說話，讓人收了對牌，對秦珏道：“也好，我幫大奶奶先管著，只是一些大事和人手分工，還要讓大奶奶拿主意。”
這對於羅錦言來說，已經足夠了，只要不讓她早早起來，她也沒什麼意見。
前些日子因為府裡有事，年禮的事也全都耽擱下來，好在還沒到臘八節，又有前面的定例，羅錦言就和三太太商量，想把這件事交給秦瑜。秦瑜明年就要出嫁了，現在早就應該學習管家了，三太太大喜，沒想到羅錦言剛剛主持中饋，就把這件事交給了秦瑜，雖然秦瑜和羅錦言的關係不錯，但是關係好是一回事，抬不抬舉你則是另一回事。
三太太生了兩個兒子，長子胎裡不足，不滿週歲就夭折了，一年後又生了秦珈，三老爺和她難免對小兒子嬌慣了些，現在秦珈十七八歲了，卻還是沉醉書畫，對科舉沒有興趣，她覺得這樣也挺好，家裡又不是供不起他，就讓他快快樂樂做自己喜歡的事就好。
她便一心一意地培養女兒秦瑜，秦瑜許配的是詩書傳家的卜家，女婿卜寰是長子，秦瑜嫁過去是要做宗婦的。以秦珈的性子，將來恐怕是妹妹幫他多過他幫妹妹，這對兄妹難免勢單力孤，更多的還要靠秦珏這個大堂兄，待到三老爺和她百年之後，秦珈和秦瑜能與堂兄弟們守望相助，他們也就放心了。
三太太心情大好，回去後就給三老爺寫了信，把這件事告訴了三老爺。
這陣子長房鬧哄哄的，三老爺不放心，寫了幾封信六百裡加急送過來。
兩天後，秦牧帶著秦瑛搬回了帽沿衚衕，閉門謝客，美其名曰要親自指點秦瑛的功課，其實是怎麼回事，大家都清楚。
秦燁和秦珏，連同秦家五個房頭的男丁回了通州本家。
羅錦言則在明遠堂裡，對著幾百盆紅彤彤的茶花發呆。
“為什麼都是紅色，還都是一個品種？應季的臘梅呢？水仙呢？還有南邊來的金桔，怎麼都沒有？”
她原本想到豐臺去挑些暖棚裡的花木，可秦珏說天氣太冷，不讓她出門，還說這件事交給他，他保證買回來的都是她喜歡的花。
方顯勝快要哭出來了，大爺說大奶奶最喜歡茶花了，讓他挑著開得最鮮豔的買，不鮮豔的一盆也不要。
“大爺說您最喜歡茶花，小的就先撿著您喜歡的買回來，臘梅水仙過幾天就送過來了。”方顯勝擦一把冷汗，好在他夠機靈，反應夠快。
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誰最喜歡茶花了？那次她帶著他到荷花池張家挑茶花，是為了拿灑金寶珠噁心他的，後來發現他是個徹徹底底的花盲，什麼花在他眼裡都一樣，她也就懶的再氣他了。
算了，大紅花就大紅花吧。
羅錦言讓人給三太太和四太太的院子裡各送了一些，給楚茨園裡也送了幾盆，餘下的除了佈置各處院子，全都讓她做了花露。
很少有人用茶花做花露。
花露做好後，她給各家各送了兩瓶，年後要出嫁的秦瑜和秦瑗則多給了兩瓶做嫁妝用。
揚州那邊像往年一樣，來京城送年禮，也和往年一樣，舅舅給了她一千兩的壓歲錢。
崔媽媽還給她帶來了李青雅送的東西，整整一包袱的小孩衣裳和鞋襪，羅錦言愣了半天，後來就咯咯地笑了出來。
秦珏從通州回來，她把這些東西拿給秦珏看，秦珏也愣住了，好一會兒才拿起一件小衣裳問她：“這個就連湯圓也穿不下吧？”
羅錦言一時也不知如何回答了，她還沒見過有誰用狗來和自己孩子對比的。
她正錯愕著，秦珏便把她按到了床上，解開她的衣裳，一層一層剝下來，露出柔軟平坦的小腹。
她羞紅了臉，想要推開他，他卻拿起小褂子小褲子在她的小腹上比量。
“這怎麼行，根本躺不開嘛，你看看，你的肚子比這衣裳還要小了幾寸。”他說得很認真，一點都不像開玩笑。
羅錦言羞得不成，可還是耐心地告訴他：“剛出生的小寶寶不穿衣裳，要包裹起來，這些衣裳都是再大一點才能穿的。”
秦珏皺眉：“不會吧，我看天賜的個子要比這衣裳大得多，我的兒子怎麼會還不如舅舅個子大？”
羅錦言忍俊不已，捏著他的耳朵問他：“除了天賜，你還見過剛出生的小孩子嗎？”
其實秦珏見到天賜時，也是在天賜滿月以後。
秦珏想了想，他好像真沒有見過。
“惜惜，過兩年我們也生一個好不好，你讓我好好看看，剛出生的孩子是什麼樣的。”他把臉貼到羅錦言的肚子上，越來越粗糙的下巴讓羅錦言覺得有點癢，可她捨不得推開他，任由他在她光滑的肌膚上蹭來蹭去。
他慢慢下移，如同乾渴的人終於尋覓到屬於他的桃花源，羅錦言忍不住嬌吟出聲，兩條修長的玉腿緩緩抬了起來......
夜，才剛剛開始。（未完待續）