紀燃這樣突然就走，在出發前擬好的流程裡完全沒有提到，事先也絲毫沒有給小棠一點準備的機會，雖然從他臨走前的那個眼神基本上可以猜出來他的想法，但畢竟是面對像葉揚若這樣會讓他一次又一次失態的人，小棠還是有些擔心。
他試圖緩和一下尷尬的氛圍：“呵，葉小姐，抱歉抱歉，我們副主編只是今天有些不適所以才先走了，不用在意，有什麼話，您也可以告訴我，一樣的。”
“‘欲擒故縱’嗎？低階！”葉揚若的語氣盡是鄙夷，好像，紀燃就只是一個很會耍賴的人，一個玩不起遊戲、到了將要輸的時候只會發脾氣的幼稚鬼。
小棠也不知道該怎麼說，確實紀燃這樣突然地變動策略讓他措手不及，而且，他也很同意，這就是一個很不會玩遊戲的人才會賣弄的把戲，如果把他們與葉揚若之間相互磨耐性的較量當作是一場遊戲的話。
“唉！”小棠聳了聳肩，“小姐，之前您不是說過您不是兇手嗎？還有什麼比起自己的清白更加重要的事情？如果一開始就有預想過什麼後果的，眼下我們面對的無疑是最糟糕的！當初也是主動認罪的，翻案的機會太渺茫了，我們也不是什麼專業的懂法的人，貿貿然要承諾您什麼真的做不到，可是，如果您還是要隱瞞的話就太不明智了。”
小棠和紀燃不同，紀燃看到的永遠是收益高於一切，忽略了太多很明顯地東西，而他知道，葉揚若不大可能會像紀燃說的那樣因為心防崩潰主動說出那種話的，可能這就是為了下一步計劃埋下的引子。他推測，葉揚若從一開始就會給自己留一條後路，像她這樣聰穎的人，不可能會完全放縱自己墮入絕境。如果她真是無辜的，勢必會把決定性性的證明保留給自己；如果她確實是兇手，能夠忍受紀燃他們這麼久的騷擾，也肯定是留有後手，他想要知道，這個女人還有什麼能夠將黑說成白的花招。不管是哪一種，她都有要吊人胃口的嫌疑，而他不打算像紀燃一樣在這上面花費太多的時間。
葉揚若並沒有理睬他，就只是看著他，這樣的說辭，紀燃已經重複了不止一次，實在算不上新鮮。
小棠決定換一種方式：“不然，我們來一次資訊交換吧。”
“怎麼說？”
“有人說，你甘心這樣躲在牢裡，是因為在籌劃一個更大的陰謀，紀燃，是你的下一個目標。”
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葉揚若好像饒有興致，微微地挑了眉。
“那個舵手發的郵件就是你寫的吧，雖然你沒有承認，寫的被殺的那個是魏教授，你間接害了他，所以，魏教授才是動機，胡女士因為對婚姻不忠，被你執行了道德審判後罰了她的罪孽，那麼，下一個，會不會是紀燃，他毀了教授的名譽，他的代價，也是名譽吧？我可以幫你！還有，那個揭露你的‘舵手’，應該不會是你的搭檔，揭發你卻只寄到編輯的私人郵箱，高調又隱匿，他想要操縱你的案子，我可以幫你將他揪出來。坦白講，你是不是清白無辜的對我來說並不重要，我要的是噱頭，是一個能造成轟動的大新聞！你如果有什麼能夠推翻的手段，大可以跟我說，我能為你造勢，同樣的，紀燃的名譽可以作為我與你合作的誠意，他坐在那個位子，太久了。我們各取所需，互利共贏，怎麼樣？”
“你知不知道就你剛才說的，不僅可以讓你失業，還會被起訴？”她像是在為他陳情利弊。
小棠預料到，她會說出這樣的話來，而這，不過只是一種常見的對於合作搭檔膽量的測試，不算威脅，他不打算後退。
他輕輕一笑，顯示出極大的友好：“說笑了，您是無辜的，毋庸置疑，我只是希望能讓我們的談話不會太無趣。”
他在為葉揚若的話給自己找臺階，也在暗示她。
“我是無辜的，可你是有意的。是要多狠毒，才能將一個帶領自己的前輩拖下水，為了利益還公然質疑辦案組的偵查能力，審判組的公正性。”
“額？”小棠有些發愣，他沒有想到這個女人會這樣“正經”地教育他。
“不過，我不打算告訴紀燃，因為你的狼子野心，他會明白的，他還沒走遠，是吧。”
躲在牢房外的一個身影變得有些慌忙，躡手躡腳地離開了……
小棠神情凝重，就這樣被她完全唬到了，半晌才憋出來幾個字：“說笑，說笑……”
“他走了。”葉揚若說得雲淡風輕的，她似乎，真的能夠敏感到連細微的風吹草動都能聽得仔細。
小棠佯裝成一副茫然無知的模樣：“您說什麼？”
“也不是第一次主動把資訊透露，出賣，看來真是一種不得了的習慣。”
她像是喃喃自語，又像是低聲沉吟在質問。總之，這樣前言不搭後語的話，說出來的人讓人摸不清底細，聽的人雲裡霧裡的都被嚇得有些心悸。
小棠不打算再聽一次那句話，只想要確定一些什麼東西：“您說什麼？”
“你剛才說，交換資訊，可以。”她擺出一副談判的姿態來。
這樣的轉折，真叫人吃驚，小棠完全反應不過來：“什麼？”
“說得雖然沒有任何可以吸引人的地方，不過，可以交換。”
“您有想要知道什麼資訊嗎？”小棠總覺得不會太簡單，太過突然的好總是有一個陷阱跟在後面，他還是想要確定一下需要付出的代價，好做足準備。
“不用，只是，我有件事情，荒廢太久了，需要著手去辦，交給紀燃。”
難道說，這個女人真的有心要暗害紀燃，現在就已經是在佈置計劃了？該怎麼辦？小棠一時拿不住主意，他不知道那個女人的計劃會是什麼樣的，紀燃會遭受到什麼慘重的後果，他有些害怕。雖說談判時的交換資訊包含了讓紀燃身敗名裂，可是，那也是知道紀燃在一旁聽著拋出來給她的與海市蜃樓一般無二的誘餌，但紀燃已經走了，她的把戲就只有小棠一個人知道，他完全無力招架。答應，紀燃怎麼辦？不答應，紀燃交代的任務怎麼辦？他陷入被迫害妄想的絕望裡……
“紀燃？”小棠想要再確認一次。
“是。”她的回答太簡短了，連個理由都沒有。
“可是，為什麼呀？”小棠有些失措，還說自己是無辜的，可承認要對付紀燃就是承認了在復仇，這人怎麼這麼快就否認了自己，“您不是沒有復仇的意思嗎，怎麼會要……”
“一定要復仇嗎？”她嗤笑，“紀燃是我校友，同一個教授，還有那麼多年的編輯經驗，讓他來修改也未嘗不可。魏教授生前和我一起討論的文稿，原本要集結成冊的，不想他會遭受不幸，我也就從此擱置了，就讓紀燃來改吧，也算贖罪。”
她竟是做出這樣的安排……好像，說得也是合理的。修改，應該不會對紀燃造成什麼威脅，怎麼想也不會有什麼意外，沒理由不答應。
“好，我儘量說服他。”
“他會答應的。只是，還要等等。”
怎麼，是要反悔了嗎？小棠有些詫異：“等？”
“祁銳寧，他還會再來一次的，稍微等等，再多給我一週的時間。”
難道說，祁銳寧還會再來探望她？他們之間是有什麼約定嗎？不會啊，祁銳寧，都結婚了，對方也不是什麼省事的女人，他應該是有多遠離多遠，怎麼還會跟她有什麼約定？還是說，她就是有預測未來的特殊能力，連祁銳寧會再來一次都能預測到？小棠百思不得其解，祁銳寧，如果說真是兩年前的真兇的話，他們兩人在兩年前的那個秘密的默契究竟是什麼，他迫不及待地想要知道。
“祁先生，會再來探訪您？”
“可能吧，我還有些事情，需要了結一下。”
了結，她倒是說得輕巧，卻不知道有些人為了她這個很輕易的了結等待了多久。
“就像老大猜測的那樣，他才是真兇，是嗎？”小棠想要儘量多地從她口中挖出些東西，也想要多確認一次，“再見到他，還會改變嗎？不再和我們交換？”
其實，紀燃，小棠，他們都作為旁觀者權衡了利弊，很清晰地知道，所有的事情在兩年前，從葉揚若穿上囚服後就已經成定局，再糟糕也不會差到哪裡去，可是這樣的通透，只要與自己的得失一起捆綁，就會變得患得患失。他們設想的，是這個女人為情頂罪。而今，他們就算再見多少次面，都不會改變什麼，他們之間那個默契，早在祁銳寧不願再有任何牽連後就已分崩離析，哪裡還有死灰復燃的可能。
“不會。”
小棠還想要說什麼，她已經背過去，面向鐵窗外，若有所思，輕聲道：“慢走。”
小棠故作莊重，待走到確定她看不見的地方，一路小跑，跑到紀燃的身旁，歡呼雀躍：“老大，成了！一個星期後！我們就能結束，這該死的折磨了！”
“好！”