成化十三年。
這一日，汪直滿是歡喜的來到了桑的住處。
自從那一日，汪直藉著李子龍之事，讓吳皇後順利下臺之後，朱見深便對汪直越發重用。
就連萬貴妃，也是十分寵幸於汪直。
“父親！”
“今日陛下下令，命我組建西廠，監視文武百官、東廠、錦衣衛，有先斬後奏之權！”
桑也不意外，緩緩站了起來，卻彷彿是嗆到了風，連連咳嗽起來。
“父親！”汪直快步上前，關切道：“兒子拿來的參湯，你是不是又沒喝？”
桑一臉無奈：
“我這病，是當初邪祟入體之後留下的，哪裡是什麼參湯就能夠調養好的。”
“喝了也是白喝。”
雖然因為長生血玉還有一塊，桑的面容並無太多變化。
但也許是心境上的問題，又或者是因為先前和朱允炆一戰被偷襲所留下的傷患之故，導致桑的神態上，多了一抹蒼古之感。
而這樣的變化，也被汪直看在眼中，心中更是不免著急。
“父親，你說參湯對你無用，那你說，什麼才有用呢？”汪直反問道：“不管是什麼，上天入地，兒子都能給你拿過來！”
拗不過汪直，桑只能說道：
“我身上的痼疾，乃是因為當初邪祟入體留下的。”
“若要完全治好的話，需千年暖玉才行。”
“好了，你就不要操心了，只是身體虛弱而已，倒是要不了我的命。”
說著，桑從一旁的櫃子裡拿出一個盒子。
“當初我和你說過。”
“等你實現心願時，我會送你一樣東西。”
“開啟看看。”
汪直接過盒子，卻見裡面放著的，是一塊精緻的平安扣，頓時眼睛一亮。
桑笑道：
“這平安扣，便是我這些年驅散的魑魅魍魎，以它們的精華凝聚打磨而成的玉石。”
“你如今即將位列西廠廠公之位，這個位置……位高權重不說，更是帶殺伐之氣。”
“這平安扣凝聚了無數魂魄的力量，不單單是護你平安，也是護你的運數！”
說著，桑拿起平安扣，親自給汪直帶上。
隨著桑靠近之下，汪直鼻子微微動了動，嗅到了一股青梅的淡淡香味。
這讓汪直臉色微微有些紅，袖袍裡的雙手更是下意識攥緊。
桑並沒有看出汪直的異樣：
“汪直，你聽好了。”
“你的身世，我先前也跟你說了。”
“為了讓你能夠輪迴轉世，我用了取巧的方法。”
“你如今正值年華，自身命數並不安穩。”
“這平安扣，無論如何，不管什麼原因都不可以摘下來！”
“有了這個，要替你擋住命裡的殺劫，讓你權威滔天的同時，安穩度日，並不困難。”
“可明白了？”
“嗯？”
“汪直？”
汪直這才回過神來，連忙應下。
桑不由一笑：
“你這小子，每次來都會失神，搞不懂你在想些什麼。”
“好了，你先忙去吧，不用在這裡看著我。”
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“辦好陛下的差事，才是重中之重。”
汪直點了點頭，起身告退。
剛剛來到門口，汪直便聽到房間之內傳來的一陣咳嗽聲。
那咳嗽聲甚至讓喉嚨都變得有些沙啞了，顯然是剛才和自己說話時，一直強壓著。
汪直的眼中頓時露出一絲陰霾之色，回到了剛剛成立的西廠。
“廠公。”
當初那個小宦官，如今也已經成了西廠的掌刑千戶。
“我不在的時候，父親的情況到底如何？”
掌刑千戶躬身道：
“回稟廠公。”
“國師大人的情況……其實不太好。”
“雖然太醫署那邊，一直沒有檢查出什麼問題。”
“可根據手下人回報，國師大人的精氣神明顯虛弱了不少。”
“咳血的症狀，也在逐步加重。”
“到今日為止，一天恐怕要咳血咳出四五次。”
汪直微眯著雙眼。
這些年，他雖然一步一步從御馬監成為現在的西廠廠公，但只要想到那一天晚上，自己的父親被朱允炆偷襲，他就恨不得殺了自己。
如果自己當初可以撇開皇帝的話，說不定父親就不會受這樣的苦楚！
一時間，汪直把玩著手上的戒指，那用力之下，以至於手指充血的兇戾感，讓掌刑千戶也不由的咽了口唾沫。
終於：
“陛下那邊是什麼態度？”
掌刑千戶立刻道：
“回稟廠公。”
“陛下……已經有兩個月的時間，沒有去過國師大人那裡了。”
汪直眉心一皺：
“還是因為皇帝想修道長生的事情？”
掌刑千戶無奈的點了點頭：
“是的。”
“陛下如今渴求仙道，但國師大人卻一直不肯鬆口，這讓陛下有些不滿。”
“再加上……這些年來，陛下在治理國家方面，也駕輕就熟了，所以……”
汪直冷冷一笑：
“所以，他就覺得……父親在不在，無所謂了是吧！”
“萬貴妃那邊呢？”
掌刑千戶搖了搖頭：
“貴妃娘娘對大人還是很信任的，只是……”
汪直靠在太師椅上，微闔著雙眼。
他有些後悔了。
後悔自己和父親說，想要權利。
如果自己想要跟著父親閒雲野鶴的話，也許父親……
還有那青梅紋身。
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對了，紋身！
汪直臉色一變。
“你先下去吧！”
“是。”
房間內，空無一人之後，汪直緩緩起身，揹著雙手踱步著：
“父親不單單是因為朱允炆怨魂的原因，才會元氣大傷。”
“同時也是因為，一直承受著萬貴妃體內那青鳥的折磨！”
“千年暖玉……”
似乎是想到了什麼，汪直在紙上寫了幾個字，隨後摺疊放入信奉之後以後，遞給了手下之人。
……
入夜，汪直獨自一人鎖上了門窗，盤膝坐在床榻之上。
他取出一張符咒，夾在掌心。
與此同時，已然就寢的萬貴妃的識海之中，尚在療傷的三青鳥青然，本來也在休息。
忽然：
“嗖！”
一道金光突然從上方破開陰霾，疾射而來！
察覺到危險的青然猛地睜開了眼睛，翅膀一扇，立刻躲避。
“轟隆！”
金光箭矢落下，竟是絲毫不顧及萬貴妃識海是否能夠撐得住。
青然臉色一凝，當即幻化成人身，手中出現一把翡翠長劍，將那金光箭矢直接擊潰。
“誰！”
“桑，是你嗎？！”
質問聲中，卻見一道殺氣騰騰的身影，自上方徐徐凝聚，緩緩落地。
“並不是我的父親。”
轉身頃刻，汪直手持桑所贈與的壽字如意，面容冷冽。
感受到汪直身上的煞氣，青然眉心一跳：
“汪直？”
“你瞞著你父親，以秘法進入萬貴妃識海當中，想要做什麼！”
汪直冷冷說道：
“這些歲月，父親的身體越來越差了。”
“一方面是因為當時和朱允炆一戰，到底是傷到了根基。”
“另一方面，便是因為無時無刻，不在承擔你的損耗。”
青然冷哼一聲：
“這是我和你父親定下的契約。是他讓我恢復的速度不要太快，這樣才能……”
話音未落，卻被汪直打斷了。
“我父親和你的協議，從今天開始不作數了。”
“你若還要恢復，就去折騰萬貴妃吧。”
青然眉頭一皺：
“我和桑之間的約定，似乎還輪不到……”
話音未落，一道符咒金光直接刺來！
青然臉色一變，沒想到汪直竟是一點情面都不講，直接動手。
當即，長劍將符咒擊碎同時，怒聲道：
“再怎麼說，也是因為我，你才能有機會在萬貴妃和朱見深面前露臉。”
“你現在是要過河拆橋嗎？！”
汪直冷冷一笑：
“真是笑話！”
“我能擁有今天，都是因為我父親的籌謀，和你有什麼關係！”
“也許你是佔著一部分因果。”
“但你現在拖垮了我父親的身體，我就只能收拾你！”
“你是神鳥，在外面我不是你的對手。”
“但是在這裡，我倒要看看，你能發揮出多少實力！”
說著，汪直身子一弓，身體直接入猛虎一般衝向了青然。
青然卻不願意和汪直開戰。
一方面，是因為汪直是桑的兒子，自己不能和桑交惡。
另一方面，自己還需要留在萬貴妃體內。若是雙方真的鬥法，說不定會導致萬貴妃死亡。
那牽扯到的因果，他們幾個，誰都跑不了！
“等等！”
“你不能殺我！”
“如果我死了，萬貴妃也活不成！”
“萬貴妃氣數未盡，她若提前死了，這份因果，你父親也要背的！”
話音落，符咒驟然停在了青然面前。
這一刻，青然驚怒的看著汪直，後者那滔天的殺氣，讓祂心驚不已。
“你……你小小年紀，又沒上過戰場，怎會有如此殺意！”青然忍不住道。
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汪直卻道：
“休要廢話！”
“你既然看出了因由，便給出解答之法。”
此言一出，青然微微一愣，旋即明白過來！
原來，汪直根本都清楚這其中的利害關係！
這麼做，就是為了先挫挫祂的銳氣，然後再方便來談條件。
想通了這一層，青然也放下心來。
以祂現在恢復的狀態，要是真的和汪直在萬貴妃的識海世界裡戰鬥，恐怕也只能是一個同歸於盡。
“汪直，你想知道什麼？”
汪直冷冷道：
“兩件事。”
“第一，我會施展青梅豔身之法。”
“從此以後，父親身上的痛苦，我來承擔七成。”
“父親若是問起來，你就說你的傷勢已經好轉不少。”
“第二，告訴我，哪裡有千年暖玉！”