可愛的小正太一夜長大，變成了一位俊美成熟的青年……不，應該是少年。宇智波鼬從小就比同齡人成熟一些，無論是思想，還是……外貌。
“鼬君。”照楓紅對這位正在翻看著《親熱天堂》的少年人說道：“請問你今年幾歲？”
“……”宇智波鼬還沒有回答，只是非常淡定地看著照楓紅，而他身邊那只成了精的鯊魚已經率先搶答了問題：“鼬先生嗎？今年十八歲噢，再過一個月就是他的十八歲生日了，老師。”
——誰是你的老師噯！
她可不承認她是一隻鯊魚的老師！
在她沒有到達的年代，宇智波鼬似乎發生了很大的改變。從前的黑色短袖上衣外罩了一件黑底紅雲袍，小辮子蓄長了，淚溝變深了，連計數棒都不知道的五好學生竟然看起了親熱天堂，總是整齊的木葉護額上也被刻了一道劃痕。
時間還真是個磨人的小妖精。
照楓紅磨磨蹭蹭地走到了宇智波鼬的面前，衣襬拖過了地上的草葉，發出一片簌簌的輕響。她忽然想起了一件很重要的事情，於是她彎下腰，對坐在石塊上的宇智波鼬疑惑地問道：“你記得我？”
宇智波鼬修長的手指一動，合起了《親熱天堂》。他暗沉沉的眸子對上了照楓紅，口中說道：“是啊，沒有忘記。……我記得我說過的吧，即使全世界都忘記了老師，我也還會記得的。雖然很奇怪，村子裡的大家又再一次忘記了照楓紅老師的存在，但是，我已經習慣了。”
這句話淺淺淡淡，聲調不高不低，淡定從容，然而卻對照楓紅老師造成了暴擊。
如果換成正太形態，暴擊效果可能會x10。
果然，宇智波鼬是絕對特殊的例外。
他擁有某種能力，可以抵抗神的旨意，就算是強制修改記憶的命令也不能對他生效。
難道這就是傳說中的命定之人……什麼什麼什麼玩意！神明怎麼可以相信這些人類編造出來的鬼話呢！她可是一點都不想和人類待在一起的偉大神……明……噯……
“鼬先生，快要下雨了。”鯊魚哥忽然打斷了兩個人的眼神交流，很煞風景地插話：“不先去找一家旅店投宿嗎？即使是強大如鼬先生，在晚上淋雨也是會感冒的喲。”
照楓紅滿面複雜：這只鯊魚很貼心嘛？簡直就像是溫柔小秘書嘛？
於是，她問道：“請問這位先生的名字是？”
“初次見面，老師。”鯊魚哥咬著一口尖牙，自我介紹說：“我是原霧隱忍刀七人眾之一的幹柿鬼鮫，現在是鼬先生的搭檔。”
“噢……噯，初次見面。”照楓紅咳了一聲，說道：“我叫做……花月院照楓紅。叫我麻美也可以。我是宇智波鼬從前的老師。”
“那麼，走吧。”看著兩人互相打了聲招呼，宇智波鼬收好了書籍就站了起來。他既沒有追問照楓紅從天上啪嘰摔下來的原因，也沒有急於追問照楓紅從前消失的原因，不緊不慢，就好像一切已經盡在掌握之中。
他將手橫放在衣襟的開口之中，走了沒兩步，他就回過頭對照楓紅說：“老師，你最好換一身衣服。我怕一會兒你會感到不適。”
照楓紅抬起手臂，盯著自己厚厚的袖口，果斷選擇相信宇智波鼬的話。當鬼鮫再次回頭的時候，發現那位穿著金紅色衣袍的女人已經完成了瞬間換裝，從一位儀態華貴的貴婦變成了一個穿著t恤短褲踩著塑膠拖鞋的打工妹。
“你衣服上的這個……是什麼意思啊？”鬼鮫對照楓紅的t恤很感興趣：“‘ギリギリeye ~ギリギリmind~’？還有那只狂舞的青蛙，看上去好像很有趣。”
“噯，這個啊。”照楓紅一邊走，一邊為鬼鮫解釋道：“這是一句歌詞，有著使人癲狂的魔力。一旦聽到這首被封印的歌，聽歌人就會忍不住抖起腿來加入揮舞熒光棒打call的行列。在那個世界，聽這首歌的行為被稱之為‘聚眾吸|毒’。”
照楓紅耐心的解釋，讓宇智波鼬側過頭，靜靜地看她了一眼。
雖然沒有說話，但是照楓紅也可以猜到那一眼的意思——八成是什麼“啊果然還是老樣子總有些稀奇古怪的故事”或者是“啊老師我知道了我知道了”。
正是春夏交接之際，附近的草葉青蔥翠綠，綿延一片。幾棟低矮的屋子隱匿在枝條間，屋簷被低垂的翠葉掩映著。零散稀疏的房屋，甚至構不成一個村落，往來的小徑很是冷清，偶爾有一個揹著包裹的行人匆匆路過。屋外掛的布簾也已經洗褪了色，顯然年紀不輕。
照楓紅走在兩人的身後，暗搓搓地打量著宇智波鼬驟然拔高不少的身形——這傢伙現在比她高了，她再也不能俯視當年那個可愛到讓人窒息的乖巧小正太了。
從護額上看，宇智波鼬應該成為了叛忍，其中的淵源曲折有待發掘。但是……叛忍難道不是露宿野外、飲風餐雲，過著清苦的生活嘛？原來叛忍也是可以住旅館的……噯神明又被人類編纂的書籍欺騙了一次。
一滴雨水啪嗒砸到了照楓紅的肩上，天空也陰沉了下來，夾著水意的風帶來了潮溼的氣息。眼看著就要下雨了，照楓紅趕緊跟上了前面兩人的步伐，匆匆走進了旅店中。
旅店的接待員正趴在櫃檯上打瞌睡。迷迷濛濛間聽見了一串零碎的腳步聲，這個年輕的接待員揉著眼睛爬了起來，打著哈欠問道：“幾間？”
“兩間。”鬼鮫比了兩根手指。
嗯，這是很正常的選擇，照楓紅點頭同意。
小旅館不用登記住宿資訊，交了押金取了鑰匙就可以直接入住。三個人站在走廊門口，面面相覷，開始分配房間。
“我和老師住一起。鬼鮫自己住。”宇智波鼬非常有領導風範，一臉淡定地下了決策。
鬼鮫盯一會兒鼬，又盯一會兒照楓紅，咬著尖牙露出了意味深長的笑容，說道：“鼬先生，我明白了。”
“等等噯！”照楓紅疑惑地提出了自己的見解：“為什麼我和鼬君住在一起？”
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“如果老師想和我的搭檔住在一起，我也沒有意見。”鼬掃了一眼她。
“不——我拒絕。”照楓紅秒搖頭：“那我還是和鼬君住在一起吧。”
神明的腦袋有些不清楚。
直到她推開了小旅館的房間門，才清醒地意識到哪裡不對勁。
——就不能他們兩個大男人住在一起嗎？為什麼非要拆散一對好好的搭檔呢？
而且她這樣的神明是不需要睡覺的噯？給她一個屋頂，她就能擁有整個天堂啊！
宇智波鼬真是越來越會蒙人了，這些年不知道驢了多少無知的小朋友。
就算意識到了錯誤所在，一切都已經遲了。
照楓紅貼著門，板著一張臉，義正辭嚴地對宇智波鼬說：“鼬君，這些年你變了不少。”
宇智波鼬靠著視窗遠望，一邊打量著四周的環境，一邊回答：“是嗎？”
“……是誰教你的？這樣子蒙老師。”照楓紅毫不客氣地拿出了老師的架子：“竟然敢讓偉大的照楓紅殿下……不是，照楓紅老師和你同宿……”
回答她的是漫長的沉默。
窗外的雨點漸大，雨聲清晰可聞。透明的雨珠連接成一串，將翠綠的竹葉和四下零星的屋頂都覆蓋了起來。鼬就這樣安靜地靠在窗前，既不言語也不動作，好像窗外的雨是什麼難的一見的風景，又或者已經陷入了自己的深思。
這樣的沉默，讓照楓紅有些不安起來——她說了什麼不得了的話嗎？
從前的宇智波鼬雖然早熟的可怕，但也沒有寡言至如斯的地步。現在的宇智波鼬絲毫不見幼時的溫柔可愛，像是刻意泯去了全部的鋒芒，化為一柄沉默於鞘的刀。他的話少得可憐，好像透過這種方式才可以更好地將自己的內心掩蓋起來。
等了許久，宇智波鼬才微微側過了頭，說：“如果讓鬼鮫發現老師的能力的話，也不太好。”
只一句話，照楓紅就明白了他的意思。
和鬼鮫比起來，宇智波鼬是較為熟悉的人。和他待在一起，自身的異常也不容易被發現。
……即使看起來沉默寡言，變了許多，內裡似乎還保持著那顆溫柔的、想要照顧人的心。
照楓紅在心底松了一口氣。
宇智波鼬朝著照楓紅走了過來，很快就走到了她的面前。照楓紅背貼著門板，面前站著一個比她高出一截的宇智波鼬，壓迫感頓生。她磨蹭著腳尖想要左右移動一下，卻發現狹小的房間讓她的動作都變得徒勞。
“老師。”宇智波鼬半合上了眼睛，低聲地問道：“你還記得，我離開木葉那天，你和我說過的話嗎？”
照楓紅微微怔住。
噯？宇智波鼬離開木葉的那一天？
她不記得她到達過那樣一個時間啊……也不存在她說過什麼話的可能。
“……什麼？”她疑惑地問道：“我……我不記得了。我說過什麼嗎？”
宇智波鼬靜默了一會兒，睜開了那雙黑色的眼睛，回答道：“不，沒什麼。”
這個說半句藏半句、半遮半掩話裡有話的說話風格……這不可以！這一點都不照楓紅！