無所不知的神祗和自己的家養正太（並不）聊得十分盡興，話嘮的本能得到了百分百釋放。興致上來了，照楓紅就跳下屋頂，取出了阿杏贈給她的桑木琵琶，打算為宇智波鼬展現一下神祗無與倫比的音樂細胞。
“這是人類最為偉大的發明之一。”照楓紅握著琵琶撥子，對宇智波鼬說：“音樂可以使人忘憂，也可以讓人感到快樂。……聽好了喲，這可是供奉給神明的祭樂。”
她撥了第一下，短勁清冽的音色就從弦上蹦了出來。這是一首平和緩慢的曲子，靠著幾個反覆出現的音調來鋪陳。沒撥多久，隔壁鄰居家的窗戶就被猛然推開，一位中年男士朝外探出腦袋，大喊了一聲：“半夜三更製造什麼噪音啊！讓不讓人好好睡覺了！”
宇智波鼬小聲地說：“老師，現在好像確實很晚了。”
照楓紅訕訕地放下了撥子。
什麼噯！人類的小說裡所說的“在月夜下和友人一起且歌且奏”……一點都不浪漫。她忘記了人類是需要睡覺的，而半夜則是人類休息的時間。也只有宇智波鼬這樣時常在夜半執行任務的人，還會在這個時間出來活動了。
月夜談心之後，又過了半月左右，照楓紅重新見到了宇智波鼬。
他端一張嚴肅的面孔，神色凝重，認真地說道：“老師，我已經詢問過前輩了。現在的我，知道‘男人的計數棒’是什麼東西了。”
正在看親熱天堂的照楓紅雙手一抖，差點把手上這本雜誌摔落在地。她緩緩地抬起頭，遲疑地問道：“……是什麼東西？”
“所謂的計數棒。”宇智波鼬攤開雙手，為照楓紅解釋道：“就是用來計量數字的一種道具。可能是因為男人經常從事與賬目有關的工作，才會和計數棒聯絡在一起吧。”
照楓紅松了一口氣，喃喃著問道：“你請教了哪位前輩？”
“旗木卡卡西前輩。”宇智波鼬意外地很老實。
“——他是個好人！”照楓紅說。
旗木卡卡西可真是一位善解人意、樂於為人師表的大好人啊……
解惑完畢後，宇智波鼬遲遲不願離去。眼看著秋末的太陽越落越低，傍晚已經來臨，這個黑髮的少年還是安安靜靜地坐在照楓紅身邊的長凳上，好像在等著什麼。
有一個可愛的十一歲小正太坐在自己身旁，手上的《親熱天堂》最新一卷也就沒有這麼吸引人了。照楓紅只覺得宇智波鼬渾身都在散發著惹人垂憐的光波（花月院牌濾鏡）。於是，她合起了書本，開始反盯回去。
盯——
“老師，這樣看著我有點奇怪啊。”宇智波鼬說：“我臉上有什麼東西嗎？……是糰子的醬汁沾到臉上了嗎。”
“不。”照楓紅回答：“我只是在奇怪，你不去找佐助嗎？我記得往常的這個時候，佐助已經在急著找你陪他練習手裡劍術了。要是他發現你又和我待在一起，佐助一定會氣鼓鼓地拋開。噯……生氣的小佐助可真是可愛啊。”
宇智波鼬：……
“和老師待在一起的時候，會有輕鬆的感覺。”宇智波鼬很誠實地回答：“總是在提醒自己，要力所能及的為家族和村子做一些事情。……久而久之，連自己都不太認識自己了。止水君也說……太過優秀，讓我總是刻意地想要變得超越年齡的成熟。如果是和老師待在一起的話，就不需要做出那樣勉強的模樣了。”
照楓紅怔了一下。
宇智波鼬正靠坐在長凳上，秋天的樹木伸展著枝幹，一枝黃綠相交的葉片彼此重疊，不時有幾片零星的落葉飄下來，擦過宇智波鼬矮矮的頭頂，再落在他的腳旁。看著宇智波鼬這副模樣，照楓紅就忍不住想要掐一下他貌似還帶著一點稚氣的面孔。
“什麼啊，你只是一個十一歲的孩子啊。‘蹦跳著領取餐廳的禮物’、‘鬧著要一個人去冒險’的十一歲噯。”照楓紅忍住了掐一下那張白嫩小臉的衝動：“一個剛剛踏出忍者學校不久的孩子，為什麼會說出這種話呢？”
如果換做是其他的孩子，照楓紅殿下一定會朝天翻一個巨大的白眼，然後唾棄她/他的“裝成熟”和“中二病”吧。可惜，這一切放在宇智波鼬身上就是無比的合適。
“總感覺，老師快要再次離開了吧。”鼬側過頭，朝著照楓紅說：“所以，先小小地欺騙一下佐助……下次再和他一起練習手裡劍，他一定會原諒我的。”
噯？
鼬君有這麼可愛的一面嗎？
照楓紅受寵若驚。
宇智波鼬面對弟弟和家人的時候，一直都是一個完美的長子和優秀的兄長，謙和有禮、從容不迫，絲毫不會展露自己的弱點，努力地展現著自己的保護欲和強大。然而，在面對照楓紅這位“老師”的時候，卻會不知不覺露出十一歲孩子真正的本性來。
“啊，是嗎。那可不一定哦。”照楓紅避重就輕，不敢正面回答。
她確實快要離開這裡了——不知道這一次，鼬君會不會忘記她呢？還真是有點可惜啊。
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“那麼，老師，就請再次和我做個約定吧。”宇智波鼬朝照楓紅伸出了自己的手指。夾雜著秋葉的風吹散了鼬額前的黑髮，那幾縷柔軟的髮絲擦著他鋥亮的木葉護額，也撩著照楓紅殿下的小心臟。
但是，照楓紅的手指遲遲疑疑，就是伸不出去。
“鼬君，你已經十一歲了噯。還要做這種幼稚的約定嘛……”照楓紅說。
“不答應的話，意思是一定會再次離開嗎？”鼬放下了自己的手，說：“那可真是遺憾。”
孩子氣的宇智波鼬不見了，現在的他又變回了那個溫和完美的宇智波鼬。
“鼬君，離別乃是人世之常理。正所謂‘天下無不散之宴席’，一切都有終結之時。無論是瑰麗華美的王朝還是富麗堂皇的宴所，都會有煙消雲散的那一天。就連我們身處的這個世界，也會有停止的時候。時間與歷史是人世中最不能違背的東西……”
“好的，老師。好的，好的。”宇智波鼬點了三下頭：“我知道了。……不和我完成這個約定也可以，因為我小的時候和老師許下的約定還沒有實現。……即使老師離開了，總有一天還會再遇到的吧。”
“你說的很有道理。”神明殿下點頭贊同。
宇智波鼬說完這些話，看著不早的天色，便告辭離開了。這個小家夥的身量還沒長開，走在夕陽之中就像是一道細細瘦瘦的小樹苗。黑黑軟軟的小辮子被風吹得一揚一晃，背影又被夕陽斜著拉長，顯得愈發纖瘦。
他一格格踏下了臺階，身影也一點點消失在照楓紅的視線裡。從雙腿，至手背，然後是肩膀與黑色的發頂。
照楓紅坐在公園的長凳上，夕陽的殘照恰好映亮了書籍上的一頁。半是昏黃半是白亮的書頁上，豎列的文字整齊乾爽，一筆一劃刻寫著一個屬於人類的故事——“滕樹美香小姐最終還是離開了這片令她傷心的所在，帶著她的愛意去開啟了新的旅途。她會在路途上思念和晴太的相遇與離別嗎？誰也不知道正確的答案。”
照楓紅低下頭，用手指卷著落在自己肩膀上的一小撮紅發，口中喃喃念道：“……再見啊，鼬君。”
偉大的神明照楓紅殿下，終於打算動身離開這裡了。
時空的旅行如此簡單，只要悄悄一摩手指，神的意旨就會自動在人類的腦海中生效，噼噼啪啪地抹消掉回憶、情感和舊日的故事。
沒有人值得神明為之停留腳步。翻覆的歲月會洗淨一切人存在的痕跡，而神明是永恆的。其中橫亙的巨大溝壑，僅憑人類之力無法填補。唯一的辦法，就是是用感情去彌補這道溝壑，然而會那樣做的人還沒有出現。
連最為寵愛的孩子也會隱忍著忘卻，更不用說那些曾經的撫養人、監護人、朋友和老闆娘。
照楓紅進行時空間轉換後，落地，彎腰，拍拍袖口，一氣呵成。
不知道現在的她身處哪個世界的哪個角落呢？
一邊這樣想著，照楓紅一邊在夜色裡抬起了頭。只見夜空上懸掛著一輪漂亮的澄黃色圓月，黯淡的雲飄散於夜空之中。正對面光禿禿的山坡上，數個巨大的火影頭像正從各個角度俯瞰著這片地方。
照楓紅：……？？？
怎麼又是木葉忍村？
難道時空間移動失敗了？
照楓紅滿是懷疑地轉向了街道的一側——發現這兒正是她曾經打工過的街道，阿杏的居酒屋就在這附近。玻璃櫥窗中映照出的照楓紅瘦瘦削削、肩膀幼若，看起來還是那副肩不能抗手不能提的弱小模樣，正是十四歲的照楓紅。
然而，時間又不太對的上，因為阿杏的居酒屋已經搬遷走了，原址變為了一家拉麵店。
清冷的月輝灑落在寂靜的街道上，四下一片寂靜，夜色很是深沉，人們大概都已經進入了安眠的夢鄉。這樣的寂靜，讓照楓紅有些不知所措。
這是木葉哪一年呢？宇智波鼬應該知道吧？
照楓紅的腳不由自主地動了起來，循著熟悉的路線朝著村外的方向走去。她的腳步聲踩碎了寂靜的夜色，周遭一團漆黑，所幸神明能夠在夜色中將一切注視的清清楚楚。
就在這片黑暗之中，一道鮮豔的火紅就像是瞬間跳躍而起的火焰，擦亮了夜色。一閃而逝、卻醒目異常——那是一個女人的身體，年約二十幾許，從照楓紅的面前飛一般地掠過，遇見牆壁就如同空氣一樣，飄然地沒入逸出。
照楓紅的腳步卻僵住了。
那個女人……
披散於肩後的火紅色長髮有如盛放的紅蓮，挽起的衣袖上堆疊著翻覆的火焰紋路，裙裾飄曳，如撫摸一陣輕柔的風，幾步觸地。半合的眼簾下有著一點黯淡的紅，如同明滅未決的火光。如同鬼魅，又似夜巡出訪的神明，悄然穿過一片漆黑的夜色。
“等等——！”照楓紅心頭的警惕之心頓起，抬腳就朝前追去。
這個人……怎麼會和她長得一模一樣？
難道是兩個時空重合在了一起嗎？
她又一次地遇見了自己？
“等等！”她大聲地喊了一聲，而那個紅髮的女人只是匆匆地回頭一瞥，就繼續朝前奔去。她的雙腳落在地面上，跑動之聲很是急促，似乎在追趕著什麼東西，或者是急著參與神祗的宴會。
“喂噯——”夜色裡，只留下照楓紅的大喊。