麻美的名字不停地在“奧美志”和“朧香織”之間變來變去，隨阿杏的開心而變。就連幾個與阿杏相熟的客人，都對此感到十分疑惑。
“你新僱的這個小鬼到底叫什麼啊？是叫朧香織還是奧美志啊？”
“她叫做真羽美。”阿杏笑的一臉仁慈。
兩位酒客面面相覷，一邊倒著清酒，一邊開始談起了村子裡的事情。
“宇智波的警衛部門，未免太過逾越了吧。聽說現在經常將人直接帶走。”
“越是優秀，就越是特殊。為了安撫他們而給的權力，總有一天會被收回來。”
“宇智波”這個有幾分熟悉的姓氏，進入了麻美的耳畔。她正盤著腿坐在一張空椅上，等著那最後兩個客人付錢結賬。而那兩名酒客還沒有離去的意思，在醉酒後忘記把嚴嘴上的門關，開始就村子的大事侃侃而談。
聽著他們議論宇智波一族的驕傲與封閉，麻美就想起了她認識的那幾位宇智波族人。首先想起的是宇智波鼬——那個五六歲大的男孩，頭髮黑黑軟軟，眼神柔軟，笑起來簡直自帶閃光背景。然後則是溫婉漂亮的美琴、威嚴有禮的富嶽，還有那個在襁褓裡咯咯笑著的小佐助。
不知道今年宇智波鼬多大了噯？
還是說她已經一不小心錯過了宇智波鼬生活的年代呢？
到現在為止，她還沒有遇見過自己熟悉的人。無論是曾經的隊友、同事，還是那兩位好友。
等到夜深時分，熱鬧了一晚上的居酒屋終於送走了最後兩個醉酒的客人。街道上已經黯淡了下來，那些招搖在夜色裡的光也都在不知何時悄然熄滅，唯有路燈依舊散發出瑩瑩的光輝。除了偶爾有幾個醉漢在路邊不省人事地躺著，就再沒有了其他行人。
這是夜深時分的木葉忍村，處於熟睡之中，卻依然保持著警戒。
阿杏老闆娘需要休息，在關閉店門後就
神明她不用睡覺，神明她睡不著啊。
麻美在硬邦邦的長椅上仰躺了一會兒，就想蹦起來在居酒屋裡探尋人類的秘密。誠然，一樓的店鋪並沒有什麼好玩的，但是一直要逼著自己躺在一個地方，這實在是太無聊了。
麻美從長椅上翻下來，把用來當被子的兩件衣服推到了椅子的末端。她盯著居酒屋的木門，然後緩緩地走到了門前，提起了放在門前的鞋子，然後她筆直地穿門而過。她的身體就像是遇到了一截空氣，或者什麼投射在夜色之中的幻影，毫無阻礙地融入了木門之中，再徹底地沒入其中。
她穿過木門，站在了熄滅了燈火的街道上。啪嗒一聲，她把木屐丟在地上，然後把赤著的雙腳擠進了木屐裡。她束著袖口，露出一截光滑細瘦的手臂，單薄的衣服不能抵禦冬天的寒冷，讓麻美抖了一下肩膀。
黑漆漆的街道暗無人影，街道盡頭亮著幾盞昏黃的路燈。酒屋對面的書店和食品店都拉上了捲簾門，一路的招牌都盡數隱匿於夜色中。狹窄的小巷裡偶爾傳來一聲刺耳的響，是不知何處的夜貓精神抖擻地翻找著感興趣的東西。
麻美朝前走了幾步，空蕩蕩的街上邊響起了幽長的腳步聲，細碎零落。
木葉的建築風格和她離開的時候相比，並沒有很大變化，看起來是她熟識的那副模樣。或圓或高的屋頂略顯雜亂地排列著，沒有太高的樓房，所有人都能從窗戶抬頭望到天空。管道毫不掩飾地攀繞在牆壁和屋頂上，偶爾傳來噼噼啪啪的水流聲。
啪嗒啪嗒的腳步聲落在寂靜的夜色裡，麻美在不知不覺間走到了街道的盡頭。她抬起頭，開始尋找著她所熟知的木葉標誌性建築。
環抱著木葉忍村的山坡上，火影的頭像依舊是四顆，居高臨下地守護著這個村落。從左到右，依次是初代、一代、二代、三代，最後一位依舊是波風水門。粗糙的雕刻和朦朧的夜色讓麻美不能清晰地看見那雕像的細節，僅憑藉粗獷的輪廓來辨認水門的模樣。
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……水門似乎是長成這樣的吧？噯？
他有著金色的頭髮和藍色的眼睛，笑起來很溫和，一副拿別人沒辦法的無奈模樣。他站在忍者學校操場上，披著火影的羽織，手把手教年輕的學生們如何投擲手裡劍。
看來，現在的火影還是波風水門。時間並沒有過去太久，也許才過去了幾個月而已，或者是幾年。水門今年也許是二十五歲，或者是三十歲。
火影辦公室依舊亮著燈，看來波風水門還在忙碌著——夜不歸家，想必久等不到人的漩渦玖辛奈一定會很生氣吧。
正當她站在街道口望著火影顏巖感懷過去之時，夜空中匆匆掠過一個人影（用麻美的視角看就是嗖嗖躥過一個大兄弟），落在了街道一旁的屋頂上。那截小小的黑影忽然就出現在了半空中，掩去了半縷月色。他的出現太過突然，讓麻美在一驚之下悄悄後退一步，木屐踩在地上發出了一聲清脆的咔噠響聲。
那人原本的腳程很快，有著明確的目標，一點都沒有停留的意思。在木屐落地之聲後，那人卻不知道為什麼強硬地止住了前行的步伐，突兀地落在了一旁，像是棲息在夜色之中的幽靈一般靜悄悄地蹲在了屋頂上。
對於這個悄悄蹲在一旁屋頂上盯著自己的人，麻美有些不明覺厲。
人類的行為，有時候真的讓神明難以理解。
她半側過身抬起頭，想要藉著勉強的月光打量一下那個半夜出來作案的偷窺犯，卻發現那人從身形上看也不過是一個孩子。他半蹲在屋脊上，面上覆著一枚獸首面具，穿著銀白色的護甲，背後斜負一柄短刀。烏漆色打衣下露出一截瘦瘦小小的手臂，白色的綁帶系在手腕上。
那好吧，既然是年輕的孩子，就不能稱呼人家是“半夜出來作案的偷窺犯”，噯。
兩個孩子模樣的人，一高一低，一上一下，隔著面具和一段距離，互相凝視著，街道上保持了好一陣的寂靜，只是間或傳來一陣細而軟的貓叫。
許久之後，那個人從面具後發出了聲音。如麻美所料想，那確實是一個孩子的聲音——柔軟而清澈，聽起來很是溫和，帶著略略的好奇。只不過，那孩子口中的問題，令麻美感到有些奇怪。
“你叫做……麻美嗎？”
話音落罷，恰逢一陣夜風湧過街道，那陣帶著春初料峭寒意的夜風譁啦譁啦鼓起了兩人的衣衫。麻美沒有束起來的紅色長髮朝著肩膀一側飛舞而去，袖口也松松地鼓了起來，衣衫的下襬摩擦著光溜溜的小腿。
而那蹲在屋頂上的人也被吹動了烏漆色的短袖，還有背後一截軟軟的黑色小辮子。他黑色的頭髮看起來很柔軟，用來束髮的白色綁帶也隨風舞著。
不知怎的，麻美萌生了一個念頭——“我不想和對方說話並且打算朝對方扔一個花月院照楓紅。”
她默默凝視了那面具少年兩秒，轉過身，拔腿就朝漆黑的街道之中跑，噠噠噠的腳步聲直往深邃的夜色裡躥去。就連她自己，都不清楚為什麼要跑的那麼快。只有神明知道，一邊跑一邊擔心著鞋子會不會被跑丟是一件多心累的事情。
所幸，那位戴著面具的孩子並沒有追上來，而是安安靜靜地蹲在屋頂上，好似在目送她離開這條漆黑的街道。
麻美跑了一段距離後，就逐漸慢下了腳步，然後改換為走路。
——她跑什麼噯！有什麼好跑的！
也許對方是鹿久先生的兒子呢！或者是山中亥一用了變身術！或者乾脆就是那個濃眉毛和戴面具的晚上太閒了沒事情做，變成小男孩出來逛街呢！你看他的衣服都和那個戴面具的銀髮忍者一個模樣！總之——只是恰好知道了她的名字而已。
也有可能是十四五歲的麻美，恰好和村裡另外一個長得像麻美的人相似而已。
可是，無論怎麼想，“另外一個出現過的、與她長得相似的、同名的麻美”，都只有一個啊——那就是她自己。
這件事情有點微妙。
明明在上一次離開木葉忍村的時候，麻美消除了其他人的記憶，那些認識的人都不會再記得“二川麻美”這個人。即使面對容貌相似的十四歲的麻美，也應該什麼都想不起來才對。那麼為什麼那個蹲在屋頂的小辮子男孩，可以準確地喊出她的名字？
微妙！
麻美走回了阿杏的居酒屋門前，確定四周無人，再和出來時一樣筆直地穿門而過。居酒屋中一樣安靜，她的擅自外出顯然沒有驚動已經睡熟的阿杏。
滿心疑惑的神明踹掉了腳上的鞋子，磨磨蹭蹭地爬回了她的木頭長椅，扯過那兩件外套蓋在身上，開始盯著黑漆漆的天花板出神。