“我想你明白我們為什麼沒有現在就抓捕萬磁王, 澤維爾教授。”娜塔莎在史蒂夫與萬磁王的對峙之中, 平靜的表情中帶著些許強勢地看著x教授說。
“是的。”查爾斯點了下頭, 抬起眼睛看向這位他早有聞名的羅曼諾夫特工。
他知道那通禮貌的拜訪電話其實就是復仇者在表達他們對變種人友善的立場。查爾斯非常樂見於此。
而這也是他為什麼會在明知道復仇者即將前來的情況下，還留下艾瑞克。
說真的, 查爾斯從沒指望過艾瑞克能跟誰和解——這麼多年過去了，他都還沒跟他自己和解。
他只是希望艾瑞克和復仇者之間能找到一種除了不死不休的戰鬥之外的共存的可能，比如亦敵亦友——這是查爾斯能想象出的最好的情況, 至於最壞的, 那真是要多壞有多壞。
“或許你們可以試試。”艾瑞克像是在回應娜塔莎的話，眼睛卻一直看著史蒂夫，面無表情中透著些許危險。
史蒂夫與他對視著，兩秒後猛地起身, 越過茶几撲了過去。
艾瑞克反應迅速地從沙發上懸浮起來, 向後退去, 但還是被史蒂夫靠近。眼看拳頭就要招呼上自己的腦袋，他迅速且毫不慌亂地控制著茶几飛過來擋在自己身前。
“砰！”
玻璃茶幾的碎片落在地上, 與木地板相撞發出清脆的聲音。
託尼看著纏鬥在一起的兩人，有些反應不過來地眨了眨眼睛。這……史蒂夫今天心情不太好？一言不合就打起來不應該是浩克的劇本嗎？
娜塔莎從史蒂夫和萬磁王身上收回視線，重新看向x教授, “那麼，你怎麼看待萬磁王進攻佛羅里達軍事基地這件事？”她一邊問，一邊注意著對方臉上所有細微的表情變化。
她看得出來史蒂夫在有意地控制與萬磁王的打鬥範圍，所以，明顯不需要他們插手。而他們此行的目的, 也在x教授，而非不用想也知道不可能和復仇者建立什麼良好關係的變種人兄弟會。
託尼他們看到娜塔莎這樣的表現，也都沒有上前加入史蒂夫和萬磁王的戰鬥。
克林特重新坐回椅子上，專注地看著兩人過招。
班納看著沒人注意自己，慢慢地從書架裡抽出了那本剛剛放回去的書。
查爾斯轉回頭，在娜塔莎的注視下思索了片刻後，微笑著回答：“我一直希望變種人能夠和人類和平相處。”
和平相處。這樣看似避重就輕的回答，讓娜塔莎明白了眼前這位變種人領袖的態度。
和平的前提是互相尊重，不是嗎？而一個族群該如何贏得另一個族群的尊重？需要做到的有很多，對外展現自己的強大則無疑是其中不可缺少的。
從政治角度來講，萬磁王在變種人群體裡，很大程度上都在擔當這個展現強大的角色。
“復仇者向來對一切政治保持敬而遠之的立場。”娜塔莎與x教授對視著，用她沙啞的嗓音語氣平穩地陳述道。
“我知道。”查爾斯輕輕點了下頭，臉上溫和的笑意並未褪去，“如果是正義聯盟前來拜訪的話，我早就讓艾瑞克離開了。”
在查爾斯看來，比起復仇者，正義聯盟更傾向於完全依照道德與法律來判斷一切。他完全可以預料到，他們和艾瑞克甫一照面就會把他當作罪犯制伏和抓捕。
另一邊，史蒂夫扼住萬磁王的脖子將對方抵在牆上。同時，一片小而邊緣鋒利的金屬片懸浮在他的頸邊。
“聽著，我不在乎你是誰。”史蒂夫毫不在意與自己近在咫尺的危險，神情嚴肅地看著萬磁王一字一頓地說，“我在乎的，是變種人。”
他的確不想率先挑起復仇者與變種人之間的鬥爭。並且說實話，史蒂夫對當下西方社會大行其道的變種人威脅論也是半點都不認同。
但這並不代表他能容忍萬磁王的挑釁。
史蒂夫一直以來的確秉持著以和為貴的處世理念，但要讓他忍著脾氣寬容、退讓，也得看物件是誰。
“太多的生命和鮮血往往只會製造出仇恨，澤維爾教授。”娜塔莎聽著史蒂夫的話，沒有轉過頭看結束了打鬥的兩人，而是認真地注視著x教授接著說道。
查爾斯與她對視著，“我會盡我所能。”他的語氣溫和而又堅定。
他知道對方的意思。而如果可以的話，他希望普通人和變種人之間從未有過殺戮和傷害。
但事到如今，所有人都早已分不清，也不甚在意第一個流血的受害者是誰，是變種人，還是普通人？
查爾斯很清楚自己無法徹底停止普通人和變種人之間的族群鬥爭——這是複雜的，甚至關乎生存和進化。
即使他能制止艾瑞克，也無法制止所有變種人有意或無意的對普通人的傷害。而就算變種人不再傷害任何人，他也無法確保他們不會被其他人傷害。
所以，他能做的，只有盡自己的全力去保護他人——無論是變種人還是普通人，讓大多數普通人接受和認可變種人的存在。
艾瑞克被扼住脖子，臉有些憋紅了，神情中的冰冷與威勢卻毫無消減。他看著眼前這個氣勢威嚴超級英雄，語氣平靜中帶著些嘲諷，“收起你的憐憫。”
託尼看看娜塔莎又看看史蒂夫，心裡升起一種錯位感。
按照性格來分配的話，難道不是史蒂夫和x教授友好談話，娜塔莎和萬磁王打成一團嗎？他疑惑地想。
然而一轉念，他又莫名感覺現在的局面似乎挺……情理之中的。
史蒂夫看著萬磁王兩秒後，放下手，語氣淡淡地說：“我並非站在變種人那一邊。”說完後，他毫不在意對方會有什麼反應，轉身走向沙發。
他今天前來的目的並非萬磁王和他的變種人兄弟會。所以，他也不指望能和這位蘭謝爾先生打鬥或者爭論出個什麼高下。而有些話，只要該明白的人明白了，就不必再說更多。
艾瑞克看著他，平復了呼吸後也走向單人沙發。他的鞋子踩在玻璃碎片上發出的聲音在安靜的房間格外清晰。
查爾斯看著重新坐在沙發上的史蒂夫，就要開口回到剛才關於佛羅里達軍事基地的傷亡問題上。
史蒂夫用手勢制止了他，“我明白你的立場，澤維爾教授。”他並非沒有聽到對方和娜塔莎的對話。
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他看著不遠處地板上的散落玻璃碎片輕聲說：“我知道你在盡力去保護，而非仇恨或者毀滅。這就足夠了。”說完後，他轉過頭看著x教授。
查爾斯與他對視著，緩緩露出一個微笑。沉默片刻後，他放鬆了姿態，歪著頭一本正經地問：“有人說過你很甜嗎？”
史蒂夫眨了眨眼睛，有些沒反應過來。雖然對方的語調很穩很緩，但這話……聽起來像是在調情，是他的錯覺嗎？
一旁的託尼看著史蒂夫有些茫然的表情，努力憋著笑，卻還是露出來了一聲扭曲的笑聲。
娜塔莎用探究的目光看著x教授。她就知道，傳聞和事實大多是不相符的。
究竟是誰在報告裡寫的x教授性取向為異性戀？哪個直男能和男人這麼熟練地調情？
一直端著姿態、氣勢滿滿的艾瑞克頓了一下，拿過一旁的書重新翻開，擋住自己無奈的臉。
查爾斯……他就知道。
這時，兩下輕卻足以引起房間裡所有人注意力的敲門聲響起。
坐在門邊克林特立時站了起來，看了眼其他人後，伸手去開門的同時保持著警惕的姿態。
一個有著鮮豔紅髮的姑娘站在門外，雙手端著托盤，托盤上是茶壺和數個已經倒好了茶的茶杯。
“琴·葛蕾，我的學生。”查爾斯對琴微笑著點了下頭以示感謝後，向復仇者們簡短地介紹道。
琴對他們禮貌地微笑了一下，將茶一一分給除了萬磁王之外的所有人後，把茶壺連同托盤放在門邊的櫃子上便離開了。
娜塔莎看著自己手裡的茶杯，輕輕挑了下眉。心靈感應者……
史蒂夫喝了口茶，清了清嗓子後，看向x教授說：“或許你不介意對記者們講述一下x戰警在佛羅里達軍事基地制止萬磁王的經過，澤維爾教授？”
查爾斯思索了片刻，想到之前羅曼諾夫所說的美國政府希望復仇者抓住萬磁王，就明白了史蒂夫為什麼會這麼問。
“當然。”他欣然應道。這對x戰警來說有益無害，更何況他們還能由此邁出與復仇者建立良好關係的第一步。
史蒂夫神情溫和地點了下頭，接著將視線轉向娜塔莎。
“在我安排好記者後，會打電話聯絡你。”收到史蒂夫眼神的娜塔莎看著x教授說，接著詢問道：“你介意去一次市中心嗎？”
查爾斯輕輕搖了搖頭。
“那麼，很高興見到你，我們該告辭了。”史蒂夫開口道，向x教授伸出了手。變種人領袖買一送二見了個全，事情也安排好了收尾，他們是時候離開了。
查爾斯和他握了下手，“我也很高興。”
兩人道了別，史蒂夫便站起身走向門口。
門邊的克林特打開門，率先走出房間。
一邊看書一邊喝著茶的班納連忙將杯子放進杯托里，書放回書架上。
這就要走了？他將目光轉向跟他一起走在最後的託尼和幻視。
他們到底聊了些什麼？託尼用眼神問。
我也不知道。班納攤了下手。
幻視一臉嚴肅的表情，但實際上也沒太明白自己剛剛在那個房間裡都經歷了些什麼。
查爾斯看著復仇者們走出房間，看著走在最後的那個皮膚紫紅色的人關上門，右手食指和中指並在一起，輕輕抵在額頭側面。
“當你想聯絡我，在心裡默唸我的名字。”
正走下樓梯的史蒂夫聽到腦海裡突然出現的聲音，輕輕揚起了嘴角。他就知道，對方能夠明白他的暗示。
“不給個電話號碼嗎？”他在心裡默問道。
作者有話要說： 以下是近期我的一位作者朋友和她的讀者們的友好交談：
我的朋友：咕咕咕？（鴿子歪頭）
她的讀者們：燉了！（支起鐵鍋）／烤了！（舉著火把）／我愛紅燒！
我的鴿子朋友瑟瑟發抖中。（用翅膀抱住胖胖的自己）
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希望疫情早日結束！
（嘆口氣，真的不知道說些什麼。）
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