“所以賣／國債的時候讓姑娘們跳大腿舞是你的主意？”託尼笑得都快喘不過氣了。
“不！”史蒂夫放下捂著臉的手，他受夠被託尼取笑了，“關於大腿舞，你可沒什麼立場說我，你和霍華德都是一脈相承地熱愛它。”
“斯塔克喜歡大腿舞，就算再嚴苛的衛道士都不會覺得有什麼不對。但你可是美國隊長，道德標杆，你怎麼能喜歡姑娘的大腿？”託尼浮誇地比劃著，語氣裡的笑意滿到快要溢位來。
史蒂夫哭笑不得地閉上眼睛，“我是個男人，再怎麼道德高尚也改變不了這一點。”他那時候只是喜歡多看兩眼，又沒有真的不經姑娘同意就去摸。慾望應該被控制，但不代表不應該存在。
託尼哼哧哼哧又笑了一會兒。平復笑意後，他轉過頭仔細地上下打量了史蒂夫一番，“你是個處男。”他肯定地說，說完還自己點了點頭。
“什麼？！”史蒂夫像只被踩中了尾巴的貓一樣看著託尼，“不，我才不是，我經驗很豐富。”
“真正經驗豐富的人聽到這個問題，只會露出一個不可言傳只可意會的微笑。”託尼微微勾起嘴角，“就像我一樣。”
史蒂夫看著他半晌無言，最後只能仰著頭，雙手捂住臉，發出一聲挫敗的呻／吟。
好吧，還能有誰比他更慘，做了兩世童男。上輩子大學之前老師家長百般叮囑禁止早戀；大學的時候他是個燒錢美術生，可以貢獻給戀愛的，一毛錢也沒有；大學之後，他是個社畜工作狗，根本沒時間也沒機會認識姑娘。而這輩子，天吶，更別提了。他好不容易開始兩情相悅的初戀，卻跟佩吉連舞都沒跳過。
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回顧自己的過往，史蒂夫只能說：做單身狗，他是上天註定的。
託尼毫無安慰之意地拍拍史蒂夫的肩膀，“如果你想，我可以拜託佩珀介紹她的朋友給你認識，她的朋友都很漂亮的。”
“不，謝謝你的好意。我也祝福你這輩子都不會‘認識’佩珀的朋友。”史蒂夫放下手，乾巴巴地說。
“嘿！”託尼打了他肩膀一下，“別想離間我和佩珀的感情。”
史蒂夫深吸一口氣，他拒絕吃下這口狗糧，並且踢翻了盆，“你到底還想不想聽我說我年輕的時候了？”
託尼轉回頭閉上眼睛，擺出一副聽睡前故事的姿勢，“說吧，說吧，我聽著呢。”他就知道史蒂夫是羨慕了。
哼，小處男。
“在我上戰場之後，我見識到了生命的脆弱和短暫。我的意思是，我之前就知道這一點——因為我的父母都去世得很早，但我之前還沒有那麼深地領會到這些。而戰場徹底讓我認識到了人生短暫，沉浸於過去不好的一切都無濟於事。
你得帶著它們，如同揹著行李一樣往前走。在這一路上，偶爾停下腳步，從包袱裡翻出那些痛苦，哭一場，然後抹掉眼淚，接著走下去。”史蒂夫回憶著自己過往的人生說。
託尼望著天花板沉默著。他心裡有很多話想說，但卻什麼都說不出來。他想他一輩子都不可能像史蒂夫這麼坦然——坦然地面對過去，面對那些他曾經沒能做到的事，沒能說出口話，還有......沒能保護的人。
就在兩人的無言中，史蒂夫的手機突然響了。
“是弗瑞。”史蒂夫看了眼來電顯示，接起電話，按了擴音。
“隊長。”
“是我。”
“我們需要你。”弗瑞說。
史蒂夫轉過頭和託尼對視一眼，“你們沒有抓住皮爾斯嗎？”
“皮爾斯和特戰隊都已被捕。具體事情，等你到了我們再說。昆式戰機即將降落在斯塔克的院子裡，你和他一起來。”
弗瑞的話音剛落，工作室裡就響起了ai管家的聲音，“先生，別墅後院遭遇不明入侵，是否開啟防禦措施？”
託尼沉著臉，“shit！我真想說是。”
“防禦措施未開啟。”j是個真·善解人意的ai。
史蒂夫利落地掛了電話，“你去不去？”
“去，為什麼不去。”他還要帶著相機去，好好記錄一下弗瑞狼狽慌亂的樣子。
兩人站起身，離開地下工作室。
“你能幫我找個人看顧一下巴基嗎？”史蒂夫問。
“事實上，我一到洛杉磯就有所準備。”託尼胸有成竹地說。
他們坐上了昆式戰機，飛往華盛頓。
斯塔克別墅房間裡，哈皮坐在床邊的扶手椅上翻著最新一期的《花花公子》。
巴基從昏睡中醒來，發現自己被牢牢綁著，一邊不停掙扎一邊向房間裡唯一的人發出咆哮聲。
哈皮看了他一眼，放下雜誌，從托盤裡一手拿起針筒，一手拿起一個三明治走到床邊，“芝士培根，或者麻醉劑，你選。”
巴基睜大眼睛看著他，劇烈掙扎的動作變成了輕微地轉動手腳，也不再咆哮，而是發出像猛獸一樣的喘氣聲。
“很好，你想來點兒可樂嗎？”
史蒂夫剛一走進三曲翼大廈，就看到了被炸彈幾乎炸成廢墟的一樓大廳。
“哇，”託尼看了看四周，“真是激烈的戰鬥。”
史蒂夫皺著眉看了一圈，他只能在心裡希望之前這裡沒有發生太大的傷亡。
兩人一起上了樓，走進會議室後，就看到了弗瑞、娜塔莎、克林特，還有另外的一男一女坐在桌邊。
“隊長。”弗瑞對史蒂夫點了下頭，然後看向託尼，“斯塔克。”
託尼雙臂抱在胸前，隨意地拉開一張椅子坐下，“看來這四個人就是你所有的親信了。”他看著娜塔莎他們，對弗瑞說。
“他們是我最信任的人，除了他們以外，神盾局每一個人的身份仍需調查。”弗瑞說得毫不避諱。
託尼挑了下眉。
“你需要我們做什麼？”史蒂夫在託尼旁邊的位置上坐下。
“這次神盾局遭遇重創，皮爾斯的九頭蛇身份更使我們深陷信任危機。有人提議，”弗瑞頓了一下，“解散神盾局。”
史蒂夫看著弗瑞他們，只看到了五張沉重，甚至有些迷茫的臉。“所以這就是你們想出來的解決一切的辦法？”他皺著眉問。
“我們並不想這樣。”
“不想，還是不會？”
弗瑞閉口不答。
託尼還是第一次見史蒂夫這麼咄咄逼人的樣子。
“如果你是在徵求我的意見，那麼我不同意解散神盾局。我知道你將保護地球和人類視為己任，即使現在神盾局正式解散，你也會和你的人重新組織起一個秘密神盾局。”史蒂夫看著弗瑞說，“既然這樣，你為什麼還要重起爐灶。一切都沒到最糟的時候。”
弗瑞沉默不言。
那個史蒂夫不認識的男人開口了，“事實上，不僅是外界的壓力，神盾局內部也人心惶惶。昨天還一起分享電影的同事，第二天就變成了九頭蛇。”他看了其他人一眼，輕輕嘆了口氣，“我都懷疑自己這些年來做的事情，到底是對還是錯。”
託尼看向史蒂夫，鼓舞人心什麼的，自己可不專業。
“所以你們失去了信心。”史蒂夫說。
弗瑞深吸了口氣，“是的。”
“你們需要我怎麼做？”史蒂夫問。弗瑞是個心志堅定的特工，他總不可能需要自己的安慰。
“我們希望你能向全體神盾局人員發表講話。”弗瑞回答。
“就這樣？”史蒂夫不敢置信地看著他。難道自己大老遠從西海岸飛到東海岸就是為了一次演講？“而且就因為我是美國隊長？我不覺得一次演講就能對你們重建神盾局，起到什麼重要的作用。更何況這實在有點太過時了。”
“過時，但有用。”那個史蒂夫不認識的男人說。
“講話是所有事的其中之一，但也是首要的。神盾局至少得在內部重建信任。”弗瑞鄭重地說。
史蒂夫簡直不知道說什麼好。
“咳，”託尼清了清嗓子，在引起所有人的注意後轉過頭看著史蒂夫，“史蒂夫，我覺得你不如答應下來。反正一切不會比現在更糟了。”
史蒂夫很清楚託尼說這番話絕對不是在幫弗瑞，而是打算錄下他的演講，當成搞笑素材，順便向弗瑞表達“你們現在糟得像狗屎，哈哈哈”。
但，該死的，他說的有道理。事情不會變得更糟了，而且他也不能眼看著神盾局就地解散。數數日子，離洛基侵略地球已經不遠了，到時候要是沒有神盾局，他和託尼兩個絕對是獨木難支，只能一邊挨外星人的打，一邊呼叫超人救苦救難。
等等，超人也是外星人......
“好，我同意。”思考片刻後，史蒂夫說。
託尼向弗瑞等人微微揚起了下巴，露出一個勝利的微笑。
怎麼著？美國隊長站我這邊。
娜塔莎不忍直視地偏過頭，她早說這倆人有點gay了。
“我們已經緊急召集了總部和分部的所有神盾局工作人員。所以一會兒隊長你的講話，將會被世界各地的神盾局內部人員聽到。”在準備好通訊後，那位史蒂夫不認識的女士說。
“哇，”託尼雙臂抱在胸前，優哉遊哉地站在那兒，“大任務，史蒂夫。”
史蒂夫從沒有哪一刻，像現在這樣痛恨託尼的風涼話。