“你們怎麼能把託尼?斯塔克放進去！”
神盾局局長，尼克?弗瑞低聲咆哮，大步流星向第三研究室走去。
“可是我們攔不住斯塔克先生……”
在旁邊小跑的特工抹了把冷汗，“斯塔克先生對神盾局的安保系統瞭如指掌，直接給自己編寫了最高許可權的通行許可……”
尼克?弗瑞本來就黑的臉更黑了。
他大步如風跨進觀察室，一轉頭就看見託尼?斯塔克拿著可樂和漢堡正坐在地上，觀察間裡面的外星生物隔著玻璃盤腿坐在斯塔克面前，也是一手可樂一手漢堡。
兩人對頭啃巨無霸。
“之前084好像餓了，”特工貼心地解釋：“斯塔克先生就叫了外賣。”
尼克?弗瑞：……
他就知道，託尼?斯塔克永遠不照常理出牌。
“所以你現在是地球的守護者？”
自從海德拉放過了那個“是還是不是”的問題之後，她和託尼?斯塔克之間的氣氛就變得和諧輕鬆起來了。託尼?斯塔克放鬆了他緊繃的神經，而海德拉本身也不討厭這個給她漢堡和可樂，有著漂亮眼睛的發明家。此時她咬著可樂吸管，聽託尼?斯塔克講他怎麼暴揍侵犯地球的奇塔瑞人，好奇地問。
時間是變化無常的，即使是由觀測者親自編寫的教科書也不一定完全符合真實――這是每個宇宙巡警都要知道的第一堂課。就比方說海德拉不久前才知道，託尼?斯塔克最早的人工智慧不是埃德溫，而是一隻叫“小笨手”的機械臂。
“可以這麼說。” 託尼?斯塔克咬了一口巨無霸芝士漢堡，“復仇者聯盟算是地球上最強的超級英雄隊伍――我投資的。”
事情怎麼會變成這樣呢？他想。
明明他是來研究外星生物的，結果變成了我們坐在一片玻璃的兩邊，聽他講那過去的故事。
大概是因為和面前的外星女孩聊天太愉快了。託尼自問自答，他明明對她懷有警惕，但是她並不介意他外露的敵意，而是隨意盤腿坐下，誇讚他有一雙漂亮的眼睛，說她和她的人工智慧都很喜歡他。
“你好厲害啊！”外星女孩驚歎，鼓動手裡的可樂和漢堡。
看，就是現在這樣，直白坦率，熱情地讓人無法招架。
更何況你能對一個操著熟練美式英語花式罵人、打滾摳腳撓屁股的外星人做什麼？因為她摳腳，狠狠揍她屁股嗎？
很明顯不能。
更何況外星小姐的嘴巴甜得簡直像蜜糖。
“這都是一些不值一提的小工作。”
託尼?斯塔克被女孩的讚歎充分地愉悅到了，裝作隨意擺擺手，“well，我還是福布斯富豪榜今年的第一。”
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“奇點在上……”
海德拉倒吸一口冷氣，教科書上可沒有這種過於細節的知識。她咽了咽口水，試探著問：“那你的員工工資一定很高？”
“還行還行――埃德溫，復仇者們的工資是多少來著？”
“扣除保險、退休福利金和個人所得稅，每月十八萬美元，sir。”
阿諾幫海德拉換算了二十一世紀初和二十五世紀的通貨膨脹率比。
海德拉直接尖叫起來。
“辭職！辭職！”
她對著自己的量子腦瘋狂尖叫，“阿諾你聽到了嗎！託尼的公司！每個月！純收入！四千六百點信用點！四千六百點！！！五個月我就能給飛船換上超空間引擎！從美杜莎時空瀑布到午夜鑽石星只要兩個小時！只要兩個小時！”
海德拉狠狠吸了一大口冰可樂，勉強平靜自己顫抖的靈魂。
“不需要逐步加速！不會被攔截！不會被大質量天體阻礙！配一個反物質推動器，實現迅速打擊！持久追擊！完美截擊！”
“超空間引擎？反物質推動器？”託尼?斯塔克來了興趣，“什麼原理？”
“超空間引擎推進系統，可以推動飛船進入超空間，以超光速穿越極長距離的太空，超遠距離跨星系，非常適合我的工作。”
海德拉麵露憧憬，“反物質推動器利用電子和反電子的湮滅過程提供巨大的能量，能降低引擎成本，還不需要很大的反應堆佔地方。”
“聽起來像科幻電影。”託尼?斯塔克摸摸下巴，“不過你沒錢買吧？”
海德拉：……
阿諾：“恕我直言，boss，您的月薪扣稅後是一百二十信用點，並且您近九十六個地球年的工資已經提前支付給後勤部了。”
量子腦冷靜而清醒地指出：“放棄吧，您買不到超空間引擎的。”
海德拉：……
託尼?斯塔克迅速換算：“一個信用點等價於三十九點一三美元，所以說……你一個月只有不到四千七百美元？你怎麼活下來的？”
“辭職！辭職！！！”
海德拉抱頭痛哭。
“宇宙巡警老子不幹了，老子這輩子都不幹了，連生活都維持不了。來到地球就感覺像回家一樣，在這裡的感覺比在巡警隊的感覺好多了！這裡個個都是人才，說話又好聽，工資這麼高，我超喜歡這裡的！”
“宇宙巡警？”站在一旁聽了許久的尼克?弗瑞終於忍不住出聲。
“私人聊天請避開工作話題。”
海德拉眨眨眼，收起還掛在眼角的眼淚，之前有點神經質的瘋女孩形象蕩然無存，彬彬有禮的表情配上那身類似海軍制服一樣的衣服，讓她看起來像個精明的交涉官。
“官方談話請走阿諾的頻道。”
“您好，美國國土戰略防御攻擊與後勤保障局局長、尼克?弗瑞先生，我是海德拉的代理腦，您可以叫我阿諾。”
彬彬有禮的機械男音從海德拉身上響起，“您有什麼基於您職位立場上的問題，儘管問我。我會在我的權責允許範圍內解答您的問題。”
“作為沒有經過任何手續闖入地球的外星人，我想地球不得不將你視為威脅。在我們確認你的危險性前請保持配合，否則我們會將你作為侵略者對待。”
尼克?弗瑞並沒有理會海德拉給出的選擇――多年和政治打交道教給他最重要的經驗就是不要跟隨別人的步調，所以他我行我素問：“現在，請回答我，你為什麼會出現在地球？到底有多少外星人知道地球的存在？”
自從紐約大戰後，尼克?弗瑞對不屬於地球的事物心懷警惕，他迫切渴望將一切無法掌控的威脅扼殺於搖籃中。
而面前的外星生物說不定就是他的機會。
“你是在審問我嗎？巧克力男孩？”
海德拉放下漢堡和可樂，託腮自下而上打量尼克?弗瑞，“按照影子宣言委員會制定的《影子宣言》第二章第八條，銀河系內任何智慧物種都具有平等權利，在沒有做出任何危險行動前，不得以外種入侵等任何理由限制其他智慧物種的權利。
“囚禁友好外種生命，威脅宇宙巡警，你違反法律了，地球人。”海德拉說。
“如果你代表地球，那麼地球將受到影子宣言委員會的懲罰。”
海德拉那雙曾讓託尼?斯塔克恐懼的眼睛落在尼克?弗瑞身上。