“好了先生們！”
瑪利亞·斯塔克此時推門而入, 不容商量把霍華德手上的計算公式抽走, 推著丈夫的背，帶著滾輪椅子咕嚕嚕向門口滾去, 扭頭對三個孩子說。
“海莉，格蘭特，帶上你們哥哥，讓這兩個不吃不睡的工作狂休息一會。”
“我第一次知道滾輪椅子還有這種好處？”
海德拉盯著坐在滾輪椅子上的託尼·斯塔克, 雙手蠢蠢欲動。對上海德拉眼神的大發明家渾身一冷, 很有求生欲地趕在海德拉帶他花式輪滑之前自己乖乖起身往門口走。
海德拉在後面遺憾地嘆氣。
“這是我讓霍華德換掉的。”
瑪利亞·斯塔克開開心心說。
“女人們力氣小，所以在和這些不解風情廢寢忘食的男孩博弈時最好用點巧力，不是嗎？”
被推著走的霍華德看起來在唉聲嘆氣，但眉宇間明明都是滿足。
“我知道為什麼你爸爸喜歡你媽媽了。”
被落在後面的格蘭特·巴圖克扭頭對託尼·斯塔克說：“她很棒。”
“我媽媽。”託尼·斯塔克昂起下巴, 理所當然說：“當然是最好的。”
“可別在走廊說這個話。”海德拉連忙一把捂住託尼·斯塔克的嘴，“你忘了前些天被小小的你聽到說你愛瑪利亞的時候他什麼表情了？”
大發明家眨眨眼睛，顯然也想起小時候的自己以為母親找了個情人的驚恐表情。
......雖然坑自己挺不好的，但是小時候的自己那副瞠目結舌天崩地裂亞眼淚要掉不掉的表情真的好好笑。
“不過真的沒問題嗎？”他說：“我是說，我們在做的事，不會對時間線產生過多干擾嗎？”
海德拉安撫道：“時間具有一定的修正性和靈活性, 它就像一個線團，你把其中一部分拉出來, 和其他部分絞在一起纏得亂七八糟, 它的頭尾和性質仍然沒有變化，只要不把它拉斷——當然，我可以分辨什麼力度不會拉斷時間線。”
託尼·斯塔克仍然有些躊躇。
“放心。我說過, 你可以放手去做任何你想做的。”
海德拉看出了這份擔憂，伸手摸了摸發明家的臉，輕聲說。
“相信我，你的到來，是註定的。”
託尼·斯塔克對此心存疑慮。
害怕自己會做錯什麼，害怕因為自己會變得更糟。
過於在意，反而躊躇；愛意太深，反而多疑。
但無論他心中有多少擔心，新元素構建仍然以極快的速度推導著。
霍華德·斯塔克一開始的興奮也逐漸消失。
隨著深入，他的眉頭慢慢皺起，時常陷入沉思。
終於有一天。
“我沒法做出來。”
他說。
託尼·斯塔克從紙堆裡爬出來，看向眉頭緊鎖的爸爸。
“什麼？”
“這需要高密度的粒子流對撞，用磁鐵集中粒子束發射，然後將新元素在衰變以前迅速穩定下來......”
霍華德點點草稿，疲憊地嘆了口氣。
“我做不到......
“或者說，這個時代做不到。”
霍華德·斯塔克走得太快了，以至於整個時代都無法跟上他的角度。
現在的科技沒辦法支撐他把它製作出來。
託尼·斯塔克並不為這個結果所驚訝，他早就知道會有這種結果。但他答應和霍華德·斯塔克一起構造新元素也存著想要看看兩個人是否能走的更遠的心思......事實證明，他可以加速研究，卻不能真正完成。
發明家張嘴想要說點安慰的話，但又不知道該說什麼好。
因為霍華德·斯塔克說的是對的，這個時代跟不上他。
斯塔克永遠都是未來之人。
他低下頭，下意識捏緊了手裡的稿紙。不知過了多久，霍華德突然開口。打破了書房裡的沉默。
“——託尼？”
“——嗯？”
遲一秒鐘。
託尼·斯塔克才後知後覺反應過來自己到底應了什麼。
他全身血液都在一瞬間涼透，驚恐地看向霍華德·斯塔克。
萬幸的是，霍華德似乎並沒有察覺到他是誰。
他想從託尼·斯塔克這裡詐問的是另一個答案。
“——哈！我就知道！最後是我兒子做出來了！我兒子做出來了這種新元素！所以你們對新元素這麼熟悉，對框架構造沒有一點疑問！因為是託尼完成了我做不到的事！哈哈！我的託尼——”
霍華德·斯塔克一瞬間恢復活力，神采奕奕大笑，再也不因時代的侷限所困擾。
“我的兒子，我一生的傑作，我最聰明的託尼，既然這樣......”
他轉頭看向一旁發愣的託尼·斯塔克，增長臉熠熠生光，滿懷憧憬，似乎在那雙漂亮的焦糖色眼睛中看到了某種幸福光明的未來。
“我要把未來留給託尼。”
他滿懷愛意喃喃。
託尼·斯塔克驚愕地渾身發抖。
“未來之城......”
他看著無比激動的爸爸，恍惚著呢喃。
——原來是這個時候，他才有了製作未來之城的想法嗎？
“嗯？未來之城？”霍華德·斯塔克摸摸下巴，“你指把原子拆開構建城市模型嗎......？這主意不錯，就這麼幹！”
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曾經霍華德·斯塔克留給託尼·斯塔克的未來之城，從這一刻正式步入構建計劃。
託尼·斯塔克恐懼極了，他不知道自己是否提前了不該這時發生的事情，以至於差點就在霍華德·斯塔克面前失態。
在他茫然無措去尋找海德拉， 語無倫次向她講述這件事時，外星姑娘緊緊擁抱了他，並說了一句讓他全面潰敗的話。
“託尼，這就是時間的奇妙。正因為你來到這裡，成為了過去的一部分，促成了他的研究，他才能留給你這份禮物。”
海德拉說。
“你們之間的連結，足以打碎隔閡，融化堅冰，穿越時空，留下愛的證明。”
託尼·斯塔克抱緊懷裡的海德拉，終於卸下了堅硬的鎧甲，流下淚來。
他什麼都不想考慮了。
也什麼都不想了。
他只剩下一個念頭。
他要和霍華德·斯塔克一起，建好這座會作為禮物在將來送給疲憊絕望的他的未來之城。
原子模型一旦構建好，以一定規律拆開搭成建築就很容易了。沒有多長時間，兩個發明家就將這座包含著奇蹟的未來之城搭建完成。
而斯塔克博覽會也即將召開，霍華德·斯塔克再三思考後，準備拍攝一條關於未來之城的錄影，並投放在斯塔克博覽會。
“科學技術是第一生產力。它讓生活更美妙，身體更健康。並幫助人類獲得在歷史上首度迎來世界和平的可能性。”
男人一身修身銀灰西裝靠在桌子角，雙手交握放在身前，姿態放鬆挺拔，說起話來就像個大明星，彷彿什麼都不能難倒他。
“他真棒，不是嗎？”海德拉湊到託尼·斯塔克耳邊輕輕說：“尤其在這一刻，怪胎科學家自信昂揚介紹自己的發明的時候。”
託尼·斯塔克站在鏡頭外，看著霍華德·斯塔克站起身，慢慢走近未來之城。
“我是霍華德·斯塔克。”
他在未來之城前攤開手，對鏡頭微笑。
“你在將來需要的一切，都可以在這裡找到。”
“嗯，無與倫比......”
託尼·斯塔克自豪地低語。
“那麼從“斯塔克工業”的一切中，我個人想要——”
霍華德·斯塔克回頭，正好撞見從寄宿學校回來的小託尼突然從未來之城另一側冒出來，抱著一個建築模型就往桌子底下鑽。
“託尼，你在後面幹什麼？那是什麼？”
霍華德·斯塔克不高興地皺眉，對搗亂的兒子下令。
“放回去——從哪拿的放回哪去！走——從這出去！”
“......的混蛋。”
託尼·斯塔克翻了個白眼，立刻改口。
“重新來重新來。”
轉過頭來的混蛋又重新掛上滿臉笑容。
“那麼從“斯塔克工業”的一切中，我個人想要展示給你我最引以為豪的……”
霍華德·斯塔克重複之前中斷的臺詞，突然露出調皮的壞笑，轉身翹起屁股。
“我的翹臀。”
託尼·斯塔克在看錄影的時候只覺得這一幕諷刺，那個在他面前比誰都要裝腔作勢的男人竟然也會開荒唐的玩笑。但此時此刻，他真真正正被霍華德·斯塔克的幼稚隨性感染了，甚至吹了個口哨，和海德拉、格蘭特·巴圖克一起喊。
“斯塔克的屁股，美利堅第一翹！”
三個人齊齊高呼，笑作一團。
“咳咳，低調。”
霍華德·斯塔克十分得意有觀眾給面子捧場，在攝影師和編導的制止中裝模作樣咳嗽幾聲，拽了拽領帶，靠在未來之城上。
適應追光燈和實現的男人突然之間變得有些拘謹。
“......託尼。”
他的眼睛今天第一次認認真真直視鏡頭。
“你還太小，現在還不懂，所以我就先為你拍下這一段錄影。”
“這一切，這座未來之城，都是為你而造。有一天你會明白，這代表的不僅是人類的發明，它也是我畢生的成就。它是未來之鑰。我受到這個時代科技的限制，但有一天你會瞭解這一切。到那時，你會改變世界。
“我畢生最偉大的創作，永遠只有……
霍華德·斯塔克看著鏡頭。
託尼·斯塔克站在鏡頭旁邊。
“......你。”
父親對兒子微笑。
作者有話要說： 參考內容：《卡特特工》《鋼鐵俠2》。
霍華德·斯塔克人物bgm：《catsthe cradle》，harry chapin。