領養也不是一蹴而就的，起碼，被領養人和領養人之間還要有一次雙向選擇的餘裕。
收養家庭需要一定時間的背景調查，包括但不限於經濟境況評估、是否有濫用藥.物歷史以及家庭暴力，是否具有犯罪記錄等等，因而需要一段不長不短的時間。
而在背調考核結束之後，孩子還需要透過與收養家庭的一段“磨合匹配階段”，嘗試磨合順利之後才能夠成功締結收養關係。比利·巴特森的逃亡時段也往往集中在這一段匹配期裡，趁著安排的“養父母”不注意，他總能找到機會開溜。
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再加上卡奧斯看上去的表面年齡實在是有點不尷不尬——再過幾年就正式成年，而距離那些亟待被收養的小孩子還有一段差距，總之，在多方原因之下，他暫時並沒有被迫切地安排領養家庭。
他被臨時安置進了附近的一家孤兒院，在警署的居民資訊檔案更新後，他的身份證明上增添了姓氏。
費爾南多·卡奧斯，聽上去還真像那麼回事。他的記憶當中，自己似乎是個格外水準高超的法師，因而很少有人會對自己直呼其名。不過名字不過就是個代號，在不知道真名的情況下，甚至還少了個會被詛咒的渠道，反而更加安全……卡奧斯對於這個境況的接受程度頗覺良好。
如今這個世界的制度，比起過去更加庇護弱者。
哪怕他自己只不過是披著一層十六歲高中生的皮相，除卻那幾個不識相的同學之外，他幾乎受到了全方位的庇護。免費提供的一日三餐、乾淨整潔的床褥和雖廉價但妥帖的衣物，如果是獲得了這些東西的代價，卡奧斯也不介意捏著鼻子在煉金術師的學校裡陪這群小孩子浪費時間。
——沒錯，浪費時間，因為他驚愕地發現，如今的教育形式居然都已經和過去天差地別。
“一般來講，數學的選課，大家會從幾何，代數2，預備微積分開始學起……如果沒什麼特別的需求的話，就按照這個路線來選課沒問題。”
彼得在他列出的長長一串清單上畫了幾個圈：“高一還需要完成基礎的科學課教學，這些科目就按照通常的方式去選就好，剩下的世界史和美國歷史，必修的拉丁語和藝術課程裡，藝術可以挑選的範圍有這麼幾種……”
他又把清單向前翻了一頁：“繪畫大類有靜物素描、速寫和油畫，除此之外還有戲劇、攝影、聲樂和雕塑等等，四年裡你可以儘量嘗試有趣的部分，順帶一提，我和內德都選了電影鑑賞，又好混學分又能看電影，你呢？”
卡奧斯拿著自己的選課清單愣了愣，似乎是為了體諒自己作為一個“流浪孩子”首次安定下來的情緒，學校其實沒有催促著他儘快決定選課清單，但在看到那一系列的授課門類之後，他突然有些福至心靈地開口：“我想學油畫。”
他應該是會畫畫的。
那些記憶雖然因為沉睡的時間太長而變得不好捉摸，但確實有過他自己對著遠處的景色伸出一支筆來，按照比例丈量到畫布上的回憶。繪製魔法陣和在畫布上作畫本質上師出同源，他從文具盒裡拿出開學時分發的圓珠筆，擺出素描執筆的樣子在空中劃了兩道，這種習慣的感受印證了他的推測：“我在d醒之前，是會畫畫的。”
彼得：“……”
他咬咬牙，做出了一個艱難的決定：“我去找老師改選修課，我也要學油畫。”
內德：？
說好的一起混藝術學分呢？
被突然拋棄的小胖子瞪大了眼睛，一拍桌面：“那我也去學油畫，咱們別的課都選得差不多，多一門繪畫也沒什麼。”
混學分算什麼，他們身邊可是有一個貨真價實的魔法師！
結果，幾個人拿著填好的課單去申請，才發現油畫不開放給新生選修，需要從更加基礎的素描速寫開始學起。
“這樣的規矩也沒錯。”
卡奧斯伸手彈了彈自己手裡的那張申請表，紙張發出幾聲脆響：“循序漸進的學習確實是正確的培養方案。”
他若無其事地把選課申請表改成了“素描基礎”，站在窗前眺望窗外。操場的學生們一圈一圈地跑步，不遠處籃球被投擲進籃筐，一切看上去都過於平和了，和他那些在腦海當中翻湧升騰的記憶截然不同。
這個時代看上去已經和過去千差萬別，當務之急當然是恢復自己的力量，但……恢復以後應該做些什麼，卡奧斯一時之間還沒有想清楚。
顯然，有些人比他更有規劃。
“你可是一個魔法師！你以後肯定能成為一個非常厲害的超級英雄！”
彼得·帕克激動地翻出手機，給他看自己在網上蒐集的錄影。影片當中，金紅色的鋼鐵戰衣劃過天幕，拖曳著長長的慧尾，所到之處都是人們的歡呼聲。
“斯塔克先生就是這樣一個超級英雄，天，我都不知道他這樣的一套戰衣到底能有多少馬赫的最大巡航速度……”
卡奧斯打斷了他的話：“託尼·斯塔克？”
“沒錯，你也知道他啊！”
少年的眼神閃閃發亮，一談及自己的偶像就巴拉巴拉說個不停：“四歲第一次開始製作電路板，六歲製作出人生中第一臺引擎，十五歲就讀mit並且於十七歲畢業……上帝啊，就是咱們現在的這個年紀！”
更不必說後來出任斯塔克工業ceo以後，輝煌燦爛眾人皆知的人生了。
卡奧斯：“……”
他沒想到那個迫使他來上學的罪魁禍首有這麼多履歷。
紅發少年冷靜問道：“你喜歡他？”
“當然，人人都喜歡鋼鐵俠！”
彼得試圖給卡奧斯分享安利，網上喜歡斯塔克先生的人簡直要多少有多少。
“你想要和他發生性.關.系？”
卡奧斯又問，如果是這樣的話，考慮到彼得是他的新朋友——好吧，他可以勉強不去詛咒那家夥。
彼得：？？？
彼得：“那當然不！我……呃，咳咳！”
這句問話太過驚世駭俗，讓他直接一口口水嗆住了自己。他咳嗽得格外激烈，以至於剛剛學會飲水機怎麼使用的卡奧斯還好心地給他倒了杯水。
“抱歉，我的記憶有些混亂，因為總覺得好像發生過這種事。”
卡奧斯真心實意地道歉：“你別介意。”
可能這在這個時代很嚴重？那些教廷裡陷入瘋狂的神甫和信眾之間的畫面在他的回憶裡一閃而過，彩色的玻璃投影在地面上，倒影出斑駁瑰麗的光影。
魔法師從不信仰宗教，在這次找回的記憶裡，他是一個沉默不語撞破秘密的旁觀者。
內德一臉震驚地看了看費爾又看了看彼得，魔法師的價值觀可真難懂。不過緊接著他們就沒必要再去糾結這樣細枝末節的問題了，兩人順著卡奧斯的目光看向窗外，老天，窗外——
“那是什麼？”
紅髮的少年微微皺起眉頭，似乎這個時代終於產生了什麼能夠讓他提起興趣的東西：“你們的騎士訓練教材？”
“那怎麼可能！”
不知道是誰先搶答了一句。
天空裂開了一道縫隙，一顆不知道怎樣形容、生長著無數觸手的怪物從那縫隙當中墜落進來，偌大的身體中央睜開一顆巨大的眼睛，足足有兩層樓那麼高。
看上去就很像是《勇者鬥惡龍》之類的遊戲裡的守關boss。
“那是……”
彼得站在窗臺前，樓下上體育課的學生已經開始慘叫著四散奔逃。
怪物帶著數十只衍生肢，硬生生一甩，在教學樓的窗臺上拍出一道巨大的陰影。
他倉皇轉身，想要回鞋櫃裡找到自己作為蜘蛛俠的衣服，又突然停下來轉頭看向卡奧斯，滿懷希冀地問道：“你知道那是什麼東西嗎？”
“不知道。”
他的魔法師同學站在窗臺之前，視線遙遙鎖定剛剛降臨在這個世界之上的怪物：“我的記憶裡，沒有這樣的東西。”
“——但是我知道，如果現在不去阻止它的話，就來不及了。”