場面一時有些尷尬。
奇洛的慘叫加上他嘴唇上方那道明顯的淤痕，幾乎讓不明所以的人們以為斯內普終於暴露兇性、要把神神叨叨的大頭巾教授送去見梅林——
“這是我在一部東方古籍上看來的手法——能夠幫助瀕臨昏闕的人保持清醒。”面對其他人的質疑，斯內普一臉坦蕩。
“奇洛教授，你覺得怎麼樣？如果不夠的話我還可以再試一下——”
其他人將信將疑，有幾個拉文克勞的學生嚷著要他“再來一遍”，以找出破綻或者觀摩學習，斯內普欣然同意，然後把袖子往上擼了擼——
“不—不—不—不必了！”奇洛大驚，連忙站起來證明自己已經很清醒、絕對不會再暈，“巨怪闖進了地窖的教室——這才是當—當—當—當務之急。”
“地窖”兩個字令魔藥教授勃然大怒。
他鬆開奇洛，握著魔杖就要往外走，卻被校長威嚴的聲音叫住。
“西弗勒斯，相信我，我會把巨怪從地窖趕出去——”鄧布利多皺著眉毛走下教師席，其他教授跟著他一起，“在此之前應該先把孩子們送回寢室去。”
麥格教授贊同地點了點頭，轉身叫來格蘭芬多的級長，請他們把學生帶回塔樓去。
其他三個院長也照做。
疏散了學生之後，鄧布利多領著教授們就要趕去巨怪現身的教室，斯內普卻抓著奇洛往相反的方向走去——
“我送奇洛去校醫院——他看起來狀態糟透了。”斯內普向其他人簡單地解釋了一句，然後態度強硬地拖起戰戰兢兢的黑魔法防禦術教授往二樓走。
他動作之粗魯，令兩位女士震驚。
斯普勞特教授對奇洛報以同情的眼神：“可憐的年輕人……”
“他至少應該對同事溫和一些。”麥格教授不悅地對鄧布利多抱怨道。
不過好脾氣的校長這次沒有站在她們這邊——
“糟糕的境遇有時是咎由自取，西弗勒斯有分寸。”鄧布利多望著奇洛畏縮的背影，他的藍眼睛裡閃過銳利的光，轉過頭來又像以往一樣溫和。
“米勒娃，還有一頭巨怪正在地窖等著我們呢，快走吧。”
……
“……斯萊特林的弟子高唱，歌頌我等祖先榮光，通往蛇穴的道路兩旁，埋伏著黑暗和死亡，如若小偷和強盜擅闖，屍骨由貪鴉和螻蟻盡享！”
不太整齊的歌聲在石壁間迴盪，和巨怪闖入的訊息一起，給這個萬聖節前夕增色不少。
斯萊特林們排著隊，有條不紊地穿過通向公共休息室的走廊。
他們大多心情愉快地期待著接下來的內部派對，沒有誰擔心那頭差點把奇洛嚇昏過去的巨怪——
斯萊特林院長沒有親自護送他們回來，這一舉動本身就說明問題不大。
更何況，“通往蛇穴的道路兩旁，埋伏著黑暗和死亡”，這句話可不是說說而已。
傳聞薩拉查·斯萊特林擅長黑魔法，斯萊特林公共休息室和他的辦公室當年都是黑魔法的重災區——
這裡作為防護的惡咒和詛咒不說一千也有幾百，而在且這個數字隨著每一次院長的更替還會不斷更新……
所有斯萊特林學生都這麼認為，儘管斯內普對此嗤之以鼻。
“你說他們不會出什麼事吧？”
希爾和其他人一樣跟在他們的首席身後，不過他離德拉科最近，只要小聲問話對方就能聽見。
他想起離開禮堂時，看到對面格蘭芬多隊伍裡，有兩個男孩貓著腰脫離了大部隊——一個紅頭髮，一個綠眼睛，是羅恩·韋斯萊和哈利無疑。
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德拉科沒有回頭，只是用他聽的見的音量說道：“你也說了，他們倆一個紅頭髮一個綠眼睛……這麼醒目的特徵他們還想躲過誰？”
“而且那是兩個格蘭芬多——他們被巨怪錘死了也不關你的事。”
希爾翻了個白眼，翻完了才想起來對方看不見：“我溫柔善良有愛心行不行？”
“你溫柔個屁。”德拉科沒好氣地說，“你那天打得我肋骨現在還有點疼。”
一旁的布雷斯沒忍住笑出了聲——
他們兩個打架的事最後還是在小範圍內傳開了，這個笑話讓一幫損友樂了好幾天。
希爾假裝沒聽見，把話題岔到巨怪上：“你覺得奇洛的話可信嗎？dad之前叮囑我提防他……真的有巨怪闖進了霍格沃茨？”
“巨怪的確經常迷路，畢竟它們沒有頭腦——注意，這不是諷刺，而是事實。”德拉科肆無忌憚地轉過身來倒著走，他前面沒有人——
遇到突發情況一年級首先撤離，這是學院慣例，他作為一年級首席自然走在最前面開路。
希爾滿懷希望地期盼他突然撞上一根柱子什麼的，不過他的期望一直沒有實現。
德拉科一邊倒著走，一邊衝他們擠眉弄眼：“不過這一隻竟然能突破重重防護、摸進地窖，簡直就是巨怪界的鄧布利多——”
“噗哈哈……”潘西笑得小腿直打顫，只好扶著達芙妮的胳膊：“鄧布利多又怎麼惹到你啦？”
“這明明是讚美——”德拉科假笑著說道，“儘管不願意承認，但是這位白巫師的聰敏狡猾，比起斯萊特林也不遑多讓。”
他背後長了眼睛似的突然停下來，回過身用魔杖敲了敲休息室的隱蔽石門，同時報出口令——
“光榮。”
石門應聲而開。
斯萊特林們魚貫而入，很快走廊裡只剩下含混不清的歌聲迴響。
……
再三叮囑龐弗雷夫人一定要好好“照看”奇洛之後，斯內普才松了一口氣。
巨怪已經有鄧布利多和其他同事料理，奇洛作為病人絕對沒有機會逃出龐弗雷夫人視線範圍，更別想趁機去偷魔法石了……
今晚他還要值班巡邏，斯內普決定抓緊時間回去歇一會。
他走進他的辦公室兼臥室，發現已經有人等在那裡——
當然是希爾。
除了這個臭小子，還有誰能隨意進出他的地盤？
黑髮男孩正趴在桌上看書，看見他回來立刻笑得無比燦爛：“不給糖就搗蛋！”
斯內普意識到自己忘了給這小子準備糖果，於是臭著臉開口：“沒糖滾。”
“……沒關係，我自己帶了。”希爾對此早有準備，立刻從口袋裡掏出兩大把糖果灑在桌面上。
魔藥教授微微挑眉：“哪來的？”
“他們在公共休息室開派對，到處都是南瓜、蝙蝠和糖果，吵得要命。”希爾聳了聳肩，沒有告訴dad真正的原因——
那裡已經成為艾芙拉·斯坦普的主場，他呆的不自在。
“宵禁之前必須回去。”斯內普警告了一句，便默許他在這裡躲清靜。
希爾連忙應下。
萬聖節前夕的城堡，到處都鬧哄哄的，唯獨魔藥教授這裡冷冷清清——
不說胖乎乎的南瓜，辦公室裡連只蝙蝠都沒有。
希爾不滿地打量著房間四周，發現這裡稱得上裝飾的，除了藥櫃裡各種顏色的魔藥瓶，就只有插在錐形瓶裡素白的百合花。
黑髮男孩有點恍惚。
這是他媽媽最喜歡的花，因為名字和她的一樣；萬聖節也是她喜歡的節日，不過莉莉也許只是單純地喜歡熱鬧。
斯內普洗完澡出來，就看見兒子趴在桌上發呆——
男孩看起來傻不拉唧的，讓他忍不住伸手按了一把他的腦袋。
“dad，你想mom了嗎？”希爾委屈地揉著腦袋，突然沒頭沒腦地冒出來這麼一句。
“還好。”斯內普語氣淡淡的。
黑髮男孩猛地站起來，眼睛裡閃爍著興奮的光：“我們去聖芒戈看她好不好，就現在——”
“不行。”斯內普恍然發現希爾又長高了一點，十一歲個頭已經快到他胸口，頭髮也長長了不少，那天得提醒他剪短一點……
他又想到很多，但最終還是沒有改口：“你還在上學，不能隨便離開學校，而且就快宵禁了……總之，不行。”
“好吧。”希爾嘆了一口氣，語氣裡有點惆悵：“不知道為什麼，我覺得你沒有那麼喜歡mom了……”
黑髮男人微微愣了一下，然後再一次揉了他的腦袋：“小孩子瞎說什麼。”
他把兒子送回斯萊特林公共休息室之後，拎著執勤專用的小提燈，開始了他悠閒的巡邏。
月上中天，連走廊裡的畫象都闔上了眼睛，雕像和鎧甲似乎也發出細微的鼾聲。
門和樓梯悄悄地變換位置，準備給第二天上課的小巫師一個“驚喜”。
幽靈們無需睡眠，他們最難忍受夜晚，卻又偏偏喜歡在月色中找一個無人的角落，一遍又一遍地回味已經終止的人生……
在沉睡的霍格沃茨中自由遊蕩——這是無數學生夢寐以求的經歷，也曾是斯內普記憶中重要的一筆。
他的學生時代曾多次夜遊，有時候是一個人，有時跟莉莉一起，有的時候差點喪命（狼人那次），有的時候獲得意外之喜（比如撿到希爾）……
總之，每一次都令人印象深刻。
但是現在，他提著燈百無聊賴地在走廊間穿梭，再感受不到當時的驚險刺激。
今天過節，小崽子們估計都玩瘋了，沒哪個還有精力違反校規夜遊城堡——這一路他連鬼都沒碰見一個。
魔藥教授打定主意，如果走過這條走廊還沒有意外發生，那他就回去睡覺。
下一個路口，他遇到了皮皮鬼。
好不容易制服那個頑劣的鬼魂，斯內普拖著疲憊的身子回到辦公室，準備洗洗趕緊睡。
魔藥辦公室是一個大套間，辦公室後面有一間舒適的臥室和一間盥洗室，不回家的時候他就住在這裡。
路過辦公桌時，眼角餘光瞥見桌上那一枝百合花，黑髮男人不由自主地駐足——
“願你安……”
他想想覺得不對，於是立刻改口：“願你身體健康大吉大利長命百歲……早日甦醒，然後好好管一管那個愛惹事的臭小子。”
說完後，他渾渾噩噩地走到床邊，撲倒在床上呼呼大睡。
在他原來那個世界，波特一家出事的那個萬聖節，黑魔王名敗身裂，戈德裡克山谷電閃雷鳴了一陣，但很快就晴空萬里。
因為那些陰雲和莉莉的死一起，全都鑽進了他的心裡。
不過現在他心裡的雲似乎散乾淨了，只剩下一些過去的習慣一時難以改掉——
在一個已經不存在的忌日裡紀念並沒有死去的人，這聽起來很荒謬。
斯內普很高興這是荒謬。