作為一所有著近千年歷史的魔法學校，霍格沃茨形成了自己獨有的個性——這種個性主要透過霍格沃茨城堡這一載體，隨時隨地隨機表現。
比如說，下雨天五樓的第三道樓梯會劇烈顫動；晴朗時三樓的樓梯上奇數階會隱形或者直接消失；每個星期二的整點四樓的走廊會顛簸一分鐘；五樓圖書館門口的畫像心情不好時，二樓的一條走廊會變成死衚衕……
最麻煩的是門。
有的門可能挪動位置，有的喜歡把自己偽裝成牆壁的樣子（它們有時甚至給自己插上火把），還有的門乾脆打不開，或者開啟之後是一堵牆……
這些要命的門和畫像一樣喜歡到處跑，讓除斯萊特林以外的一年級新生們吃盡了苦頭——
它們的移動雖然不像畫像那樣隨心所欲，而是遵守固定的規律，但是那套規律對於新生來說實在過於複雜。
大部分格蘭芬多新生，在珀西拿出那張五十英寸長、寫著教室門移動規律的羊皮紙後，果斷選擇了碰運氣，剩下的一小部分人則機智地選擇跟著大部隊走——
這麼幹的結果就是，每一堂課，格蘭芬多們都險些遲到。
“如果我們像斯萊特林的新生一樣，有高年級引路就好了——”星期五早上，赫敏羨慕地望著斯萊特林長桌。
在那裡，斯萊特林的一年級已經結束了早餐，他們已經集結完畢，正由級長領著離開禮堂。
她周圍的其他一年級學生，沒有吭聲——也許他們心裡也有同樣的想法，但是沒有人像赫敏這樣公然發聲。
“——如果你覺得他們那麼好，當初幹嘛要來格蘭芬多？”羅恩不高興地說——這兩天赫敏過於突出的表現讓他很反感，“你和那幫人一樣愛表現自己——幹嘛不直接去斯萊特林？”
“羅恩——”珀西嚴厲地斥責道——不只是他，周圍許多格蘭芬多都覺得羅恩·韋斯萊的這番話有點過分。
“因為我身上有著格蘭芬多的某些特質、分院帽把我分來格蘭芬多，最關鍵的一點——”赫敏漲紅了臉，她憤怒地丟下自己的餐刀，蓬鬆的捲髮披散著，活像只炸毛的兔子。
“——我當初不知道格蘭芬多有你這種人！”
“什麼叫‘我這種人’！？我可沒在課堂上上躥下跳地舉手搶答——”羅恩生氣地大吼道。
但是棕發女巫已經怒氣衝衝地走出禮堂，和她同一個宿舍的幾個女生猶豫了一會，最後也追了上去。
紅髮的雀斑男孩瞪了一會她們的背影，最終坐下來繼續自己沒吃完的早餐。
他一邊嚼著煎蛋一邊向朋友抱怨：“你瞧她那個樣兒，生怕別人不知道她是字典精似的……”
西莫覺得“字典精”這個評價特別好笑，轉頭告訴了身邊的迪安，男孩們一起快活地笑了起來——羅恩看起來很是自豪。
——這並不是什麼幽默的笑話……給人起外號這種事讓哈利想到他的表兄。
“羅恩，我覺得我們不該這麼說……”哈利皺起眉毛——這還是他第一次對羅恩這麼做。
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只是話沒說完，他就愣住了——斯萊特林的一年級學生剛好經過，其中那個黑頭發黑眼睛的男孩正看向這裡……
——那是希爾凡·斯內普。
“如果我沒看錯的話，那是韋斯萊特家的小兒子？”希爾聽見格蘭芬多長桌上發生的爭吵，剛好目睹棕發女巫憤然離席那一幕。
雖然對赫敏·格蘭傑說不上多喜歡，但希爾知道這個女孩聰明好勝自尊心強，她的這些特質連斯內普都頗為認可——
而竟然有人用格蘭傑的優秀來攻擊她！
希爾皺著眉毛反感地瞥了一眼羅恩·韋斯萊：“怎麼會有人對女生說這麼刻薄的話？”
“韋斯萊一向如此——”走在他身邊的德拉科不屑地說道，“聽說他們家很不富裕——貧窮使人攻擊一切。”
“馬爾福——”
“你在說一次試試？”
“我們讓你看看什麼叫‘攻擊一切’——”
馬爾福小少爺一句嘲諷落地，四個紅頭髮的韋斯萊站起了身——
外加一個哈利·波特。
“羅恩窮不窮關你什麼事！”他看見馬爾福的臉就生氣，氣得牙癢癢地，恨不得上去咬他。
羅恩·韋斯萊勃然大怒：“那你們院長一定窮的當褲子——不然他怎麼會那麼‘有攻擊性’！”
——他們週一上課差點遲到，跑過走廊的時候被斯內普攔住沒頭沒腦地訓斥了一通，還扣了分。
哈利在開學典禮上就覺得斯內普不喜歡他，受到針對之後對他更牴觸了……
此時羅恩漂亮的反擊簡直說到了他心坎裡，哈利痛快地點頭附和。
直到黑眼睛男孩變了臉色，他想起來，羅恩罵得不是別人，正是希爾的父親——
“韋斯萊，你將為此付出代價！”德拉科臉色陰沉地掏出魔杖，但是被希爾按住了胳膊——
“韋斯萊，德拉科或許不該那麼說你，但是我父親不是你能置喙的——”希爾面容平靜，只有黑色的眼睛裡透出怒火，“道歉，我放過你。”
“你讓馬爾福道歉啊！”
“就是！明明是你們先罵人——”
雙胞胎被珀西死死按著不讓動手，只好嘴上給弟弟助威——儘管他們心裡也覺得，羅恩那話說得不太合適。
——笨蛋羅恩……哪有當著兒子面罵老子的！？
哈利硬著頭皮說了句“對不起”，然後推推好友，勸他也道個歉算了。
“怎麼啦！”然而這一舉動徹底激怒了羅恩，他梗著脖子高喊道，“我說錯了嗎——論刻薄不講理，誰比得上斯內普那個大蝙蝠！”
禮堂裡還有不少人沒有離開，他這一嗓子得到不少格蘭芬多的喝彩——而各個年級的斯萊特林早就成群結隊地上課去了，只有德拉科和希爾落了隊。
希爾從來沒有覺得哪個人這麼討厭——對著羅恩·韋斯萊那副理直氣壯的神態，他只想一個神鋒無影削掉他的鼻子。
他也的確這麼做了。
不過咒語脫口而出之際，一雙大手按住了他和德拉科的胳膊，輕柔的男低音從他們身後響起——
“格蘭芬多扣十分，因為韋斯萊不尊重教授。”
“教授。”哈利警惕地看著突然出現在希爾背後的斯內普，拼命掐著羅恩的胳膊，以防他再亂說話。
“再見，斯內普教授——”剛才還叫囂著要幹架的雙胞胎，此時相當機敏地架起珀西就跑。
——馬爾福和小斯內普他們還能懟一懟，跟大斯內普槓上可討不了好……何況他們的小弟弟剛剛還指名道姓地罵了人家……
“我記得你們的新生保護期到明天才結束。”又瞪走周圍看戲的學生之後，斯內普皺著眉毛轉向希爾和德拉科：“級長在外面等你們，其他人都已經到達教室——你們快要遲到了。”
希爾不忿地嚷道：“dad，那個韋斯萊竟然——”
“那不是你差點在禮堂動手的理由——”魔藥教授壓低聲音斥責道，“我以為我讓盧修斯教過你這些！”
黑髮男孩訥訥地垂下腦袋，被德拉科強硬地拽走。
“抱歉教授，我保證——”鉑金男孩沉著臉地說道，“我們以後不會再犯類似的錯誤。”
斯內普不緊不慢地跟在他們後面，始終保持著二十英尺的距離。
——他以前可是“油膩膩的老蝙蝠”，現在不過是“大蝙蝠”而已……愛操心的小崽子。
……
男孩們最終有驚無險地在教授之前趕到了教室，不過這很可能是因為斯內普特意放慢了腳步——
這一節是魔藥課。
和格蘭芬多一起。
希爾和德拉科趕進教室時，格蘭芬多那邊發出了響亮的噓聲——噓得最起勁的是羅恩·韋斯萊。
斯萊特林當然不可能忍氣吞聲，不過這節課上他們完全沒必要和格蘭芬多正面槓——
魔藥課可是他們院長的主場。
希爾冷著臉在潘西附近坐下，德拉科則不屑地瞥了一眼哈利·波特——
他早就知道，這個人根本不值得某個黑髮斯萊特林交付友誼。
哈利被德拉科輕易挑起了怒火：“馬爾福——”
“安靜，波特——”
教室門“砰”的一聲開啟，氣勢全開的魔藥教授身後拖著滾滾黑浪，大步流星地走上講臺：“上課之前我們來點個名——”
斯內普掃視一圈，教室裡立刻安靜了下來。
他點到“哈利·波特”的時候，像之前的其他教授一樣停頓了一下，不過不是發表讚歎，而是輕輕嗤了一聲——嘲弄意味不言而喻。
哈利不知道斯內普為什麼這麼厭惡自己——準確地說，他覺得這個男人恨他。
不過他自己對斯內普也完全沒有好感，而且一段時間之後，這種“不喜歡”很有可能發展為“憎恨”——哪怕他是希爾凡的父親。
臺上的斯內普已經點完名，開始了他那篇辭藻華麗的開場白，而哈利卻一點也沒聽進去——他正盯著魔藥教授的外貌發呆。
其實希爾凡除了眸色和髮色之外，其他地方長得也不是很像斯內普——
斯內普是黃皮膚，希爾凡卻更白一點；斯內普有個大大的鷹鉤鼻，希爾凡鼻樑雖然也很高，但形狀跟他老爸不一樣；斯內普五官冷硬，希爾凡……
“韋斯萊！告訴我，龍血有哪十二種用途？”斯內普陡然抬高聲調，哈利嚇了一跳，身邊的羅恩更是吃驚不小——
“呃，可以用來清潔壁爐……”紅發男孩硬著頭皮站起來答道。
“很好，韋斯萊，你的巧克力蛙全都白吃了……你的家人會怎麼想呢，竟然記不得鄧布利多的偉大功績？”斯內普淡淡地瞥了他一眼，擺擺手讓他坐下。
“馬爾福——瞌睡豆有什麼作用？”
德拉科從容地站了起來：“安神，鎮痛，有輕微的毒性……汁液在熬制魔藥時經常用作中和劑。”
“課本上的原話。”黑髮魔藥教授略帶不屑地哼了一聲，不過還是給斯萊特林加了五分——
羅恩看起來更陰鬱了。哈利拍了拍他的肩膀安慰道：“夥計，還記得嗎，‘差點沒頭的尼克’說他很偏心，你看他特意問了馬爾福簡單的——”
“‘簡單的’你也不會。”德拉科衝他們假笑了一下，他聲音不大，卻剛好能讓所有人聽到。