接下來幾天，斯內普的確表現出了一個dad應有的態度。他給男孩規定了嚴格的作息時間，還督促男孩不斷修改他的日程計劃表——
“這張勉強可以，希爾凡，你終於拿出了一張還算充實的表格。”斯內普挑剔第說。
“‘還算充實’？”希爾氣呼呼地奪回自己的日程表，“恕我直言斯內普先生，這玩意簡直‘充實’的要命——如果嚴格執行起來，我將從早上七點開始看書一直看到晚上九點！”
“你一定是忘了去掉賴床和吃喝拉撒的時間——”斯內普不以為然，“哦我忘了，還有你傻乎乎發呆的時間——據我觀察，這在你的一天中佔大頭。”
“呸！”男孩憤怒地扮了個鬼臉。
“誰給你的膽子這麼跟我說話——”斯內普從預言家日報中抬起視線，冷冷地掃向無知無畏的男孩。
“sorry dad，”希爾真誠地道了歉，然後再次做出一模一樣的鬼臉：“呸！”
希爾無知無畏地對他dad“呸”了兩次之後，獲得了體驗教授自創咒語的殊榮——他不得不對著鏡子“呸”了整整三個小時。
當然，大部分時間裡，他們還是很融洽的。
週末，斯內普還帶著兒子穿上麻瓜的衣服，一起去附近的超市。
希爾對於dad一大早心狠手辣地把他從房間裡漂浮出來頗有微辭——
“dad，我覺得頭有點疼……我嚴重懷疑你早上讓我的頭撞在門框上。”
斯內普正在扣襯衫最上面的一枚釦子，他一口否認：“你在質疑我的漂浮咒水平，希爾。”
男孩套上t恤，狐疑地說：“是嗎，我怎麼感覺額頭有點腫——嘿，不許再對我用那個該死的咒語了！”
黑髮男人懶洋洋地做出保證。
他們這次出門，主要是採購接下來一週所需的日用品和食材——斯內普深感養個孩子不容易。畢竟，如果放在以前——他還是個單身漢的時候，每天隨便對付一頓他就能活下來了……哪像現在，不僅三餐準時規律，還要考慮營養均衡。
希爾以前來過超市，除了路過玩具區時對一個蠢兮兮的汽車模型產生了詭異的濃厚興趣外，基本上沒給dad添什麼亂。
斯內普一邊考慮著要不要乾脆把那玩意買下來，聖誕節的時候當作禮物送給希爾，一邊眼疾手快地奪回被希爾挑出來扔到一邊的某種蔬菜。
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雖然已經見過另一個世界的自己，斯內普的魔藥工作也沒有停止——上一任的他在時間回溯魔藥上空耗了五年，為了趕在未來發生的那些事前頭，他不得不加班加點地改良狼□□劑。
希爾每天午飯前跟他一起進入工作間，給他充當兩個小時的助手。
“你是我的兒子，精通魔藥是你的義務——沒有為什麼。”魔藥教授理所當然地向男孩揮舞著漏勺。
男孩偶爾抱怨某些魔藥材料會破壞他等下午飯的胃口，不過真正到午飯時他的食慾總是不錯。
斯內普的經常性指點和偶爾的手把手教學讓希爾受益匪淺——他現在已經能夠藉助斯內普的魔杖，獨立完成縮身藥劑的熬製。
當然，dad的舊課本給了他不少幫助。希爾決定像斯內普要求的那樣背熟它。
家裡多了一口坩堝，消耗的材料卻不僅是翻了一倍那麼簡單。清點了一下學校和家裡的材料櫃，斯內普教授決定去一趟對角巷。
“——我今天的確要去對角巷，但是……”斯內普換好袍子，話還沒說完就被男孩撲上來抱住手臂——
“……但是沒打算帶上你。”斯內普沒好氣地看著掛在他胳膊上一臉無辜的男孩，他們已經身處人潮湧動的對角巷。
黑袍男人把兒子扒下來按在地上，滿臉計劃被打亂的煩躁：“至少你可以提前跟我打個招呼，而不是這麼倉促——”
希爾委屈地控訴：“你來對角巷竟然不打算帶我一起！”
斯內普無言以對，需要補充的材料中有兩種對角巷的魔藥材料店難以買到，只能去黑市碰碰運氣——他當然不可能帶希爾去翻倒巷那種地方。
斯內普牽著男孩的手在人群中穿行，來到弗洛林冷飲店。
這裡圍著許多和希爾差不多大的孩子——大多是即將入學的霍格沃茨一年級。
“在這裡等我，如果我回來的時候發現你不在——”斯內普審視著男孩，“你會知道後果。”
希爾黑色的眼睛亮了亮：“放心吧，我會一直待在這，只要有足夠的冰淇淋——”
斯內普眯了眯眼睛，最終妥協地交給男孩一個金加隆：“你最多可以吃三個球，剩下錢自己保管。”
希爾比了個“沒問題”的手勢。他站在冷飲店的遮陽傘下目送dad拐進一條陰暗幽深的巷子，然後點了一份香草雪球找了把陽傘坐下。
他知道自己有些反應過度——dad的任何隱瞞都會讓他產生關於“拋棄”的聯想……
這是不正常的，希爾凡·斯內普，你不可能永遠和dad形影不離，也不可能因為你的憂慮就要dad放棄所有的私人空間——
皮膚白皙的黑髮男孩一邊思考一邊用小銀勺撥弄高腳杯裡插著的彩色小紙傘，雪白的冰淇淋球被冷落在一邊——多虧杯子上的恆溫魔法，冰淇淋沒怎麼融化。
冷飲店的顧客很多，室外的桌椅爆滿，唯獨希爾這裡無人打擾，男孩在他自己沒有意識到的時候獨佔了這頂陽傘——周圍的孩子似乎對剛剛離去的斯內普頗為忌憚。
“這很奇怪，是不是——弗雷德？”
“當然喬治，我實在想不出來這個小男孩有什麼厲害之處——”
“哦，我的弗雷德小笨笨，說不定他是一個可怕的黑巫師呢！”
“呵，老套的喬治舊茶壺，你怎麼不說他是個邪惡的陽傘怪——”
希爾放下細長的勺子，饒有興趣地看面前的兩個人一唱一和——這兩個紅頭髮的男孩長相幾乎一模一樣，希爾不由想起那個著名的、以紅發為標誌的格蘭芬多家庭。
這對雙胞胎是在場唯二目睹斯內普威勢之後還敢上前搭訕的孩子，希爾也不得不對他們另眼相看。
“我說——”希爾微笑著看向並排坐在方桌對面的雙胞胎，“你們當著我的面這樣議論我，就不怕‘陽傘怪’吃人麼？”
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“當然怕啊。”被他的兄弟稱為‘弗雷德’的男孩懶洋洋地開口，“但是相比和‘陽傘怪’搏鬥——”
“我們更擔心吃不上弗洛林特製的香草冰淇淋——”另一個男孩以同樣的聲調介面道——他似乎是‘喬治’。
“那你們最好趕緊去排隊，”希爾挑起半邊眉毛，“我記得之前排到我的時候，香草口味餘量已經不多了。”
喬治臉上露出誇張的遺憾表情：“很可惜，它們已經售罄——”
弗雷德雙手合十放在臉側，扮著常見於少女的驚喜姿態：“然而我們注意到，你的香草冰淇淋還沒有動過——”
雙胞胎齊齊站起，向希爾傾身：“怎麼了小朋友，它不合你的口味嗎，要不要大哥哥們幫你處理掉它？”
希爾被兄弟倆的突然靠近嚇了一跳，他儘量不著痕跡地身子向後仰，好跟這兩張臉保持距離——
“所以你們想要這份雪球是嗎？”黑髮男孩一語概括出雙胞胎的來意，“那麼，你們打算用什麼來交換呢？”
雙胞胎對視一眼，隨即開始嘀咕：“上來就談價碼，這孩子以後莫不是個斯萊特林？”
“得了吧夥計，斯萊特林只會抬高下巴讓你趕快滾蛋……”
“也許是因為他還小，沒學會他的前輩們那一套？”
“我不管，反正我熱死了，我今天一定要吃到香草球——”
“嘿，你得有點原則，喬治，比如說不給斯萊特林變戲法。”
“原則？那是什麼……我們商定計劃的時候有著一環嗎？”
“呃……沒有。”
希爾覺得這對雙胞胎好玩極了。
原本他自己口味更偏好清爽酸甜，而他dad鍾情的口味才是香草——他的確沒打算動這份冰淇淋……雙胞胎的確機智聰明，但是如果把留給dad的食物白白讓給他們，他又覺得不甘心。
“來一段你們擅長的把戲怎麼樣？”希爾興致勃勃提出建議，“相信你們不是第一次做出這樣的舉動，而且事先有所準備？”
費雷德望了望喬治，喬治望了望弗雷德，最後兩人一起朝希爾攤手：“我們保證，這次真的是臨時起意——”
喬治：“這樣吧，就來我們的經典遊戲——”
弗雷德：“如果你輸了，就要請我們香草雪球——”
喬治：“如果我們輸了，我是說‘如果’，我們願意為你做一件力所能及的小事——”
雙胞胎極力誘惑道：“怎麼樣，敢不敢來玩玩看？”
“什麼遊戲？”希爾給面子地問。
“當然是韋斯萊經典遊戲——”雙胞胎給了彼此一個大功告成的眼神：“到底誰是弗雷德，誰是喬治？”
說完，兩人還嫌不夠似的，互相挽著對方的胳膊在桌子邊上轉了兩個圈。
希爾盯著兩個幾乎一模一樣的男孩看的頭髮暈。
仔細觀察後，儘管他們外貌相似，行為舉止也都刻意地互相模仿，兩人間還是有一些細微的差別——
可惜希爾此前對‘弗雷德’和‘喬治’完全沒有瞭解，即使找到差別也難以對號入座。
於是他不抱希望地隨便猜了一個，並且做出了讓出冰淇淋的準備：“左邊的是弗雷德，右邊是喬治。”
出乎意料的是，紅頭髮的男孩們雙雙露出被悶棍砸中的表情——
“你怎麼看出來的？”
“我們哪裡露破綻了嗎？”
“猜的嘛？”
“猜的吧！”
“瞎猜的。”希爾大大方方地承認，“規則裡沒說猜的不算吧？”
喬治懊惱地垂著腦袋：“的確沒說。”
弗雷德捶胸頓足：“沒錯，我們必須承認——”
“你贏了——”
“我們這就退下，不打擾你享用美食——”
“再見小朋友~”
“我們在霍格沃茨等你喲~”
雙胞胎齊刷刷地向他揮了揮手，然後迅速地轉身混進人群離開。
希爾沒有想到他們竟然都沒有狡辯一下……而是就這麼大大方方地承認了？
他的疑問很快得到解答——
“站住——弗雷德和喬治·韋斯萊！”一個和雙胞胎有著同樣紅髮的瘦高男生氣喘吁吁地跑過來。
他手撐在希爾的桌子上，喘著粗氣：“你好，你有沒有看見一對雙胞胎，紅頭髮……咦？”
希爾面無表情地看著男生，黑發黑眸以及抿著嘴的樣子都像極了一個人——
珀西·韋斯萊瞬間忘了追捕自家淘氣的雙胞胎，而是困惑地問希爾：“男孩，你和斯內普教授是什麼關係？”
希爾還沒來得及回答，一個低沉絲滑的嗓音已經從後方傳來——
“我是他爸。”