熱氣順著沙子的縫隙蒸騰而上。
司空摘星像是一朵被太陽曬蔫的喇叭花, 整個人粘在駱駝背上，讓人很是擔心他是不是已經死了。
他也快被自己氣死了。
找馬？
你說你找馬？
司空摘星簡直恨不得拿手扇自己的臉，最好是左邊扇一下, 右邊扇一下，對稱了好。
江南的雨雖，蚯蚓也是不少的，哪怕陸小鳳千八百只蚯蚓, 司空摘星也覺得自己一定能找，只不過是幾夜不睡覺, 幾不洗澡罷了, 何愁完不賭約？
可他偏偏覺得自己佔了大便宜, 一口答應陸小鳳的條件, 快快樂樂地跑到這個大漠, 在又快快樂樂地被太陽曬了。
前幾他幾乎被渴死，若不是路過的黑珍珠救了他，偷王之王就折在大漠裡，就像蚯蚓乾死在路上一樣。
昨日他又像一笨驢，得罪了自己的恩人。
“沈百終。”
“嗯。”
“我本覺得江南雖好, 可水實在是太, 風景我也早已看膩, 在一比, 我只知道自己實在是個笨瓜。”司空摘星摸出水袋喝了一口，“我這輩子再也不會離中原！就算有人拿刀架在我的脖子上，我也絕不會離中原！”
黑珍珠不想讓沈百終為難, 所以根本沒有跟，她託昨晚的那個青鬍子大漢送一張地圖，又送食物和清水, 就再也沒有出過自己的帳篷。
司空摘星根本連個道歉的機會也沒有，就被迫出了黑珍珠的營地。
“你為不穿飛魚服？”司空摘星突然問。
“熱。”
“難道你這衣服就不熱了？”司空摘星笑了，“你這黑衣服放在大漠裡是最不受待見的衣服，哪怕是小孩子也不願意的。”
“比飛魚服好一點。”沈百終淡淡道，“石觀音從沒有見過我，可她一定認識飛魚服。”
黑珍珠已把他的包袱給他，在這包袱就係在馬上，飛魚服自然也在包袱裡。
“石觀音。”司空摘星竟琢磨起，“她竟真的有那好看？比起薛冰如何？比起林仙兒又如何？”
“我不知道。”沈百終搖，“我和陸小鳳本是跟著一個老人進大漠的，可是那位老人卻為了再見石觀音一面割破我們的水袋。”
司空摘星想再問，就看見前面的石旁倒了一個黑影。
司空摘星一看到這個影子，心裡立刻咯噔一下，這個樣子他最熟悉不過，他渴死的時候，也是這樣倒在沙子上的。
倒在沙子上的是中原一點紅。
他也是一黑衣，卻已暈了過去。
中原一點紅不愧是中原一點紅，即使渴得快暈過去，他也掙扎著爬到石邊再暈，只因為這裡可能有水，也因為這裡有些陰涼地，更因為這石被人看見的可能很大！
他雖是個殺手，總是奪去別人的生命，卻比任何人都想活下去。
沈百終翻下馬，解下水袋靠到中原一點紅嘴邊。
一嗅到這清涼乾淨的味道，中原一點紅的眼睛就眨了一下，等水滴落到他嘴裡時，他已徹底睜了眼睛。
那雙眼睛冷得如同山上的積雪，又狠得像是離群的獨狼，除了中原一點紅，誰能有這樣的眼睛？
西門吹雪和葉孤城也許冷，可他們的眼睛裡絕不會有狠。因為中原一點紅是個殺手，他只為在別人脖頸上留下血跡，他不求武功，不求權力，不求美人，只求狠。
狠到連自己，他也不當一回事。
“……是你？”
中原一點紅發出沙啞的聲音，很久沒喝水的人，聲音就是這樣的。
“你認識他？”司空摘星怔住，轉去看沈百終，“他是誰？”
“中原一點紅。”地上的人冷冷說道，他已喝了半袋子水，又可以自由活動了。
“你是那個殺手！”司空摘星驚訝道，“你跑到沙漠裡做？這裡又有人值得你殺？”
“你有沒有見過一個殺手殺人前告訴別人自己殺誰的？”
司空摘星搖搖。
“那你又在問？你難道並沒有長腦子？”中原一點紅似乎一點也不懂人情世故，他很驕傲，驕傲到不屑於去和別人辯解。
司空摘星幾乎被他氣歪鼻子，可又覺得自己是生一句話的氣，實在是小題大做，只能把怒氣往肚子裡吞，再也不願意看中原一點紅一眼。
“你救了我。”中原一點紅對沈百終道，“我可以替你殺一個人。”
司空摘星本定主意再也不理他，在卻又忍不住道，“你以為你是誰？你又以為他是誰？若有人是沈百終都殺不了的，你難道覺得自己就可以了？”
中原一點紅握緊了手裡的水袋，臉色發，他唯一會的就是殺人，你若他想別的法子報答別人，那實在是為難他。
可他這個人又是絕不會欠別人人情的。
“我有錢……”
話說到一半，中原一點紅就又閉嘴，因為他突然明錦衣衛指揮使是絕不會缺錢用的。
“我不需你報答我。”沈百終道，“這只不過是一袋水而已。”
“一袋水在沙漠裡已比黃金貴重，已可以使十幾個馬.匪自相殘殺。等我完了我的使命，就去京城找你，那個時候無論你我做都行！”
中原一點紅拋下這句話，帶著剛剩下的半袋子水，用劍當柺杖，竟踉踉蹌蹌一個人走了。
他走得搖搖晃晃，卻絕不會有人認為他殺不了人，即使很虛弱，他也是中原最厲害的殺手。
“這人的脾氣好臭。”司空摘星道，“他這種人倒確實是適合做一個殺手。”
“為？”
“因為他絕不會有朋友！”司空摘星道，“沒有朋友的人，豈不是不會有人認識？沒有朋友的人，也不會被朋友拜託麻煩事，更不會受到以朋友為籌碼的挾。這樣的人，做殺手再適合不過了。”
“有道理。”沈百終點，“可是沒有朋友的人總是會很難過，雖然會有一瞬間的歡樂，但關起門以後總會覺得寂寞和痛苦。”
“確實。”司空摘星點點，“一個人少，都不可以少朋友。”
“中原一點紅也應該有一個朋友。”沈百終道。
“你想做他的朋友？”司空摘星突然有些不平衡，“他可是是個殺手！已不知觸犯了朝廷少律法！”
“我想請中原一點紅北鎮撫司任職。不是做我的朋友，是做我的下屬。”
“江湖和朝廷有時不可以分太清，也不可以搞混。”沈百終接著道，“若我拘捕所有觸犯律法的人，那將不再有江湖。”
“意思？”
“江湖仇殺是被允許的。”沈百終道，“殺人的人自然該做好被殺的準備，你害了人，又怎可能始終無事？殺手需被人僱傭，被殺手殺了的人一定有仇家。有仇家的人半算不上乾淨。”
司空摘星想起薛衣人和左輕侯的世代愁怨，又想起江湖上的一些門派紛爭，不得不承認這是對的，江湖有江湖的規矩，朝廷若管得太透，只能是兩敗俱傷。
他倒也不是笨，只是從沒想過這些，因為司空摘星是個地地道道的江湖人。
“所以我只會對很過分的人動手。”
“誰？”
“名聲很不好的，只是為了殺人而殺人的敗類。”沈百終道，“今年我在追查的就是紅鞋子的公孫大娘。”
“公孫大娘？紅鞋子？”司空摘星一霧水，“這是人？這人難道是個做鞋子的鞋匠？”
“不是。”沈百終搖，“紅鞋子是個組織，這個組織裡只有女人，她們只穿紅色的繡花鞋。”
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“這倒是奇怪。”司空摘星笑道，“那有沒有這樣的組織？組織叫做黑褲子，裡面都是小偷，只穿黑色的褲子。”
他越想越覺得有趣，“這樣的組織一定很不錯！”
“紅鞋子的女人每年都交差。”
“差？”司空摘星問。
“人。”沈百終冷冷道，“每個人都交人。她們會割下人的鼻子、手、舌有腳帶回去給公孫大娘看。誰是割的少了，就被責備。”
司空摘星不說話了，他突然覺得這組織一點也不有趣了，又覺得這簡直是世上最噁心的組織。
“你時候去抓這個人，我一定去幫你！”
沈百終卻不再理他，因為他已到了鳥類扇動翅膀的聲音。
“你在……”
司空摘星住嘴，因為他也到了。
兩個人立刻帶著馬匹和駱駝躲到了岩石後面。
司空摘星瞪大了眼睛，因為他竟然在沙漠裡見到了一條船。
船怎會在沙漠裡，沙漠裡怎會有船？
既然船可以在沙漠裡，那馬豈不是可以在海里跑了？
那是一搜又大又漂亮的船，用了上好的輕木，拉船的既不是馬，也不是駱駝，而是幾百只雄鷹。
鷹在上飛，拖著船往前走。
這船走得飛快，破沙子就如同破海浪，船兩側的沙子飛速向後退去，激起一層沙霧，好像志怪小說裡有的景象。
司空摘星的手動了動，他又犯偷癮了，這樣矯健的鷹，他恨不得立刻從繩子上解下幾隻。
沈百終突然死死地盯住了木船的窗戶。
“你在看？”司空摘星忍不住問道，“你怎會突然有了殺氣？”
“我看見了陸小鳳的衣角。”
“你連陸小雞穿衣服也能記住？”
“我從七歲起，就已始記街上的人臉了。”沈百終道，“如果有一個人認不出，父親就不允許我吃飯。”
司空摘星嘆口氣，“幸虧我沒有那樣嚴厲的父親。”
“這艘船一定是石觀音的。”
“你怎知道？”
“陸小鳳沒有在綠洲等到我，絕不會一個人離。”
“能脅迫陸小雞離的，只有石觀音！”司空摘星懂了。
“我們跟上。”
“怎跟？”
“馬和駱駝留下。”沈百終解下馬尾上的明黃綢緞，系在了駱駝上。
馬認識這根帶子，駱駝是黑珍珠的，自然能找回營地去，這兩個動物不會讓沈百終操半點心，它們遠比人更適合活在沙漠裡。
“我們用輕功去？”
“對。”
“好！”司空摘星笑了，他已躍躍欲試，“上次輸給你只是我大意，這次絕不會了！”
兩道影如同閃電一般掠出去，黃沙上沒有留下一絲印記，就連半粒沙子也沒有驚動，騎著馬可能會慢，但這兩人卻不知比馬快了少，船上若有人正在檢視四周，也絕不會發後面有人跟著。
船走了一個時辰，司空摘星和沈百終就跟了一個時辰。
司空摘星的氣力已快耗盡，他轉去看沈百終，卻見他連氣也沒有喘，不禁懷疑起自己的水平。
再過一段時間，他就像樹葉一樣墜下，再也沒有力氣了。
所幸船終於停下。
船停在一片石林前。
這片石林又高又大，每一塊石都像山峰一樣長，錯綜複雜，如同迷宮一般，進去若沒有熟人帶著，只怕再也出不了。
這些石實在太過高大，是以每塊石中間都如同山谷般幽深，風沙從中刮過，谷中連半點光也照不進去，一片漆黑，這船如同志怪小說裡走出的，它到的地也如同志怪小說裡的魔窟。
“船停下了。”司空摘星道，“上面的人一定是在休整，他們的鷹已經累了，這石峰群也不是那好走的。”
“這裡一定是石觀音住的地。”沈百終道，“這些石有些然形，有些確是人造的，沙漠裡除了石觀音以外，別人再沒有這樣的財力。”
“沒錯！”
兩人注視著的船裡，突然走出十幾個彪形大漢。
這十幾個大漢只著短衫，一肌肉如同鐵一般，一看就是做慣了力氣活。
他們四下張望一番，就分去檢視船艙和船帆，有幾人去收攏上盤旋的雄鷹，準備再換一批新的上去。
“你累了。”沈百終突然道。
司空摘星就像老鼠被踩著了尾巴，一下子就跳了老高，“你胡說！我沒有累！”
“你剩下幾內力？”沈百終問。
司空摘星見他這認真，不由地冷靜下，“兩。”
“等他們整理好，你能恢復幾？”
“大約五。”
“好。你能不能去船上躲起？”
“你呢？”
“我不會縮骨功。”
“好！”司空摘星點點，“去就去！”
陸小鳳也在船上，司空摘星平日裡雖喜歡和他吵架，可陸小鳳的確是他最好的朋友，朋友有難，司空摘星怎可能不去幫忙？
“石觀音就在船上，你一定小心。”
司空摘星點點，“我一定會記住他們走的路。如果我記不住，也一定會找個能記住的人出。”
“若石觀音發你，你就告訴她我也在。”
司空摘星怔住，“然後呢？”
“然後你再告訴她。”沈百終冷冷道，“若是她敢動你們一下，我就她死。”
這實在是一句很霸氣很霸氣的話。
沈百終平日裡太好說話，司空摘星很容易就會忽視他的份和地位，在一這句話，突然就意識到他為下第一的能力和有整個朝廷為後盾的底氣。
他突然又想起在北鎮撫司見到的那些錦衣衛，不論份高低，他們總是很驕傲，好像隨時有人撐腰，又總是嚴格求自己，好像隨時害怕給誰丟人。
司空摘星那時候不明怎回事，在卻懂了。
“我記住了。”司空摘星嘆道，“我走了！”
司空摘星剛從角落潛上船去，船就又始動起。
船一動起，船船尾就出幾十個大漢，比之前了整整三倍，這個時候，無論誰想跟在船後，都是沒有法子的。
這和沈百終想的一樣。
所以他抱著繡春刀坐了下，靜靜等待黑夜降臨。