陸小鳳和沈百終來到沙漠邊緣時，已過了五六天。
朱停做的馬車實在不錯，即使走在山路上也不會有半點顛簸，等陸小鳳下車時，發覺只要清了灰，再換幾個輪子，這車竟還可以當成新的再賣出去。
黃土飛揚。
飛揚的到處都是。
陸小鳳只要一張嘴，就能吃到一大口沙子。
“我們……呸呸呸……”
陸小鳳還是張嘴了，所以他立馬吃到了沙子。
沈百終看他一眼，眼裡帶了點笑意。
路邊賣餅的小販正拿著掃把掃土，他掃的不是地上的土，也不是桌上的土，是餅上的土。
他賣的餅上已積上了很厚很厚的沙子，若不隔一會兒便掃掃，餅遲早會被埋起來，到時候客人只怕會以為他賣的就是沙子。
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這小販就和這小鎮一樣灰頭土臉，他一邊掃沙子，一邊用驚奇的目光看著陸小鳳和沈百終，好像在驚歎竟還會有傻瓜到這種地方來受罪。
陸小鳳吐乾淨嘴裡的沙子，和小販比劃幾下，小販立刻就指了一條路給他。
這條路當然是通往客棧的路。
這個鎮上所有的房子都又小又灰，只有這家客棧還稍微高些，就像是矮個裡的高個，一眼看過去還是很好找的。
陸小鳳拉著沈百終一進客棧，就立刻扭回身去關住了客棧的木門。
即使他的動作這樣快，門縫裡還是刮進來許多沙子，在地上淺淺的蓋了一層。
“這究竟是個什麼鬼地方？”陸小鳳道，“我還沒有進到沙漠裡去，就已覺得頭疼了。”
沈百終拍拍自己的袖子和衣服下襬，地上立刻又多了一層沙子。
陸小鳳笑了，“幸好你不像西門吹雪那樣愛乾淨，否則一來這裡就是要發瘋的。”
“其實我也比較愛乾淨。”沈百終嘆氣，“沙漠裡一般不會刮這樣的風，你放心就好。”
“那裡雖很少颳風，卻讓人又熱又渴，只怕好不了多少。”陸小鳳道，“可我還是感覺很有趣，那些我沒去過的地方，我通通都想去一遍。”
“嗯。”
“我帶你到這裡來，是要找一個人。”陸小鳳道，“這個人對沙漠很熟，一定可以充當我們的嚮導。”
陸小鳳要找的人就坐在客棧正中間最大的那張桌子上賭.錢，他堵得滿頭是汗，不停地喝酒，堵到口袋裡連一枚銅幣都沒有了，也捨不得停下。
當陸小鳳的手拍在他的肩膀上時，他立馬就嚇得跳了起來，活像是一隻老鼠。
他的人像老鼠，外號卻不是老鼠，只因為他實在是一個狡猾貪婪的人。
“老狐狸，你還記不記得我？”陸小鳳問。
老狐狸瞪大眼睛，仔細看著陸小鳳臉，目光在陸小鳳的鬍子上轉了一圈，又在他的眉毛上轉了一圈。
“陸大俠？”老狐狸試探道。
“是我。”
老狐狸的眼神一下子就變了，他的臉色也沒有之前那樣蒼白，“陸大俠你找我有什麼事？”
這個又狡猾又貪婪又市儈的人好像一下子就變得義氣起來，“只要我幫的上，我一定替你去做！就算你要我死在這裡，我也絕不會眨眼！”
“我不要你去死。”陸小鳳笑了，“但我確實想請你幫我一個忙。”
“你說！”
“我想請你帶我到沙漠裡去。”陸小鳳道，“我對沙漠並不熟悉，所以我需要一個嚮導。”
“好！我們什麼時候走？”老狐狸問道。
“你就不問問我要你帶我去哪裡？”
“我何必去問？”老狐狸道，“自從五年前陸大俠你救了我，我就暗自發誓，就算你叫我去死我也是願意的。”
“很好。”陸小鳳嘆道，“你果然是一個講義氣的人。不過你放心，只要我還活著，就一定會讓你也活著！即使你在沙漠裡遇到不測，只要我還能動，就一定會去救你！就算你真的死了，我也一定為你挑一塊最好的墓地！”
“如果我連你也信不過，還能相信誰呢？”老狐狸大笑道。
搖骰子的聲音停下，賭錢的人也停下，他們都用驚訝的眼神看著這兩個人，似乎已被這樣驚天地的義氣俠氣所震撼。
“我們現在就走！”陸小鳳道，“你的駱駝還在不在？”
“當然在！”
老狐狸去後院牽自己的駱駝。
陸小鳳走回沈百終身邊，“他已在這個鎮子住了五十多年，這裡絕不會有比他更熟悉沙漠的人。”
“嗯。”
“他的駱駝也是這裡最好的駱駝，即使快要餓死，也絕不會離開主人的身邊。”
“很好。”
“我們的準備已足夠充分，我對你的武功也很有信心。”陸小鳳道，“可我還是有一些不詳的預感，也許這一趟我們並不會走得很順利。”
“你不用擔心。”沈百終淡淡道，“我們誰也不會死。”
“我當然也這麼認為！”陸小鳳笑道。
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沙漠裡果然很熱，陸小鳳只覺得自己要變成一隻烤雞。
這只烤雞一定是由一個很差勁的廚師來烤的雞，因為這只雞已又幹又柴，實在是烤過了頭。
“我們帶了很多水。”陸小鳳道，“我是不是可以多喝一點？”
“你想喝就喝。”沈百終道。
即使是這樣毒辣的太陽，沈百終也沒有留一滴汗，動作也沒有半點遲緩，雖然穿的是黑衣，卻好像也並沒有吸收太多的熱量。
陸小鳳趕著駱駝快走幾步，伸手去握沈百終的手腕。
“你竟還是正常的體溫。”陸小鳳道，“我有時都會懷疑一件事。”
沈百終配合著他胡鬧，“什麼事。”
“你究竟是不是人！”陸小鳳道，“你的武功究竟已到了什麼地步？”
“我不知道。”
“你當然不知道。”陸小鳳坐在駱駝上搖頭晃腦，“若是誰也打不過我，我也不會知道自己有多厲害的。”
前面領路的老狐狸終於說話了，“陸大俠，你們真的要去找石觀音？”
“真的。”
“石觀音在大漠上就等於死神！”老狐狸道，一提起這個名字，他的聲音都已開始發抖，“我雖並不怕死，卻也……”
“卻也什麼？”
“沒有人願意被人折磨的！”
“對。”
“人活得夠久，什麼訊息都會知道一點的。”
“你說得有理。”
老狐狸喝一口酒，“我曾聽幾個年輕又漂亮的姑娘談起過，她們說惹過石觀音的人都會被狠狠地懲罰。”
“有多狠？”陸小鳳皺眉問道。
“她先要把那些人的耳朵弄聾，再用毒把他們的嗓子毒啞，最後才把他們當作驢子去拉磨。這些拉磨的人絕不可以停下，他們不可以休息，不可以睡覺，要不停地走，直到眼睛也被太陽曬瞎為止！”
陸小鳳不說話。
一個人究竟要多麼惡毒，才會想出這樣的法子去懲罰別人？
“這些人為什麼會惹到石觀音？”陸小鳳又問。
“因為他們是男人！”老狐狸道。
陸小鳳再沒有聽過比這更奇怪的理由。
“難道女人就不會惹到石觀音？”陸小鳳道，“我以為討厭男人的是神水宮的水母陰姬。”
“女人當然也會。”老狐狸道，“只不過男人受到的懲罰更可怕。”
“石觀音喜歡各種各樣的男人。”老狐狸接著道，“以她那樣美麗的容貌，什麼男人會不動心？這些人一動心，立馬就會忘了石觀音的惡名，變成再乖順不過的狗。”
“狗難道還會惹到主人？”
“當然會！”老狐狸道，“石觀音只要一征服他們，就會覺得毫無樂趣，她就會怨恨這些人不頂用，沒有志氣，算不上是真正的男人，配不上她的身份！”
陸小鳳摸摸鬍子，看看沈百終，“那我們這裡一定會有一個她征服不了的男人。”
“對她不動心的人會怎麼樣？”沈百終突然問。
“也會死！”老狐狸嘆氣，“她覺得不喜歡自己的男人簡直算不上男人，只怕連狗都不如了。”
陸小鳳道，“喜歡她的會死，不喜歡她的也會死，這豈不是在刁難別人？”
“石觀音就是這樣的人。”老狐狸道，“她生來就是要靠折磨別人取樂的。”
“那女人呢？”陸小鳳又問。
“比她好看的女人都要死。”老狐狸淡淡道。
“這實在是不講理。”陸小鳳嘆道，“她這樣的人，若不是住在這種可怕的沙漠裡，一定早就被武林前輩們除去。”
“所以我們最好不要去找她。”老狐狸道，“我雖願意為陸大俠你而死，可我卻實在受不了折磨！”
陸小鳳拍拍沈百終的肩膀，“你不用怕！你看看這一位！”
“他是誰？”老狐狸問道，“其實我已偷偷好奇了很久，你願意告訴我就再好不過。”
“沈百終！”
老狐狸不說話，過了片刻，他才嘆出一口氣，“是我犯傻了，和你走在一起的，除了沈百終又能是誰呢？”
陸小鳳笑笑。
“難怪陸大俠如此有自信，看來這沙漠要變天了。”老狐狸也笑，“石觀音若是能死在沈百終手裡，實在是一件好事！”
就在這時，不遠處的沙丘突然傳來了□□聲。
若是胡鐵花在這裡，一定會立馬跳起來，因為讓他上當的就是這樣的□□聲。
只可惜陸小鳳和沈百終還不知道有這種騙局。
“你有沒有聽到什麼聲音？”陸小鳳問。
“有。”沈百終從掛在駱駝上的刀鞘裡拔.出刀來，“三個人。”
“我們最好不要去救他們！”老狐狸道，“一旦救了人，你不僅要分食物和水給他們，還要擔心他們會隨時背叛你！”
“我們的食物和水還有很多，分出去一些又如何？”陸小鳳笑了，“我和沈百終在這裡，你又哪裡用得上擔心？”
若是胡鐵花在這裡，聽到這句話，他不但要跳起來，簡直還要再怒吼幾聲。
因為他上當前也是這麼說的。
“我們去看看。”沈百終翻身下了駱駝，朝沙丘走去。
“好。”
陸小鳳也跟著去了，老狐狸一個人留下照看駱駝和行李。
沙丘後面果然有三個人，這三個人也果然就快要死了。
只有快要死的人，才會發出那麼微弱的□□聲。
“你有沒有覺得很奇怪？”陸小鳳問道，他的眼裡流露出一種很奇特的表情。
“有。”
“是什麼？”
“快要死的人，□□聲雖然微弱，卻不會這樣連貫。”沈百終冷冷道。
他的話音剛落，地上的三個人就彈了起來，比兔子還要迅速，哪裡像是要死的人，他們一邊飛一般的起身，一邊從手裡射出了十幾道黑影。
刀光只閃過一瞬，鮮血就四濺開來，灑在了滾燙的黃沙之上。
沈百終甩去刀尖上的鮮血，陸小鳳也扔下了手裡夾住的暗器。
地上已多出三具屍體。
“想不到我們才來一天，就已見到了刺客。”陸小鳳笑道，“這豈不是說明石觀音已經開始害怕？”
“她知道自己不如你，所以才想要讓我們死在沙漠裡，最好是渴死，餓死，這樣她才能放心。”
陸小鳳和沈百終走回他們的駱駝。
“這也說明了一件事，只要我們能找得到石觀音，那麼她就一定會輸。”
沈百終點頭。
這時他們卻看到了老狐狸，老狐狸離開了自己的駱駝，跑到他們的駱駝邊上，手裡還拿著幾把草料。
“這個人雖然狡猾，但對自己的駱駝卻是很好的。”陸小鳳笑了，“一個人若能對自己的駱駝好，說明他還不算太……”
陸小鳳說到一半就住了嘴，因為他發現老狐狸雖拿著草料不假，可手裡竟還有一把短刀。
老狐狸當然不會殺自己的駱駝，他是在拿刀割陸小鳳和沈百終的水袋！
陸小鳳立刻竄了出去，老狐狸還沒有反應過來，手裡的刀就被打落在地上。
水袋沒有事，上面雖有很多大大小小的劃痕，卻連一滴水也沒有流出來。
看來老狐狸已割了許久，他害怕兩個人聽到流水的聲音，所以才用這種笨辦法，可他又哪裡能知道這是朱停做的水袋？
“我本以為你是個很講義氣的人。”陸小鳳冷冷道。
“我確實是。”老狐狸也冷笑道，“只不過人都是會變的。”
“你也變了？”
“我當然變了！”
“你為什麼會變？”陸小鳳問道。
“因為我已見過她！”老狐狸突然笑了，那是一種又甜蜜，又溫柔的笑，“你永遠也不會知道她有多美！那種美麗已不是常人能夠想象的，她就像是九天上的仙子……”
陸小鳳怔住，“可你，可你說那些人都成了她的狗……”
“做她的狗豈不也是一件好事？”老狐狸冷冷道。
陸小鳳嘆氣，“你已經瘋了。”
“沒錯！我就是瘋了！”老狐狸大笑道，“只要能讓我再見她一面，我什麼都願意去做！”
他笑著笑著，竟軟軟地倒在了地上，嘴裡吐出黑色的血來，片刻後就沒了呼吸。
他竟已在嘴裡藏好了毒藥。
“石觀音竟真的美麗到讓人甘願去死？”過了很久，陸小鳳才問。
“我不知道。”沈百終淡淡道，“不過我知道另一件事。”
“什麼事？”
“你若是被石觀音迷住，也變成這個樣子，就再也別去北鎮撫司找我。”
陸小鳳苦笑道，“為什麼？”
“丟人。”
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老狐狸雖死了，他們卻還有地圖和駱駝。
石觀音也是人，是人就是要喝水的，一個覺得自己很美，也不允許別人比自己更美的女人，不僅要喝水，還要經常洗澡。
所以只要順著綠洲找下去，一定可以找到她的巢穴。
夜。
沙漠中的夜。
沙漠中的夜確實冷得要命，白天滾燙的沙子，到了夜晚就如同冰塊一樣冷，坐在上面簡直要凍死人。
沈百終在支帳篷，陸小鳳在煮羊肉湯。
他們已走了五六天。
帳篷裡的提燈散發出溫柔的光來，和天上的星光呼應，再沒有比這更美的景色。
“我想起我們小時候在山裡的事情。”陸小鳳站起來給自己披上一條毛毯，“那個時候你還不是錦衣衛指揮使，我也不是什麼陸大俠，甚至還沒有四條眉毛。”
“嗯。”
沈百終提起被子抖抖，鋪到帳篷裡去。
“那個時候，雖然我們的帳篷支得七扭八歪，烤魚也烤得糊了一半，但我還是很開心。”陸小鳳笑道，“我很少有那樣開心的時候。”
“嗯。”
羊肉湯的香氣在空氣中飄散，陸小鳳又撒了一把胡椒進去。
“後來你成了指揮使，我們在一起的時間就少了很多。”
沈百終抱著刀在陸小鳳旁邊坐下。
“不過朋友本就不必時時刻刻呆在一起的，需要時時刻刻呆在一起的，一定不是真正的朋友。”陸小鳳嘆道，“我知道如果我有事去找你，你一定會來幫我。”
“是。”
“所以你有事的時候，我怎麼能不來找你？”陸小鳳笑了，“你大可不必多想，你是我的朋友。”
“我沒有多想。”
“你沒有？”陸小鳳問道。
“沒有就是沒有。”沈百終也笑了，“今晚我守夜，你快點去睡。”
“好。”
陸小鳳一點也不矯情，他稀裡呼嚕地喝了一大碗羊肉湯，就心滿意足地躺在了溫暖的帳篷裡閉上了眼睛。
過了一會兒，他就睡得很熟了。
因為他知道帳篷外面是沈百終，他已不必再警惕。
夜深。
月光已淡下去，因為雲已遮住了月亮。
陸小鳳的呼吸很平穩，只有內力高深的人，才會有這樣的呼吸聲。
突然有一隻冰冷的手抓住了陸小鳳的手。
“陸小鳳，起來。”沈百終道。
陸小鳳猛地睜開眼坐了起來，藉著微弱的星光，他竟看到沈百終有一些著急。
什麼事能讓沈百終也著急？
“沙塵暴要來了。”
陸小鳳放在被子上的手指果然感受到從帳篷縫隙外吹進來的微風。
他一下子就清醒過來，立刻跳起來去找駱駝。
“我已把它們牽了過來。”沈百終道，“你一定要抓緊你的那一匹駱駝。”
沒有去過沙漠的人，永遠也想不到身處沙漠的寂寞與絕望。
你永遠也想不到，一眼望過去黃沙遍地的痛苦，天地間好像只有你一個人的孤獨。
沙塵暴剛起來時，陸小鳳還有空抓著韁繩和包裹，再過了一個時辰，他就只顧得上駱駝了。
陸小鳳的眼前早已漆黑一片，劇烈的風把沙子狠狠地打在他的頭上和身上，駱駝早已伏下，陸小鳳也跟著趴下，他想找到沈百終，可是他卻什麼也聽不到。
駱駝已害怕得發抖，陸小鳳記得西邊有一個沙丘，他必須帶著駱駝去到沙丘的背面，否則他遲早要被沙子埋住，駱駝也遲早會活活嚇死。
陸小鳳剛站起來，就被風颳得東倒西歪，駱駝竟嚇破了膽，也跟著站起來，眼看就要跑走。
一隻手立刻攥住了飄在空中的韁繩。
黑色的袖子。
陸小鳳這才發現沈百終竟一直安靜地跟在他後面，只是這風實在太大，他竟已完全感覺不出。
“沈百終？”陸小鳳喊道。
“嗯。”
聽到這一聲簡短的應答，陸小鳳立馬放下心來，如果他們被這一陣沙塵暴吹散，那才是真正倒黴的事情。
陸小鳳簡直連想也不敢想，萬一他和沈百終分開，在這茫茫大漠裡，能夠害死一個人的法子實在太多。
沈百終這樣的人，能夠輕易看出一個人是不是在裝死，能夠輕易看出一個人有沒有易容，卻很難拒絕別人的陰謀。
若是有一個人對他說自己有陸小鳳的訊息，哪怕明知道是假的，沈百終也是要去試一試的。
若有一個人對陸小鳳說自己有沈百終的訊息，即使明知道是假的，陸小鳳也是要去試一試的。
他們很關心很關心對方，這豈不就是最大的誘餌？
陸小鳳放下心來，好不容易帶著駱駝到了沙丘，就立刻坐了下來，安心地等著天亮。
天邊第一縷陽光照出來時，陸小鳳就長長地嘆了一口氣。
因為他的身邊除了一隻駱駝以外，再沒有其他了。