沒過幾日，景文世一大早就在明綺的不捨，長重的惜別（明綺嚴重懷疑是因為她身邊貌美的小丫鬟們）和景狄滿懷希望與鼓勵的眼神中，迎著晨霧去了青州。此次景文世外放，被安排到青州境內一個小縣城去當縣官老爺，一想到她那個冷冷淡淡的哥哥要去面對老百姓的家長裡短，東家打架，西家吵嘴的事兒，明綺就忍不住的想笑……
府裡沒了景文世，明綺為數不多的，可以光明正大的帶著她出去逛的人也沒有了，以前在青州時宋行然倒是也當過她的前鋒，可惜，聽說宋行然此次也被外放，似是去了江州地界，離京城的走陸路都得兩個多月，著實遠的可怕了些，不過，憑心而論，就是宋行然在京城，明綺也沒這個膽子去找他……
要說春闈提前一事，景府裡最高興的就要屬宋氏了，原本以為要久別離的女兒能提前回府，常年呆在書院裡苦讀的長子又能回到身邊，宋氏就好比府裡的晴雨表，她心情明朗的時候，整個景府都豔陽高照，氣氛輕快。面對每日對著她喜笑顏開的嫡母，明綺甚至覺得韻綺故作清高的樣子也不那麼討厭了。
景文青回府，意味著夏姨娘的兒子，韻綺的親哥哥景文桐也要回來了，明綺對這個名義上的哥哥倒是印象不深，原因就在，他實在是太內向了，明綺在景府生活十幾年，與他說過的話絕對不超過十句，不同於景文世的天生面癱，景文桐是實實在在的不善與人交流，與旁人說話時，眼神都是躲閃的。不過聽聞，他讀書的能力要比景文青好些，當然，這也是片面的按照他們考試排名和過試時間前後來看的。
原本就是為了備考回來的，是以，除了每日景家一眾人晚飯時的相聚，明綺也甚少能在府裡碰到她這兩個名義上的哥哥。景狄本就期望自個的幾個兒子能上進有為，好為景家門面增光，對幾個兒子的讀書自是約束的十分之緊。光是看南綺都已然出嫁數月，作為景府長子的景文青還沒有議好親家一事，就能看出景狄的心思。不過，景狄有心思是一回事，兒子能配合卻又是另外一回事了。不過堪堪回府幾日，景文青就氣的景狄恨不能拿個鞭子不管不顧的抽上幾十下。這件事還要從某日明綺等人正給宋氏請安時說起……
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本來這日也與往常沒什麼兩樣，只因前一晚上睡得早了，明綺早上也不太睡得著，左右無事，就早早去了宋氏的院子，明綺到時，夏姨娘等人意料之中的沒有出現。宋氏原本就與明綺並不多親熱，是以，明綺只需要安靜沉默的幫著倒茶遞點心就好。誰知，門外院子裡突然傳進一聲哀嚎，接著是吵吵囔囔的打罵，間雜著幾個婆子的喝止，女子的聲音嘶痛苦，悽慘的仿若無數鐵爪撓心。
宋氏一驚，拿在手中的茶壺突然一斜，剛燒開的滾燙茶水呼啦一聲就倒偏了杯子，一股腦的淋在了明綺的手上，頓時一片紅腫。宋氏還來不及傳人進來，張媽媽與紫竹紫鵑等三人已經扭著個披頭散髮，不住掙扎的少女快步闖了進來。
“這是怎麼回事，大清早的吵吵囔囔？”宋氏沉著聲問道。
張媽媽一手緊緊扭著那女子，腦門上的汗密密麻麻，似是也累的不輕，張口說道，“太太，您讓我們盯著後院果然就出事了！”
宋氏陡然一驚，連忙問道，“出了何事？”又察覺到明綺在場，突然住了口。
明綺自然知道宋氏要單獨與張媽媽說話，飛快看了一眼那已然被帕子堵上嘴，滿臉淚痕又拼命搖著頭的少女，向宋氏伏了伏，就先退出去了。
一出宋氏院子，明綺立馬叫上一直等在院子外面的翠花，“翠花，你快去大哥哥的屋子，告訴他，紅菱被綁了。”
翠花一驚，立刻反應過來，正準備撒著蹄子跑，又突然轉過來問道，“小姐，那要不要告訴大少爺是太太邦的？”
明綺沉默片刻，搖搖頭，說道，“不用，你只需按照我原話傳過去就好，動作快點。”翠花答應一聲，邁開結實的雙腿，一溜煙的就跑沒了影子。
明綺愣愣的站在院子外面，心中仿若丟進了一塊石頭般跌宕，希望景文青能有心救這個跟了他幾年的女子。片刻前在宋氏院子，只需一眼，明綺就認出那個妝容已哭花了的少女是景文青的貼身侍女紅菱。景文青向來性子開朗，講究些文人墨客的雅事，身邊伺候的幾個丫頭各個姿色不俗，況且有些事，只要能按著景狄的期望讀好書，不管是宋氏還是景狄都是睜一隻眼閉一隻眼，只要在事後按時服藥就行。
但單看今日的情形，保不齊就得一屍兩命了。明綺自問不是什麼大善人，但也希望不要憑白一個小生命就悄無聲息的沒了，只盼著景文青還能憐惜紅菱一二，及時趕到宋氏的院子裡去。
因著宋氏院子裡在請安的時候出了事，夏姨娘等人前後腳去的時候，也被底下的丫鬟攔著不讓進，而裡面是不是傳出來的女子尖叫聲，卻著實瘮的慌，更勾起了夏姨娘的好奇之心。也不用刻意打聽，明綺深覺宋氏果然是不通家宅管理之人，這麼私密的事，不出一個上午，整個景府裡的下人們都在私下討論。翠花自然也給呆在院子裡心神不安的明綺送來了第一手訊息，果真紅菱是懷了景文青的骨肉，且自知按照宋氏的性子必是不會讓她留下的，就異想天開的想要在景狄出府之前去求他留下孩子，誰知恰好今日景狄上朝去的早了一刻，被宋氏身邊的張媽媽等人一下子擒了回來。而且，聽說肚子裡的孩子已經快四個月了，身形越發的掩不住，整日裡都是用裹布緊緊箍著的。
明綺心中嘆息，紅菱怎麼會想到要去求景狄呢？要論骨子裡來說，景狄絕對比宋氏更狠，凡是威脅到景府未來繁榮昌盛的事，他絕對不會讓它發生，況且還在景文青沒有迎娶正房嫡妻之時。不過，當年冬姨娘也生下了庶長子，明綺這一輩以下到現在一個孩子都沒有，況且孩子已經這麼大，現在打胎搞不好就是一屍兩命，正要開春闈的節骨眼上，也不知景狄會怎麼處理？（未完待續）