氣候一向溫和爽潤的青州，到了深冬季節也難免多了幾絲陰冷，淅瀝瀝的雨水一串串的拍打在屋簷上，明綺原本身子就不好，這幾日更是暈暈沉沉，說話時眼神都在打飄兒。原本陳嬤嬤到了這個月底就要離開青州回京，看明綺這病歪歪的樣子，索性就稟了宋家老族長，最後這幾日就讓姑娘們在屋子裡沉澱往日所學即可。陳嬤嬤都開口這般言道，宋家哪有不答應的道理，連忙就幫著陳嬤嬤在原本說好的節禮上，又多封了兩大箱厚厚的謝禮，感激涕零的送她回了京城，也不怪宋家人對陳嬤嬤如此這般。前兩日宋語然和明綺好不容易從文筆軒中被放出來，和宋家眾人一道用飯時，才堪堪一個多月不見的兩人著實是讓宋家人眼前一亮。明綺自不必多說，原本就溫順乖巧，此次一見，卻憑多了幾番舒朗大氣，動作舉止讓人頗為舒服，說話問答也是一應周全，讓人不由的心生好感，越發長開的眉眼間更是精緻漂亮。而真正讓眾人驚訝的則是宋語然，這個原本莽撞衝動的宋家長房嫡出小姐，談笑間雖還是原本的大大咧咧，卻又在規矩之內，只會讓人覺得她性格開朗，毫不扭捏，跪拜行禮更是一應周全的無可挑剔。宋重夫婦很是欣慰，連著宋家族長都大大誇獎了一番二人，言語之間頗為興奮。是以，在陳嬤嬤臨走之前，宋紅然母女和宋家大房的二太太攜著宋芷溪都各去求見了一次，不過，據翠花打探來的一手訊息，陳嬤嬤這種柴米不進，刀槍不入的人，只三言兩語就成功將她們打發了，恨得宋紅然母女生生咬碎了一口銀牙，更是打定主意覺得陳嬤嬤當初是有意刁難她們。
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明綺側著腦袋在柔軟溫香的被褥上蹭了蹭，能舒舒服服的睡個懶覺真是再幸福不過的事了。自陳嬤嬤走後也有幾日了，明綺的病慢慢養著也好的差不多，不過因著宋大夫人的擔心和要求，明綺還是乖乖的在床上躺了幾天。人一旦空下來的時候，總會容易想東想西，更容易的是想起往事。景家已經快兩個多月沒在她生活中出現過了，作為景府的小姐，明綺也不知道她現在這樣的狀況，對於日後必定要回去的自己而言，究竟是好，還是不好。期間除了景狄給她斷斷續續的來了幾封甚為掛念吾兒，行文格式千篇一律的親筆信之外，景家聯絡最多的就是她一母同胞的哥哥，景文世。景文世似乎是真關心這個親妹子，每隔幾日就能送到青州一封信，兼帶著些零零碎碎的小玩意，有次更是隨信來了幾張百兩銀票，要知道普通的一戶百姓家幾年的花銷也不過這麼點，明綺在景府時每個月的例銀也不過十多兩，也不知景文世是從哪弄來的這麼多錢。
再過不到一個多月的時間，春闈就要開場了，此次宋家三房一氣有近七八人參考，是以這些日子以來，連著宋家下人來來回回走路的聲響都小了許多，唯恐驚到正備考的主子們。不過，明綺眼瞧著宋行然倒是一點都不緊張，依舊每隔一日按時準點的幫著明綺學習功課，有時也隔三差五的帶著明綺出去逛逛，似是知道明綺對於宋府外面的世界甚為好奇。雖說玩的倒是很開心，但明綺心中過意不去，只有一次假裝無意的給宋行然說了個有才的秀才趕考，上路前自以已成功在握，一路遊山玩水後名落孫山的故事，當然，宋行然只笑眯眯的在明綺額頭上重重弾了一下，依舊準時準點的到她院子裡來。得兒，明綺心想，好心還沒好報，只得繼續苦歪歪的握著毛筆練字讀書，其實明綺自個兒也不想大冬天還讀書寫字也就是了。
冬去春來，時光靜靜流失，今日的青州宋家頗為熱鬧，宋行然一行七八人就在今日要準備上路去京城趕考，各家各房的長輩同輩們都夾道相送，不為別的，此行七八人若是有一人一舉得中，青州宋家就後繼有人了。年前，宋家二房的三老爺宋青又官升半品，直接補了禮部侍郎的缺位，但因年紀到了，若想再往前一步就難如登天了，當年宋青入官場時，宋家官場無人，硬是靠著自己打拼和宋家在官場上的幾個學生相互幫持才混到如今的位子。而這一輩的宋行然幾人可就不一樣了，一來有宋青在前護著，二來，京城中那個一直纏綿病榻卻總也去不了的皇帝終於下定決心要立太子了，結果很是讓宋家人興奮，三皇子一脈大獲全勝，據傳此次春闈更是由三皇子親自主持，著意要培養自己的門生勢力，更有傳言稱春闈之後，皇帝就要讓三皇子行監國之職。
明綺看著站在不遠處的宋行然，溫和有禮，談吐斯文，不知為何，隱隱覺得也只有這樣的男子，才能配得上君子一詞，有匪君子，充耳琇瑩，會弁如星。瑟兮僴兮，赫兮咺兮，有匪君子，終不可諼兮。
宋行然不經意間就看到站在角落裡對著自己傻傻發呆的小姑娘，已經日漸紅潤精緻的小臉微微鼓著，似是又在想心事。不禁聯想起陳嬤嬤走之前去見祖母，對著祖母說的一番話，心思剔透又會藏拙，本性良善，不涉局內，若是年紀大些，倒像個世外之人。看著她在局內，其實心裡比誰都清楚，相比較你家那個爽朗活潑的語然，你不若好好考慮讓她去宮裡。
去皇宮嗎？宋行然偏著頭看向不遠處澄澈的沒有一絲痕跡的天邊，那個爾虞我詐，勾心鬥角的地方，不管是語然還是明綺，他勢必不會讓她們去的，這兩個他一心想護著一世安穩的人，自是值得更好的……
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親愛的大大們，天氣越發轉涼，大家注意保暖，不要像我一樣，被感冒折磨的頭昏眼花，食不下咽，憑對著美膩的食物吞口水~~~~（未完待續）