臨州縣是成將軍轄區內的駐兵重縣，位於西南邊的臨界點上，聽聞那裡民風彪悍，女兒家活潑奔放，性情豪邁，男兒可大碗喝酒，生食鮮肉。明綺是真無法聯想這性格內斂易羞的景文桐，要如何與臨州縣的男男女女們打交道。不過，無論如何，既然是他自己選的路，又想的這般清楚，明綺除了祝福二字，其餘也不好說什麼。
從景文桐的院子裡出來，天色已經晚的有些漆黑，仿若透徹的黑色玻璃一般，倒映著幾抹月光。星星點點的燈籠掛在屋簷上，亮的些微刺眼，每到晚間，府裡總顯得格外空曠寂寥。這幽幽深宅裡，原本一道住著的人，一個接一個的離開，那些日子雖不說多美好，但好得還有人氣兒。三日後景文桐要去臨州縣上任，韻綺進了侯府，景文世任期未滿，南綺和宋毅然也找好了府邸，不日就將搬出去。往後的景府，也就是宋氏一脈的幾個人住著了，雖然清淨，倒怎麼也顯得孤單了些。
可惜，明綺在這個風聲漸起，月色爬上梢頭的夜晚，關於孤單，莫名升起的惆悵之感，在往後的日子裡，她每每想起，都有一種想罵街的衝動。生活不就是這樣，你想象的是一回事，但你真正過得卻是另外一回事，而人本身，也有通病，往往你遺憾的，最後卻成了心心念念想要追求的。明綺就是如此，這個夜晚由心底泛起的平靜，在往後雞飛狗跳的日子裡，對她來說是顯得多麼彌足珍貴……
接下來的三天時間裡，墨茶和翠竹整日呆在景文桐院子裡幫著理要上任的東西，不出意外的話，一任就是三年，自是有許多物品要帶上的，況且臨州縣又是西南邊塞，物品補給也不方便。許是即將離府，宋氏對於景文桐是不管不問不理睬的“三不”狀態，但他要買些什麼東西備著，宋氏讓張嬤嬤支錢過去的時候也不多說一句話，且一改往日的剋扣風格，銀錢數目不大的話，基本立馬就能拿到現錢。
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如此一來，可羨慕壞了翠花，她最大的心願就是能將一袋子銀幣砸在攤販面前，豪氣沖天的插著腰，隨便指指點點一番後，下巴一昂，“除了這些，其他我都要了！”可惜，現在這活代勞的是墨茶。
面對翠花一日比一日幽怨的眼神，明綺和墨茶等人偷笑不已，連景文桐都紅著臉，支支吾吾的表示，願意派翠花去京城裡的書齋實現一下她的願望，不過被明綺婉拒了就是。若真讓這丫頭負責書籍採買，明綺估摸著景文桐一路上會綠著臉的在書堆裡發現各種奇葩的書籍，更甚，《金瓶梅》這種也說不定……誰讓翠花能識得的字不多，完全憑著插畫來選書呢……
忙忙活活了三日，景文桐理出了兩車的行禮物品，且塞得滿滿當當，明綺驟覺此去路途如此之遠，又帶上這許多物品，便與他商量著是不是請個護衛一道上路，畢竟這兩車物品要一路到西南邊，光是景文桐和景乙兩個人，怎麼看都覺得不安全。
明綺這廂剛說完，景老夫人身邊的陳嬤嬤就進了屋子，親自送來一袋銀子，明綺看了一眼，數量還不少。老夫人的意思居然與明綺想到一道去了，這一路上路途遙遠，還是請兩個護衛保險些，這錢就由老夫人出，不從宋氏那兒走公帳了。
可是銀子有了，護衛該去哪找呢？要是換做景文青，直接拜託宋家就好，但宋氏能不聞不問已經是最大容忍，哪還會願意再幫忙。景老夫人不也是明白媳婦的這個心結，所以才出了銀子還沒有直接拜託宋家出人嗎？意思很簡單，直接從外面僱人護送景文桐上任。
但外面僱的人先不說能力如何，這要是萬一遇到危險了，能不能忠心護主還是兩說。明綺思來想去，覺得這事還是要請楚謙月幫忙。
因著時間上較為緊迫，當下想到，明綺就讓翠花去襄陽侯府遞了帖子，自個跟在後面就去了侯府。
明綺經常來侯府，與楚謙月一向交好，侯府老管家親自到府門口迎的她，但是哪知好巧不巧，楚謙月居然不在府裡，老管家說自家小姐獨自領著兩個貼身丫鬟就去城外狩獵去了，昨日剛去的，要明天晚上才能回來……
這當頭，就算是去鏢局裡僱人也來不及了。明綺想了想，還是決定回去找景狄聲情並茂的哭訴一番，大不了就讓宋氏膈應一回，反正不管她怎麼做，宋氏膈應她也不是一點兩點了，不怕再多上一回。
正巧明綺皺著臉領著翠花告別襄陽侯府老管家之時，下朝回來的楚齊瑾眼尖的瞥見她準備上轎的背影，立馬走了過來，在他一旁的，還有安平侯爺趙延南。
“明綺小姐是來找謙月的嗎？可惜她昨兒去城外了。”楚齊瑾走到轎前，輕聲問道。
明綺剛準備掀簾進去，聽到走過來的腳步聲，回頭正好碰上楚齊瑾和趙延南走過來，當下便停在了原地，微微抿著唇候著，等他們走進，輕伏了伏身子，算是行了個禮，方才開口，“我聽老管家說了，這便正準備回去。”
楚齊瑾溫和笑了笑，語帶輕微惱意，“我也說她了，讓她不要獨自一個人過去，畢竟是姑娘家，奈何她脾氣硬的很，說什麼都不聽，居然昨兒一大早只留了兩句話給老管家，就獨自帶著身邊兩個伺候的丫鬟走了，讓我也不知說她什麼好。你若有空了，等她回來，多來府上陪陪她。”
明綺笑著點點頭，應道，“那是自然的，不過我看謙月姐也是個樂觀的人，想來這回出去散散心就好了。”
楚齊瑾嘆了一聲，只道希望如此，而後又想起什麼似得，問道，“你這個時候過來，定是找她有什麼急事吧？”
明綺一愣，面上淺笑不變，這個點來襄陽侯府，說沒有何事也太過虛假。但開口請楚謙月幫忙和讓楚齊瑾幫忙完全就是兩回事了，楚謙月這個大哥，明綺其實也沒說過幾句話，確實不太好開口。
倒是趙延南，面上一副散漫隨意的樣子，嘴角帶著不明意味的笑意，觀察卻細緻入微，淡淡的一開口，卻能言中明綺的來意，“你是為景文桐上路的事而來吧。”
明綺想著，便點了點頭，雖然好奇趙延南是如何猜到的，但想來景文桐要去臨州縣任職，自然會引起他們這種弄權之人的注意，便斟酌說道，“我三哥要去西南臨州縣上任，此去路途遙遠，帶的東西也偏多，我家人也不放心他獨自上路，便打算給他找兩個護衛，不過，我爹是文官，這功夫好的護衛也著實尋找不易……”
景狄雖然是文官，但要託宋家幫忙找兩個護衛還不是輕而易舉的事，但明綺自然不好說景家的私事。眼前兩人也是人精兒，自然沒有刨根問底。
楚齊瑾一聽，應道，“你倒是來對了，謙月不在，你找我也是一樣的，不過，西南邊路途實在太過遙遠，而且一路過去山險水惡的，侯府裡出兩個人倒是沒問題，但還得身手好些……”楚齊瑾說著，偏過頭去看向好友，“延南，你過幾日是不是要出去西南邊幫皇上辦事？”
明綺聽聞，連忙搖著頭說道，“我三哥明日就要上路了，也不好麻煩侯爺，能有兩個會功夫的護衛大概就可以了。”
明綺可不想讓景文桐與趙延南同路，趙延南去西南邊只消想想也知道是幫皇上收軍需權的，他是侯爺又手握重兵，得罪人自然不怕，但景文桐只是一小知縣，可只有別人滅他的份，兩人一道過去，難免讓景文桐被殃及池魚，不要路上沒出事，在臨州縣出事了可不好。
明綺的拒絕倒讓楚齊瑾一愣，隨即想到確實有不妥之處，是自己一時糊塗了，正準備吩咐府裡人抽出兩個拳腳功夫好些的護衛出來，直接跟著明綺回去。趙延南突然插了話，“明綺小姐放心，不麻煩的，只不過早兩日過去罷了，不礙事的。”
瞬間，楚齊瑾吞下了已到嘴邊的吩咐，只神色詭異的笑了笑，一派溫和無害的站在旁邊不說話。
明綺愣在那接不上話，她拒絕的還不夠明顯嗎？趙延南答應的這樣乾脆，絕對不正常，這不是明擺著要陷景文桐於困境？
“我雖然去西南邊，但到不了臨州縣，只在中州就要停留，隨後半天的路程，可能就要你哥哥自己上路了。”趙延南意味不明的加了一句，卻正中明綺的意思。
“那如此，便有勞侯爺了。”話說到這份上，明綺自然不好再推脫，否則難免留下不知好歹的映像。
“明日一早，我會讓人去府門口等著，你三哥準備好了，直接隨他去侯府門口匯合就好。”趙延南囑咐了一句，明綺連忙應是。
說完，一時之間，趙延南和明綺又陷入詭異的沉默，一個人低著頭看腳尖，另一個，微俯下巴，神色淡淡的看著人家姑娘漂亮圓潤的發頂。（未完待續）