腳步匆匆，堪堪趕到正廳前廊轉彎的地方，明綺緩了緩呼吸，穩住步子，盈盈自若的轉過雕花鏤空木門，進了正廳。廳裡，宋氏笑的勉強又隱約帶著幾絲不安，招呼著宮裡來的一位公公用些茶點。
明綺剛進廳內，宋氏連忙走上前來，拉過她，“我家明綺來了，快，過來見過趙公公。”
宋氏是極少與宮裡人打交道的，眼下家中突然來了位宮裡的公公，她絲毫準備都沒有，也不知究竟是個什麼意思。
明綺半曲了身子，伏了個簡單的同輩禮，稱呼了聲“趙大人見好”
對面之人一身藍色的太監服，三十多歲的年紀，面無須發，手中搭著一把浮塵似的東西，神色含笑笑，嗓音尖啞，虛讓了半個身子，“這個使不得，小的就是宮裡當差的，”
明綺暗自好笑，這宮裡的太監一向心思不同於常人，先前宋氏稱呼公公的時候，他眼睛裡一閃而過的不滿可是騙不了人的，若不想讓她行禮，為何又偏偏等她一套動作做完了才說這話，也就是場面上說幾句罷了，明綺也沒當真，開口問道，“不知大人來府上，是找明綺何事？”
似乎剛剛趙公公也沒和宋氏說明，明綺一問，宋氏也頗有幾分急切的看向他，除了片刻前知道他是宮裡楚妃身邊的首領太監之外，旁的也不清楚。
“明綺小姐，小的是宮裡楚妃娘娘身邊的首領太監，楚妃娘娘吩咐小的接您入宮，說是多日未見，有些念著您了。小姐準備下，宮裡的馬車就在府外候著。”
趙公公說起這話來，臉不紅，心不跳，神色未有一絲一毫的變化，依舊笑得恭敬和煦，仿若從來不知明綺自小到大，除了當初在宮裡遠遠見過楚妃一面之外，連話都不曾說過，何來念著一說。
只是宋氏一驚，她知道明綺一向與襄陽侯府的楚謙月關係不錯，倒沒想到這丫頭居然讓**裡的貴人都念著裡了，倒真是小瞧了她。
明綺無奈，看到宋氏的神情，嘴邊本能泛起的一絲苦笑立刻收斂，彎起嘴角，眉眼歡欣，“那有勞大人了，容我回屋稍作整理，而後就隨大人進宮。”
回屋後，明綺讓翠花挑了件淡藍色的綴花絲邊薄衫，簡單梳洗一番，與宋氏作別，就去了府門外，果然，宮裡的馬車已經在候著了，馬車旁還站了兩個做宮女打扮的人，看到明綺出來，作了一禮，扶著明綺上了馬車。
車輪咕嚕咕嚕的在地上轉動，宮裡來的人都跟在馬車後面快走，估摸著從景家到宮裡的時間也不會太短。
“小姐，你要喝些茶水嗎？”墨茶看到馬車內放於一旁的小几上擺了些茶水點心，便問道。
明綺擺擺手，墨茶沒做聲，安安靜靜的坐在一旁。今日出門，明綺特意帶的墨茶，相較於翠花的活潑，去宮裡這種地方，還是謹慎少言的墨茶最為合適。
過了半響功夫，輕微搖晃的馬車漸漸慢了下來，墨茶伸手撩開視窗的布簾一瞧，“小姐，到宮門口了。”
明綺點點頭，沒過片刻，隨行宮女撩開車簾，扶著她穩穩走下馬車。
趙大人與宮門口的侍衛耳語一番，拿出一塊木牌晃了晃，繼而走到明綺身前兩步處，笑著說道，“明綺小姐，宮裡用不得馬車，就有勞你和小的走路進去了。”
皇宮，明綺是第二次進來，和映像裡的一樣，華貴，富麗，宏偉，空曠。只不過今日趙公公領著明綺走的是岔道，從偏門進去之後，沒過多久便彎到了小道上，曲曲幽幽的石子小路，蜿蜒於栩栩如生的假山群之間，觸目裡，成片成片的盆栽樹木，**裡，奼紫嫣紅的，頗為好看。
“這裡是御花園的小道，主子的宮殿偏北，從這兒過去，近上不少，我們路上誤了點時辰，也不好讓主子等久了。”趙公公是宮裡的老人，自然看得出明綺面上的疑惑，便出聲解釋說道。
明綺點點頭，笑意盈盈，跟在趙公公身後左轉右拐，走了近十來分鐘，繞過一片花叢，眼界一開，坐落在面前的，紅牆白瓦，飛簷翹起，兩米來高，門口左右各守著兩個宮女，是楚妃居住的秀麗宮無疑。
楚妃是當今皇上進京之後，被納入**的楚家小姐，雖然是楚謙月母親這邊的，但因為襄陽侯府支系旁多，除了京城之外，襄陽，欽州和少蘇府，楚氏都是大姓，各地之間的聯姻也是常事。再者說道，京城楚家，已經不適合再送個姑娘進宮了，唯有地方偏支才是最好，既與皇家有姻親關係，又不太過親近。
明綺在宮門口時，被裡面出來的一個自稱方姑姑的女子迎了進去，秀麗宮說不上多大，但佈置上精緻富麗，擺設珍貴齊全，楚妃見明綺的地方是正屋旁挨著的一個偏廳，房間不大，屋角處點了一爐薰香，淡淡的類似梔子花的味道，芳香好聞又不失雅緻。
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“景明綺見過楚妃娘娘。”楚妃進宮之時，位份本就不低，這兩年來又深受皇上喜愛，如今的份位已達四妃之列，但實際上也就二十不到的年紀。
“別多禮了，起來吧，”楚妃暖聲說道，吩咐一旁的方姑姑給明綺上了杯熱茶，便讓她退了出去。明綺自覺楚妃定是有私話要說，看了墨茶一眼，讓她也和方姑姑一道下去了。
“謙月每次進宮，都會提起你，今日細細瞧了，怪不得她常常將你掛在口邊上誇讚，果真是個玲瓏剔透又蕙質蘭心的姑娘。”楚妃說起話來慢而不淡，雖然語調活潑，但和性子爽朗的楚謙月全然不同，那是一種有理有據，恰到好處的開朗。
“娘娘謬讚了，我與謙月姐以前一道在青州上過閨學，脾性相投，後來回到京城之後後，慢慢熟識了起來，倒是經常一塊說說話，她也常說娘娘對她十分只好，只可惜不能常常進宮來看看您。”明綺思索著，緩緩回道。
楚妃笑了笑，似回憶似感概，“那丫頭最煩宮裡的規矩，哪能想著來時時看我，呵，不過嫁入皇家，很多事就由不得自己了。”（未完待續）