“賣、賣國？”
“國王陛下怎麼可能會賣國呢？他可是這個?國家的主人啊……”
“瑪格麗特公主是怎麼回事？”
“她瘋了嗎？！居然說自己的父王賣國！”
“可憐的公主……一定是被?聖都的傳聞嚇壞了。她之前是多麼賢淑可人的孩子呀。”
“如?果要?被?嫁去聖都的人是我?, 我?興許也會‘發瘋’吧。”
“是啊，被?人當作瘋子總好過嫁去聖都……”
貴族們輕聲?議論?著。他們每個?人的聲?音都不大，偏偏他們的話語都被?寒風清晰地送到了瑪格麗特、希流斯十?四世與皇后的耳邊。
希流斯十?四世咬牙切齒, 只恨這些貴族們有?時間說閒話, 卻不來幫助被?發瘋的瑪格麗特挾持的自己。
他幾次使眼色給?皇后, 然而皇后並沒有?按他的要?求馬上?去引開瑪格麗特的注意力，方便旁邊的衛兵撲上?來拿下瑪格麗特。
皇后到底是瑪格麗特的生母。哪怕一點都不能理解女兒挾持丈夫的行?為，身為母親的本能也讓她無法立刻做出可能會傷害到女兒的判斷。
瑪格麗特沒有?傾聽閒言碎語的心思。見周圍的衛兵偷偷挪動腳步, 試圖收縮包圍圈將她圍住，瑪格麗特也不高喊什麼“別過來！”, 她只是把抵在希流斯十?四世脖子上?的匕首輕輕往下一拉——
劇烈的刺痛讓希流斯十?四世慘叫了起來。不敢相信那個?逆來順受、被?自己打了也只會捂臉哭泣的女兒竟敢這樣對待自己, 他擰動身軀, 想趁瑪格麗特不備給?瑪格麗特迎頭痛擊。
誰想瑪格麗特不光冷靜, 還十?分謹慎。
她低下頭，淡淡在自己的父王耳邊道：“父王, 你再動一下, 我?就抹斷你脖子上?的血管。……就算是您也該在劍術課上?學過吧？人的脖子上?有?一條很?粗的血管，被?劃破這根血管的人一定會死！”
“……！！”
這下子，希流斯十?四世不敢動了。
不僅如?此。見侍衛長悄悄把手放在劍柄上?, 他頓時大叫：“別過來！別動！！”
過去，在希流斯十?四世的面前, 瑪格麗特永遠是最沒有?發言權的那個?。別說是她的諫言了，就連她的問安她的父王都是懶得聽的。
今時不同往日, 當她手中的刀刃抵著她父王的脖子, 她的父王不光乖順的如?同一只寵物，甚至還願意完全按她說的做。
這真是……何等的諷刺。
……伊蓮大主教說得沒錯，逆來順受、任人擺佈的人是得不到尊重的。期待他人能夠良心發現是愚蠢的。
想要?被?當成“人”, 唯有?自己先站起來，去爭取作為一個?人的權利。
“天父在上?！！！”
昂首，瑪格麗特仰天吶喊：“請為我?見證！！我?所說的每一句話都是真的！！”
“希流斯十?四世為了個?人利益，出賣了國家！！他用?自己的女兒當作籌碼，從教廷的教皇手裡得到了阿拉伯茶！下一步他會利用?貴族們操縱的商會，讓阿拉伯茶大範圍的在丹馬克境內流通！！並被?種植於各處！！”
“阿拉伯茶？”
“阿拉伯茶是什麼？”
“聽起來應該是阿拉伯半島那邊的東西吧……”
貴族們又私語了起來。
而這時，首都的神職者們已然人人錯愕，面露驚恐之色。
“阿拉伯茶……！那可是藥典裡有?記載的邪物啊……！！”
觀禮的神職者太?多，也不知道是哪位在人群中喊出了這樣一句。
“什麼？邪物？”
這下子貴族們也不淡定了。
要?知道今天前來觀禮的不光有?中央貴族，還有?地方貴族。篤信教會的地方貴族一聽到神職者們的話，當即就皺起了眉頭，帶著詢問的視線瞥向?神職者們。
首都教會的神職者們大多與貴族有?千絲萬縷的關係。對於皇室也一貫表現恭順。
正?因為這些神職者是肯向?皇室與貴族低頭的神職者，希流斯十?四世才會允許他們待在首都。
儘管如?此，對上?了地方貴族們的視線後，這些神職者們還是沒有?替希流斯十?四世打掩護。
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一位年輕的主教擦著自己腦門兒上?的汗。他不是別人，正?是兩年前還在中央教會任職的瓊恩·奧德裡奇。
“很?遺憾……阿拉伯茶確實是邪物。埃及人曾經把這種邪物當成是溝通神與人的媒介，然而……”
收到帝福尼公爵的視線，瓊恩立即閉了嘴。
“說下去！！”
結果邊境伯獅子一吼，淚汪汪的瓊恩立馬竹筒倒豆子似的把自己知道的倒了個?乾淨。
——伊諾克斯家族自願放棄邊境伯的榮譽、投向?教會之後，希流斯十?四世慌了。他召來帝福尼公爵與自己的其他親信，就丹馬克突然失去邊境之盾這件事該如?何處理召開了數天的會議。
最後按照帝福尼公爵的建議，希流斯十?四世將帝福尼公爵的老對手、理查茲·巴里特子爵封為了新的邊境伯，巴里特一家被?迫前往邊境。
對理查茲·巴里特來說，他在身份上?確實是“榮-升”了。但明眼人都知道帝福尼公爵這是要?送眼中釘一家去死。
當然了，希流斯十?四世和帝福尼公爵也沒傻到馬上?就把巴里特家逼成第二個?伊諾克斯家。在理查茲·巴里特上?任邊境伯的同時，希流斯十?四世給?了理查茲相當多的特權，還向?巴里特家提供了大量的物資與金錢。
新的邊境伯家在現階段無疑是丹馬克最有?權利的貴族之一。
“埃及人發現阿拉伯茶會使人上?癮！喝的時候能夠讓人感覺精力充沛，過量飲用?甚至有?飄飄欲仙的感覺！可是一旦不再喝這種茶，人立刻就會精神萎靡，情緒低落！”
“我?還聽說在阿拉伯半島以南的一個?國家，就是被?這種茶給?害慘了！這個?國家的人每天要?花大半天的時間去嚼草……因為他們已經等不及把這種草做成阿拉伯茶了！”
“嚼了草之後，這個?國家的人也不會去工作、生活……他們只會懶洋洋地歪在地上?，享受草給?他們帶來的飄飄欲仙！”
“為了種草，農民不再種植糧食！這種生長得很?快的草又需要?大量的水來澆灌，所以這個?國家的土地與河流都在逐漸乾涸……”
“閉嘴！！你給?我?閉嘴你這個?騙子！！”
沐浴在貴族們看殺人犯的視線之下，希流斯十?四世歇斯底里地喊出了聲?。
遺憾的是，他這樣一喊，反倒是讓貴族們的視線更為尖銳。
管神的僕人叫“騙子”，這在私底下是可以的。但在臺面上?，還是在眾目睽睽之下……
希流斯十?四世或許已經忘了，丹馬克現在還是個?神權至上?的國家。
瓊恩低頭垂淚，不再說話——葉棠交給?他的使命他已經好好地完成了。
而他的沉默就是對希流斯十?四世最大的抨擊。
看吶！國王竟然當眾侮辱神職者！詆譭神職者！他就是想堵神職者們的嘴巴！不允許神職者們再說出更多的事實！
“奧德裡奇主教，你所言是否屬實？”
身著厚重的黑色鎧甲，理查茲·巴里特一動，他身上?的鎧甲就發出沉重的響動。
瓊恩雙手交握，做祈禱狀：“我?以聖父聖子聖靈的-名義發誓，我?方才所說沒有?一句謊言！”
“好。那麼你說的內容，我?會去核實。”
殺氣蓬勃而出，邊境伯理查茲·巴里特顯然已經憤怒至極。
“那麼瑪格麗特公主，現在你可以放開陛下了吧？”
強忍著把昏君一拳打翻在地的衝動，理查茲慢慢地挪動腳步，一點點地靠近瑪格麗特。
瑪格麗特搖了搖頭，她的淚水從眼眶中湧出，止不住地落下。
“閣下，你我?都知道我?要?是在這裡放開父王，一切只會被?抹殺在黑暗之中。我?不能坐視我?的父王為了財富、為了能用?財富換來奢靡的享受，讓他的子民去吃、去喝阿拉伯茶那種害人的東西……”
“我?更不能讓丹馬克變成第二個?因阿拉伯茶而瀕臨崩潰的國家！”
“今天我?就是在這裡與父王同歸於盡，我?也要?守護丹馬克！守護我?素未謀面的子民們！”
“這才是皇族本來的職責、本應履行?的義務，不是麼？”
面對衛兵的包圍，笑著流淚的瑪格麗特遠比被?一把匕首嚇得屁滾尿流的希流斯十?四世更像一國之主。
抱著殉國的覺悟，哪怕身犯弒父之罪也要?糾正?國王的惡行?，如?此高潔的公主，別說在丹馬克的皇室中絕無僅有?，就是放眼整個?世界，這樣的公主也找不出幾個?。
“公主……”
“瑪格麗特公主……”
有?貴族千金啜泣了起來。也有?神職者不願再看眼前的一幕。
誰都知道若是瑪格麗特真的抹了希流斯十?四世的脖子，那下一個?被?亂刀砍死的人必然是她。
希流斯十?四世被?劃了脖子說不定還能被?救回來，可要?是公主變成了肉泥……
瑪格麗特從希流斯十?四世的身後抱緊了他的脖子。這樣就算希流斯十?四世亂動，也很?難馬上?甩開她。
向?著邊境伯投去求救的眼神，希流斯十?四世只恨理查茲·巴里特不能立刻上?前救下自己。
“父親，我?可以原諒你把我?當作牲口呼來喝去、想打就打。我?可以原諒你把我?當作一件物品，想賣就賣，賣給?誰都行?。”
“我?唯一不能原諒的，是你用?我?來交換毒害國民、榨乾國家的毒-品……”
“好女兒，你說什麼呢！我?怎麼可能會坑害自己的國民、讓自己的國民喝阿拉伯茶呢？我?只是想讓我?的國民過上?更好的生活啊！”
“你知道嗎？阿拉伯茶賣得比糧食貴多了！只要?農民都種這個?，我?們再賣給?外國人，農民們就都發財啦！”
垂死掙扎，希流斯十?四世的眼睛裡滿是貪婪的光。他直到這一刻都沒放棄用?金錢與利益說服瑪格麗特。
“要?是阿拉伯茶真能讓人上?癮那不是更好？那樣外國人喝了就全部?躺平任我?們處置！我?們想怎麼為阿拉伯茶定價就怎麼為阿拉伯茶定價！”
“到時候，財富、糧食、布料、牲口、國土……什麼不是我?們的！！什麼不是我?們想拿就拿！？”
被?冷風吹涼的面頰再一次為熱淚所洗刷，瑪格麗特已然忘記自己不過是在“作戲”。
她是真的為自己是希流斯十?四世的女兒而感到羞恥，為希流斯十?四世居然是丹馬克的國王而感到羞恥。
——不能給?自己國家的國民服用?的毒-品，就可以給?其他國家的國民服用?嗎？國境之外的人，那就不是人了嗎？
在她的父王說出這種泯滅人性的話的瞬間，她就已經可以確定：她的父王永遠不可能變好了。
即便如?他所說，阿拉伯茶只會被?當作商品被?出口，誰又能保證丹馬克人不會去碰這些被?出口的“商品”？
丹馬克可以出口阿拉伯茶，那麼其他國家呢？
伊蓮大主教明確地告訴過她，致人上?癮的東西很?多很?多。昨天有?甘木果，今天有?阿拉伯茶，明天還會有?別的東西……
其他國家要?是效仿丹馬克，也向?丹馬克、向?全世界傾銷致人上?癮的毒-品呢？
遑論?種植阿拉伯茶會過度的消耗土地的肥力與大量水。即便丹馬克的水資源算是豐富，在丹馬克能夠把海水變成淡水以前，丹馬克的淡水資源儲備依舊不能讓人樂觀。
她的父親只想著斂財，卻連自己的國家要?付出什麼樣的代價都不知道。
這不是一國之君應有?的品行?。
“……父王，我?對您很?失望……”
“真的，很?失望。”
公主手中的匕首再一次動了起來。
“瑪格麗特，我?可愛的女兒，我?的寶貝，你不會真的殺了你的父親的對不對？”
希流斯十?四世哂笑著，臉上?的肌肉一抽一抽。
見瑪格麗特不為所動，他嚎叫了起來：“我?可是你的父親……你的親生父親！！”
噗嗤——
血花飛濺，染紅了公主的臉。皇后白眼一翻暈了過去，兩位皇子躲在奶媽-的裙子後面尿了褲子。