隨著兩人前往她們的家中, 在路上, 方衡艾知道了兩人的名字。三十多歲的母親名叫白珊，字素微，年約十三四的女孩名叫孫苗, 字青禾，小名小咪。這裡的人名字跟古代中國差不多, 有名有字，互相之間都是稱字, 孩子們還會取個便於稱呼的小名。方衡艾於是有樣學樣, 說自己叫方蘅，字橫艾，讓她們叫自己橫艾便好。
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來到素微家中, 方衡艾受到了熱情的款待, 素微拿出了一套她年輕時穿的碎花襦裙，讓方衡艾先去洗個澡換衣服。本來素微還想去燒熱水, 方衡艾連忙表示不用, 打了點涼水倒進浴桶，用火咒迅速熱了熱水，痛快地洗了個澡，總算洗去了滿身泥巴。
將死霸裝收入包裹，方衡艾換上了襦裙, 走出浴室，便看見小咪已經恢復了平靜，正坐在桌邊看書。好奇地走了過去, 方衡艾在她身邊坐下，探頭看了看她拿著的書本，發現書的內容，竟然與中國古代的四書五經差不多。
“小咪，在復習功課嗎？”方衡艾託著腮，笑眯眯問道。
“沒有。”小咪搖了搖頭，神色有點低落，“雖然我很想讀到少學或者大學，畢業後去當官吏，但是，像我這種人，是進不了學校，也當不了官吏的……”
“為什麼？”方衡艾納悶地問道，忽然想起古代中國對女子極其不平等，不由追問了句，“難道，是因為你是女子？”
小咪搖了搖頭，“不是的，聽說蓬萊和崑崙的確男女不平等，女子需要留在家裡面帶小孩，但是我們這裡從來不會這樣，女子不但可以上學當官，還可以成為王。”說到這裡，她的情緒更加低落了，“我之所以不能上學和當官，是因為……我是半獸啊。”
“半獸是什麼？”又一次聽到新名詞，方衡艾納悶地問道。顧名思義，難道半獸指的是一半是人一半是獸嗎？
“半獸就是有一半是獸類，跟普通人不一樣的，我可以變成貓的形態。”小咪悶悶地答道，“出身又不是我能選擇的，因為是半獸，就不允許上學和當官，我覺得，這是不公平的……”
“變成貓？很可愛啊！”方衡艾立刻想起了夜一，不由對面前的女孩產生了幾分親近，“那的確很不公平，不過，小咪，我覺得你好像懂得挺多的，還能自己看書。”
“因為我的父親，在這附近的小學教書，這些都是他教我的……”小咪摸了摸書本，珍愛地將書收了起來，“父親是個很博學的人。橫艾姐姐，如果你剛來到慶國，不知道該去哪裡的話，可以在我們這裡暫住一陣子，有什麼不明白的話，可以問問我父親。”
“聽說，那些海客也挺可憐的，有些不懂這邊的語言，還弄不明白這裡的情況。”她喃喃道，仰頭望向方衡艾，“父親說過，滴水之恩應當湧泉相報，橫艾姐姐，你就在這裡住一陣子吧。”
“這……不會給你們帶來麻煩嗎？”方衡艾遲疑地道，對她來說，最重要的還是去找辦法完成任務，住哪裡其實都無所謂。
“怎麼會，恩人可是救了我們家小咪，”掀開簾子，素微端著盤子走進來，盤子裡盛著削成幾塊的蘋果，明顯是拿來招待客人的。她將盤子放在桌子上，然後對方衡艾道：“招待的食物寒酸了點，還請恩人不要介意。”
被素微一口一個恩人喊得臉皮發麻，方衡艾鬱悶道：“素微阿姨，說了叫我橫艾就可以了。恩人什麼的，聽起來怪難受的。”
“這個……好的，橫艾。”素微道，頓了頓，然後又提起了之前的話題，“橫艾，你剛來到慶國，可能搞不清楚狀況，還是先留在阿姨這裡，習慣習慣，再去做別的事情。”
“那，我想問問，素微阿姨，你知不知道，慶國的王是怎麼產生的？”方衡艾想了許久，終於還是問了出來，只是裝作好奇問一下，應該不會被當成想要謀反吧。
素微微怔，旋即答道，“這個人人都知道，王是由麒麟選出來的，慶國的景王也是由麒麟選出來的。傳說王身上負有天命，麒麟可以看出天命，然後選出身負天命之人，讓他登基成為王。”
“麒麟？”方衡艾立馬抓住了關鍵字，問道。
素微再次向她解釋了一番，從素微的口中，方衡艾瞭解到，這個世界看起來跟古代中國很像，但是又有很大的不同。每個國家都有自己的麒麟，而麒麟則會在人民之中選出身負天命的王。不管那個人之前是什麼身份，只要被麒麟選中，就能成為王。
一旦王違背了天命，走上邪路，麒麟就會因為失道而生病。假如王一直不改正過來，麒麟就會失道而死，王也會跟著死去，一旦沒有王，妖魔就會橫行世間，天災不斷，直到新的麒麟出生，然後選出新的王，亂世才會終結。
慶國上任景王，諡號為殤王，在位僅五年，便因暴政失道死去。從殤王離世到現在，已經有十八年了，傳說慶國麒麟失蹤，一直沒有迴歸，自然也沒有找到新的王，人們生活在亂世之中，不但要忍受妖魔，還要面對時不時降臨的天災，可以說苦不堪言。
“也就是說，慶國的麒麟，到現在還沒有被找到，所以仍然沒有人成為王？”方衡艾道，看著素微點了點頭，心中越發憂鬱了。
麒麟丟了，那她也沒辦法成為王，這個世界那麼大，甚至世界之外還有蓬萊和崑崙（指日本和中國），就算讓她去找麒麟，也無異於大海撈針，九成九找不到。
看來還真的得聽從素微的建議，在這裡留一陣子呢……方衡艾無奈地聳了聳肩，雖然不太好意思打擾這戶人家，可是現在這種情況，她還真的只能厚著臉皮住下來了。
無計可施的方衡艾，只有暫時在這裡住了下來。這戶人家的男主人名叫孫說，字則言，如同小咪所說，是一個十分博學的人，他告訴了方衡艾許多慶國的常識，並且還帶著方衡艾去了一趟官府，領了在這裡相當於身份證的旌券，方衡艾在慶國，總算擁有了身份。
因為是海客出身，方衡艾不知道受了村民多少冷眼，然而因為她擊退了數次妖魔，這種情況才慢慢有了改善，不過仍然有人振振有詞地認為，都是因為海客在這裡，妖魔才會來襲，這一度讓方衡艾無奈得很。
好在有身為教書先生的孫家主人則言出面解釋，說妖魔橫行只是因為沒有王，並不是因為海客到來才會襲擊人類。學識廣博的人總會受人尊敬，有則言三番四次出面解釋，這“海客招來妖魔”的流言才漸漸消失了去，讓方衡艾松了口氣。
待得時間久了，又有則言向她普及知識，方衡艾知道，海客是因為一種叫做“蝕”的自然現象，蝕是連線蓬萊崑崙與十二國的通道，來自蓬萊的海客與來自崑崙的山客，捲入蝕之後便會被帶到這邊的世界。而蝕發生之時，常常會伴隨著自然災難，所以也有人認為，海客和山客會帶來災難，自然對海客和山客都十分不客氣。在極端點的國家，甚至不允許海客入學或者為官，慶國也是其中之一。
和身為半獸的小咪同病相憐，處處受到歧視的兩人，關係也漸漸好了起來。小咪是個十分上進的女孩，儘管知道自己不能入學和當官，仍舊勤學不輟，心裡盼望著，或許哪天新王登基，就會釋出下法令，允許半獸上學當官。
聽到小咪的願望，方衡艾不由笑了，拍了拍她的肩膀，安慰道：“沒事的，小咪，這種情況肯定會被改變。海客和半獸都很無辜，一個莫名被捲入災難帶入陌生世界，一個無法選擇出身卻處處遭到歧視，這本來就是不合理的。”
“對啊，明明很不合理，但是現狀卻……”小咪低著頭道。
“嗯，那我答應小咪，假如哪天我當上了王，那麼我一定會改變這個不合理的現況！”
小咪驚愕地抬起頭，不敢置信，“橫艾姐姐，你……你要當王？”
“對啊，我現在可是慶國的子民了，沒有人說過海客不能當王吧？”方衡艾微笑著道，“小咪，說不定你也能當王呢，既然只要是慶國子民，就有成為王的資格，那你又為什麼不可以？”
“可是，我、我是半獸啊”
方衡艾聳了聳肩，“也沒有規定半獸不可以當王吧？小咪，既然已經明白那些不平等都是錯誤的，那麼有為什麼要把自己放在不平等的位置上？”
“但是、但是”小咪仍然處於混亂之中，方衡艾見她慌亂的樣子十分可愛，不由手癢，捏了一把臉蛋，笑道：
“好了好了，現在麒麟都還沒出現呢，談成為王為時過早，但是事實上，我們都有這個資格，不是嗎？小咪，既然抱有不平等的想法，那麼就千萬不能習慣他們的做法，更不能真的將自己放在不平等的位置上。”
“我知道了，橫艾姐姐……”小咪點了點頭，有些遲疑地問道，“那，假如麒麟回來了，你會去升山嗎？”
升山，指的是國家在沒有王的時候，人們主動到麒麟所居住的蓬山，去見麒麟，以確認自己是否能成為王。方衡艾也拿不定主意，自己到底有沒有所謂的天命，但是既然系統給了她任務，那麼是不是說明，她會被麒麟選中呢？
不管結果如何，至少要試一下，“我當然會去，現在這個沒有王的國家，已經夠可憐了，大家都希望亂世結束吧。”方衡艾喃喃道，“有王就能結束妖魔現世、災禍橫行的日子，那麼自然是越早有王越好。”
成為慶國之王啊，這個任務真是……
雖然系統給出了任務，但是這個成為王並且治理天下的任務，讓她感覺到十分沉重。將萬民命運擔於肩上，為百姓的幸福作出努力，方衡艾不知道，自己是否有那個資格，又是否有那個能力。
“小咪，你會去嗎？”她忽然轉頭問道。
不過十三四歲的女孩低下頭，沉默了會兒，彷彿決定了什麼，忽然猛然抬起了頭：
“我當然也會去！不管升山多難，但是至少，我要為國家獻出一份努力。假如命定之人真的是我，我卻因為害怕和自卑，沒有去升山，讓亂世拖了好久才結束，連累無數的人死於災難之中，那麼我一定不會原諒自己！”
“是嗎……那麼，假如，你真的成為王，無數人的幸福繫於你身，你會感到害怕嗎？”方衡艾不自覺地問出了心中疑惑，表情不由沉重了下來。
“如果那是上天交代下來的任務，就算再難，我也會嘗試去完成。”小咪堅定地答道，“只要勤奮努力，又小心謹慎的話，並不一定會做不到吧！”
“說的也是呢……”方衡艾笑了笑，暫時放下了這件事。小咪說的沒錯，努力的話，未必不能成功。不嘗試看看，又怎麼會知道，自己到底能做到哪種地步？