看著眼前皆是無語表情目視對方的二人，直葉忍不住出聲道：“你們的關係還真好啊。”
桐人和林木回頭。
笑了笑，但都沒有說話。
……
莉法朝自己之前的隊伍隊長發了退出小隊的訊息後，便和林木與桐人正式踏上了旅途。
……
亞絲娜拼命忍住潮溼又冰冷的指間劃過自己上臂時的觸感。
她現在正坐在鳥籠中央那張巨大的床邊。隨意披著綠色寬外袍的奧伯龍正橫躺在上面，他一把抓過坐在旁邊將頭轉向別處的亞絲娜左手就開始撫摸起來。
看來他應該是在享受那種“只要我想的話隨時都可以侵犯你”這個狀況所帶來的快感吧，只見他那端莊的人造臉孔上露出了比往常還要黏稠的笑容。
不久前，奧伯龍進入鳥籠之後便橫躺在床上，當他要亞絲娜到身邊去時，可以的話她實在很想到距離他遠遠的地方去，而奧伯龍開始摸起亞絲娜手臂時她差點就準備要狠狠揍下去。
但她之所以咬緊牙關硬是壓下厭惡感而遵從奧伯龍的指示，就是怕對方比現在更加限制她的自由。
當然奧伯龍心裡正期待著亞絲娜能夠反抗。這樣他就能夠在盡情欣賞完亞絲娜痛苦的表情後，再給予她系統上的束縛來展現出自己的實力。
但趁著還殘留一絲逃走的可能性時至少要保持在籠子內部可以自由活動的狀態才行。
只不過她的忍耐還是有限度。如果這個男人真的摸起她的身體，她馬上就會用拳頭全力朝男人的臉中央捶下去。
亞絲娜一邊這麼想著一邊把身體繃得跟石頭一樣，可能是摸了許久亞絲娜也沒有任何反應而感到失望了吧，奧伯龍放開手後仰躺在床上。
“哎呀哎呀，你這女人還真是固執啊！” 他有點不太高興地說道。
只有這個聲音與記憶中的須鄉完全相同，也是造成亞絲娜厭惡感的根源。
“反正只是虛幻的身體而已嘛。摸一下也不會少塊肉啊。一整天待在這裡面很無聊吧？你就不會想要快樂一下嗎？”
“……你是不會瞭解的。這跟是真實還是假想的身體沒有關係。至少對我而言是如此……”
“你是想說我會汙染你的心靈嗎？” 奧伯龍用喉嚨深處發出咕咕的笑聲。
“反正在我鞏固自己的地位之前是不打算放你出來了。你還是先學會讓自己快樂的方法會比較好唷。你知道嗎？那個系統實在是太深奧了！”
“我沒興趣。”亞絲娜冷著臉出聲，她現在唯一的執念就是儘快逃脫，接發這個噁心男人的罪行，然後自殺去陪同為了拯救SAO所有玩家而死的【零】。
“是嘛？”奧伯龍的嘴角輕輕揚起：“那可真是太遺憾了，不過你很快就會感興趣的呦，蒂塔尼亞。”
“……”
……
……
飛行在雲端中，林木面無表情地看著遠方的天空樹。
前方是飛過來的十數只長著翅膀的蜥蜴怪物。
在幾十秒前莉法是發出了“快跑！”的聲音，但林木和桐人卻是沒有絲毫減速的意思。
於是在幾十秒後的現在，三個人便於明顯是衝著他們過來的高等級怪物撞上了。
想也不想地拔出長劍，林木勢如閃電的一刀直接將最前方的一隻怪物劈成了兩半。
隨後趁著這只的屍體還沒有消散，又直接一腳踏在上面一蹬，在空中一個旋轉，砍掉了另外一隻怪物的頭顱。
這一幕讓另一邊看在眼裡的桐人心中一跳。
零的攻擊比以前凌厲了好多……
而同樣看到林木一瞬間解決兩隻怪物的莉法，更是驚的差點被她面對的那只怪物打中。
這……這強的也太不講道理了吧！
當然，其他人怎麼想，林木自然是不知道的，從剛剛開始，他就覺得心底彷彿有個聲音在催促他，讓他快一點。
他覺得自己的時間不多了。
這具身體距離消散的時間沒有多少了。
一腳踹在只怪物上，隨意一劍斬殺，林木皺了皺眉頭，朝桐人出聲：“快一點，我時間好像不多了。”
說完，他一個閃身，出現在一隻怪物的上方，返握劍柄，狠狠的砸在了對方背上，整個劍刃都沒入了其中。
桐人見此，頓時也不怠慢了，直接發動SAO時期的單手劍最上位劍技——新星昇天。
不出一分鐘，十幾只高等級怪物就被清空了。
剛解決一隻的莉法忍不住嘴角抽了抽，這兩個傢伙……到底是什麼人啊……
她剛想上去說幾句話慶祝，或者慶祝擊掌什麼的時候，林木卻直接扇動翅膀，幾乎以狂暴的速度飛向天空樹的方向。
莉法和桐人一愣，接著連忙追了出去。
之後三人算是很幸運的沒再遇見怪物，離開古森林來到了山嶽地帶。剛好飛行能力也到了極限，於是他們便在山麓緩坡的草原上降落。
鞋底一邊在草地上滑行一邊著陸的莉法，停下來後便把兩條手臂整個向上伸展。
明明是真實身體沒有的器官，但經過長時間飛行之後，很不可思議的是翅膀根部還是會有疲勞感產生。
另一邊是以砸落的方式降落的桐人，和在落地瞬間將長劍刺入地面緩衝的林木。
“你們兩個怎麼樣？這麼長時間的飛行，對於新手的你們來說應該很累吧。”
“不會，我還可以繼續——”桐人回答的很乾脆。
而林木則是面無表情道：“沒辦法更快一點嗎？或者說有沒有什麼加速藥水之類的。”
“怎麼可能會有嘛，而且別墅加速了，連空中旅行都要先到這裡告一段落了喔。”莉法翻了個白眼道。
聽言，林木和桐人齊齊望向莉法。
“為什麼？”林木皺眉。
“看也應該知道吧，因為那座山。” 莉法用手指著聳立在草原前方，山頂冠雪的那座高山。
“它可是比飛行上限高度還要高唷，要渡過這座山就得先穿越山洞才行。這好像就是從出發地要到阿魯恩最困難的地方。從這之後的地帶就連我也是第一次來了。”
“原來如此……洞窟啊，會很長嗎？”
“相當長。途中有一座中立的礦山都市，我們可以在那裡休息……對了，你們兩個今天時間上沒問題嗎？”
桐人揮動右手叫出視窗來確認了一下時間，接著點了點頭。
“現實時間是晚上七點。我應該沒有問題唷。”說著，他看向林木。
他是知道的，林木沒辦法下線……
而見桐人望向林木，莉法便也將視線轉移了。
林木微微閉眼，思索了一下，睜眼道：“按照我們現在的速度，大概要多久能趕到天空樹那裡？”
“唔……”莉法也露出思索的神色，片刻後回答：“大概……兩三左右吧。”
“……”林木無言。
一旁桐人一汗，解釋道：“應該是算上休息睡覺還有白天上學之類的事了吧。”
“對啊，總不可能一天二十四小時待在這裡吧。”莉法理所當然道。
“嘖……”林木忍不住咂了咂嘴：“大意了……”
“什麼大意了？”莉法疑惑看向他。
林木嘆了口氣：“沒什麼，不過有沒有什麼辦法是可以讓別人帶著已經下線了的人一起移動的辦法？”
聽到這話，桐人也頗感興趣的望向了莉法。
沒辦法，對於這個遊戲，他們兩個顯然是沒有莉法瞭解的多。
“怎麼可能會有這種辦法嘛。”莉法又翻了個白眼，她覺得零這個傢伙有點異想天開。
不過正說著，她忽然一頓，然後道：“不過說起來的話，還真有個辦法。”
此言一出，林木頓時眼睛一亮：“什麼辦法？”
“哈。”莉法乾笑了一下：“那個辦法很沒有水平啦，就是讓一個玩家死亡，然後讓別的玩家帶著死去玩家的火焰移動……雖然沒人用過這個辦法啦，畢竟每死一次就會掉好多經驗，沒人會為了趕路就故意去送死啦。”
“零，我去自殺，待會你帶著我的火焰移動好了。”在莉法聲音落下的同時，桐人便這麼出聲了。
“哎？？？”莉法一臉驚訝的看向桐人，又看看面露沉思的林木，很是疑惑：“不是吧，你們這麼著急嗎？”
林木抬起頭，看向莉法：“很著急，時間不多了。”
“時間……你說了好幾次時間不多了，到底是怎麼回事啊？”莉法終於忍不住好奇地出聲詢問了。
林木沉默，揉了揉太陽穴，然後才斟酌道：“你可以理解為——我快要沒辦法玩這個遊戲了。”
“啊？”莉法一呆：“為什麼？是家人不允許了嗎？難道你是畢業班，快要考試，家長不允許玩了嗎？”
“……算是吧，在此之前，我無論如何也想要到世界樹那裡闖上一闖。”林木面不改色道。
桐人瞥了眼林木，沒有說話。
而莉法，卻是正色了起來：“這樣啊……那我們輪流自殺下線休息，保持一直在趕路吧，這樣的話也行兩天就可以趕到了也說不定。”
“……其實我和桐人兩個人……”。
“就這麼說定了，我先下線嘍，二十分鍾後我會上線。”說完，莉法便直接沖天而起，接著停止飛行，自由落體。
隨著一聲“砰！”
莉法的角色直接化為光粒消散，只身下一朵火焰在原地跳動。
“……”林木和桐人看著，嘴角微抽。
嘆了透氣，林木有些無奈地和桐人對視了一眼：“你要下線嗎？我可以帶你們兩個一起走……”
桐人同樣扯了扯嘴角：“不……我還是再等等吧，等莉法上線了我在下線，剛好我有些事想和你說一下。”
“……”
……
……
躺在床上覺醒過來的直葉幾乎等不及拔下AmuSphere便起身往房間外面衝去。
她躡著腳步跑下樓梯。看來雜誌校對截稿日接近的翠還沒有回家，和人可能也待在房間裡頭吧，一樓顯得相當安靜。
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直葉開啟冰箱之後，不斷拿出預先買好的兩個培果、生火腿、奶油起司與蔬菜等食物。
接著迅速把圓麵包切開，塗上一層薄薄的芥茉醬接著把火腿等食品全部都夾進去，最後把完成的兩個培果三明治移到盤子上。
再將牛奶倒在在小小的牛奶鍋裡後放在IH電磁爐上，然後直葉回到樓梯口，對著二樓大聲叫道：
“哥哥，你要吃飯了嗎？” ……但是沒有任何回應。
可能是在睡覺吧，直葉聳了聳肩之後便回到廚房裡面。
把開始有點冒煙的牛奶倒進大馬克杯之後，就把它和盤子一起拿到飯桌上面去。
小聲說完“開動了後”，花了九十秒鐘便將這簡單完成的晚餐全部塞進肚子裡頭去，把碗盤丟進洗碗機裡後立刻朝著浴室衝去。
就算是在假想世界裡的戰鬥還是會因為緊張而流汗，從長時間的潛行恢復過來而沒有洗澡換衣服的話便會覺得很不舒服。
她用超高速度脫完衣服後衝進浴室裡面，將有點燙的熱水從頭淋下去。
其實因為玩VRMMO而隨便吃飯、洗澡的話一定會挨母親的罵，所以直葉總是會注意不讓團體行動超過剛入夜的時間。
但這次就沒辦法了。和那兩個人的旅行，可能只到明天，如果不順利的話可能就得拖到後天。
可能是個性上的問題吧，直葉一直不喜歡長時間的組隊活動，尤其是還要到隔天更是會讓她感到有種窒息感，但很不可思議的是這次竟然沒有那種感覺。
甚至可以說——
……我竟然覺得很興奮。
她一邊感覺熱水淋在自己的眼瞼上，一邊在心裡這麼說道。
瞬間睜開眼睛之後，從正面的鏡
子裡也可以見到一雙黑色眼睛正看著自己。
眼神深處那高揚和一點點困惑的感覺混合在一起，讓她產生了一陣動搖。
以劍道選手來說，直葉在現實世界裡的體格絕對不能算是強壯，但與風精靈莉法比起來很明顯就粗壯多了。
只要一活動肩膀和大腿馬上就會浮現肌肉線條，此外最近還感覺胸部似乎變得更大了。
感覺現在這副真實存在的身軀，似乎將她藏在內心深處的細微糾葛完全都給展現出來，直葉只好再度緊緊閉上眼睛。
這跟一起冒險的人根本沒有關係……只是進入一個新世界所帶來的興奮感而已。
她在心裡這麼嚅囁著，其實她這麼做也不只是要說給自己聽而已，這也是個千真萬確的事實。