此時整個長歌門覆蓋在一片白雪之下，長歌門人都裹著厚厚的襖子，在院門口掃雪，將那條石板小路從雪下清掃出來，幾個舉著糖葫蘆的小姑娘從任知節與周宋旁邊跑過，其中一個抓著任知節的手，搖了搖，說：“知節姐姐，我們去堆雪人啊。”
任知節朝她笑笑：“知節姐姐要走了。”
“走了？”小姑娘瞪圓了眼睛，“知節姐姐要去哪？”
“知節姐姐要去打仗。”任知節揉了揉小姑娘柔軟的頭髮。
小姑娘歪歪頭，似乎不是很能理解：“打仗？”
周宋湊過頭來，說了一句：“對，知節姐姐要去打壞人。”
“壞人該打！”小姑娘噘著嘴說，然後又看向任知節，“那知節姐姐什麼時候再回來長歌門呢。”
任知節眨眨眼，笑著說：“等打完壞人，知節姐姐就回來啦。”她頓了頓，說，“等來年傍山村的桂花開了，你做好桂花糕等我，我們帶上好吃的，去御射場騎馬啊。”
“好啊，知節姐姐說好的教我騎馬。”小姑娘笑眯眯地說，“我這就去找姨姨學做桂花糕！”
小姑娘蹦蹦跳跳地走了，任知節唯恐她在滑不溜秋的雪地上摔倒，便一直目送著她離開，還好這些從小就抱著比自己還長的古琴的小孩子平衡能力不是一般地好，綠色的小身影不一會兒就在巷道之間消失了。
她回過頭，繼續往漱心堂碼頭走去，待上了船，兩個人坐在船頭上，風有些大，她將大氅的毛領子緊緊捂在脖子邊上，周宋緊了緊身上的襖子，看了看她，說：“師妹，明年秋天你就回來嗎？”
任知節白了他一眼：“我騙小孩子玩玩的，沒想到你也信了啊，師兄，老實說，你到底多大。”
周宋：“……”
“一打起仗來，誰知道要打多久，有頑固的將領帶著旗下將士固守城池好幾個月的，也有一晚上便吃下對方幾千人馬的。”任知節慢慢說道，朝周宋一挑眉，“而且戰場上刀槍無眼，誰知道這回豎著過去，是不是橫著回來。”
周宋：“……”
他呸了幾聲，然後惡狠狠地看向任知節：“哪有這麼咒自己的。”
任知節笑了幾聲，說：“師兄，你怎麼突然變得跟老媽子似的，這麼隆！彼醋胖芩瘟成啵牧伺乃募綈潁澳閌γ夢湟展耍鍤蹙浚磺固糌聿皇俏侍猓憔頭判陌傘！
周宋哼了一聲：“有這麼自誇的嗎。“
站在船尾用長長的竹竿撐船的船伕聽見船頭兩個年輕人吵嘴，笑了幾聲，扯開嗓子唱了一首歌，他音色洪亮，極具穿透力，任知節聽不懂吳語，卻也能從中聽出船伕歌中的暢快之情。
不愧是長歌門，連船伕唱歌都是大唐好聲音級別的。
……
青海驄在長歌門御射場待了將近一月，整日在馬廄裡閒得無聊，遠遠見到一片白的雪地裡兩個人慢悠悠走來，其中一個還是自己主人，便立即發出一聲長長的嘶鳴，前蹄不停地裝著馬廄木欄。
任知節隔得老遠便聽見了青海驄的嘶鳴，當即也不管自己會不會在雪地中滑到了，一邊喊著“小海”，一邊朝馬廄跑過去，一人一馬時隔一月終於相逢，留下了激動了淚水，任知節整張臉埋在了青海驄的鬃毛裡蹭了蹭，片刻，她抬起頭：“小海，這一個月你居然沒有洗澡。”
青海驄：“……”
旁邊的馬倌面色難看：“知節姑娘，不是咱們不刷馬，實在是青海驄不允許任何人靠近它，一旦接近，撅著蹄子就要踹。”
任知節：“……”
青海驄鼻子裡噴出一個響亮的鼻息，扭頭到一邊去不看馬倌。
任知節哭笑不得地拍了拍青海驄的馬脖子，道：“我竟然不知道你脾氣這麼大，你在我面前不都是嬌羞溫柔小可愛嗎？”
她知節將青海驄從馬廄中牽出，見這一個月青海驄不但沒有瘦下去，反而比跟著自己長途跋涉之時更健壯了些，便笑道：“你好不容易胖了點，接下來又得跟我一起趕路了。”
青海驄嘶鳴一聲，前蹄不斷地刨著地，似乎有些躁動，蹄子在雪地上刨出一個坑，任知節知道它心中所想，笑了一聲，翻身上馬，姿勢瀟灑利落，青海驄歡騰起來，邁了好幾步，她勒住了韁繩才讓處於興奮之中的青海驄平靜了一些。
她望向站在身邊的周宋，道：“逸飛師兄那邊就由師兄去說了，我此去隴右，沿途會多加打探康雪燭行蹤，若能遇到他，我便替逸飛師兄結果了他。”
周宋點點頭，表情不似平時一樣輕鬆愉悅，任知節笑了笑，挑著眉說：“師兄，你擺這副苦臉對著我，我可是會不高興的。”她說完，又加了一句，“阿念那邊，你得加油啊。”
周宋的臉一下子變得通紅，瞪著任知節：“這個不用你說，我自然會加油。”
任知節嬉笑著，正要抖韁繩，忽地想起了一個人，她扭頭往長歌門方向望去，那建於湖心島上的一片青瓦白牆在雪後成了白茫茫一片，沒有那棵枝頭伸出院牆的銀杏樹，她也不知道哪個院子裡才住著那個脾氣古怪的楊青月。
這回走得急，除了親自向任棟告別之外，她來不及通知其他人。
想了想，她說：“師兄，煩你告訴楊大哥一聲，等我回來，請他喝隴右最烈的酒。”
“……哪個楊大哥？”周宋愣了愣，正問時，任知節已經一抖韁繩，喊了一聲駕，早已等不及的青海驄“嗖”地一聲，便竄了出去，在白茫茫的雪地中留下一串馬蹄印。
“……這個楊大哥……”周宋看著一人一馬遠去的身影，“不會是大爺吧。”
青海驄乃吐谷渾人培育出的絕世良駒，可日行千里，再加上在長歌門御射場悶了月餘，一出馬廄就撒著蹄子往前狂奔，任知節只覺得臉都快被寒風吹成一塊冰磚。
隴山以西地界今年也下了雪，原本黃土飛揚的高原上也被一層白色覆蓋，看上去倒沒有以往那般蕭索荒涼。任知節騎馬行至隴右道一處小鎮上時，已經是傍晚時分，她騎著青海驄趕了十多天路，餓了就從當地平民手中買幾個燒餅啃著吃，如今看鄯州已經不遠，她也就放慢了速度，準備在這個小鎮上歇息一晚。
順便，她得吃點兒飯，她快餓死了。
只是天太冷，如今天色剛一見黑，小鎮的路上便已經沒有多少行人了，晚歸的行人匆匆走過，在路過任知節的時候看了一眼，然後又加快了腳步往家裡走。
任知節下了馬，從馬鞍上系著的袋子中扒拉出幾根皇竹草，餵給青海驄，青海驄啃著那幾根泛黃的馬草，發出幾聲響鼻，似乎頗為不滿。任知節拍拍它，道：“等會兒找個客店，再給你買些新鮮的馬草。”
話是這麼說，她牽著青海驄在小鎮上走了一圈，卻並沒有見到一家開門迎客的客店，眼看就要走到鎮口了，她只得拍了一家客店緊閉的大門，拍了許久，門才從裡面被拉開一個小縫兒，一縷黃色暖光灑了出來，一個留著小鬍子的中年人從小縫兒中上上下下打量著任知節，開口問：“神策軍？”
任知節：“……天策府。”
中年人嘴一撇：“有何為證？”
任知節：“……”
她木著臉，從身後抽出銀槍，單手挽了個花兒，槍刃點地，那股衝力將周圍雪片吹飛，她再看向店老板：“天策府梅花槍法，正宗的，老字號，童叟無欺。”
店老板與她對視片刻，從衣袋裡掏出了兩枚開元通寶，丟向任知節，任知節一頭霧水，卻還是穩穩抓住。
“槍舞得不錯。”店老板說，“賞你的。”
任知節拿著兩枚銅錢：“……”
這時，屋裡一陣腳步聲傳來，站在門內的店老板忽然被人一把揪住了耳朵，慘叫一聲，被提到了一邊，隱隱還有一個女聲傳來：“既然是梅花槍法，必定是天策府將士，你怎還將人拒之門外，還不快去撈餃子！”
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任知節：“……”
門從裡面被拉開，一個身著樸素的女子盈盈笑著伸手拉著任知節的手，說：“讓這位將軍見笑了，實在是最近兵禍不斷，咱們小老百姓看見穿盔甲的心裡就慌，當家的膽子小，將軍別往心裡去。”
任知節朝她笑笑：“我不在意。”說著，她發現老闆娘頭髮上還沾了些麵粉，便伸手輕輕將她頭上的麵粉拍下來，說，“謝謝老闆娘啦，如果是和面，我可以幫忙，我有的是力氣，老闆娘在旁邊看著就成。”
她相貌清秀可人，笑容卻又十分爽朗，帶著戰將的翩翩英姿，老闆娘微微一愣，臉微微一紅，低聲道：“面早就和好了，就等著撈餃子了。”說著她讓老闆將青海驄牽到後院馬廄去，自己拉著任知節進了屋內。
屋內燒了爐子，暖烘烘的，任知節可算是緩過一口氣，覺得被凍僵的臉都能自如做任何表情了，她在大堂內尋了個位置坐下，正往手心呵熱氣時，那老闆娘端了一碗熱騰騰的水餃過來，她看向老闆娘，正要道謝時，老闆娘已經笑著說：“今兒是除夕，將軍能到小店來也是緣分，就請教軍吃一碗餃子，其中還可能有包著銅錢的，將軍小心牙齒呀。”
任知節愣了愣，隨即笑了笑：“今天是除夕呀。”
她用筷子夾起一隻飽滿的餃子，咬了一口，老闆娘做的餃子皮薄餡大，味道極好，熱騰騰的餃子嚥下了肚，只覺得在寒風中吹了十幾天的身體也緩緩解凍，變得暖洋洋的。
她夾起第二個，剛咬了一口，便覺得似乎咬到了什麼東西，她吐出一看，是一枚被包在肉餡裡的銅錢。
另一邊的老闆見她吃出了銅錢，哼了一聲，朝她說：“把之前我丟給你的兩枚銅錢還給我。”
任知節：“……”
她還沒說話，那邊老闆的耳朵又遭了秧，老闆娘一邊擰著老闆的耳朵，一邊對著任知節笑得柔情似水：“將軍，除夕吃到銅錢，來年定會發大財行大運的。”
任知節：“……”
……女人好可怕。
她手裡拿著那枚銅錢，看著老闆倆夫婦一個擰耳朵一個慘叫，只覺得心裡暖乎乎的，她將那枚銅錢鄭重收至懷中，正要吃第三個餃子時，外面忽然想起了炸耳的敲鑼聲，一個帶著驚惶的聲音大聲呼喊道：“吐蕃人來啦！吐蕃人來啦！”