李淵毫不客氣地說道：“這筆財富我勢在必得，交給你大哥，我不放心。”
過去，即使在遭受楊廣刻意打壓的情況下，李淵都沒有為錢犯過愁。畢竟他是皇親國戚，有國公的爵位，又擔任著朝廷的要職，每年的俸祿都是一筆十分可觀的數目。有了錢，他就可以蓄養死士，招納賢才，才有了趁著亂世爭天下的本錢。
如今，他被遷到隴西郡，這裡大片的土地都歸隴西李家所有，根本沒有他發展的餘地，而又擔心引起劉子秋的懷疑，只得蜷縮於一隅。曾經被他視若糞土的錢財，現在居然讓他縛手縛腳。所以，在看到詔令上開列的那一大筆財富之後，素來沉穩，善於偽裝的李淵也終於心動了，甚至不顧李世民的感受。
李世民沉默良久，忽然說道：“父親大人，如果孩兒毀了與長孫家的婚事，恐怕會得不償失！”
李淵皺眉道：“此話怎講？”
李世民顯然經過深思熟慮，又是一躬身，說道：“長孫無忌有希望進入內閣，說明劉子秋已經不再追究他的過去，而顧念昔日的交情。長孫無忌有才，劉子秋念舊，長孫無忌升任大學士並非沒有可能。而長孫無忌還很年輕，一旦成為大學士，假以時日，首輔之位也不是妄想。孩兒與長孫無忌有姻親之誼，一旦無忌當上首輔，於父親的大業豈不更有益處！”
那一大筆財富代表的是眼前利益，而內閣首輔之位代表的卻是長遠利益，孰輕孰重，李淵一時還難以取捨。
李世民又勸道：“這兩年，劉子秋休生養息，百姓安居樂業，天下一片繁榮景象。就算王世充得了這筆錢財，恐怕也難以掀起什麼大浪。若是天下不亂，再想依靠武力完全大業，孩兒以為，難！不如另闢蹊徑！”
李淵沉吟道：“你的意思是，想方設法讓我們的子弟入朝為官，控制朝廷的方方面面？”
這些年，除了軍權以外，其他權力劉子秋都採取了逐步下放的策略。不僅中央朝廷的許多決策權都交給了內閣，地方上也擁有了許多自主權，而在稅收方面，朝廷和地方也實行了六四分成的政策，極大地保證了地方的利益。另一方面，劉子秋已經徹底廢除了九品中正制，除了極少數立下大功的人，縣令以上的職位都必須透過科舉產生。透過第一屆科舉的三百六十名考生很快就會派往各郡縣或者內閣所屬衙門任職。如果一個家族能有足夠多的子弟透過科舉入朝為官，確實可以起到控制權力的目的。
李世民聽到自己的話起了作用，不由笑了起來：“父親大人，咱們李家能有多少子弟？就算全部透過科舉也無濟於事。孩兒以為，可以聯絡各大世家，相互扶持，爭取在明年的第二屆科舉中多佔些名額。”
李淵點了點頭，說道：“也罷，你即日便啟程前往洛陽，設法交好各大世家的子弟，為父這裡也會想辦法與他們溝通。”
有些話不需要說得太明，以李淵所掌握的消息來源，自然清楚五大頂級世家跟劉子秋之間的矛盾，而這個矛盾正是他可以加以利用的地方。
五大頂級世家雖然抵制了第一屆科舉考試，以至於今後四年內，他們的子弟不可能再入朝為官。但這五大世家底蘊尚存，只要回過神來，一定會參加第二屆科舉，並且開創佳績。一旦五大世家的子弟大量透過科舉考試入朝為官，就會形成一股十分強大的力量。起初李淵還沒有意識到這一點，但經李世民點出以後，他自然明白該怎麼做了。
這種透過潛移默化的方法奪取劉子秋天下的手段十分高明，只是需要漫長的歲月。對於李淵來說，他的年紀長於劉子秋，不過李世民卻可以等下去。
……
整整半年時光，大漢王朝都是風平浪靜，只有洛陽越來越熱鬧起來。原本就十分繁華的都城，近來又聚集了無數的年輕人。這些年輕人大多飽讀詩書，有世家子弟，也有貧寒學子。很多人是衝著江都郡主招夫婿的事情來的，也有不少人是為了明年夏季的科舉考試早作準備。洛陽城中的客棧家家爆滿，酒肆青樓都是賓客盈門。繁華的景象也招來了四面八方的商賈，凡是人群大量聚集的地方，肯定蘊含著無盡的商機，觸覺敏銳的商人們不會錯過這個機會。
這一天，洛陽西門來了一隊胡商。在洛陽，看到胡人並不是什麼稀奇事，許多酒肆青樓都會用一些胡姬招攬顧客，一些達官顯貴家中也會蓄養幾個胡人姬妾。所以，這隊胡商進入洛陽城，並沒有引起百姓們的注意。
不過，這支胡人商隊的規模相當龐大，足足有四十多輛馬車組成，車上的貨物除了來自西域的金銀飾物，據說還有不少來自比波斯更加遙遠的拜占庭帝國的美貌女子。當然，所有的馬車都包裹得嚴嚴實實，車上究竟裝了些什麼，誰也不知道。這些訊息都是聽城門口負責搜檢的官兵傳出來的。
大漢王朝對商賈非常寬鬆，進出城門的搜檢也不會十分嚴格，但那麼大個活人坐在馬車裡，想瞞也瞞不住。前陣子，西突厥的史大奈可汗給皇宮送來了幾十名金髮碧眼的異族女郎，那是從東門公開進入洛陽的，許多百姓都有幸目睹了這些和胡姬又有所不同的異族女子的風貌。此刻在那些搜檢官兵的嘴裡，這些馬車上的女郎比史大奈所敬獻的有過之而無不及。
胡商不遠千里把這些女子帶入京城，顯然不是為了自己享樂，這是一筆大生意。訊息在洛陽城中傳出來以後，立刻吸引了無數達官顯貴的關注。不過，這位胡商卻十分低調，進入洛陽以後，便躲進了外郭的一處民宅。
……
此時，李世民也住在洛陽城中。李家在洛陽已經沒有了自己的宅子，李世民租了一處民宅。這半年來，他除了讀書交友，也四處打聽過江都郡主的事情。只是江都郡主住在皇宮裡，外人難以一睹她的芳容，對她的喜好更是知之甚少。其實，就算有人偶爾探知這位江都郡主的喜好，也不可能透露給其他人，因為這樣做的結果，很可能會給自己樹立一個甚至更多個競爭對手。
李世民打聽江都郡主的情況，當然不是為了自己著想，他是想給大哥李建成爭取一個機會。他雖然說服了李淵，不要為了眼前利益而與長孫家交惡。但是詔令所開列的財富實在太吸引人，他還是希望能夠雙管齊下，既保持跟長孫家的姻親，又讓大哥李建成當上郡馬，奪得那些批財富。
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其實，李建成自己在洛陽多年，人脈交流都比李世民要廣闊得多。李建成都沒有打聽出來的東西，李世民又何從知道？不過，李世民還有一個秘密武器，臨行前，李淵交給他一件信物，透過這件信物，可以指揮李誠。可惜，李世民在皇宮附近轉悠了幾個月，卻從來沒有見過李誠一面，甚至連一名小太監都沒看見過。而他擔心洩露行跡，又不敢跟把守宮門的侍衛有任何接觸。
這半年來，李世民也多次前往高士廉府上，意欲見見長孫無垢。但高士廉都只是打著哈哈，並不讓他跟長孫無垢見面。期間倒是碰上過幾次長孫無忌，而長孫無忌對他的態度也不似過去那樣熱情了，這讓李世民心中多少有些不安的感覺。
當然，這半年，李世民也不是會無收穫，至少他跟博陵崔家、清河崔家、範陽盧家、趙郡李家還有滎陽鄭家的子弟相處甚歡。這五大頂級世家如今已經逐漸沒落了，一些原來只能排在二三流的世家隱隱有趕超之意。這其中有兩個原因，其一，他們缺席了第一屆科舉，未來四年中將不會有他們的子弟入朝為官。人們都是很現實的，眼看著他們勢力將受削弱，自然會對他們敬而遠之。其二，這五大世家仍然抱著傳統的思想不放，將主要精力都放在土地和農耕上面。雖然他們也有一些商隊，但是那些商隊的發展太慢，已經遠遠被其他家族甩在了後面，讓他們在財富方面也大大落後。
不過，五大世家當中也有精明之輩，已經看出了形勢的變化，這才大量派遣子弟來參加第二屆科舉，也不惜結交李世民這樣的前朝舊臣子弟。當然，世家子弟有世家子弟的驕傲，他們是不屑於去娶一個胡人為妻的，也就不會參與江都郡馬的爭奪。
雖然對娶胡人為正妻不屑一顧，但並不妨礙他們找些胡姬來尋歡作樂，因此那名胡商帶著大量胡姬來到洛陽的訊息也引起了他們的注意，並且把這個訊息告訴了李世民。
李世民對於商賈向來不放在眼裡，而且他在讀書之餘需要關心的東西太多，並沒有注意到這幾天在洛陽城引起轟動的胡商事件，此時聽了那些子弟的傳話，不由沉吟起來：“終於還是來了！”