麥克羅夫特和緩地說, 聽不出一絲不快：
“如果只是落基山 ，我還能接受, 可你讓它們堆成了山脈……感謝你讓我重溫熬夜處理公務的情形，九歲以後我就沒有喝過雙倍的咖啡了。”
“哦, 麥克羅夫特，你沒有什麼可抱怨的。”
夏洛克諷刺地說：
“這本來就是你攬下的工作——為了獲得女王的賞識而盡心盡責。”
“我和陛下互相賞識……這是完美合作的前提。”
麥克羅夫特語氣輕柔：
“做不留姓名的善事是愚蠢的，夏洛克。”
“告以真相只能收穫感激……她的感激對我毫無意義，因為我追求的，是最後的治療效果。”
黑暗裡，夏洛克端著咖啡杯：
“我需要絕對準確的資料才能建立切合實際的數學模型……如果我告訴她，我每天都在透過不同方式研究她面對不同環境時的反應, 進而測試她各項心理指標, 她會連門都不出。”
“那也至少告訴她，你不借她錢的原因是她根本來不及飛到埃及去找真相，醫生已經預測了艾瑞希-波西瓦爾的死亡時間是明天上午七點上下浮動半個小時——那時她的飛機還在利比亞的海港上空。”
“這就是等待絞刑和意外窒息的差別……同樣都是窒息，但前者給人的印象更為深刻, 措手不及會淡化負罪感和對事件的記憶, 已知結果的等待總是漫長的。”
他語氣漠然：
“我不會做這麼愚蠢的事……我為什麼要加深她對那個男人的印象？”
“恕我直言，你現在做的事也沒聰明到哪裡去。”
麥克羅夫特挑起眉：
“你在制造矛盾，誤會，和怨恨……感激總是比怨恨來的好。”
“感激？”
夏洛克語氣不屑：
“我說了……boring. ”
“這可不是無聊的問題……我請科學雜志重新統計了愛情產生的由來，數據表示百分之三十八的愛情和‘感激’有關——照顧，讚揚，和雪中送炭。”
“的確, 如果把家政機器人偽裝成男人或女人，會有一大批人為它們傾心，因為它們最為貼心，周到和細緻。”
夏洛克搖晃著咖啡杯，帶著淡淡的嘲諷說：
“這種廉價的愛慕僅僅出於對生活舒適度的需要，即便擁有，也會被我擯棄……就像咖啡渣有著咖啡的味道，但你永遠不可能用咖啡渣泡出咖啡。”
“不要說的好像你是一個感情方面的專家，夏洛克。”
“對比你，我的確是專家。”
“專家可不會像個孩子一樣，因為嫉妒而自亂陣腳。”
一聲輕輕的磕碰聲從微型無線裝置裡傳來，瓷器杯子觸到了杯託。
看來麥克羅夫特也正在電話那頭喝咖啡。
“你準備了這麼久，小心翼翼地鋪墊，沒有露出一點端倪，卻偏偏選擇在她對你牴觸心理最大的時候說出真相……這麼粗魯可不像是你的風格。”
“嫉妒？哦，那是毫無價值的情緒。”
夏洛克抿了一口咖啡，面無表情地說：
“我只是對症下藥，對付路德維希-路德維希，用勺子挖土是行不通的，她需要砍斧……因為她只要抓住你一點點漏洞，就能再度把自己的邏輯填補完整。”
“你在嘴硬。”
“我沒有。”
“你有。”
夏洛克嗤之以鼻：
“滑稽的論調。”
“的確滑稽……夏洛克-福爾摩斯竟然也有被嫉妒衝昏頭腦的時候。”
麥克羅夫特絲緞一般柔滑的嗓音，在寂靜的黑暗裡傳來：
“艾瑞希-波西瓦爾是虛構的陰謀，你的小女朋友刻骨銘心的初戀並不存在於這個世界……你從未如此迫切地想要證明一件事，甚至不惜以傷害她為代價，把所有真相一次性說出來。”
他又敲了敲桌子：
“讓我們看看你的小女朋友現在正承受著哪些事……自我的懷疑，身世的謊言，你的跟蹤，神經症，親人的背叛和死亡……而且你還讓她眼睜睜地看著，能救卻救不了……哦，你真的不怕她崩潰嗎？”
黑暗裡，許久沒有人發出聲音。
只有電流透過傳訊器，發出滋滋的聲響，沉默裡，格外突兀。
……
“她不會。”
良久，夏洛克輕聲說：
“她不會的……我建立了模型測算她的承受能力，這一切，還在她的承受範圍內。”
……
公寓的窗戶沒關，厚重的綢布窗簾，就像一張輕薄的紙一樣，被風吹吹得搖搖晃晃。
這是從西班牙吹來的海風，跨越了英國半個陸地。
……
在他說完那句話以後，麥克羅夫特那邊靜了一會兒：
“我想不需要我提醒你，數據模型的準確率很少能高過百分之三十，你有點失去理智了，夏洛克……你在不安。”
夏洛克冷淡地瞥了攝像頭一眼：
“不要揣測我，你的心理學成績拉低了福爾摩斯家的平均加權……事情還在我的掌控之內，我沒有不安的理由。”
……
倫敦另一頭。
麥克羅夫特坐在寬大的辦公桌背後，雙手交握：
“顯而易見的事實何必用到心理學方法……你在不安。”
“我說了沒有。”
“你甚至脫口而出‘不要逼我使用藥物’，就因為她對你說她相信那個男人——完完全全，毫無保留。”
“荒謬的猜測。”
夏洛克頓了一下，語氣冷漠：
“我不知道你這麼閒，你的安第斯山脈被人剷平了嗎？”
麥克羅夫特沒有理會他的打岔，只是繼續慢條斯理地說：
“路德維希小姐對於那個男人的重視令你感到前所未有的威脅，你太想把那個男人從她腦海裡趕跑……以至於最近行事風格過於激進。”
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麥克羅夫特放緩了語氣：
“當然，我能理解這種感受，美國和中東簽訂的石油運輸協議也讓我感受到了前所未有的威脅……中東可是個好姑娘，尤其是嫁妝豐厚，我對於必須放棄她，轉而選擇克里姆林宮感到非常遺憾。”
夏洛克扯了扯嘴角：
“你又想讓我做什麼？”
“被你看出來了？”
麥克羅夫特遺憾地笑了一下：
“安西婭已經把委託書發到你的郵箱……作為回報，我可以向你描述一下你女朋友的現狀。”
夏洛克走到水池邊。
不知出於一種什麼樣的心情，他決定今天自己清洗咖啡杯：
“不需要……為了發現亞圖姆的蹤跡，聖瑪麗醫院的八個方位都有我的攝像頭。”
“被我拆了。”
“……”
麥克羅夫特拿起遙控器按下一個按鈕，啟動gps，把螢幕切換到聖瑪麗醫院門口：
“找到了……你的小女朋友正坐在醫院門口的臺階上打電話，讓我看看她在打給誰……”
夏洛克平靜地開啟水龍頭：
“不用了……她現在找的人一定是那個法國鄰居。”
“的確是法國的號碼……但是我不明白的是，為什麼這麼恰好這個號碼就是空號？要知道，如果有人接電話，而這個人發出的聲音不是她幻想的那個，她虛構的世界就不攻自破了。”
“那是她父親以前的號碼，十二年前就已經不再使用，但她小時候見過一次。”
夏洛克早已經對這些細節做過詳細的調查：
“你看過的資訊幾乎都儲存在大腦，只是你以為你忘記了，這些細節偶爾會在片段裡出現，這就是你們夢裡會出現陌生畫面的原因……在她構造塞吉-甘斯布的時候，大腦借了鑑這個印象。”
“……你們？”
“因為我的大腦不會忘記東西……除非我主動刪除。”
“請把我排除在那群金魚之外，在你這個年紀，我的記憶力並不比你差。”
麥克羅夫特毫不在意夏洛克的語氣，只是悠閒地說：
“現在已經過了晚上十一點了，她身上沒有錢，錯過了最後一班飛機，看來也不打算回到你身邊……你真的不用過去安慰她？她看上去精神狀態很不好……她現在把頭埋進手裡不動了。”
夏洛克洗杯子的動作停住了。
水嘩嘩地流在他手上，打溼了襯衫的袖口，泅出一片深色的痕跡。
他卻彷彿沒有感覺到：
“……她哭了？”
“還沒有，我一直很欣賞她對於情緒的控制和把握，但我覺得她總有一天會忍出病來——尤其是，你還有和她長期發展的打算。”
“……”
夏洛克隔了一會兒沒有作聲，他慢慢地洗好杯子，把杯子放進碗櫥裡。
疊得整整齊齊的碟子旁邊，放著一塊沒有被炸彈毀掉的茶杯墊。
那本來是一對，看得出來她十分珍惜……只是其中一塊被他用子彈打了一個窟窿。
那是她第一次真正生他的氣，但也沒有生氣很久。
……
他盯著那塊墊子：
“她現在在做什麼？”
“她又開始打電話了……順便說一句，她眼睛紅了。”
麥克羅夫特心情愉悅地說：
“也是，唯一的朋友忽然消失，熟悉的世界瞬間崩塌，曾經的摯愛明天清晨將要死亡，而現男友身穿十萬英鎊一件的襯衫，卻不肯借她兩張機票的錢……夏洛克，我已經迫不及待想參加你的分手派對了。”
“……”
夏洛克拿出手機。
隔了兩秒：
“你最好準備好外交辭令，麥克羅夫特……美國政府已經發現，在他們情報局內部網站首頁放總統半裸.照，把網站加密方式改成開放，並公佈到twitter上的人是你。”
麥克羅夫特毫不在意：
“那不可能，因為這是安西婭做的，中東忽然改變主意使她的工作量翻了一倍，她需要方式宣洩憤怒。”
“現在是你做的了。”
夏洛克淡淡地把手機放回口袋：
“因為我也把你的半裸.照掛在了他們網站的首頁，和總統並排——就是你十八歲時學習游泳那張。”
“……”