新初段比賽結束後, 伊角慎一郎贏了六目半。
覆盤的時候桑原本因坊看上去很高興，談興很濃, 他罕見的沒有坐在伊角慎一郎的對面，而是讓桑原淺間坐在那, 他自己靠著伊角慎一郎身邊，時不時的拍拍伊角的肩膀，弄的伊角相當尷尬。
覆盤結束後，桑原淺間攔住伊角，“今天真是抱歉，爺爺只是太高興了。”
伊角慎一郎有些不解。
桑原淺間聳肩，“爺爺只是看到實力好的棋士心裡開心罷了。”
伊角頓時覺得不好意思, 他咳嗽了一下, “不，我還差的很遠……”
桑原淺間微微點頭，隨即離開了棋院。
最近青年棋士都在討論北斗杯。
北斗杯是北斗通訊舉辦的日中韓三國青少年圍棋大賽，主打團體賽, 目的自然是為了擴大北斗通訊的知名度。
自從和谷知道這件事後就極為興奮, 他忙不迭的將訊息告訴了小夥伴們。
“北斗杯？！”伊角喜悅的問和谷，“青少年日中韓三國大賽？我今年合格了，也可以參加比賽啊！！”
和谷無語的看著伊角，“都說了十八歲以下了，今年合格的人只有奈瀨有機會。”
伊角沮喪的低下頭，“十八歲啊……”
“說起來這次新初段比賽只有伊角你贏了呢！”和谷放下東西，“奈瀨和門協都輸棋了。”
“桑原本因坊的棋力很強, 不過我感覺他似乎在下指導棋，我受益良多呢！”
“這次的北斗杯預選賽暫定於明年二月，不過……”和谷的神色變得難看起來，說出了自己得到訊息後就打聽來的訊息，“我們這麼多年輕棋士要競爭那一個名額。”
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“一個名額？！”伊角驚訝的道，“怎麼會？不是團體賽三個人嗎？”
“塔矢亮和桑原淺間已經是內定的比賽選手了。”和谷嘆了口氣，“進藤光知道這件事後氣的不行，他說這不公平。”
伊角沉默了，半響才道，“那也是沒辦法的事，誰讓他們都打進循環賽圈了。”
“先是棋院進行預算賽，選出四名候選人，中部會出兩人，關西棋院出兩人，一共會有八人競爭這一個名額。”和谷握緊拳頭，“競爭相當激烈。”
就在此時，進藤光推門走了進來，他看著和谷和伊角面色難看，不由得問道，“出什麼事了？”
伊角和和谷對視一眼，同時搖了搖頭，“沒什麼。”
“奈瀨呢？”伊角換了個話題，“今天的研修會就只有我們幾個嗎？”
“恩，我們四個。”
關於北斗杯比賽，桑原淺間早已得到棋院的通知，也確定了要參加，這幾日他正在和塔矢亮一起整理中韓兩國新銳棋士的棋譜。
“果然，我們最大的敵人還是高永夏嗎？”桑原淺間看著手上這份棋譜，嘖嘖稱奇，“這手締角用的相當漂亮，怪不得金康日九段輸了。”
塔矢亮點頭，“這份棋譜也不錯，是韓國林日煥四段對陣韓成烈九段的棋譜，雖然他輸了，但其中有幾步妙招也可圈可點，需要注意。”
桑原淺間和塔矢亮兩人湊在一起，分門別類收好這些棋譜，這些棋譜大多是塔矢行洋從國外傳回來的。
自從塔矢行洋退役後，就經常往國外跑，遇到一些年輕的棋士，也喜歡和他們下棋，時不時的也會傳回一些棋譜。
桑原淺間一邊記錄棋譜，一邊問道，“塔矢大師的圍甲聯賽成績如何？”
“這不太清楚，母親倒是說父親這些日子下棋下的很開心。”塔矢亮輕聲道，“畢竟可以和更多的人下棋啊。”
“我們將來也可以啊！”桑原淺間大笑，“總有一天，我們也能攀登到巔峰的。”
塔矢亮微抬下巴，“這是當然。”
桑原淺間突然問道，“北斗杯的預賽你覺得誰會贏？”
塔矢亮不假思索的道，“自然是進藤光。”
桑原淺間挑眉，“你對他真有信心。”
塔矢亮抬手，在棋盤上放下一子，“與其說是相信他，不如說是相信我自己。”
他看著棋盤，聲音平和，“能被我承認的棋士，絕不會在這種比賽中輸棋。”
桑原淺間若有所思，“聽父親說關西棋院有一個新晉棋士，實力很強勁，不知道和進藤光比起來誰勝誰負。”
“新晉棋士？”塔矢亮哂笑，“進藤光已經開始和高段棋士對弈，新晉棋士可沒有這份經歷。”
桑原淺間一想也對，“你說的沒錯，新晉棋士即便棋力很強，比賽經驗估計會不足。”
他想起了即將開始的棋聖賽第五場，“你和緒方前輩的棋聖賽是後天吧？”
“恩，我覺得狀態還行。”塔矢亮自信的道，“這一局應該可以拿下。”
桑原淺間提醒他，“別小看緒方前輩，我在本因坊循環賽裡遇到他，被揍的噼裡啪啦。”
塔矢亮哈哈大笑，“緒方一直對桑原本因坊有深深的怨念，不怪他對你下狠手。”
桑原淺間輕笑，他意味深長的道，“那我拭目以待。”
三天後，棋聖賽當天恰巧是名人賽二次預選第二輪，進藤光對陣自己的老師森下九段。
桑原淺間那天沒有去棋院，他的國中生涯只剩下不到一個月了，三年前入學時的情景還歷歷在目，今日卻已經快要畢業了。
這一天，國三的學生們卸下了所有校職務，跡部景吾自然也將學生會會長交給了下一屆的學弟，他知道桑原淺間畢業儀式那天有對局，恐怕無法參加畢業典禮，就提前叫了桑原淺間一起參加班級聚會。
桑原淺間看著嘰嘰喳喳的同學，心生感慨。
在他的印象裡，這些同學都極為陌生，就像是一個符號，和他沒有任何交集。
跡部景吾站在眾人面前，“算是畢業前的最後一次聚會，本大爺包了一天會所，今日大家好好玩吧！”
同學們聽後頓時大笑起來，隨即心中又有些傷感。
並非所有人都直升高中的，也有像桑原淺間一般，早早就進入了家族企業，或者準備出國深造，三年同學，無論快樂和憤懣，到今天都戛然而止。
會所有一間很大的舞廳，班上的音樂代表正霸著麥，清澈嘹亮的歌聲在耳邊縈繞著，不少男同學都趁此機會邀請身邊的女同學跳舞，而這一刻，女同學們都沒有拒絕這些男生。
桑原淺間端著一杯橙汁坐在角落裡，看著歡快打鬧的同學，不由自主的微笑起來。
跡部景吾走過來坐在他對面，“你怎麼不去跳舞？”
桑原淺間聳肩，“我不會。”
“騙鬼呢？！”跡部景吾冷哼，“你竟不會跳舞嗎？”
桑原淺間咧嘴微笑，“我會跳能劇。”
跡部景吾先是一愣，隨即大笑起來。
“這個玩笑一點都不好笑。”他笑著這麼說，然後神色也變得悵然起來，“高中後，我就不能打網球了。”
桑原淺間微微垂下雙眸，他輕聲道，“可去年夏天，冰帝並未成為全國冠軍呢！”
“是啊，是不是覺得我很失敗？”跡部景吾的語氣聽起來卻沒有一點沮喪，他竟笑吟吟的，“在最後的夏天裡，冰帝網球部取得的成績竟然還沒有去年強？”
“……只要你覺得沒有遺憾就夠了。”
“說沒有遺憾是假的。”跡部景吾嘆息著，他把玩著手上的酒杯，深紅色的葡萄酒盪漾著醉人的波光，“只是看著越前龍馬，突然覺得自己很貪心。”
“想要贏得比賽，想要恣意揮霍一次青春，想要親手得到什麼……”
“我用了全部能用的，想辦法將冰帝送進全國大賽，和帶著大家一起訓練，請來最優秀的訓練師……”
“然後我發現，在這個世界上，並不是我想得到什麼，就一定能得到。”
跡部景吾微笑著。
“這真是一個難得的體驗。”
桑原淺間也笑了，“是啊，努力了，卻不一定能得到結果，但如果不努力，你註定什麼都得不到。”
“為了那渺茫的可能而努力，值不值得？”跡部景吾大笑起來，“我們認為值得就足夠了，不是嗎？”
桑原淺間看著眉宇間越發驕傲張揚，無一絲陰霾的跡部景吾，笑著點頭，“對。”
“所以，我很遺憾，卻不後悔。”
跡部景吾放下酒杯，他看到副班長朝他走來。
他對桑原淺間道，“我有點明白你當初的選擇了。”
桑原淺間看著一身銀灰西裝的男孩，他邁出一步，就似乎在成長，一步一步，他走到副班長身前，微微躬身，舉止優雅從容，笑容自信，“我能否有幸邀請美麗的女士一起跳舞呢？”
副班長是個女孩子，她今天穿著一身藍色長裙，笑容燦爛。
“阿拉~能成為跡部王子的舞伴，是我畢業前得到的最棒的禮物啦！”
兩人在舞池裡翩翩起舞。
桑原淺間微笑著，放下手上的橙汁。
他們都長大了。
他換了個空杯子，背後黑條很自然的為他倒了一杯……葡萄汁。
桑原淺間喝了一口，瞪黑條，“為什麼不是紅酒？！”
黑條無辜回視。
桑原淺間撇嘴，“算了，勉強湊乎吧。”
黑條咧嘴一笑，得意極了。