斑做了一個神奇又摸不著頭腦的夢。
夢境似真似假，淡粉色空間點綴大小太鼓, 當他不再是人類的身姿, 雙翅赤面輕盈風力縈繞周身，昔日的小夥伴終於接地氣接到負數, 頭頂小麥花環手持弓箭騎著九喇嘛那頭狐狸。
咦？為什麼要騎九尾？
宇智波斑未想明白其中緣由, 對面小夥伴就粗聲吼著“和我一起, 守護這片土地”, 說完一腿跨到了九尾背上，他從箭袋裡抽出無數疊公文卷軸，對著昔日好基友一通千手瞎幾把亂扔。
千手柱間你這是找死。
斑怒火交加, 操控著算不上熟悉的軀體躲避公文, 那些公文險險劃過要害, 在空氣中爆出四個四個抵抗的藍泡。
這他媽又是什麼鬼？
頭幾下磕磕絆絆不得其法，馬上斑能控制著身體，天狗的雙翅天生溝通暴風驟雨，聚攏起磅礴氣旋轟然襲向千手柱間。
減療，抵抗，抵抗, 減療。
返魂香。
眩暈。
一矢▪封魔。
封被動, 封御魂，減療，沉默.....
宇智波斑：......
雖然不知道這是什麼, 但是...嗨呀, 好氣啊。
神奇的公文砸中身體, 把他體內查克拉完全封印，一股腎虧了的空虛自腰部擴散開，想用出什麼招式又顯示經脈受損無法運功，抓著他短短一瞬間暈厥，千手柱間手中成千上百的公文撲面而來。
公文厚厚一沓看起來肉疼，實際砸到身上卻又輕飄飄沒什麼實感，斑扭動下手腕。
你這個攻擊力很是問題啊。
大天狗狂笑一聲，在他的回合，羽刃暴風。
這是一場返魂香和魍魎之匣的對決，但是最終是誰獲勝卻早已定下結局，沒有什麼別的理由，單純因為斑的速命生大力不會出奇蹟，而千手柱間是生抗生子子孫孫無窮盡也。
他含恨倒在太鼓之上，突然想到千手柱間特麼是個高抵抗狗比啊，大褲衩子黃麥穗的男人跳下狐狸，兩道目光毫無掩飾看向斑。
九尾嘲諷：“呵，減療之匣。”
柱間緊隨其後：“呵，你不行。”
你才不行呢！
斑維繫著一絲清明把這一人一驢記入仇恨列表，新仇舊恨交織疊加，量變產生質變。
正當宇智波斑想一個天照同歸於盡時，天上降下一道聖光，充滿生機的氣息滋潤了這片土地，嫩芽從太鼓縫隙中伸長，鳥鳴或遠或近徘徊耳畔，頭頂了更多麥穗依舊光腳短褲的柱間從聖光中緩緩走來，他看起來像剛剛從田裡迴歸的漢子，額頭兩撮發須迎風飄揚此起彼伏。
聖光柱間撩起斑鴉黑的長髮，攬過男人肩頭擁入懷中，他輕輕笑道：“弟弟不可以，那哥哥一定是可以惹。”
......
“不....不可以！”斑捂住隱隱發熱的輪迴眼，額頭後背佈滿一層薄汗。
冷風一吹，半片身子透心涼把人瞬間清醒。
他已經百八十年沒做過夢了，更別說是這種怪誕離奇的噩夢，這些都不是問題，問題是為什麼他會夢到柱間。
想到夢裡的柱間也拼命擺脫工作德行，斑失笑捂住雙眼，一時不知該說什麼好。
迷津欲有問，平海夕漫漫。
犬夜叉沒什麼精神蹲在樹梢上，桔梗帶領剩餘的神道走了朔正道，留下千手柱間和他們前往另一邊，戈薇左右糾結還是選擇和桔梗同路離開。
少女總是不太相信自己的實力。
赤山背面是一面近乎垂直的陡坡，峭崖斷壁上沒有任何支撐點，高出寒流交匯，罡風烈雨切斷空中的道路，因為這到天然屏障，北國妖物的王殿並未派多少守備於此。
對於犬夜叉一行人來說，這是一個好消息。
從嶙峋怪石中鑽出的粗韌藤蔓組成足以攀登的支撐點，等到他們登上山頂平底，藤蔓自動脫落墜入雲間，抹去最後一丁點痕跡。
王殿說是一座殿，其實不然，風格簡潔的宮殿在山巔交錯聳立，只有真正進入才能體會其中的巍峨氣勢，耗費群妖心血，歷經十餘年修建的妖盟中心，毫不誇張的說，等同於北國門面。
犬夜叉貼著宮殿縮回腦袋，這片區域來妖很少，他們等了十來分鐘也只遇到了一隊巡邏的妖怪。
巡邏的妖怪數量不多，可個個裝備精良，渾身散發的氣勢足以告訴敵人他們並不好惹。
除了殿內巡邏，三三兩兩也走過一些未穿配護具的妖怪，拖著比他們還高的文書從一層樓搬到另一層樓。
“這些妖怪在做什麼？”無業遊民彌勒忍不住問道。
明明眼前的是敵人，但卻給他一股嚮往的感覺，彷彿....夢想中精英應該做的事情就是這樣。
“不知道，也許是搬雜物？”同樣無業遊民的珊瑚補充自己見解。
“不...並不是...”
“柱間先生，你表情好噁心啊....”
千手柱間觸景生情陷入噩夢一般的往事，沒建立木葉前千手族內大小事務基本上通通交給扉間處理，和大哥相比，弟弟綜合發展平均加點，本身偏細膩的心思把千手上上下下打理的井井有條。
當初他倆的老爹還欣慰小孩懂事沒有啥子叛逆期，然而千手扉間叛逆遲了二十年，相親到科學女神後，大齡處男終於認識到了人世間情為何物，殺哥證道拒絕一切流水線公文工作，連夜製作公文新手教程發給親哥，並附贈了美好的祝願。
但使科研魂猶在，從此君王不早朝。
就這樣一代火影千手柱間活的人模狗樣，不人不狗，再到人不如狗，苟且偷生....在這人心日漸冰冷的木葉裡，只有小夥伴的胸部還有僅剩的溫暖......
柱間敲著三人不知在做什麼，蹲在一起交頭接耳，他拿起地上灰撲撲一堆衣服問道：“這是什麼？”
“剛剛打劫來的。”
“王殿妖怪的服飾。”彌勒幽幽笑著，側身露出地上三個驚慌失措的肉體。
“穿他們的衣服行事方便點，誰知道這裡又有什麼陷阱在。”珊瑚利落三發手刀劈暈了妖怪，撩起下襬套進袍子裡，衣服裡頭不知是什麼材料，怪暖乎的，“這裡有三套，柱間一件，犬夜叉一件，我們藉助運送物品的便利先查探情報。”
安排完計劃，彌勒後知後覺：“那我呢？”
珊瑚嫵媚一笑：“本是同林鳥。”
臨頭各自飛。
......
衣服只有三件，毫無節操的彌勒最終扒了千手柱間的衣服，好在初代目火影還記得自己會變身術，沒有在奔三時風評被害，照著其中一隻妖怪的樣子也算能矇混過關。
他們走了一路，越往中心能見到的妖群越多，也有和他們一樣背後拖著厚厚檔案行李的妖，但似乎這裡都是一些文職人員，巡邏兵都少了很多。
內門看守的妖怪見到他們一行嚇了一跳，那妖怪應該認識千手柱間變身的妖，三兩下跳到他們這邊問道：“還沒送公文過去？”
千手柱間眨眼：“啊......？”
那鳥頭妖怪化作原型背衝他們四隻說道：“來不及了，快上車。”
鳥頭妖怪制定了完美的脫戰計劃，今天好幾位大人都去外邊吃瓜，辦公室缺妖缺到到處打劫妖怪批檔案，也不知哪裡來的四隻肉票，等他把這幾個傻多速送去辦公室，豈不保全一條狗命。
這裡正處妖盟的大本營，貿然動手不知回生何種變故，不如謀定而後動。
四個人同時這樣想著，思維邏輯嚴密且謹慎，
千手柱間隱隱有種不祥的預感，可他也說不出來是什麼，不過也不要緊了，就算暴露身份，他也有自信送犬夜叉他們完整離開。
大鳥把四人放在主殿側邊的一處大屋門口，黃豆眼睛頗為忌憚瞄了眼四周，妖怪垂下腦袋語速飛快交代完注意事項，雙翅一拍轉頭溜走了。
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四個人嘀咕著推開大門有點摸不著頭腦，然而就在下一秒，真相明朗了。
在他們搬著檔案走進辦公室的那一刻，瞬間接受到數十雙眼睛的注目禮，所有辦公室妖怪雙眼迸發出希望光芒，千手柱間似曾相識。
這種熱度，這種眼神，這種無言勝萬語的情景....
“臥槽，快跑。”千手柱間雙腿一顫跟見了鬼一樣往後退。
“喲，新妖啊。”主任笑眯眯攔住柱間去路，龐大的身軀擠出一片空地，指著那塊區域，笑出了雙下巴，“我們部門很輕鬆的，檔案校對下就行，年輕妖嘛，不要怕吃苦，吃得苦中苦方為妖上妖。”
不，我只想做小公主，只吃蘑菇不吃苦。
千手柱間面對檔案這種超脫六道之外的位面攻擊發自靈魂顫抖，壯實的身軀一抖一抖，抖出了裝稻荷神騙錢時的小麥麥穗。
犬夜叉/彌勒/珊瑚：神子....神力渙散了？
將希望託付給千手柱間的桔梗渾然不知，她心中未來的火種還未燃起，已然熄滅。
離開千手柱間一路跋涉的神道切膚感受到北境真正的可怕之處，並非寒冷，也並非猛獸，而是一片寂寥中再無生命存在的空虛。
鴉色長髮的男人披著一身靛青外罩，單膝彎曲靠坐在高處，衣襬下端鎏金羽翼勾勒出的花紋隨風而舞，好似真有一隻大鳥振翅啼鳴。
當人站在群峰之中，過往一切都會被連綿山脈沖淡，那些高處的景色落寞又悽艾，帶走了愛恨離愁，消磨了貪嗔痴念，當面對深遠不可捉摸之物，人類的渺小無限性擴大，而只有征服這片群峰的人，才能真正欣賞到它們壯麗的風景。
這個世界中妖怪和人類並沒有多大區別，有心存善念的妖怪，也有卑劣作惡的人類，有妖肆意虐殺滿足私欲，也有人能為一己之私不擇手段，種群和種群之間，無論怎樣交融共存，總是帶有先天偏見。
不管人類亦或妖怪，骨子裡天生的偏見，都是一切罪惡的開端，而這種罪惡實質化根源是不同種群對資源的掠奪。
想要活下去必須抬起屠刀擄掠對方，獲得對方所擁有的一切，保持更好的資源接著活下去，妖怪吃人為延續妖力不被同族啃噬，人類獵殺妖怪為了守衛領土延綿後代，如果資源充足到一個階段，很多難以調停的問題都會變得迎刃而解。
立於亂局之中和跳出棋盤之外是截然不同的視野，斑隱隱覺得這應該是一種屬於世界的基本規律了，木葉之前的戰國亦或是這片世界當下的戰亂，都由失衡而起，大名掌控龐大權力同時對於忍者而言既尊貴又易碎，國家角逐下放變為忍者彼此殺戮，而這份源於血脈的仇恨與日俱增，海水會因高落掀起滔天巨浪，同樣生靈的社會也應該這種道理。
可惜的是，每個人無論是先來或是後到，無論最初懷抱怎樣的目的，當他踏入這條因果往復的迴圈時，他已經徹底變成了其中的一份子。
飛妖蛾單膝跪地，低下頭顱表達臣服，這是一隻妖怪對主人最高的敬意，跟隨在他之後的妖怪們同樣心懷尊敬，無非其它，無非宇智波斑是北境真正的擁有者，是改變並統治這裡的強大領主。
為了引誘斑現身，這一代的巫女敢身帶最後的四魂之玉碎片，不得不稱讚這也是一種勇氣。