時值盛夏，日頭正高，高聳的趙武靈叢臺之上，燕北在舊式亭榭的樓臺上召見惶惶不可終日的糜芳。
糜芳是應當惶恐的，他在益州作戰中在白水關攻破之際受命押運糧草，不敵突襲的趙雲而失手被擒，身處邯鄲囫圇之中，受從未會面的趙王召見，心態很難從敵對武官向囫圇之輩完成轉換；糜芳也是不應當惶恐的，天下兵敗被俘的武將多了去，顏良文丑於禁之輩皆未在趙國受什麼委屈，甚至後來還都領軍作戰立下功勳。他不是第一個被縛的敵將，也不會是最後一個。
而對待敵將，通常燕北並不像對待兵敗諸侯那樣酷烈。事實也證明糜芳的擔憂完全是多餘的，燕北在叢臺召見他，而並非更加正式的趙王宮，便能說明這個事實。
當然了，糜芳一路上被軍卒從邯鄲城外的南營押至邯鄲城中的叢臺，心裡直打鼓也沒好到哪兒去……他娘的叢臺是什麼地方？從自趙武靈王修叢臺以練兵效法胡人行齊射始，叢臺便是練兵的地方。早年燕氏佔據邯鄲與南面魏郡鄴城的冀州刺史王芬相對峙便是在叢臺編練陷陳先登，待到封王更是沿襲這一傳統，將叢臺作為效練精銳燕趙武士的校場，溢向整座城池的都是殺伐之氣。
糜芳嚇得腿都軟了。
這麼個遍插大纛的地方，燕趙武士操練起來陣陣喊殺之聲，被押送著從長戈如林的軍陣中走至高臺，讓人腦海中不自覺地聯想到許多恐怖的事情，比方說——出征祭旗？
卻不想上百級臺階，過幾個轉角，越過叢臺內牆的城垛，卻見別有洞天。
押送他的軍卒之所以沒有將他縛住手臂，並非為了砍頭腰斬時來得方便，而是因為叢臺之上正籌備宴會，臺上僅佈下幾處座位，露天的臺觀上列有儀仗傘蓋，傘蓋之下正坐著姿容威儀頜下留著精修鬍鬚的男人，糜芳只是稍稍望見一眼，見其眼神望來當即垂下頭去。
他知道，那傘蓋下身著橫羅華服遍繡虎與蜼花紋的男人就是趙王。
趙王宮從官高唱一聲引糜芳入座，隨後行至數十步外高臺敲響豎鼓，高臺下校場操練燕趙武士隨之令行禁止，酒食流水般送入諸軍陣中，眾武士齊拜高喝：“謝趙王賜食！”
接著便有歌舞伶佳人自登上兩側別亭獻舞，燕趙之地多慷慨悲歌之士，而邯鄲之地自古出美人興歌舞，亦並非空話。可惜這些美人姣好的面貌與絕佳身段是糜芳所無心欣賞的，他只是長長地出了一口氣……看這架勢，趙王不似要殺人。
只要不殺人，一切好商量。
“糜子方，坐罷，既來之則安之，何須忐忑？”
燕北似笑非笑說出一句，看起來友善的面容甚至帶著點‘慈祥’，可這表情在滿腹心事的糜芳看來就甚覺驚恐了，正要伏地說些什麼，便聽燕北已轉向另一邊，“再為典君盛飯。”
在糜芳對面坐著的是趙王宮有名的大肚漢典韋，他身量超人食量自然也遠超旁人，在別人還未開飯時燕北便已命人為典韋奉上酒食，周遭數名從人婢女侍奉著盛飯裝酒已是慣例，典韋也從不羞澀，甕聲甕氣地說出‘拜謝大王賜食’之後繼續大口吃喝，看都不看糜芳。
說實在的，這若是關張那樣的人物，典韋一定會侍立於燕北左右目不斜視地盯著他們，就算是顏文那樣的武將他也不會放任自己縱情吃喝，可這糜芳？
算了吧，在典韋看來這就和早年亡命遊俠為友復仇時那個鄉野豪強李永一樣……伸頭挨刀的貨色，借他幾副膽子都不敢在叢臺行不敬之事！
酒宴上燕北沒與糜芳說幾句話，無非是說什麼邯鄲地處太行山下，所食多野味不如徐州臨海之類的話，糜芳倒是句句思慮句句小心，生怕出什麼差錯。倒是因側亭高臺上的歌舞伶人引得臺下操練疲憊的武士時而喝彩。這樣的宴席對有些人無比輕鬆，比方說臺下的武士與臺上很少這樣奢侈的燕北來說，是極好的放鬆時間。
但對有些人，說的就是糜芳，這種場合簡直令他度日如年，根本不知趙王殿下究竟是何意思。
酒飽飯足，燕北餘光打量了一下糜芳，接過婢女奉上的帛巾輕拭嘴角，他已經得到自己想要的東西了。
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糜芳算不上什麼出色人物，半個多時辰的宴席下來謹小慎微，完全看不出武人的豪壯模樣。即使他在劉備麾下掛著將軍的職位，但在燕北看來他連擔任燕趙武士軍侯的資格都沒有。這不是一個稱職的衝陣之將，而在戰報中趙雲所言攻略之事，他在行軍佈陣中也沒有什麼建樹，這令燕北有些失望。
糜芳能身居高位，恐怕全要仰仗他那個散盡家財傾囊以資劉備的兄長，也需要依靠劉備的親待。
“子方，玄德在益州，還好吧？”酒飽飯足，燕北這麼說著，臉上帶著緬懷神色，嘆息道：“酸棗一別已有數年，玄德轉戰半個天下，竟然未曾想過再回北方，寧可去到偏遠的益州……這是怎麼回事？”
糜芳到底豪強出身，這種應答倒還算得體，道：“皆為時局所逼，使君在徐州時為袁公所迫，只能西走依附荊州劉公，蹉跎數年方得入益之機。不曾想到因此觸怒大王引兵討伐。使君在心裡很尊敬大王，時常說起若無大王當年提攜，也不會有後來承徐州牧的機會。”
“哈哈哈！”燕北仰頭大笑，擺手道：“子方不必為玄德說謊，如果他真記掛，早就該到邯鄲來，又何必等到兵戎相見呢？”
“你雖兵敗，不過孤不會扣下你也不會殺你，自有趙王宮與你資財，索性在邯鄲遊玩幾日。待到明年春月，你回去勸勸玄德，益州雖好，卻不足一州抗天下，現在都還留有餘地，回幽州擴土開疆做個萬戶侯難道不好嗎？”
燕北笑了，他沒給自己留下太久時間，在這段時間裡——他要改朝換代。（未完待續）