武定城外的荒野，夕陽漸落。
成廉部百騎突出，以合圍之勢包裹一支匈奴遊騎，短暫交兵後便好似流水般流走，只留下荒原上火把墜地濺起的火星與恢恢哀鳴的戰馬，漢軍騎兵去勢不減地衝向下一支匈奴兵。
馬背上的漢軍騎兵身形忽前忽後，成廉一手提著鐵矛另一只手攥著一根丈長繩套，繩套的另一邊直扯地上，勒著匈奴兵在草地上犁出溝壑，繩索套在脖頸讓匈奴百長連呼喊都做不到，兩隻手在自己脖頸狠狠撓著，卻收效甚微。不多時，後面的騎兵趕上，錯馬的片刻矮身藏至馬腹，刀光一閃匈奴百長的身子便留在荒原，頭顱被成廉拽走繫於馬背。
幾聲呼哨，馬背上騎兵紛紛收刀入鞘，拿出強弓。
“這是漢軍騎兵？”燕北立在城頭向南眺望，便聽身側舉火的高順頷首肅然應道：“成廉部下是隨呂將軍北奔冀州的幷州兵。”
漢與匈奴的戰爭，已經很久了。並不驍勇善戰的漢人在這場戰爭的前幾十年吃盡了苦頭，在大漢立國之初的那些年，他們遠遠比不上過去秦人的驍勇。秦國，大約是這片土地上最強悍的種群，甚至連那時候的匈奴人都無法在他們手上討到便宜。但漢人不同，秦國的滅亡遺失了太多瑰寶，在國家最虛弱的時刻，甚至連高皇帝都被匈奴人圍困在白登山七天七夜。
可匈奴還是輸了，為什麼？
武定城上的燕北在這個時刻找到了答案，四百年來，處在漢與匈奴征戰最前沿的幷州漢兒，他們為戰爭奉獻了一代又一代的性命，現在的幷州漢兒，比匈奴人還匈奴！
箭雨潑灑過來不及逃走的匈奴遊騎陣線，戰馬倒下人被壓住，漢軍馬蹄過處匈奴人再也站不起來，只剩下那些無頭的屍身無處哭訴。
荒原上到處是匈奴人吹響的牛角號聲，在那些低沉而悠長的號音中燕北聽見他們的驚慌失措。
兇悍與孱弱，似乎在此時此刻的幷州掉了個兒，飲馬奶食羊肉的匈奴人為這支百騎漢軍而荒亂，四下裡匈奴兵結成龐大的環陣，遊曳在漢軍騎兵左右一刻不停，千夫長將響箭射向漢騎，左右箭矢蜂擁而至。
成廉部下騎兵出現傷亡，引兵撞進最近的匈奴環陣，像豺狼咬住胡亂逃竄的羊群尾巴，蠶食。
匈奴人會騎射，漢軍也會，甚至擁有雙邊馬鐙後的漢軍騎兵射得更準。歷來北疆的戰陣問題在這場以突擊挫敗士氣的戰役中都能得到解答，漢國在戰爭初期體魄比不上匈奴國強健，騎術比不上匈奴國高超，甚至就連射藝也不比匈奴國精準。但任何邊釁對漢國而言需要的都只是時間，擁有龐大人口的漢國只要擁有敢戰之心，總能湊出足夠的騎兵，擁有足夠的精良射手，乃至成功與草原蠻族一決雌雄。
這場抄掠並未持續太久的時間，在天色將完全歸於黑暗時，城門轟然洞開，三壘之間安插足夠多的強弩射手，收穫頗豐的成廉引死傷近半的騎兵隊返回武定城，追擊而上的匈奴兵遭到漢軍弩手的迎頭痛擊，在城外丟下百十具屍首的匈奴兵放棄追擊，後退三里向武定城投來仇恨的目光。
這對成廉及其部下幷州騎手而言是一場酣暢淋漓的死裡逃生，入城後這個滿面絡腮鬍子的幷州男兒仰頭大笑，頗有幾分如釋重負的意味，將坐騎丟給馬廄的民夫，提著馬臀上繩子繫著一溜首級帶兵去尋軍中主記官。
成功入城五十三個騎兵，其中有十二個帶著無傷大雅的傷勢，而他們所攜的匈奴兵首級在甕城堆出小山，七十四顆眉目猙獰的匈奴首級。
這大約是真正死在他們手中匈奴兵的三分之一。
毫無疑問，這是一場大勝。今夜遊曳在外的匈奴兵最終會找到不過是他們傷亡數目四分之一的漢軍屍首，在城中擺下酒宴為成廉慶功的燕北能夠想象出欒提呼廚泉今夜該是怎樣的暴跳如雷。
他笑的有多開心，呼廚泉便會有多憤怒，甚至更多！
“大司馬，南匈奴各部是一盤散沙，只要每日像這樣衝他們幾次，用不了幾天便毫無戰意。屠各要比南匈奴難對付的多。”
過去燕北對成廉這樣的戰法感到嗤之以鼻，但現在看來並非如此，至少在與南匈奴的作戰中，這些幷州人更明白匈奴人怕什麼，而燕北一貫能聽取他人的建議，當聽到成廉這樣的建言後他並未坐下決定，而是向高順、魏續等人發問，在得到相同的答案後，燕北有了進攻敵人的思路。
“魏校尉，稍後待匈奴兵放鬆警惕，請你再領兵前去襲擊他們……你的士卒熟悉夜戰嗎？”
魏續聽到燕北要他出戰，神色沉靜，當即領命便要前去挑選隨他衝鋒的士卒，燕北叫住他說道：“除了本部的幷州兵，帶一點冀州兵，權當練兵。”
魏續點頭領命，燕北沒別的意思，他部下的幷州兵滿打滿算就是算上高順部下那二百多人，也只有這幾個幷州將領麾下各有百騎充作親衛，而冀州兵的數量要多得多，前去衝陣多有死傷，總不能讓這些擁有充足經驗的幷州兵在衝陣幾日後死傷殆盡，全做了將領的功勳薄，這些老卒將來都可以回到冀州做兵馬教習的。
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只有身處在這個群體中，燕北才能感受到當年的呂布有多麼強悍。最顯著的感受便是一頭老虎率領著群狼，即便老虎不在了，茹毛飲血的狼群仍然鋒銳。
至少在衝陣的行動中，他們仍然鋒銳。
不過若論領兵，他們差遠了。城外城內的兵馬大營，燕北立在城頭觀察諸將營地時一覽無餘，從裡到外，幷州將領除高順之外的營盤都異常凌亂，典韋的營地稍強，而徐晃雖出身白波軍，可他在城外三壘的營地卻可稱之為兵馬典範，在治軍上甚至要強過麴義。
每個人都有自己的長處，徐晃和高順將來是可以做領軍大將的，而像成廉魏續這些衝陣之將，便大約只能做他們的副將了。