漫天飛雪，在凜冽寒風中如期而至。
攜宗族與諸多親信自趙郡賞雪景而還的燕北望向兗州的方向，眉宇間總藏著諸多憂慮。他試著勸阻呂布改變向東進軍與曹操決戰的想法，但即便是在寫信時燕北也並沒有能夠奏效的把握。平心而論，就算換了他，若有旁人傳書要他更改對幷州、青州的戰略部署，他也同樣不會應允。
整個十一月，燕北派騎手三次南渡黃河向呂布傳信，如果說開始還只是旁敲側擊地提醒呂布的話，那麼第三封書信便完完全全在告誡呂布東進會有什麼樣的結果。
但是佔據兗州半壁的巨大優勢遮蔽了呂布的雙眼，在他三次傳回燕北的回信中，對兵力上的劣勢恍然不覺，甚至在第三封回信還滿懷信心地對燕北發出邀請，希望燕北能在他擊敗曹操後前往濮陽做客。而對燕北善意的提醒避而不談。
顯然，呂布如今在乎的事情只有一點，在擊敗曹操後，燕北是否支援他作為新的兗州牧。
燕北十萬個贊同呂布來做兗州牧，如果不是現在局面尚不明朗，就算讓他立即給朝廷上表呂布為兗州牧都沒有關係！
“夫君在中原時曾與曹將軍並肩作戰，還借兵助其征戰，為何如今卻轉助呂將軍攻曹？”
趙郡賞雪令燕氏諸女皆心情喜悅，連年的戰火中很難有這樣的機會。更何況近年戰事增多，去歲平公孫今年定袁紹，本就與燕北聚少離多，更不曾有過這樣登山賞雪的機會，難得有這樣其樂融融的景象。
車駕上的甄姜望著天地入眼皆白，卻見燕北時常看向南方，顯然憂心忡忡，有心勸慰卻不懂兵勢，只得出言問道：“難道夫君與曹將軍不是故友嗎？”
燕北聞言回過神來，沉吟片刻沒有說話，只是張手將甄姜攬在身旁，半晌才幽幽地嘆道：“諸多事宜，豈是友人便可分辨的……燕某，故友何其多？”
幽州府堂，他曾與公孫瓚拱手相商國事定兩路平黑山之策，到頭來還是要刀兵相向在谷中看著公孫瓚自刎眼前；未顯名時他也曾與劉備把酒言歡，甚至關張二將都在部下為他而戰；酸棗大營見不平，為曹操揚眉吐氣掀案喝孔伷，資其八千兵馬共興討董義舉；洛陽舊都麴義孫堅惺惺相惜，算起輩分南方力克廬江的孫策還要稱他一聲叔父；更別說先前的南方霸主袁術從合兵酸棗起便與他稱兄道弟時至今日稱謂都不曾更改。
天下顯名於世者，燕仲卿故友何其多？
可若當時便知曉現今天下局勢，他寧可與他們毫無瓜葛，這樣刀兵相向時也不必留情留手。
車馬佇列搖搖曳曳在漫漫長路上，過了良久燕北才組織好心中語言，緩緩對甄姜解釋道：“阿淼，曹孟德和燕仲卿是兩個人，所以他們是好友知己；但燕氏與曹氏，即非同盟亦非仇寇，只是相鄰的兩個大勢罷了，你可以將這比作春秋時的兩個國家。就算兩個國君為故友，卻難說兩個國家能一直平靜下去，何況曹氏與袁氏的關係更為親密——袁氏是我們的敵人。”
兩個勢力之間，是無法以朋友或知己這樣關係存在的。
最親密的枕邊人，總要比旁人更瞭解自己的丈夫。甄姜能感受到燕北在這一年中數次波動的心態變化，只是她無法去發問更難以理解出現這樣情況的原因。在這一年，燕北顯然不願再繼續攻伐下去，自公孫瓚死後他便時常會在睡夢高呼什麼‘據河而守’之類的夢話，接著忽然驚醒，帶著溢滿額頭的冷汗。
甄姜確信燕北在夢裡說的那條河，就在他們的南面，黃河。
在那個時候，他的丈夫似乎並沒有渡河黃河的心願。事實上作為割據天下五分之一的北方之主，燕北的確應該滿足了，就連甄姜他們都為此而滿足，整個家族都希望燕北見好就收，經營河北之地就已經足夠了。
年未及三旬，卻做成了天下間無數人窮其一生都難以企及的地位，還有什麼可不滿足的呢？
但是在今年秋天，連徵六營的信令與來年前將軍親征青州的訊息令河北之地士民譁然……戰爭還在繼續，這位前將軍心中有併吞天下的志向。
人們認為是天下間最年輕的諸侯胸中慾壑難填，只有甄姜知曉，這一切大約都來源於燕北夢中對大河之戰的恐懼。
“將軍，可曹將軍是好人。”清冷而堅定的嗓音在身後柔聲響起，是坐在車駕最後的蔡琰抬頭輕聲說著。她知道這樣的時候或許並不適合她來插話，但她認識曹操，認為應該開口，道：“燕將軍也是好人，為什麼要指使呂布進攻他？”
蔡琰在言語中對呂布沒有絲毫尊敬，顯然如果不是呂布與王允合謀殺死董卓，蔡邕也不至於那麼委屈地死在長安。甄姜與蔡琰一向為善，她不在乎蔡琰對呂布是否尊敬，但她在意的是蔡琰在言語中對暗中支援呂布謀求兗州的燕北也沒有多少尊敬，連忙在車駕上提蔡琰向燕北賠罪。
卻見燕北滿不在乎地擺手。
“呂布德行不好，背主之徒，媚上欺下，我聽說他和很多部將的家眷睡覺，早晚有一天會死在自己人手裡！”燕北說到這輕聲而不屑地笑了，並未回頭看向蔡琰，也沒有要辯解的意思，道：“孟德不一樣，我知道他很有才華，還曾送給我半部兵書。寫詩作賦一個曲六百個燕仲卿也比不上一個曹孟德。何況直面權貴、為天下不顧己身，昭姬說的沒錯，他是好人。”
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燕北還不至於心眼小到和婦人在言語上爭高下，他早就強大到不畏人言並擁有揹負罵名的勇氣。
“袁本初和公孫瓚也不是壞人，可這天下早就非我即敵。我和袁紹停戰了，他還是要去搶我的東萊郡，燒我水寨圍我城郭。如果沒有呂布，曹袁合兵，河北會死很多人。”
燕北認為單單如此，便足夠讓他驅使呂布進攻曹操了。
他沒說的是，在他看來，只懂得兵技巧的呂布，要比與他同為兵權謀家的曹操……好對付的多！