“將軍，營外來了個潁川人，說前來拜見將軍！”
前一刻燕北還想要與關羽張飛再說些什麼，可聽到帳外士卒這麼一聲傳報，頓時來了精神，忙對關羽張飛焦觸三人道：“這樣，你三人且下去準備吧，等晚間我與諸君共飲，送行！”
三人各有心思抱拳退下，燕北這才轉過頭對陳群面露喜色道：“長文，人這便來了！”
“不對，不對。”陳群卻是面露疑惑道：“若是徐元直來，應當由子義兄領著入營，何況此時那些書信恐怕才剛剛送至潁川……將軍何不問問來人是誰？”
陳群話音剛落，帳外士卒便說道：“他說叫郭，郭什麼孝。”
“竟然是他！”陳群面上表情非常復雜，既有興奮又有疑惑，對燕北說道：“郭嘉，郭奉孝。”
燕北眼前一亮。
陳群重申這個名字對燕北而言無異於對牛彈琴，燕北根本不知道這人是誰。但他知道陳群是什麼人啊，潁川陳氏，正經名門出身，交往的也都是有才學有聲望的人。既然陳群都聽說過此人名號，自然不會是尋常人物。
“郭奉孝是什麼人？”
聽到燕北發問，陳群臉上露出苦笑，對燕北答道：“潁川郭奉孝，年少便有卓遠見地，同樣也有放浪形骸的名聲。早些時候在家鄉結交了不少遊俠兒，前些年便隱居於世……現在看來，他是知道亂世將至的吧。”
“那他有才華嗎？算了，這一定是有才華的人，否則也不會早就知曉天下大亂。”燕北嘴上說的是郭嘉，心裡想的卻是自己。嘿，他燕仲卿不也是前幾年投身張純門下時便知曉天下將亂麼。“我先見見再說，派人將他請進來！”
燕北說罷，便派人將營門外的潁川來客迎進帳中，帶到他的面前。
當傳話的士卒離去，燕北內心裡沒來由的感到有些緊張，拿起兜鍪又再度放下，一面整理著髮髻對陳群問道：“長文，你看看我身上的甲冑可合乎禮儀，如何才能更顯得禮賢下士一些？”
說實話，這可是正經的頭一次又潁川的這種策士來找他，哪怕他並不知曉對方是什麼來路，但就陳群說法非常年輕，顯然不會是有充足治政經驗的賢臣型人物……如果說聰慧的頭腦與卓遠的見識能為燕北提供什麼幫助。
那一定就是策士了。
陳群看燕北這般做派，只是笑道：“將軍本就為禮賢下士之人，又何必專門做出禮賢下士之舉？且放心吧，那郭奉孝早就在潁川傳出放浪形骸的名聲，對這些流於形式的舉動，怕是不會有太多在意。”
“他在不在意是他的事，做不做卻是我的事了。”燕北笑笑，雖然不能因為旁人是放浪形骸的性格變因此廢止自己的禮儀，但無疑陳群的話令他非常受用，心裡也輕鬆了些，端端正正地坐在案几之後，好整以暇地說道：“那麼，便等著他進來吧。”
郭嘉比燕北想象中來得要慢一些，在營地中他故意放慢了步調，將自己的目光放在這座龐大營地中每一個能讓他見到的角落。
他相信，看一個太守的才能需要觀看他的府衙用吏，但看一位將軍顯然不必觀察他的營帳，而需要看他帶出的是什麼樣的軍卒。
在前往洛陽之前，郭嘉在鄉中遊俠兒的護送下先前往的是冀州渤海郡，住下四個月後才見到從討董聯盟撤軍的袁紹，一番深談之後他並不認為袁紹是能夠成事的樣子，因而便打算繼續回鄉隱居，等待天下出現能夠讓他效命的主公。
他知道袁紹一定會撤軍，因為任誰都知曉董卓遷都之後實際上關東諸侯便已經輸掉了這場戰爭……繼續西進，也無非是徒效奮勇，無濟於事罷了。
不過在他行至滎陽時才發現，儘管袁紹等關東諸侯撤回，但這天下還真有那麼幾個瘋子傻子執意要向西進軍，甚至攻破旋門關打入二百裡赤地，駐軍於洛陽。
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他們被人稱作新的討董聯軍，也被叫做真正的討董聯軍。因為整場戰爭，都是他們這幾個人率領兵馬在前打仗……他們與後面的袁紹等人截然不同。
看上去，沒什麼遠見野心。
這並非是郭嘉想要輔佐的人，不過他很想見見這個近乎以一己之力扛起討董大旗的遼東豪傑，究竟是為了什麼一路向西。
當看遍了威武雄壯的遼東精銳，郭嘉在中軍大帳裡見到案几之後坐著的那名年輕的度遼將軍——燕北，燕仲卿。
看模樣，名傳天下的度遼將軍與郭嘉年歲在伯仲之間……這樣的年紀，的確很容易做出向西討董的意氣之事，郭嘉端端正正地拱手道：“潁川郭嘉，來此拜會將軍。”
“奉孝無需多禮，請坐吧。”燕北看著眼前與自己一般年歲，穿衣打扮只做尋常的年輕寒士，心裡卻不曾有任何輕視……出身越是微寒的人，達到每一個階層所付出的努力與需要的才華便更多，燕北釋手道：“卻不知道你來洛陽，所為何事呢？”
“在下出遊時經過冀州，關東聯軍的先盟主袁本初已領兵回到渤海，至滎陽時便聽說將軍重組聯軍欲攻函谷關，至洛陽又見到營地裡趕製攻城軍械……將軍要退兵了嗎？”
這句話，在旁人看來可能是前言不搭後語，卻引得燕北面目含笑，問道：“你是如何知曉我也要退兵的呢？”
他要退兵這件事，只有少數將領知曉，就算是軍中士卒大部分都尚不知，以為趕製攻城軍械便是要大舉進攻函谷，有些摩拳擦掌有些哀聲遍野，這郭嘉是如何知道的呢？
這也是郭嘉先前在營中看出來的，也正因此才覺得不虛此行。
卻聽郭嘉胸有成竹道：“將軍的攻城軍械打造頗有幾分趕工之嫌，以脆弱柏木制衝車恐怕並不堪用。聲勢浩大營盤卻皆為守勢，營地之外囤積的馬糞便堆積如山卻並非隨意之舉，洛水蘆葦眾多，生火造飯足夠取用……將軍是要用馬糞做炊煙，暗行退軍之事，對否？”
這個郭嘉，的確是才智之士。
燕北這麼想著，便開口說道：“不錯，燕某確實要退軍，當今天下混亂，再打下去，這場仗對天下與某，都不會有什麼裨益。”
“既然將軍明白這個道理，又為何還要在此與函谷關對峙呢？”
“我在等船，也在等人。實不相瞞，前些日子才讓帳下幕僚向潁川故友傳信，希望能在走之前拉攏些潁川士人，卻不想今日奉孝前來。”燕北說著朗聲笑道：“某還當是有人應邀前來。”
“遼東邊遠，是應當廣納賢才。不過將軍納下賢才，是想讓他們做什麼呢？”
燕北覺得郭嘉是在考校自己，不過卻又不像打算投奔的作態，不由心中感到納悶，不過到底是第一個來拜會自己的潁川人，他還是抱著很大的好感說道：“當然是藉助他們的力量來拯救蒼生，目下已有二分之相，關西勢大卻有朝廷掣肘，關東人雜而人心不一，天下將陷入長久的戰亂中，燕某將兵於北，自然要求得退可保境安民，進能震懾群雄，只有這樣才能在亂世中得以保全。”
郭嘉笑了，對燕北這個回答並不算滿意，開口問道：“將軍麾下兵馬何止萬眾，若連將軍這樣都無法保全，那關東之地還有誰能苟活呢？”
“是啊，我的兵很多，可兵多就一定能活下來嗎？奉孝難道沒看見朝廷一朝政變，統領天下兵馬的大將軍便死於非命……如果沒錯的話，當年宦官應當就是將他的頭顱丟在早如今紮營的這塊土地上。”
燕北輕描淡寫地說著，似乎並不以麾下兵馬眾多而感到驕傲，對郭嘉緩緩說道：“刀俎與魚肉，改變都發生在旦夕之間，勝者無常勝之理，敗者卻有常敗之道。若不能未雨綢繆，便難免遇事時感到驚慌失措。我的兵力強，才更要選用賢才招納志士……燕某要的並非是一時保全性命，而是保全一世。”
“若將軍想保全一世……”郭嘉的眼睛亮了起來，身形不再正襟危坐，而是隨意地換了個舒服些的姿勢，對燕北輕聲說道：“便與天下亂局無關了。”
“你說的這句話很有道理，這的確與天下亂局無關。”燕北點頭應道：“要想活到最後，便要比董卓強，比所有人都強。”
比別人更強的武力，比別人更強的財力，比別人更強的智慧。兵力，人才，地盤，一個都不能少。
“只有到那個時候，燕某才能真的不必擔心性命如何保全。”
郭嘉緩緩點頭，他對燕北已經有了大概的瞭解，雖然不夠全面，但已經可以勾起他想留下來看看的想法。
雖然這位燕將軍並未說那些更加討謀士喜好的天下大勢之類的事情，可至少在對局勢的判斷足夠清晰，謀劃的事情少卻擁有足夠的決斷。
這樣的人未必能夠成事，因為他只想一味強大卻沒有足夠的大志，缺少雄於天下的宏遠志向，自然就會在天下的變局中措手不及。正如燕北先前所說，不能未雨綢繆必然會驚慌失措。
所以郭嘉的身子向前探了探，問道：“若將軍已雄於天下，接下來又要做什麼呢？”
雄於天下之後？
燕北似言笑般揮揮手，似乎這個想法無比遙遠，輕輕吐出八個字。
“我不稱王，誰敢稱霸？”