黑潮島海戰結束後，科倫·葛雷喬伊命令他的次子維克塔利昂·葛雷喬伊隨同他一同北上。
同時還有幾位名聲赫赫的鐵民家族首領。
應對泰溫公爵的措施註定是長久的，同時瑞卡德公爵本人更希望透過與南境聯軍的作戰，磨礪出一隻更精銳的北境軍隊。
因此無論是風暴地的戰爭，亦或者北境的戰爭，都陷入了長時間的拉鋸戰。
從君王港駛出的考克級長浪號帶著鐵群島的使者們朝著落日之海的北方駛去。
途中在北境的寒冰港補給了三天，並將一部分北境的士兵帶回他們的故鄉後，這艘戰船繼續北上，直到飄揚著紅底黑龍的旗幟的港口。
經歷了五年的平和，原冰封海岸的自由民早就融入整個國度的體系，不僅如此，當南境貴族們壓榨著他們的子民時。
這些從部落酋長蛻變到地方行政長官的傢伙，至少還有著照顧自己故鄉的心思。
瓦雷利亞帝國除了現在核心的帝國北疆外，正在為瑞卡德公爵改造北境以北的地區，以工代賑的做工形式既可以調動貧困北境人民的動力，又能減少不必要消耗的物資。
不同於其他的鐵民以及他的兒子，科倫大王一來到這片較為寒冷的土地，就像是回到了家一樣，直接帶著幾人前去港口的辦公區。
鐵群島的使者們好奇的看著這座港口城鎮的佈局，街道交叉清晰，道路寬敞，來往的馬車與行人身穿著合體的厚實衣服。
港口外停靠著十多艘大小不一的商船，搬運貨物的水手們提著木箱子來往在碼頭上，吆喝聲隨著菜販子的呼喊而傳遞在大大小小的街道。
一所自由而平和安穩的城鎮，或許海塔爾家族的學城也會是這麼安寧吧。
“科倫先生，已經為您和使節團報備清楚了，東南方向的城門口稍後會有一隻騎士小隊護送您的隊伍，大概三天多的時間，就可以抵達雪峰城”
心寬體胖的本地官員哈文帶著一絲恭敬，為鐵群島之王辦理好證件，並隨著通訊使者的遠去，交代好一些事情。
“好，有勞您了哈文閣下”帶著一絲親切和這位胖中年人握了握手，如同一位貨真價實帝國官員一樣的科倫帶著他的使者們朝著南城的方向走去。
羅德利克·哈爾洛帶著一絲好奇的看著他的首領，不禁向他諮詢著：“您看起來對於這裡很熟悉？”
包括年輕的維克塔利昂和幾位首領都看了過來，對於年輕的鐵艦隊船長而言，自己的父親確實太過於瞭解這裡了。
“學城的老不死的推薦我去找一個朋友，說我的病只有他好治療”
“本來我應該早就離開你們兄弟了，不過看來淹神也不希望我離開，讓舊神的祭祀們給我治好了，於是我也就開始去瞭解這個地方和制度”
“關於其他到了雪峰城你們就知道了，我們鐵群島與帝國或者說整個維斯特洛境內都沒有那麼雄偉的地方了”
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雪峰城，原身是雪峰山的坦格堡，經過塞北征服後，成為了這個統一的自由民國度的首都。
自伊耿歷280年開始，這座城市就開始修建，五年的時間，數千人規模的帝國建築隊伍不斷的規劃著北地的都城，直到如今，按照公民議會的探查。
北地中，雪峰城附近的行政範圍內，生活著超過二十萬以上的帝國平民，因此整個城市的建築分為內城與外城。
以原一線峽谷與海門關為高聳的城牆，劃分為佔據了整個雪峰山的內城，以及附近被推平的林地的外城。
街道縱橫，一棟棟三層左右的平房都有著各自的間隔，比起君臨而言，雪峰城的城市規劃更大，因此生活在這裡更要舒適很多。
寬闊的水泥馬路上，車水馬龍的外國商隊與本地商隊驅趕著馬車來往於道路兩側，寬四輛馬車同行的道路中央分化了東西走向的道路建設。
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一些房屋還有著不小的庭院，道路兩旁每隔一段距離就會有一顆挺拔筆直的松木，型別不同，大多是雲杉、銀松、落葉松、冷杉等常見的北地植被。
人們的衣服整整齊齊的，很難想象這裡五年前還都是一群穿著獸皮大衣的野人，至少在一些曾經瞭解過自由民歷史的鐵民而言，這裡的變化實在是太大了。
就算科倫大王說這裡是學城他們都相信。
身穿華麗整齊貼身鍛鋼鱗片甲的騎士頭頂紅纓寬盔，腰間掛著鋒利的馬刀與金色的刀鞘，坐下的白色戰馬體格寬大，耐力極強。
這些身姿挺拔的士兵都來自冰封海岸的本地部落，在大遷徙後再一次開發故鄉時，作為地方衛隊守護在哪裡。
軍制改革後，內閣大臣為了應對國外到來的使者，例如彌林、科霍爾、諾斯佛等地的使者，額外在組建了一隻百人規模的禮儀騎兵。
科倫·葛雷喬伊還沒有覺得什麼，但他的次子這一次確確實實大開眼界了。
包括這群喜歡掠奪的鐵民們，都不得不為建設這片土地的智慧而感到由衷的佩服。
他們心中突然誕生了一個念頭，如果鐵王座的主人是李察王子的話，會不會鐵群島的未來也會好很多。
當然見識過自治領計劃的鐵民首領只是短暫的生出這個念頭。
突然，駕駛馬車的車伕似乎發現了什麼，就看到禮儀騎士們調轉馬頭來到道路的最邊緣，隨後停了下來。
整齊的踏步聲伴隨著金屬的碰撞聲從即將靠近的內城十字路口傳來。
科倫·葛雷喬伊知道那是什麼聲音，於是帶著次子和其他鐵民首領來到路旁，豐富他們耐心等待一下。
在陽光的照射下，從內城左右踏步前行著的帝國軍人手持鋒利的長矛，胸前的黑色精密鱗甲上隱約著獨立的紋章。
左手佩戴著黑紅色龍紋章的硬木風箏盾牌，由無數葉片鍛造並縫合的鱗甲有著抵禦大多數箭矢與弩矢的力量，是最初步兵重甲的兩次改良後的工藝。
染成黑色的鋼鐵鱗片使得這只軍隊有著一股獨特的壓抑感，讓鐵民們感到窒息。
船長們從帝國士兵的身上感受到了戰爭的味道。
漫長的軍隊分別有中央的步兵軍團，左右兩側的遊騎兵，這些戰馬不披甲，身穿金屬胸甲手持馬刀的騎兵驅策著戰馬緩慢跟隨在隊伍的兩側。
還有曾經在長夜之戰中提出過關鍵性方針的戰車，獨角獸鋼甲騎士。
這些宛如刺蝟一般的鋼甲騎士雙肩部位都延伸著銀色的短刺，組合鎧甲與魁梧的戰獸讓這些見慣了拼殺的鐵民們感到一陣惡寒。
這些在中世紀幾乎和坦克沒什麼區別的騎士深深的給了這些船長們一個教訓。
“這些是帝國南下的主力，來自帝國原瑟恩族的先民之拳，現在屬於帝國第一只新式軍團”禮儀騎士們露出羨慕的目光，與此同時。
數百名背負著鋼鐵弩箭的長風衣重甲步兵提著一柄寬長的大劍走在隊伍的最後方。
“帝國每隔一段時間就會組織一次軍隊出城入城的儀式，讓這個國度的子民知道守護他們的力量，以及他們繳納的稅收都在那個地方用到了”科倫為次子做出解釋。